四月十五，天色尚未全白。
一列礼部侍官，手持锣鼓、漆盘，从街口拐入巷子，锣鼓喧天，惊得四周邻里纷纷来看。
卫长昀醒得早，先把阿阮和谢蕴迎进家，才给他们添了热水，便听到了动静。
正喝水的俩人一愣，齐齐抬头看着卫长昀。
卫长昀难得愣了好一会儿，只听声音越来越近，不自觉握紧了手，提着茶壶迟迟不放下。
最先反应过来的是谢蕴，猛地把杯子放下，“傻站着做什么，阿阮你快去开门，我去叫宁哥儿起来，这事可不能错过，没第二回。”
回过神的阿如飞快去门口，把门打开，还顺道把边上的东西顺了顺。
什么箩筐、凳子，还有晾晒的豆子、菜干。
门打开后，外面的声音更为明显。
姜宁被谢蕴薅起来时，迷迷瞪瞪的，甚至走出房间都还未彻底清醒过来。
习惯地用手背揉揉眼睛，“发生什么事了？”
卫长昀闻声看去，走到他面前，替他理了一下头发，“应当是礼部传胪的人来了。”
姜宁打了个哈欠，“礼部传胪，为——”
才说了几个字，眼神倏然睁大，“殿试成绩出来了？”
他说着抬头看了一眼天色，这都不是微微亮了，是刚从乌漆嘛黑到泛灰白。
“嗯。”卫长昀才应了一声，便被门外的声音压了过去。
“卫郎君可是住这里，哎，中了、中了！”
“进士及第，一甲有名！”
“恭喜恭喜！”
传胪还未到，门外已经挤了一群人，全是闻讯赶来的。
姜宁看了一眼卫长昀，而后握住他的手，笑着道：“恭喜啊，卫郎君。”
卫长昀心中一松，失笑，“同喜。”
这般对话，在他们之间出现过无数次，却好似不腻。
毕竟能说出恭喜、同喜，对他们而言，一定是极好的事。
“黔州士子，卫长昀，御前钦点，元安十九年一甲三名，特赐雀翎一支、红袍一身。”
一甲第三名，便是探花。
姜宁和卫长昀默契地看向对方，心道探花也好，能得一甲，便是好的了。
传胪的侍官敲响锣声，为首的人捧着漆盘走进院子，上面还有一本批册，是当今天子御批。
卫长昀上前一步，向侍官行礼，方才伸手接过。
“有劳大人。”
“小卫大人，这就收拾一番，随我们入宫吧，这可是大喜的事，今日打马游街、琼林佳宴，可是一等一的风光事。”
“请您稍等片刻，我这就换上衣服。”
卫长昀拿着漆盘回房间换衣服，姜宁留在院中，朝侍官颔首示意，而后想到什么，也回了房。
谢蕴看他俩进去，示意阿阮给侍官倒茶。
姜宁进门时，卫长昀正好在解衣服，他径直走到柜子旁，拉出匣子，把备好的喜钱拿出来。
“还好早有准备，还备了不少，喜钱虽不多，沾沾喜气也好。”
卫长昀嗯了声，飞快道：“今日我怕是赶不回来，要是回来得晚，便差人跟你说一声，你别等到太晚。”
姜宁拿着喜钱往外走，“知道了，你那琼林宴，可不是什么轻松场合，你当小心才是。”
两个人对视一眼，心里了然。
姜宁走到院子里，向侍官发了喜钱，客客气气地说了几句话，不恭维、不奉承更不讨好，倒是让几位侍官刮目相看。
向他道喜时，神色都更真挚了几分。
不多时，卫长昀换了一身衣服出来，难得地戴上幞头，真是春风得意之时。
少年得志、金榜题名，哪能不得意。
姜宁眼里露出惊讶，对上卫长昀看来的眼神，难得地飞快移开，而后微微发热。
难怪那些戏文、话本里，探花郎一身桃花债，要都是这模样的少年意气，确是满街红袖招。
“小卫大人，请。”
“大人请。”
锣声又是一响，侍官又列队而出，卫长昀临走前，不忘到姜宁面前和他说了几句话。
叮嘱来去，无非是让他别等自己太晚、照顾好自己。
一旁谢蕴和阿阮对视一眼，替他们高兴，又觉卫长昀这样太小心翼翼。
不过话说回来，成了亲的男人，还真得这样。
连家都不顾，那成什么家。
“你快些去吧，别耽误时辰。”姜宁眼神乱瞟，低咳一声清嗓子，“我又不是三岁小孩，好端端地能摔着磕着。”
“那我去了。”卫长昀看一眼刚好走到门口的侍官，“我尽量早些回来。”
姜宁耳根还发烫，一对上他眼睛，便觉得这人戴了幞头，原本就俊逸的眉目，这会儿更招人。
“知道啦！你快去！”
卫长昀微微抬眉，终于发现了姜宁的不对劲。
故意道：“那今日回来时，我还穿这一身。”
姜宁：“……”
好烦人啊。
从前的卫长昀是这样吗？
目送卫长昀离开，姜宁瞥着院子外面的人，呼了口气，“阿阮，把喜糖和喜钱发给大家，讨个好彩头。”
阿阮点点头，“姜公子放心，早理好了。”
阿阮端着盘子去发喜糖和喜钱，谢蕴陪着姜宁进了屋里，等他坐下后，便忍不住打趣了。
“真应该拿面镜子给你看看，就差把喜欢写在脸上了。”谢蕴故意道：“放心，全金陵谁不知道，如今炙手可热的科举红人，早已成亲，感情很好。”
姜宁拿手贴着脸颊，“应当还好吧。”
谢蕴摇摇头，“我看你是喜欢他，喜欢得紧。”
姜宁坦然地笑笑，不否认这话。
那当然是喜欢才会成亲的，不喜欢他们俩压根就不会在一起。
“可他那么聪明一个人，直到你这般喜欢他，当真不会以此为由，往后慢慢地拿捏你，对你不好了。”
谢蕴想起陈轩，“会变得肆无忌惮的。”
“可我喜欢他，当然得要他知道，难道还得藏着掖着啊。”姜宁不解地问：“那我也知道他喜欢我。”
不只是喜欢，还是离不开的一生为伴。
谢蕴啊了声，盯着姜宁，“我自问在这事儿上，已经稍显离经叛道，你这倒是半点不含蓄。”
姜宁口有些干，喝了点水润嗓。
“含蓄的人有啊，秋哥儿就是，开他一句玩笑，能立即脸红。”
“你这两位朋友倒是有趣，听你说起村子、镇上的事也有意思。”谢蕴托着脸颊看姜宁，“要是你去说书，那我一定日日都去捧场。”
“说书先生可比我厉害多了。”姜宁去茶楼里听过，比看书可引人入胜得多。
要不是日日去显得他混日子，他其实还挺想去。
提起村里和镇上的事，姜宁不由想到了远在千里外的朱红他们。
这么长的时间，也不知道怎么样。
要是书信能再快一点就好。
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卫长昀入宫后，才知道同为一甲的另外两人是谁。
算算来金陵也有不少日子，同届士子里场场考试都名列前茅的，彼此心里都有数。
状元名为齐时信，鄂州人士，二十有八
榜眼李平峥出身国子监，金陵人，去年刚过弱冠之年。
卫长昀排在一甲第三名，年纪正好也是最小的。
殿前行赏、授官，又得当今天子训教，往后便是真正的天子门生。
明德帝大病初愈，并未召见他们太久。
约莫小半个时辰后，三人跟着礼部的侍官一同去宫门。
一路过去，要走上一柱香的时间。
齐时信年长一些，先开了口，“我们在考场碰到过几次，今朝又一起金榜题名，往后入翰林还是同僚，也是一种缘分。”
李平峥点头，望向卫长昀，“我跟卫兄还是前后邻桌。”
这件事卫长昀自然有印象，加上李平峥的确是一众国子监生里的佼佼者。
“能与二位成为同僚，长昀知之甚幸。”
不论别的，单论齐时信与李平峥的品行和才学，做起事来，至少不会推委，或者是虚与委蛇。
与这样的人打交道，会轻松许多。
齐时信笑起来，“长昀尚且年少，心性安定，倒是难得。”
卫长昀愣了片刻，而后道：“每个人的性格不同，如我这般，亦有人觉得无趣。”
李平峥看向齐时信，“状元郎，你就别为难长昀了，他那样的，别人嫌无趣，我这样的是招人烦了。”
齐时信朗声笑起来，只觉两个人都有趣。
三人并行，跟在侍官身后，红袍加身，谈笑间神采飞扬。
单单是看，就已觉赏心悦目。
宫门前，三人依次上马，由人为他们牵马，一路护送，随着一道鼓声，街市大开，不论百姓还是官员，皆要让道。
卫长昀和李平峥在一排，骑在马背上，亲眼看看这金陵的繁华。
-
“沈大哥？”姜宁看着和聂丛文一起来的沈明尧，“你们怎么一起来了？”
刚问完，想起什么，“你们成绩如何？要我想，那肯定没什么问题！”
问别人成绩之事，姜宁还真做不来。
万一考砸了，那不是戳人痛处么。
尤其眼下卫长昀金榜题名，成了探花。
要是关系疏远一点，他这么问别说戳人痛处了，都有点像是故意问的。
好在关系熟，问了便问了。
“哈哈哈哈，那肯定可以啊！”聂丛文一脸兴奋，“我可是二甲三十七。”
说完去拍沈明尧，“明尧比我厉害，二甲二十七。”
闻言姜宁一喜，连忙恭贺两人，“太好了！那你们是不是还要等吏部那边的安排？应当可以留在京城的吧。”
“当然了！”
聂丛文道：“这下在京城里，我也有不少朋友了。”
姜宁瞥他一眼，而后看向沈明尧，“沈大哥呢？是要一起寄信回镇上吗？但我和长昀还没写好，可能要夜里才能写。”
沈明尧点头，“嗯，趁着这会儿人少，先过来。”
“一会儿我们也要去琼林宴。”
“哦对！你们也是进士之身了，肯定要去。”
姜宁道：“恭喜恭喜！榜上有名，多年苦读也算是不负自己了。”
姜宁说完，想起什么。
“哎，你们等等，今日不留你们在家里吃饭，毕竟你们还有不少事情，但大喜的日子，怎么能没有礼物。”
沈明尧和聂丛文本来就是过来打一趟，一个是送信贺喜，二个是看看姜宁一个人要不要帮忙。
谁知姜宁还给他们准备了礼物，心里又感动又惊讶。
姜宁去拿的时候，还叫了阿阮帮着一起拿。
谢蕴也向两人道了喜，还问他们什么时候去琼林宴。
聂丛文说是申时，要一直待到快亥时。
琼林宴上千官汇集，觥筹交错，推杯换盏间，极尽奢华。
说是恩荣宴，其实是给新科进士们一个露脸的机会。
往后都是在朝为官，早些了解和认识，自是有益无害。
说话间，姜宁和阿阮拿着东西出来。
“不知道你们喜欢什么，而且也不好送，所以我前一阵去城里逛时，遇到一家有意思的铺子，便向掌柜定制了两套文房四宝，想着比较实用，也不容易出错，你们日后办公也用得上，寓意也比较好。”
姜宁把盒子递上去，“祝你们日后仕途坦荡，为官清正，能一展自己的抱负，不负多年所学。”
姜宁向来不爱说这些话，可金榜题名意义不同，故而才想起这一事。
沈明尧和聂丛文对视一眼，连忙接下，心绪翻涌复杂。
“一生能见到你们这样的朋友，值了。”聂丛文道：“往后你们所有事，我一定赴汤蹈火，在所不辞。”
沈明尧不善言辞，却知道姜宁这一份礼的意义，凝神片刻，“姜宁，一切都多谢。”
不只这个，还有殿试前卫长昀去找他那次。
“哎呀，你们跟我还客气啊，去吧，琼林宴不得准备一番，我一会儿跟谢姐姐打算去外面吃。”
姜宁笑笑，“日后多请朋友光顾我们酒楼就是。”
他可是未来天下第一楼的老板。
反正也没人规定，第一楼只能有一个。
