庆历五年六月初九，九州十六城中的衢州经历旱年，遭遇百年难遇的大灾荒。
霜露既降，木叶尽脱。偏偏官吏横行霸道，管理无能，以至于哀鸿遍野，田地皲裂，饿殍满道。
仙盟拨往衢州赈灾的物资数目并不足以支撑一整座城，然而各层官员还要从中吃拿，严重削减赈灾物资的数量，雪上加霜。
而地方的仓储因官员们只在乎如何中饱私囊，腐败严重。因此在七月半，恰逢中元节，鬼门大开之时，不少百姓们的怨恨爆发，竟有一百余人沖上官府，将官吏残杀于家中，悬挂于城门。
此举导致朝廷震怒。
九州的管理制度与其余朝代不同，修道者归仙盟统一管理约束，掌刑法，而普通百姓依然属于朝廷管理，只是朝廷与仙盟间存在着来往。
楚意年是今年的探花郎，他生于衢州，遭遇灾荒时父母全都饿死，只留下了他，成了孤家寡人。
他上报朝廷，然朝廷却置若罔闻，最终他忍无可忍，带着百人左右，揭竿而起，杀了官吏后被朝廷追杀数十裏。
他试图去求救过仙盟，然而仙门与凡间的朝廷城邦之间关系複杂，决不能轻易打破。
他残杀朝廷官吏，仙盟自然不可能为了他，而打破与朝廷之间的平衡。
求生无门，求仙无道，唯求死对他们来说，是一条通天大路。
——直到他们看见了那名红衣少年。
他们一路被追杀至沧江，精疲力尽，心如死灰。彼时是一个月色朦胧的夜晚，凉风习习，江水涛涛，身后的追兵即将对他们落下铡刀，可却忽然被一片芍药的花瓣弹开了。
崖壁处，江流有声，断岸千尺，淅淅沥沥的水声中，一个红衣少年正坐在树上。他双腿随意地在空中晃蕩中，手中拈着一朵硕大鲜豔的红药，被他摧残揉烂，汁水溢出在他手心，留下一道湿漉漉的痕迹，衬得他的手苍白如玉，在月色下晃眼般地白。
他一身红衣风流，乌发如墨，肤白胜雪，惊鸿一瞥，便忽然间能叫人明白什麽叫“逃之夭夭，灼灼其华。”
追兵看见谢纾的时候，就连滚带爬地落荒而逃。“血观音”如今早已成了赫赫兇名，屠城之事光是说出来，便可止小儿夜啼。
楚意年看见他的时候，抖了一下，可他不仅没有逃跑，反而深深地跪拜下来，对着高高在上的红衣少年磕头道：“求您——求魔教收留我们。”
他居然自愿入魔！
谢纾坐在树枝上，被靴子包裹得笔直的小腿在半空中晃蕩中，靴上的银链轻轻作响，他看上去像是个古灵精怪的少年，“入魔教？你们可知魔教是什麽地方？”
楚意年咬牙，眼神中满是恨意，“我知。可如今朝廷追杀我们，正道却隔岸观火，见死不救——我们除了投靠魔教，没有活下去的办法。”
少年从树上一跃而下，衣袖在半空中翻飞，像是一只火红的蝴蝶，又像是燃烧着的烈焰。
他降落在男人的面前，蹲下来，看着男人的眼睛。
少年眼睛干净澄澈，却又空若无物，像是幽林中的石潭，嘴唇饱满，鼻梁挺翘，弧度优美。
他托着腮，轻声说：“你们如今为了道杀人，可又要为了生入魔，到时候，谁能保证，你们到底是正还是邪？”
男人呆了一瞬。
少年说话的时候，呼吸屏不住地往外跑，干干净净的，让人不自觉地脸红心跳，可是说的话却一针见血，一双眼睛古井无波。
楚意年犹豫片刻，他不自觉地流下泪水，“可……我们也想活着。”
“我的父母都因为这场饑荒饿死了，我恨他们，可是我们也不想就这样，什麽都没做就死去，我还想做些什麽。”
他抹了把脸，“求……仙人收留我们，我们为您赴汤蹈火，百死不悔。”
“才不要呢。”
楚意年低下头去，他面露悲哀，心中难免冒出一点怨憎，果然是魔教，杀人都来不及，怎麽可能为了他们——
少年圆睁着眼，摆了摆手，“死很痛的，少死一些，会好一点。”
他又愁眉苦脸地叹了口气，“哎呀，你们这麽多人，都要入魔，万一以后做了坏事，怎麽办呢？好为难呀。”
楚意年愣住了。
少年这话说得诡异奇怪，都成了魔修，哪有可能不做坏事？可他偏偏好似还抱着天真的想法——好似魔修中，真的能有人不沾染怨憎会，不满手都是血。
天道却看不下去了，祂在谢纾耳畔开口，声音沉沉：【宿主，魔教是人行邪道，你不能带这麽多人入歧途。】
【如果你让他们入魔教，可在日后中，他们行了错事，你会愧疚至死，对不起他们害死的人。】
这是一件风险很大的事情，没有人会为了救这些人去冒这个风险。
况且，就如系统所说，【即使你不救他们，人间也不会灭亡。一百个生命与成百上千个性命想必，自然可以无足轻重起来。】
谢纾沉默了一瞬，他看着这些人。
他在昆侖时不谙世事，无忧无虑。
可如今作为魔教，却骤然看到了苍生。
那些人像是过去无数个日夜，在他梦裏对他嘘寒问暖的子规城百姓。
这些人不为世间所容，正道却不愿意插手收留。
他们一个个衣衫淩乱，风尘仆仆，走投无路，正绝望地看着谢纾，好像他是他们最后上岸的礁石，如果谢纾也不伸出手来，他们也就要碎了。
谢纾听着天道在他耳边不停地劝说，他的反骨被激起来了，故意刺激天道：“是吗？可我偏要救他们。”
“不仅如此，我还要教给他们魔教功法，让他们足以自保，不再被人欺负。”
天道没想到谢纾居然跟祂唱起反调。这些人不在祂和谢纾的交易中，祂自然无法干涉谢纾的行为，可是祂依然对谢纾的话感到震惊，祂在谢纾耳畔不可思议地叫道：【那可是魔教！你真的要引人堕入魔教？！】
“什麽是魔，什麽又是仙呢？”谢纾眸色深深，他豔丽的面孔上浮现一个嘲讽的笑容，“岁饑而食，手足相残，却依然吃不饱饭，还要被官吏剥削，把官吏杀了就能叫魔吗？”
“那旁观漠视，高高在上，无动于衷，这就能叫仙吗？”
大荒年，颗粒无收，百姓们流离失所。
他们只是想活着，在任何时候，想活着都不应该成为一种错误。
“因为我也曾经死过，所以我能理解他们的痛苦。”
【谢纾！】天道厉声道：【你要想清楚，他们要是犯下了杀孽，那因果罪恶全都是由你来背负！你这辈子都会不得好死，神佛不渡！！！】
谢纾手指颤抖了一下，他也隐约有些动怒了，“什麽狗屁神佛！那是什麽东西，我从来就没见过！他们会听我的声音，会听我的祈求吗？”
“我痛得满地打滚的时候，他们在哪裏？我不断地重複，想要救人性命的时候，他们在哪裏？我没救成子规城的人的命——他们对我明明那麽好，可他们最后还是死了，被我亲手杀死的时候——这些劳什子又在哪裏？！”
“天道！”他拔高声音，“你永远只会让我不能做这个，必须做那个，可你什麽时候有想过我的想法到底是如何的呢？我们相处已逾百年，可你从始至终，便是这副冰冷无情的模样，好一个‘天地不仁，以万物为刍狗’！”
天道像宛若被谢纾当头一棒，祂的语气波动，本该无情无心，如今却也忍不住心绪起伏，【宿主——谢纾！我这是为了你好！若他们做了错事，你有想过你会怎麽样吗？人心善变，如今他们是因为杀害暴吏入魔，可以后又知道他们入魔后会做什麽？现在不做，可不代表以后不会做！你不怕让他们成为魔道，以后会为害天下，霍乱苍生吗？！】
谢纾与天道大吵，少年单薄脆弱的胸膛不自觉地上下起伏着，楚意年听不见他们的对话，只是怔怔地擡头仰望着少年。
少年因为生气，脸色微微有些薄红，嘴唇微张，鬓角浸着些湿湿的汗液。
他剧烈地喘了口气，半晌没说话，脸上是厌恶与扭曲的憎恨。
可忽然间，他想是想清楚了什麽，灵光一闪，猛地拍了下手，道：“不对。”
他睁大了眼睛，好似精神不太正常的一个小疯子，雀跃欢心起来，他拍了拍手，咯咯笑了起来，大声笑道：“不对，你说的不对！”
他突然开心起来，像是发现了什麽极令人惊喜的事情，拍掌而笑，眼睛弯弯。
天道有种不祥的预感，【宿主？你在胡说什麽？】
少年说：“你说我不知道他们以后会不会成为霍乱天下的魔道——这不对。我当然知道他们会不会成为这样的人，因为答案就是‘不会’，他们绝对不会为害天下，绝对不会。”
天道驳斥道：【这并非你一厢情愿，我说了，人心善变，你——】
天道说到一半，骤然停顿，祂似乎想起什麽东西，声音卡在半空。
“——可不是你说的吗？”
少年忽然咧嘴一笑，他歪了歪头，一双眼睛裏满是狡黠之色，“凡是以后的大奸大恶之人，你都会强制命令我，将他们提早斩杀。”
天道没想到还有这样的漏洞，而且居然被少年抓到了。如果祂有灵魂，此时一定是心神巨震，匪夷所思。
祂不可思议地失声道：【谢纾，你这是利用天道，窥探天命，你——】
少年见被祂发现，笑得更加耀眼起来，一字一顿道：
“既然他们不在你要求我杀的清单上，那麽，也就是说——
“他们此时，以后，未来，都绝对不会成为大奸大恶之人，无论以怎样的方式活下去。”
“否则，你会强制让我杀了他们。”
“我，便是最后一层保险。”
——他居然利用天道系统不经意间洩露出来的漏洞，来救眼前的人！
天道被他反将一军。少年用自己窥探天道，为眼前百人，搏出了一线生机。
【你……】天道失语。
谢纾没在管他，他看着满脸泪水的男人，“我收留你们。”
“不过，”他唇角翘起弧度，像是一只恶作剧的猫，眼睛弯了起来。你们被我捡到了，就要做我的狗喔。”
楚意年与其余所有人都彻底呆住了。
他们一瞬不瞬地望着少年，表情呆滞，像是不可思议，月光揉碎，在他的眼睛中化作了一池春水，湖光蕩漾，少年面孔冶豔，笑起来的时候像是要拉人入水的红衣女鬼。
可是那火红色的身影，却永远地镌刻在那百余人的心上，疯了一般燃烧，点燃了数百座荒野。
对于他们来说，谢纾是他们跌落深渊，唯一伸出来的手。
少年的手并不宽阔坚韧，却把他们从死亡的泥沼中拖出来。他成了他们生命的延续，是他们人生重大的转折点，是他们这辈子都要敬重爱戴，好好爱护的人。
因此当楚意年以及其余所有魔教子弟，看见浮生若梦中的幻影时，都疯了。
他们跟随宋白笙一同杀上昆侖，与昆侖弟子厮杀在一起，刀刀致命，恨不得将这些人抽筋拔骨，把他们剁成肉泥，一根根骨头都敲碎，当成虫子一样碾死。
楚意年浑身血液沸腾，整个人被暴怒控制，几乎失控般怒吼道：“你们曾经与他在一起过那麽长的时间，他那麽在乎你们，可你们怎麽能这样对他？！”
我们一直想要好好对待，放在心上的人，却被你们这般糟蹋——
“他明明一直都心心念念，想要回来昆侖！逢年过节，他总是一个人！一个人来昆侖山脚看你们！”
“他今年本该是十九岁的生辰！他甚至没来得及及冠，你们就这样对他吗？！”
