回到小河村，已经亥时二刻。
姜宁和卫长昀先把朱氏和买的东西送回家，再去王三叔家里还车，最后去赵秋家接两个小孩。
王三叔看他们俩没事，松了口气，怕戳人难处也不多问，就说放宽心，多想想法子。
宋乔披着衣衫走来，说往后还要用驴车，只管来用，家里不运东西时，多是空闲的。
上次王子书愿意回私塾念书的事，还要多谢他们。
他俩没有明说，只说朱氏回来了，劳他们挂念。
等他们赶到赵秋家，屋里亮堂堂的，显然一家都没睡。
听到叩门声，有人举着灯来开门，是赵家大哥，看见他们，回身道：“回来了。”
说完，赵大哥掌灯上前接他们，“夜里还凉，你们先进来。”
屋里听到声，赵秋一下起身跑出来，眼圈还是红的。
看清了门外真是姜宁和卫长昀，几步上前一下拉住姜宁胳膊，“宁哥儿，你没事吧？”
姜宁安抚地拍了拍赵秋的手背，“吓着你了？还是秋哥儿好，是我让你担心了。”
赵秋摇摇头，仔细打量起他，“没挨打吧？”
“没，我还能干站着让他打啊？”姜宁进了屋，见赵秋爹娘都在，不由一怔，忙叫人，“赵叔、杨婶。”
“人回来就好，没什么事儿解决不了，再想想办法。”赵叔叹了声，“都些什么人啊。”
杨婶看他俩模样，道：“才回来吧？都这个时辰了，快些回去休息，你们回来，我们也放心了。”
卫长昀进来，朝赵叔杨婶点了点头，喊了人后，才问：“时辰不早，不耽误你们休息，今日之事，多谢叔婶一家。”
“小小和小宝，我们这就接回去。”
赵大哥回道：“在秋哥儿屋里睡着呢，都这会儿了，要不别叫起来了，明天再给你们送去，反正都要去地里。”
姜宁安慰好了赵秋，转过来时，正好听到这话，“不了，我们都到这儿，估摸也没睡实，就直接抱回去。”
卫长昀也说，既然来了，那就不多麻烦他们跑一趟，直接抱回去，也没多远。
他俩都这么说了，赵家也不强留。
赵秋领着姜宁和卫长昀进自己屋子，两小孩团在被子里，脸上泪痕都没干。
卫长昀弯腰把小宝抱起来，让他靠着肩，没在屋里多待，对姜宁道：“我去外面等你。”
姜宁明了，点点头，这才去抱小小。
赵秋帮他扶了扶，心疼道：“睡前还在哭，晚饭也没吃多少，怕是让他们吓坏了。”
闻言姜宁冷嗤一声，一手托着腿，一手揽着背，“迟早要跟他们讨回来。”
出屋子前，看向赵秋，“谢谢你呀，秋哥儿。”
“瞎客气。”赵秋瞪他一眼，又小声道：“那你阿娘能回来，是和姜家那边……断了？”
姜宁抿了抿唇，没瞒着赵秋，“嗯”了声。
他说完，便在赵秋惊讶的目光中，和卫长昀一块离开。
夜深天冷，姜宁和卫长昀都觉得有些凉，更别说睡着的小孩。
从赵家离开没多久，就迷迷糊糊地有意识了。
“二哥？宁哥哥？”
姜宁拍了拍小小的背，“乖啦，我们回家了。”
小小意识还没完全清醒，听到姜宁的声音，本能地圈紧了他脖子，“……回家。”
旁边小宝也有感应似的，转了一下头，贴着卫长昀颈侧，叽咕叽咕不知道在说什么。
卫长昀往上托了托，看向姜宁，“困了吗？”
姜宁摇头，“困，但不想睡。”
他正琢磨事儿呢，哪能睡得着。
卫长昀望向路的尽头，道：“嗯。”
这一个“嗯”字，引得姜宁看了他一眼，而后收回目光，浅浅一笑。
都说了，人太聪明，也不见得是好事。
约摸一盏茶的功夫，他俩就到了院子外的小路。
隔得不远，能看见家里亮着的灯。
昏黄不算明亮的光，映在一片漆黑的山脚下，像是无意掉在山间的一处萤火。
姜宁沉了沉心思，嘴角又扬了扬。
没关系，只要人都在就好。
-
姜宁披着衣服，从房间里出来，坐在石榴树下的椅子里，抬头去看天。
星星是挺亮，肉眼好像都能看到银河。
没一会儿，另一边的房门打开，卫长昀从屋里出来，也一样披了件衣服。
姜宁头都没回，只是淡淡道：“你也不困？”
卫长昀在他旁边坐下，也抬了下头看天，“不敢让嫂嫂久等。”
闻言姜宁收回目光，瞥向卫长昀，“你说，能是谁跟姜大志告的密？他怎么就知道我们没在家，还晚回来？”
今天不是赶集的日子，按理说，上次姜富贵来碰了一鼻子灰，就不会在寻常日子来。
但姜大志却算准了似的，偏偏选在了今天来。
“你也认为是有人通风报信？”卫长昀微蹙眉：“我们在镇上卖东西，谁都有可能看见，但小本生意，人人都有做，村里也不少。”
姜宁往后靠去，眯起眼，“姜大志一开口二十两，简直是狮子大开口，他哪来那么大的口气？”
不止有人给他通风报信，知道他们什么时候不在家，还知道他们是去做什么了。
就说事出反常必有妖，这不就憋了个坏。
“王栓？”
卫长昀顿了下，眼神一下清明，“不，或许不止是他。”
姜宁心里想的就是王栓，疑惑道：“你是说，他还找了个帮手？能是谁？”
这段时间来，他在村里人缘还算不错。
刚来那会儿的非议，随着时间早就消散了，顶多不过是有嘴欠的提起来，就被说几句。
比如上次他崴了脚，碰到王栓娘。
卫长昀转头，“王邦。”
姜宁一怔，立即坐直了，“他在镇上一户员外家里做工，若是他给姜大志报信就说得通了。”
王栓被他当着面骂了一顿，心里肯定气不过。
那一家能养出这么个东西来，肯定都是一丘之貉，王邦也算不上什么好人。
之前顾苗一家来的时候，哪怕已经低调了，但被王栓他们家看见，定是会想方设法打听。
加上姜富贵上次来闹，就村里的八卦速度，想瞒都瞒不住。
王邦父子和姜大志父子，不正好就是苍蝇碰上粪，臭味相投么。
“狗东西。”姜宁骂了一句靠回去，倒也没失去理智。
眼下王栓父子在背后阴他们的事，没证据，也没时间去搭理。就这副秉性，迟早是要落下错处，报应回去的。
当务之急，是那十五两银子。
卫长昀听到他骂人，不由想起今天在姜家的一幕，眼底带上笑意，变得柔软了几分。
“你不问我，今日为何不直接咬定去官府吗？”
听到姜宁的话，卫长昀神色稍敛，“我已知缘由，又为何再问？”
名节二字，对不同人有不同的份量。
何故以自身所想，去要求朱氏也不在意，能放得下？
更别说朱氏清白之名，何必要让姜大志那般污蔑，被泼脏水后，谁知日后要多久才能澄清？
姜宁目光落在他身上，不过片刻移开，唇角牵开一抹笑，随后用手背挡在脸上，无声大笑着。
卫长昀跟着笑起来，指腹在椅子边缘，轻轻摩挲。
“不过你这砍价，当真不会，应该直接还到十两，那他都白赚了。”姜宁呼出一口气，朝他眨了下眼。
“……”
卫长昀：“长昀，受教了。”
姜宁呼出一口气，站起来，“罢了，就当破财消灾。姜大志收财之路不正，想来也留不住。”
“都子时了，早些休息。”
卫长昀起身，“嫂嫂夜安。”
姜宁“嗯”了声，走到房门口，忽地停下，想到什么似的回头，未束起的头发，落在颊边。
乌黑发丝，衬得面颊白皙。
“卫长昀。”
卫长昀身形一顿，没有动，只抬眼看过去，对上姜宁格外认真的眼神。
“谢谢你。”
姜宁到唇边的话换了又换，到最后，只剩下这三个字。
卫长昀微怔，随后道：“我知道了。”
-
“婶婶回来了？！”
“婶婶，你没事吧？那个人好凶！”
“婶婶你以后都不走了吗？宁哥哥说，你以后都跟我们在一起住，我们是一家人。”
……
朱红坐在院子里，手里拿着针线，被小小和小宝围着，一句接一句的，答应都要答应不过来。
她笑得温柔，耐心道：“吓坏你们了吧？以后都不走了。”
她说完，听到声响，抬头看去。
只见姜宁和卫长昀从厨房拿着馒头出来，边说话边往木棚下面去，拿上背篓要出门。
姜宁察觉到朱红的视线，拿上背篓后，跟卫长昀低声说了句，走到她跟前。
朱红怔然道：“宁哥儿，那银子……”
过了一夜，她才终于缓过劲来，却又不由担心起来。
那可是十五两，寻常人家一年忙到头也不过三四两，这可是要种五年地。
姜宁看出她的担心，道：“阿娘，你相信我。”
顿了顿，他余光扫向院门那儿站着的卫长昀，“也相信长昀，我们会有办法的。”
十五两虽多，可有一个月的时间，肯定有办法。
朱红迎上姜宁坚定的目光，眼里的困惑与迷茫缓缓散去，眼底变得清明。
她点了下头，“好。”
姜宁欣喜一笑，又说了几句，便跟着卫长昀一块去地里了。
现在就算有天大的事，也比不上赚钱的事大。
十五两银子，听着很多，但如果赚钱有道，也不是难上天的事。
姜宁昨夜睡前便算过了，酸汤五十文一斤，单靠酸汤，那至少得卖出三百斤。
三百斤酸汤，做成底料，都够填一条河了。
永安镇全部人口加一起，几百户人家，每家买一斤才能够赚到十五两。
酸汤得卖，但不能只卖酸汤。
“家里的干辣椒还能撑一段时间，新的才种下去，长出来还要一段时间，过几天得去别的村子收辣椒。”
姜宁抬手擦了擦脸，“今天把豆架给弄好，再去摘点毛辣果，家里酸汤只有一坛，才五斤，易安楼那边要是卖得好，肯定不够。”
卫长昀背着一捆竹条，思索后道：“明日我去一趟镇上。”
姜宁疑惑问：“去镇上做什么？”
卫长昀并不隐瞒，紧了紧绳子：“我手里还有一些书，可以拿去书铺卖，大概值三四两。”
书是他开始上学起，一年买两本攒下来的。
他看书时一向都很爱惜，所以并无什么损耗，折算下来，能卖原价的八成左右。
“……”
姜宁眉头拧起，没吭声。
“书铺那儿有临摹字画的活，是从富贵人家接的，一幅能换一二百文，我去时正好问问，这一月里可有活，运气好一月下来能有快一贯钱。”
卫长昀语气稀松平常，“算上家里的，只差不到十两。”
姜宁瞥向卫长昀，站在原地不走了。
原来卫长昀昨日已经想好了，这十五两银子怎么赚，靠卖书、卖仿货来赚。
卖书勉强算一个办法，卖仿货可是日后影响科举的。
卫长昀跟着他停下，回头道：“嫂嫂？”
姜宁不理他，只盯着他看。
卫长昀瞬间反应过来，无意识捏了捏手里的绳子，“书上所学，我已记在心里。”
“……如今卖书只是为了解燃眉之急，日后宽裕，定会买回。”
“卫长昀，你是不是觉得我好糊弄？”姜宁语气少有的冷淡，尤其是对着他。
“你明年要参加科举，今日你为书铺做仿真迹的事，日后遭人举报，那你数年寒窗苦读的功名不要了？”
卫长昀一怔，正欲解释，就被姜宁抢了先。
姜宁气得踢了一下路边的灌木丛，“你干脆气死我算了！”
为了七八两银子，把日后个人的前程赔上，值当吗？
再说，哪怕和前程无关，去替人做仿货，那也不是卫长昀该做的事，就算要靠卖字画为生，落款那儿也得是卫长昀三个字。
姜宁瞪一眼卫长昀，心里又气又闷，不知道是在跟卫长昀置气，还是气自己赖上姜大志那么一个烂人。
少有的心里躁得难受，他径自从卫长昀身边走过，不想理他。
卖书，那还不如他把酸汤方子卖了。
少说也有个二三十两。
