食肆要改造，重新定菜牌，要忙活的事一下变得多起来。
姜宁和卫长昀都不是有拖延毛病的人，第二日起来，便着手把食肆的几张桌子重新摆放，腾出一张桌子的位置。
随后又拿着图纸，去了在镇外的唯一一家陶窑。
过了五六日，两人又一起去取货。
烧陶的窑厂老板，看到姜宁和卫长昀牵着驴车走来，立即招呼伙计去拿东西。
摘掉手套放到一边，迎上前道：“小姜老板、卫公子，你们俩来得可真是时候。”
“我让伙计去拿了，一会儿你们验验货。”
姜宁笑着接话，“杜老板生意兴隆啊。”
往后看了看，“不是来得是时候，是算着时间来了，这几天心思全在这几个炉子上，能不急吗？”
“不过这你炉子倒是好用，就是小了一点，家里用的话，大一点的锅都放不下。”
杜老板招呼他们坐下，“怎么不做大一点？”
姜宁卖关子道：“我要那么多大炉子做什么？我又不是卖炉子的，再说店里可放不下。”
“听听这话，还跟我卖起关子了，过几天去你店里吃东西，不一样能知道。”杜老板爽朗大方，余光扫到伙计抬着东西过来，“东西拿来了，你们二位先看看。”
卫长昀向杜老板道谢，起身接了一下木箱，放到桌上后，揭开上面的布，十个炉子整整齐齐摆在里面。
看模样，说是炉子，倒不如说更像钵。
他转头看姜宁，“你看看。”
姜宁点头，伸手拿起一个炉子，放到面前仔细打量，转了一圈，发现跟自己想象中的差不多。
一旁杜老板站着，莫名紧张起来。
“那个，是有什么不对吗？那天烧了一个出来，是这样子，模子我们也没换啊。”
姜宁听出他着急担心，忍不住笑，“杜老板，你别紧张，我只是觉得做得挺好，多看了几眼。”
杜老板假意摸了摸额头的汗，“吓我一跳，还以为出了什么岔子，做错了。”
姜宁把炉子放回去，看向卫长昀。
卫长昀见状，拿出钱袋递给杜老板，“这是剩下的尾款，杜老板你点一下。”
“你们两人做生意我放心。”杜老板说完话锋一转，“不过为了往后不起矛盾，还是点清楚为好。”
卫长昀抱起箱子往外走，放到驴车上，干脆就在外等姜宁出来。
不多时，杜老板送姜宁出来，他们俩向杜老板道别，便牵着驴车回镇上。
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这几日朱红已经能自如行动，身上疼痛也并无复发，看着好了不少。
正在院子里摘菜，便听到他们俩回来的动静，抬头望去，“去了这么久，还以为要再过会儿才回来。”
姜宁看她闲不住，不拦着，只是道：“回来的路上多耽误了会，买了点东西。”
说着便把买的辣椒提起来，“看辣椒便宜，便多买了些。”
朱红疑惑，“前段时间天气好，晒了不少辣椒，还以为今年够了。”
“这不是要做新的菜，多买一些备着。”姜宁把辣椒拎到厨房，出来时，卫长昀已经把驴车卸了。
他走过去，帮着一起把炉子拿出来。
明天食肆就要上新菜，卖得如何还不知道，不过姜宁莫名地有信心。
按照以往的经验来说，总不会差太多。
“这倒是，多备一些，要用的时候就不着急。”朱红起身，拿起菜篮子，“灶上已经煮了饭，等会炒菜就能吃了。”
“一会儿我来炒菜吧，正好我琢磨下明天要怎么弄。”姜宁抱着炉子往外走，“阿娘，你切好了放着就行。”
闻言朱红无奈笑了笑，知道姜宁是怕她累着。
“好，那你一会儿自己来炒。”
姜宁朝卫长昀眨了眨眼，小声道：“还以为阿娘会坚持，还好没有。”
卫长昀跟着拿炉子，全都放到了食肆灶台边的柜子里，“娘是怕你心疼。”
“那我是心疼啊。”姜宁瞥他，“前几天秋哥儿来镇上赶集，见着我还说我瘦了。”
其实是瘦了一些，一个是累的另一个是操心的。
姜宁都不敢想，那些大宅子里的人，不说别的，当家做主那位一天得操多少心，感觉梦里都会是各种事情，说不定夜里都睡不着。
他才当家一年多，便觉得要是有人来操心，他愿意躺平的。
“是瘦了些。”
卫长昀低头摆放东西，并未抬头，“过年养一养，看看能不能养回来。”
姜宁抬手拍了下他肩膀，“你当我是猪啊，还过年养肥，我才不要，我觉得现在这样正好，不胖不瘦，还有一点点肌肉。”
卫长昀：“……”
尽管已经适应了姜宁的用词，可听到这话依旧笑起来，“真的有吗？”
“……你真烦。”姜宁捏捏他耳垂，往外面的街道看去。
人来人往，令他不禁想起如今已经十月中旬，再过一个半月又要过年。
日子过得真快啊，不知不觉间，已过了这么久。
“又在想什么？”
“想秋哥儿下个月订亲的事。”
卫长昀对姜宁的情绪变化很敏锐，不过才走了一下神，便立即反应过来。
姜宁习以为常，和他一块往院里走。
“那到时候得回去一趟，我们是不是也要备一份礼？”
“是得备，订亲不是要请双方亲友见证吗？我们算是朋友吧。”
“其实也算是亲戚，村子里的大多人往上寻寻，都是沾亲带故的。”
不管是不是亲戚，姜宁给赵秋那一份订亲礼，定是不会少的。
等到成亲时，还有一份大的。
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自从卫长昀接连参加院试、乡试后，他便已经不在私塾里上课，而是自行在家中温习。
王子书虽还在镇上私塾，却也几乎不会外出，心思都扑在了学业上，想着来年进县学时，能考得好一点。
要不是前两日赵秋来镇上赶集，卖香包和香料，姜宁恐怕都得等到他们要订亲前才知道。
并非赵秋不想提前告诉姜宁，而是他自己都还有一些懵。
这一年，赵秋和王子书家里过得并不顺利。
哪怕心意相通，却依旧需要考虑到其他问题。
上一回赶集时，赵秋知道朱红病了，特地来看了朱红，等到下午才和王子书一块回家。
冬日天黑得早，半道上天就黑了。
王子书熟练地拿出火折子，在路边折了树枝缠绕在一起点上，方便照亮。
“天黑路不好走，你跟在我旁边，当心点。”王子书伸手去拉赵秋，却见他在走神，不由担心。
“秋哥儿？”
赵秋愣愣回过神，怔了片刻，“怎么了？”
王子书愣愣地看他，有些急了，“秋哥儿，我会上进的，你别担心啊。”
他知道自己院试没考中，对不起家里人的期望。
可他之后一定会努力，这几个月他除了帮家里秋收，心思都在读书上了。
闻言赵秋愣住，看向王子书，迟钝地反应过来，“你在想什么呀，我只是在琢磨如何多挣一点钱，好让爹娘轻松一些。”
王子书松了口气，可听他这么说，又心疼起来，“你这么急着赚钱，是——”
“家里多了一口人呀。”赵秋解释道：“从前爹娘和大哥养一家人，我和嫂嫂干些零活也能好好的。”
“但你也知道，王邦那个混账把我家都烧没了，盖房子花了不少钱，嫂嫂要照顾孩子，爹娘和大哥天天都在干活，不敢歇息，我总不能做个闲人吧。”
“那你也帮了不少忙，帮大嫂带孩子、照顾家里，还去地里干活，你从前都做得少。”
王子书忙道：“你不是闲人。”
赵秋脸颊一热，眼睛都不敢往王子书那里瞟，眨了眨眼，“可我帮宁哥儿看店，原本是帮忙，他还给了我不少工钱，我觉得他是想帮我忙。”
“对了！今天香包和香料卖了不少，有一百文！”
赵秋拿出钱袋，递给他看，“我觉得下次可以多做一点，不过原料比菜难找多了。”
王子书看他不是失意、失落，放心了许多，“我帮一起找。”
“你不是还要在私塾上课？况且我自己可以。”赵秋收好钱袋，“你安心读书，不要想太多。”
“可是——”
“可是什么？”
王子书望着赵秋困惑的眼神，攥紧手，连照亮的树枝熄了都无心去管。
他刚才看到赵秋手上的小伤口，应该是在山里采香料弄到的。
王子书从前读书，是为了不辜负父母的期望，不让那些花出去的钱白花。
可这次落榜后，他心里反倒是接受了自己天资不高的事。
少了浮躁，却担心起了更多事。
去年水灾家里的鸡鸭没了大半，今年赵秋家又被一把火烧没。
两件事，他一次都帮不上什么忙，只能干着急。
王子书心想他如今能进县学，也算能为家里减轻负担，至少不用花钱了。
能帮赵秋家盖房子，让他少担心一点。
之前卫长昀和姜宁还把他看得年纪小，实际上他们年纪都差不多大。
左右不过差几个月而已。
“子书，你怎么了？”赵秋看四周黑黢黢的，有一点怕，“我们先回家，夜路不好走。”
王子书哦了声，连忙重新去找树枝，点来照亮。
等路重新亮起来，赵秋没那么害怕，又去看王子书，想问他刚才发什么呆。
王子书捏着树枝，心里全都是一个念头，仿佛下定决心一般，转过头，“秋哥儿，我们就在今年订亲，你、你看可以吗？”
赵秋倏然睁大眼，不敢相信自己听到了什么，“订、订亲？”
“嗯！”王子书握紧他的手，“过完年我就要去县学，倒是一个月都不一定能回家来一趟，可我、我喜欢你，所以订亲可以吗？这样不管我日后能不能考中，都不会和别人好。”
赵秋怔然，他当然知道去县学的人，往后便是考不上秀才、举人，要是表现好，也能留在县学做事。
之前院试王子书考得不算差，勤奋一些，自是最低也能留在县学里。
“……你真的要和我订亲吗？那万一别家哥儿和姑娘喜欢你，你——”
“你把我看作什么人？我心里只有你！”
不等赵秋说完，王子书连忙打断。
赵秋愣了愣，而后笑了一下，点点头，“那就订亲，不过这事你要让你父亲和阿爹来家里说，我答应了可不算。”
闻言王子书兴奋道：“真的？那我明日就去你家！”
别家十七岁的孩子，大多都成亲了，也就他们俩才堪堪开窍，别说成亲，连订亲都磨到了快十八岁。
好在不是盲婚哑嫁，互相喜欢更重要。
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赵秋订亲的事，姜宁放在了心上，还拉着卫长昀一块琢磨送什么礼才好。
好在离订亲还有一段时间，不着急定下。
更重要的是食肆新上的烫菜和小火锅，要是卖不好，那十个炉子可就白做了。
几百文白搭进去，小炉子想转手都没人接。
早上开店时，姜宁比第一次开门经营还要紧张，生怕来的客人都不会点。
“别担心，客人们肯定会来的。”
卫长昀把洗好的菜端进来，“这会儿还早，不到吃主食的时辰。”
姜宁哦了声，眼睛却还是往街上瞟。
怎么可能不担心啊，他现在恨不得眼一闭，就有一堆客人排着队等着叫号。
“老板，来一碗面！”
第一位客人过来，坐下后道：“跟之前一样。”
姜宁应声后，走到灶台后，开锅煮面，眼睛一转闲聊道：“嗳，大哥你今天中午还过来吃吗？”
“要是活做不完，那就还来你店里吃，离得近也方便。”
“我们店里上了新菜，要是你中午过来的话，要不要尝一尝？特别适合冬天吃。”
卫长昀在一旁给姜宁打下手，先端了一碗汤过去，“我们东家推荐的，肯定都差不了，过会儿要是来，可以尝尝看。”
如今镇上没人不认识卫长昀，对方见卫长昀都来当说客，不由笑了。
“那行，今天中午要过来，肯定尝一尝，不然都对不住卫举人给我端的这碗汤。”
一句玩笑话无伤大雅，卫长昀自然不会在意。
后面来的几位客人，姜宁都会多问一句，推销推销新上的烫菜和火锅。
等早上那一波生意过去，食肆便闲下来。
朱红看他们忙一上午，出来换他们进去吃东西，不然一会儿中午到了，忙起来更没时间。
坐在厨房的小方桌旁，姜宁端着碗，难得吃饭都心不在焉。
卫长昀看他眼睛往外暼了好几次，不由失笑，“拿来煮的菜都备好了，汤底也提前熬好，连做蘸水的小料都摆在柜子上，用布罩罩住——”
“万事俱备，只欠东风。”
姜宁咬着筷子尖，“知道了，我好好吃饭。”
卫长昀看目的达成，便不再多说，给他又添了一碗汤。
开食肆后，他们吃午饭的时辰都要比之前早一点，但不会提前太多，不然晚上容易饿。
他们俩吃完后，姜宁又坐不住，去食肆里待着。
朱红见状，有些担心一会儿要是没人点火锅和烫菜，姜宁会失落、失望，不由担心地看了看他。
看到卫长昀正好拿着东西出来，立即看去。
卫长昀摇摇头，示意她不用担心。
哪怕今天没有客人选新的菜，姜宁会失望，但不会放弃，说不定晚上还会拉着他一起讨论怎么做更好。
“长昀，东西拿来了吗？”
“拿到了。”
卫长昀拿着东西过去，把篮子里的菜倒进盆里。
和姜宁说了两句话，便有客人过来。
姜宁见人一来，立即迎上去，“今天上新菜，可以只收你八成的钱，要不要尝一尝？”
“姜老板这是有做了什么？”
“就这个，冬天吃着热乎，有麻辣烫和清汤，要是怕凉，还能给你上个小炉子温着，保证吃完都是热的。”
姜宁一边说一边就有了新的主意。
炉子虽然是为了小火锅准备的，但其他菜也可以用，反正把盘子往上一架，什么菜都能一直保温。
“这倒是新鲜，但吃着是不是有点没味道？冬天嘴里淡，想吃点有味道的。”
“不用担心，店里有蘸水，我调好了送来。”
“这一份多少钱啊？”
“烫菜一份十五文，小火锅看你要点什么，只是蔬菜和汤底的话一样是十五文，你要加些荤菜，那就是额外加钱。”
姜宁指了一下柜子里摆的菜，“饭的话按人算，只收两文，随便加。”
“可以啊，光是饭我都能吃回本。”
姜宁一听有戏，立即擦了擦桌子，“那你稍等，这就去给你煮一份烫菜。”
姜宁飞快回到灶台后，揭开锅盖，刚要叫卫长昀，便看卫长昀伸手把菜递过来。
眼神微怔，而后朝他一笑，“开张了。”
卫长昀嗯了声，望向街道，想着一会儿差不多还要来人，便先去配菜。
每一份的菜量和种类都是提前定好的，按照份量配好，装到竹篓子里，一锅便可以放四个竹篓，既方便又不会谁多谁少。
有一就有二，去店里吃东西的人都有一个心态，便是喜欢看别人吃什么，要是见人吃得香，就会想跟着点。
一天忙完，到了夜里休息，姜宁趴在床边，数着钱一会儿一会儿发出声低笑。
卫长昀坐在书桌前看书，听到他声音，摇了摇头，翻了一页书后，收回了注意力，专注看起书来。
姜宁把铜板放进钱罐，今天收入将近六百文，一个月下来便是去掉成本，那大概也有十几两银子的收入。
尽管不全是火锅和烫菜挣的，可管他什么挣的，反正是钱就对了。
等过阵子，他再弄点别的东西来一起卖，说不定往后一天就能卖出一两银子。
发达奔小康，指日可待了。
姜宁瞥一眼卫长昀，见他看书认真，可心里又高兴，便轻手轻脚走过去，打算看情况再行动。
谁知才靠近，便被卫长昀发现。
卫长昀抬头看他，“高兴了？”
姜宁笑得嘴角压不住，从后面抱住他，脑袋枕在他肩上，“嘿嘿，就是高兴嘛，想跟你分享。”
卫长昀偏过头，嘴唇在他脸颊贴了贴，“我也高兴。”
姜宁笑起来，忍不住埋脸在他颈侧。
