在姜宁叹第三次气时，旁边的赵秋终于忍不住停下手里的活，侧过身看他。
“宁哥儿，你怎么了？”
赵秋一脸疑惑，问完后也不急，耐心等着姜宁开口。
姜宁一开口，差点又叹口气，被赵秋瞪了回去。
“我……就是有一点点奇怪，心里想不明白。”
昨天卫长昀那句话，在他脑子里徘徊了一宿，不管梦见什么，最后都能变成那句话。
但仅限于此，旁的是一点没有。
今天一早，姜宁推开屋门，和卫长昀迎面撞上，他还不知道说点什么，卫长昀如常地和他问好，反到让他更不明白了。
所以，那话的意思，其实和小小、小宝是一样的？
不知道怎么，知道后他心里的别扭一点没少，反而更郁闷了。
赵秋看他纠结得快把手里的衣服扯成团，干脆坐到旁边干燥的石头上，脚放到水里晃着。
试探问：“是……因为你家小叔？”
姜宁浑身的汗毛都竖起来，不知道是被河水凉的，还是被他话惊的，眼睛瞪得圆乎。
“什、什么？”
赵秋往后撑在石头上，扭头看他，“你平时又不喜欢叹气，碰到什么事都一脸难不倒你的样，想来想去，只有卫长昀能让你纠结，就像上回你病了。”
姜宁讷讷地“啊”了声，手撑在身旁石头上，“很明显吗？”
“不算是，是我眼神好使。”赵秋聊胜于无地安慰了句，“你之前不是说没有吗？那现在……”
“什么没有、有的，我就是在想，是不是有什么地方引导错了。”姜宁琢磨一夜都没想明白，更不可能说得清楚了，“是不是在旁人眼里，我和长昀的关系有点太亲近了。”
闻言赵秋“噗嗤”笑出声，歪着头看他，“你终于意识到了？”
姜宁讪讪笑了笑，虚心求教，“秋哥儿，我不瞒你，从被王栓推到水里后病了一遭，我觉得咱们虽然是哥儿，但跟其他男子并无什么区别，要在一个屋檐下还避嫌，更奇怪了。”
赵秋眼里浮起惊讶，可又觉得姜宁说得对。
哥儿和其他男子比起来，不就是多了一颗痣，然后能生孩子吗？那要不生，还能有差别？
“是有点奇怪。”赵秋大概是跟姜宁待得久了，接受得快，“我娘说，一般人家的哥儿都是要干活的，下地、上山一样不落下，还有会打猎的，只有有钱人的哥儿才娇养呢。”
“那有钱人家的少爷，也娇养啊。”姜宁几乎是脱口而出。
赵秋怔了下，笑着点头，“有钱人家，连小猫小狗都娇养呢。”
姜宁心情好了不少，晃了晃腿，看着水里像两根白萝卜的脚，乐得不行，“其实阿娘也问过我，和长昀关系好，旁人胡说怎么办，我那会儿就说，别人说什么我又管不着。”
“那现在呢？”赵秋知道他没说完，问了句，“喜欢吗？”
姜宁仰头望着天，天空湛蓝，云也很白，能看到云层慢慢移动，“顺其自然。”
老实说，他不知道怎么处理这种感情。
懵懵懂懂的，尚不知道是所谓的青春萌动，还是互为依靠一时产生的情绪。
“再说了，我都想不明白，他应该也不明白。”姜宁回头对赵秋笑，“他天生聪明，可那是读书的事，这事儿有得想呢。”
赵秋听得糊涂，但他也未有过喜欢的人，所以给不了建议。
“那就像你说的，顺其自然，等到该明白的时候，就明白了。”
“管他的，先把日子过好了再说。”
姜宁往后一靠，直接躺在石头上。
喜欢这事儿，不是他一个高中生要考虑的。
天大地大，吃饭最大。
烦恼再多，不如挣钱多多。
姜宁转过头，对上赵秋逐渐清朗的眼神，不知怎么，一块笑出声来。
夏天可真好，树长得茂密、草色青绿，山间的花也开得很好。
最重要是，天气也好。
-
卫家的院子里，一大早下锅煮的糯米，煮到这会儿，终于糊成了一锅粘稠的汤汁。
姜宁从河边回来，把手里的桶放到地上，朝厨房看去。
“阿娘，糯米煮好了？”
话音刚落，卫长昀从厨房走出来，视线对上，姜宁只怔了怔，便笑起来。
卫长昀看他笑，神色也跟着柔软了下来，“快煮好了。”
姜宁擦了擦绳子，把衣服拧干了抖一抖，才往上挂。
“那等吃过午饭，咱们就开始刷墙，先刷三间睡觉的屋，再刷堂屋，这样开着窗户一天，晚上睡觉时能晾干。”
就算里面没干透，外边也差不多。
不趁着这几天天热粉刷，等雨落下来，又要潮好几天。
卫长昀在厨房里洗过手，是干净的。
弯腰拿起桶里的衣服，帮着晾起来，“糯米糊是要和石灰拌在一起？”
姜宁“嗯”了声，“这样能维持得久些，不然下雨天气返潮，过不了几个月，就会脱了。”
想到什么，又补一句，“加点糯米熬成的汤汁，粘性强，蹭到不容易弄到衣服上。”
不然就家里两个小孩，一天下来，衣服全是蹭到的石灰。
卫长昀会意，侧身抖了抖衣服，发现水没拧干，又拧了一遍才抖开晾上。
“刷完后，得禁止他俩在墙上乱涂乱画。”
姜宁忍不住笑，眼睛弯弯地看向卫长昀，“他俩闹起来，我就说是你说的。”
卫长昀也不反驳，点头，“嗯，我说的。”
姜宁微微垂了眼，在心上纠缠了一夜的郁闷和躁动，此刻跟着吹来的风一块，被熨得妥帖、平整。
午饭是朱红做的，煮了面，还炒了腊肉酸菜臊子。
面条加汤，再浇上浓稠的臊子，放点辣椒提味，一碗面没多会儿就见底。
姜宁和卫长昀呼噜吃完，就拎了一个桶，在厨房外研究糯米浆和石灰的比例。
弄一回，就在厨房外的墙上刷一次。
一直到姜宁觉得差不多接近了，才各自拿了一把自制的刷子，拎着桶去了朱红和小小的屋里。
房间提前收拾过，挨着墙的东西也都挪开了，实在挪不开，也都用东西挡着。
姜宁正要上手刷，忽地想起什么，“等下，我去拿个东西。”
卫长昀点头，老实站在原地等。
没多会儿，姜宁拿了两顶草帽回来。
“戴上这个，不然一会儿头发弄脏，可比衣服难洗多了。”姜宁递给他，发现卫长昀手上都是石灰浆，干脆道：“你低点头，我给你戴。”
卫长昀乖乖低头，感觉到姜宁靠近，身上很浅的皂角香，就这么散开。
“帽檐朝上翻，这样就不挡眼睛了。”姜宁给他戴好，退开随手给自己戴好，“好了。”
卫长昀直起身，抬手用手背轻轻碰了下草帽。
姜宁一手拿着刷子，一手拿着碗，中气十足地喊了一声，“开工！”
卫长昀心里那点微动，一下消散。
白色的糯米石灰浆，刷上墙，才刷完第一道，就能看出效果。
灰扑扑的土房，原先白日里太阳照不进来，就觉得暗。现在刷成白色的，一下变得亮堂许多。
大半个下午，姜宁和卫长昀啥也没做，光刷墙了。
看起来就四间屋子，十六面墙，实际上一道墙得刷两遍才能完全显色。
等全都刷完，已经过了一个半时辰。
姜宁累得胳膊发软，直接躺在院里的椅子上，不想动弹。
“刚兑的糖水，喝了会好一些。”卫长昀端着杯子走来，在姜宁旁边坐下，“干得挺快，我刚才去婶子他们屋，瞧着已经干了。”
姜宁接过杯子，发现手还抖，眼睛死死盯着，“早知道就分两天干了。”
抿了一口，嘀咕道：“没被淹死，差点累死。”
卫长昀没听清，侧过头问他，“什么？”
“没什么。”姜宁立即打哈哈，岔开话题，“明天去地里摘毛辣果时，得再去买点豆腐，之前做的霉豆腐，卖的还挺好。”
卫长昀知道他刚才说的不是这话，但姜宁不说，他便不问。
“那可还要去采买些辣椒？”
“去集市上买吧，反正便宜，家里这点用完，正好后天赶集就能买。”姜宁拿着杯子靠回去，“酸梅汤卖不成了，但钵钵鸡和糯米饭都卖得不错，得想想办法。”
当时卖酸梅汤，主要是想着一文也是钱，而且搭着钵钵鸡卖，这不就是想喝水旁边就是缸。
现在山里的杨梅早就没了，不卖酸梅汤，总得做点别的。
“夏天山里野果多，虽然没有杨梅，但或许可以找到其他的。”卫长昀坐的凳子，手搭在膝盖，上身微微前倾。
说话时，侧过头看姜宁，“不是嫂嫂说的，办法总比困难多。”
姜宁挑眉，“那我还说了什么？”
卫长昀没想到姜宁会这么问，愣了愣，“还说……”
发觉那双眼底狡黠的笑意，福至心灵道：“天道酬勤。”
姜宁神色微顿，忽地笑起来，抬起手背挡在额头上，眯着眼看向槐树茂盛的枝叶。
卫长昀低笑出声，也仰起头看向槐树。
这棵槐树年纪很大了，卫长昀记得他小时候，树已经这么大。每年一到花季，清甜的槐花香就会飘满整座院子，风吹时，地面和屋顶落地了一地白色的花。
他那会儿最喜欢做的事，就是每天早上推开窗，窗台那儿就会堆起一座小山。
姜宁不知道卫长昀想到了什么，他却好像回到了从前的暑假。
每到夏天，他喜欢拿着一根冰棒，去房顶躺着吹风，比吹风扇舒服。
太阳被树荫挡了大半，鸟叫蝉鸣，还能看到其他家院子里晒了什么好吃的，或者谁家小孩又挨打了。
“长昀。”
“嗯？”
姜宁笑意还挂在脸上，只是眼里多了些认真，道：“你有想过，日后做什么吗？”
卫长昀诧异道：“嫂嫂是指什么？”
“就是，再年长一些，不考虑家里的话，你想做什么？”姜宁说完，忽地发现有点傻，摸了摸鼻尖。
“我瞎问的，你——”
“去书院。”卫长昀截断他的话，望向远处的山，“听私塾的严先生说起过书院，那儿的老师和学生都很厉害，见识不凡，六艺更是了得。”
姜宁托着脸颊听他说完，“那若是金榜题名呢？”
卫长昀神色一下凛然，沉默片刻后，才道：“接受朝廷任命，在其位，谋其职，负其责，尽其事。”
姜宁呼吸一促，望着卫长昀轮廓明晰的脸侧，半晌后笑了。
“我相信你。”
少年一身清正之骨，他日定能不负今日所言。
卫长昀对上姜宁的眼神，有些不好意思，却不曾低下头躲开。
他俩忙了一天，晚饭自然是做不了。
朱红心疼他们，做菜时都多加了油水，还都是他俩平时爱吃的菜，饭也多煮了一些。
到了夏天，越累越没有胃口。
姜宁草草填饱肚子，就打算去洗漱回屋躺着了。
谁知才出堂屋，就见院子外有亮光靠近，他眯起眼看过去，“阿娘，长昀，好像有人来咱们家了。”
卫长昀听到声，示意朱红不用担心，他出去看看。
“应该是村里有事，我去看看。”卫长昀走到拐角处，拿了一把秸秆，用火折子点燃，举着往院子里走过去。
姜宁不太放心，也跟了上去。
夜里风大，火焰被吹起，飘得有些高。
姜宁越走心里越不安，扯了扯卫长昀衣袖，“你说，是不是人贩子那事儿，不然……”
卫长昀眉头蹙起，下意识回头看向堂屋里的小小和小宝。
“长昀！”
“宁哥儿！”
两道声音响起，姜宁和卫长昀听出是赵秋和王子书。
外面的人走近了，真是他们。
“怎么了？大晚上的过来。”姜宁心里愈发不安，一边拉开门一边道：“出什么事了？”
赵秋和王子书进来，四人一块走到院子的小方桌坐下。
王子书灭了手里的灯笼，“今天我从私塾回来的路上，碰到被人贩子拐走的那家大人了，听说是去县府报了官，人抓着一个，但小孩已经被卖掉了。”
闻言姜宁和卫长昀对视一眼，心一块往下沉。
“这不是想起你家……”赵秋接过话道：“你们这段时间经常去镇上，家里虽有婶子照看，但也要多留意，听说这回的人贩子，男孩女孩都要，卖得远，多是去江南。”
赵秋话音一落，其他三个人的脸色瞬间变了。
尤其卫长昀，原本不笑时就冷然的一张脸，此刻阴沉沉的。
姜宁搭在桌上的手，悄悄收到桌下，轻轻碰了一下卫长昀，而后摇头。
“放心，我们会注意的，这一阵天热，忙了那么久在家休息也好。”姜宁朝对面两人道：“你们家里也小心些。”
赵秋和王子书没有多待，说了会话，便一起走了。
送走他们，姜宁看向卫长昀，“这一阵歇歇，正好你教我练练字，我那狗爬字，多少寒碜了。”
卫长昀抿着唇，没有说话。
“放心，不去摆摊，咱们家也不会揭不开锅。”姜宁凑过去，撞了一下他胳膊，“别忘了有酸汤和辣椒，月底还有分成。”
卫长昀缓缓点了点头，吐出一口气，“好。”
不止是担心家中弟妹，更是气愤。
姜宁往堂屋里看了眼，轻声道：“我知道。”
不过三个字，落入卫长昀耳中，便解了他此刻心中的症结。
