回到村里，先是安顿好家里人，又是打扫里外，去各家打了声招呼，最后吃过饭还要把贾明他们送到镇上休息。
这一通事情办完，等真正歇下来时，天色已经暗下，蝉鸣蛙叫阵阵响起。
连着赶了小半月路的大家伙，兴奋劲儿过了，只觉又累又困，入夜后不久纷纷回到房间里休息，明天什么时候能醒再说其他的事。
热闹一下午的小院，又安静下来。
姜宁哄小孩睡着，觉得热，又打了盆水在屋里擦身，刚拉好衣服，便听见开门声。
扭头看去，边拉衣服边问：“大家都睡了？”
“屋里的灯都熄了。”卫长昀反手关好门，“天有些热，这边的窗夜里开着通风。”
“今年这天也太怪，我记得去年端午后都还没这么热，还冷了好几天。”
姜宁系好衣服，“明后两天放大家休息，我们俩去村里一趟。”
尽管今天卫长昀去过，但该有的礼数还是要有。
从前在村里对他们颇为照顾的长辈，都得一一去拜访，而且——
“不过去拜访前，明天一早得先带小小、小宝和幼安去祭拜父亲和母亲。”
卫长昀笑着看他，朝床边的摇篮看去，小孩睡得正熟。
“从村里离开那么久，这次回来，还不知道下一次是什么时候。”姜宁抖了抖被子，先躺到床上。
“笑什么？”
卫长昀理了理换下来的衣服，全部装进筐。
“心里高兴。”
姜宁看他走过来坐下，抬脚轻轻碰了下他腿，“这一路上，离家越近你看起来越心事重，我还以为你有什么心事。”
不是人人都喜欢家乡的。
再多的乡情，发生了一些事情后，会让那些伴随成长的记忆和岁月都变得面目可憎。
但小河村对卫长昀而言，不是不想回来的地方，这里有他牵挂的旧友、如亲人的邻里。
唯一触景伤情的，便是这里再无家人等他回来。
父母和长兄的先后离去，的确让卫长昀怅然，尤其是未看到他金榜题名，一直令他耿耿于怀。
“他们的在天之灵，一定会为你高兴的。”姜宁从一旁靠近，伸手环着他肩膀，“往好了想，过这么些年，他们生前是个好人，一定能投个好人家。”
卫长昀偏过头，垂眼看他，“会吗？”
姜宁掀起眼，“当然会。”
“你可是十里八乡这么多年出的第一个探花，换作别人早广而告之文曲星下凡，那不得好好关照家里人。”
卫长昀失笑，抬手抓住他手腕，“什么事都有你的道理。”
姜宁点头，“人生在世，有自己的一套逻辑和道理，会过得舒服不少。”
不至于被人牵着鼻子走，自我反省。
卫长昀低头亲在他鼻尖，“是。”
姜宁仰起脸，亲在他唇角。
少了几分爱欲，更多是安抚和亲昵。
从相识到现在，一路走来这么长的日子，他们对彼此的心事再清楚不过。
卫长昀扶着他的腰，回应着姜宁。
分开时，姜宁弯了弯眼睛，抿着唇角低笑起来。
再对上卫长昀带笑的眼神，莫名生出几分不好意思，轻推他一下，恼道：“睡觉。”
卫长昀见他要躺回去，忽地把人拉住，弯腰低头，又亲了上去。
“别闹。”
“不是闹，是想亲你。”
喜欢一个人，身体和心理的反应，是骗不了人的。
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要忙的事情太多，姜宁和卫长昀连着两天，都在办各种事、拜访各位长辈。
好在关系近，哪怕是上门去，也仅仅是闲聊。
杨二爷身子骨硬朗，每个月有二十天都在村学里给孩子们上课，村长比以前也更支持各家把孩子送到村学。
交的束脩不多，一个月给斤稻子，或者一块肉，便作数。
卫长昀还能回村里，他心里高兴，却不揽功，连镇里、县府差人来请他去各处讲课，都一一谢绝。
当初教卫长昀启蒙，后来又教导那么多年，是因为他天赋好，不想埋没了人才。
田间地头的确需要人，不然天下哪来的米粮。
可有的人既有天资，便应该去到朝廷，为更多人做事。
知道他因新帝登基而外放，并未有任何的说教，只说人平安就好。
去杨二爷家里待了半日，蹭了一顿晚饭。
第二天再去赵秋和王子书家里时，反而方便了，迟早都是一家人，干脆就一起。
尽管上元节赵秋和王子书才离开家，但眨眼便是三个多月时间。
家里人惦念，有书信也不如从亲近的人口中得知消息来得好。
提起他们在金陵的情况，那就有得说了。
从揽月楼的生意，到国子监的考试，大小事情都得挑着说，不然一天的功夫都说不完。
家里人听完，自然是欣慰的。
尤其年前回来时，二人给了家里不少银钱，比在村里种好几年的地都要多。
长辈相信他们是一回事，担心又是另一回事。
总怕孩子们在外面过得不好，回到家里又报喜不报忧，犯了错。
好在姜宁和卫长昀在他们眼里一直都可靠，听他们说完，便放了心，又留他们吃午饭。
等从赵秋家出来，姜宁和卫长昀一致决定去走一圈，消消食再回家。
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“我发现村里种稻子的人家变多了。”
姜宁走在田间，抬头看去，“田坝里几乎都是稻子，以前还能瞧见藕之类的。”
卫长昀发现他不看路，伸手拉住他的手，“这一片田原本就是竭力挖出来的，四周都是山，只有这一块算得平地，又在河边水源离得近，否则挖沟渠都要不少时日。”
去过外面后，卫长昀才知道，为什么黔州的地更难开垦。
比起黔州山连着山的地势，越往南走，地势越平坦，江河湖泊引入灌溉更为方便。
黔州想要大力开垦田地，难度大，还大多都是在山脚挖。
一旦碰到山体崩塌、滑落，比起其他的蝗灾、水灾或者旱灾，田直接毁了，又得养两三年才能重新种地。
“稻子能产稻谷，比起莲藕更容易填饱肚子，而且还能抵赋税。”
卫长昀望向河岸边，一排柳树绿油油的，“所以去年开始，户部便下发公文，要求各地种植稻子。”
姜宁听他说完，歪头笑起来，“卫县令，还未走马上任，你已经在担心百姓民生，太负责了。”
“可是——”
“能留点时间给你家夫郎，也就是我吗？”
闻言卫长昀一怔，一本正经地向他赔礼，“姜老板大人大量，原谅我这一回，保证不再犯。”
姜宁晃了晃握着的手，“不知道咱们地里现在什么样，去瞅瞅，要是有菜的话，顺道摘点回去。”
“晚上想吃卤菜了，好久都没吃。”
为了迎合一个鲜字，揽月楼很少会做卤菜，家里也是。
姜宁仔细算算，一年还吃不到三五回，除了买的酱肉。
但每回买半斤、一斤，每个人也分不了多少，跟卤菜味道可差不少。
“家里有三叔三婶拿来的鸡，豆腐跟土豆有，但其他的比较少。”
卫长昀想了下，“炒个辣子鸡好了，煮着吃。”
“那也行。”姜宁不挑吃的，只要不是内脏，他基本都能吃，“刚好这段时间野菜多。”
辣子鸡煮菜吃，豆腐、土豆和新鲜菜一旦入味，能吃到肚子撑。
姜宁忽地道：“过段时间去了岭南，你说那边的辣椒好吃吗？”
卫长昀怔住，思索片刻，“要是可以，问叔婶他们拿一点辣椒籽过去，先试试能不能种活。”
一方水土养一方人，哪怕是有种子，其实去了外地也不一定能活。
有的活了，但种植的办法不对，味道还是大相径庭。
“算了，不行那就从黔州送到岭南，还开了一条商道。”姜宁畅享道：“岭南靠近海，所以气候湿润，但因为不能吃辣，所以祛湿都靠喝汤，可万一有人能吃辣，和黔州互有商贸往来，两地经济不就互相拉动了。”
从古至今，生意不就是这么坐起来的。
那很多地方还有古道，全是那些马队、商队走过的。
卫长昀点点头，拉着他跨过水沟，朝菜地走去。
“是可行，只要两地在作物或者其他丝织品、货物上有需求，就能打通商道。”
“姜老板，你能不能也留点时间给我呢。”
姜宁一听，差点踩滑，人踩到水沟里去。
抬眼瞪了瞪他，“等会那只鸡，你去砍好了，大小要匀称，还要剔一块鸡胸肉，给幼安做吃的。”
“我负责。”卫长昀举起一只手，“炒也可以交给我。”
姜宁点点头，“这还差不多。”
俩人走着，刚到菜地里，忽然听到旁边传来一阵骂骂咧咧的声音，卫长昀下意识就把姜宁拉到身后。
他俩定睛看去，发现是王栓娘。
不由对视，脸上都露出一些茫然。
王邦当初放火，反而被烧成重伤，后来治不了，没多久便死了。
那阵子王栓娘看着还正常，只是天天在嘴里诅咒他俩。
但眼下看着，怎么像是疯了。
“还我儿的命来，你们都是想他死，我儿命好苦，他一定不会放过你们的！”
“你、你，就是你们！我儿是因为你们死的！”
姜宁惊愕地睁大眼，王栓死了？
卫长昀想到王栓当初推姜宁到河里，眉头皱起，打算不理会疯癫的妇人。
死了，那也是报应不爽。
徐氏跪在地上，一会儿磕头一会儿大笑，“我儿，我儿啊！被水里的小鬼带走了！”
“呜呜呜，可怜见的，我儿连个后都没有。”
听得她喊叫，卫长昀眉头更紧。
“走了。”拉着姜宁，低声说了句。
姜宁哎了声，发觉卫长昀在生气。
安抚地拍拍他手背，心里又觉得放下了一块大石头。
王栓死了，王邦死了，现在连王栓娘徐氏也疯了。
这一家子很难说不是遭了报应。
人做了恶事，上天是否开眼不重要，迟早也会为心里负担所累，疑神疑鬼，导致祸事上门。
姜宁摇摇头，不觉可怜，只觉天道好轮回。
死在河里，倒是该他的承受的。
