搬家到小镇上，给了姜宁和卫长昀一个很清晰的目标。
接下来的日子，全心都扑在了怎么早点赚够钱去买宅子上，只要不下雨的天都去镇上摆摊，书铺要有活也接。
下雨的话，就去下地忙农活。
好歹也有三块地，玉米和土豆、麦子都不用怎么精心照顾，但豇豆和四季豆、毛豆都得摘了吃，不然老得快。
那半块地的辣椒也长得好，姜宁和卫长昀挑了一个空闲的日子，一块去地里收辣椒。
忙到晌午，背了两大背篓回家。
易安楼那边的酸汤供应，已经不用他们自己去找毛辣果，顾苗差人去收，收完了知会姜宁，他过去做就成。
做酸汤的时候，其他人会识趣地走开，就留姜宁和卫长昀。
辣椒倒是正常卖的，不过货量不多，毕竟小吃摊也得用辣椒。
“咚咚咚咚——”
王子书提着一只鸡上卫家时，还没进院子，就听到一阵响，推门时都愣了愣。
“卫长昀，我爹让我把鸡送来了，还燎了毛。”
他听到答应，推门的力气才实了。
走进院子，看到卫长昀坐在小凳子上，面前是一个盆，正拿了一把不知道什么的东西，在盆里捣着。
“你这剁的什么？老远就听到乒乒乓乓的动静。”王子书走上前，“放哪啊？”
卫长昀挽着袖子，看了下他手里拎着的鸡，“挂厨房外边就行，一会儿我再弄。”
“姜哥儿不在啊？”王子书探头探脑看了会儿，“出去了？”
“跟婶儿去地里摘豆子。”卫长昀停了下手上的活，“私塾放旬假？”
王子书站厨房门口，回头道：“马上中秋，赶在一起就多放了两天。”
“你这弄的什么？又是姜哥儿的主意？”
“糟辣椒。”卫长昀言简意赅地答了句。
糟辣椒是什么辣椒？
王子书挠了下头，心想家里糊辣椒、麻辣椒面，这糟辣椒又是什么？
他每次回家，都觉得他弟胖了不少，听他爹说是吃饭太香了，连素瓜煮豆都能吃两碗饭。
王子书看院里也没人，他就干脆多待会儿，“你真不回私塾了？”
卫长昀抬眼，“谁说的？”
王子书挠头，“我自己猜的，你天天跟姜哥儿做生意，那么忙还有功夫回私塾啊。”
卫长昀眉头皱了皱，“做生意没什么不好。”
“不是，你误会了，我不是说做生意不好，是你天赋那么好，不科举浪费了。”
王子书说完都觉得这话有点离谱，自己先乐了。
卫长昀摇了摇头，继续手上的活，又开始剁辣椒，“过完年回。”
“真的？那太好了，明年去县里考试，还能一起。”王子书道：“上次来你家的那位姓沈的兄长应该也是要参加的，到时我们三个一起还有伴。”
历朝历代来，每逢院试、乡试，同乡的人大多都会结伴赴考。
倒不是同乡感情好，不过是因为除了京城的考生外，其他考生参加院试、乡试都要跋涉数百里路才能到考上，山高路远，有人作伴就有个照应。
更别说若要去京城参加会试，那更是千里之外，若无人作伴，途中若有个闪失，连个报信的都没有。
“嗯。”卫长昀应声，“阿肆最近在私塾怎么样？”
“我还以为你去镇上时，他有找你。”王子书坐在凳子上，“要帮忙吗？”
卫长昀摇头，“来得不多，他在私塾里一向用功，家里的事闲时也要帮忙。”
“倒也是，再过两月，收稻子、收玉米的时候，我也得回来帮忙。”
王子书听到院子外有动静，转头看是姜宁和朱红回来了，“得，我也回家去了。”
王子书才起身，姜宁正好进来，手里还拿着割草用的镰刀。
“哎，你不再坐会儿？”姜宁说着话，看了眼还在剁辣椒的卫长昀。
王子书跟朱红问了好，“不了，都来了好一会儿，得回家去。”
姜宁也不留人，都一个村的，能见的日子多着，“那你路上慢点。”
“对了，等等我给拿点东西，你带回去。”
“什么东西？”王子书来的时候也没听要拿什么。
姜宁放下肩上的背篓，拍掉手上的灰，“上回去你家，婶儿问我泡菜怎么做的，我装了一点泡好的，然后装了些酵水。”
王子书一听，愣了下，等反应过来，姜宁已经进了厨房给他拿东西。
他看向卫长昀，“姜哥儿平时就这么给你们做吃的？”
卫长昀失笑，接着在木盆里剁辣椒，“有吃的，不好吗？”
王子书想了想，“也是，能吃是福。”
他们俩说话的功夫，姜宁已经拿着东西出来了，直接递到王子书手里。
“让婶儿直接把水倒进坛里就行，泡菜坛别沾油，边上用水封一圈，基本不会坏。”
姜宁叮嘱道：“可以往里放点花椒叶，或者是紫苏叶，别多，一两片就好。”
各家泡菜的口味不一样，像是蜀地就喜欢带点辣味的，而且会切碎了泡。
黔地的泡菜多就是酸的，不管是莲花白还是萝卜，都整片泡，连豇豆都是整根往里放。
酸萝卜还有甜口的，蘸辣椒面也好吃。
王子书拿着两罐东西，突然觉得责任重大，要是回家说错了，他阿爹得拿柳条抽他。
“我记下了。”
姜宁道：“要婶儿还想学什么，跟我说就是。”
不涉及日后的开店机密，没什么不能说的。
王子书答应了声，拿着东西回了。
姜宁帮着朱红把背篓抬到棚子下面，让她去歇会儿，自己走到了卫长昀旁边。
出门时洗的两盆红辣椒，这会儿已经跟姜和蒜一块剁碎了。
“再剁个一盏茶的功夫就差不多，太碎了也不好吃。”姜宁蹲在一边，“坛子的水应该控干了，我去把盐和酒拿过来。”
卫长昀拿着勺翻了翻，“慢点，不急。”
姜宁点点头，“嗯”了声，“我又没风风火火的，知道。”
正好经过的朱红听到，“还不风风火火？刚才在地里摘豇豆，缠在豆架上难摘的，都要被你念叨一两句，回来路上还差点摔一跤。”
姜宁：“……！”
怎么有一种阿娘在帮着卫长昀管自己的意思？他们俩什么时候成一伙的了。
狐疑地眨眨眼，也看不出什么来。
“知道了知道了，我一定稳重。”姜宁嘟哝了句，钻到了厨房里。
他一走，朱红擦了下手，“长昀——”
卫长昀立即停下手里的事，“婶儿，怎么了？”
朱红有一肚子的话，不知道是要跟姜宁说还是卫长昀说。
两个孩子在她眼里，跟小小、小宝是一样的。
刚来卫家时，姜宁说过他和卫长昀之间没什么，她信。
可是自从和离的事情后，姜宁和卫长昀的相处虽没什么不同，却也能瞧出一些端倪来。
“宁哥儿是一个懂事、机灵的孩子，以前虽话不多，性子内敛，却也有主意。只是从小在家里，我护不住他，往后只想……”
朱红垂了垂眼，她知道村里那些闲话，更知道姜宁的不容易，“他主意大，想法多，可总有路不平的时候，我只想日后有难处时，有人能够护着他，至少站在他那边，心里始终偏袒他。”
她做不到的事，总会有人能做到。
卫长昀惊愕地抬起头，过了片刻才反应过来这话的意思。
他和姜宁……
“婶儿，不管我与他是什么关系，都是一家人，自是要一块担当的。”
“我会护着他，如同他护着这个家一样。”
他身无长物，又尚无功名，可只要姜宁想做的事，他都会帮忙。
如今护不住，那就与他一块担着，日后若有什么，豁出性命也要让他周全。
朱红欲言又止，看见姜宁回来，点了下头不再多言，擦着手离开。
她不过是想要卫长昀一句话罢了，不能让姜宁受了委屈。
想起第一次见卫长昀，就是在坎子村的地里，卫长昀生生给姜宁挡了一闷棍。
那时就能护着，日后也应当会。
“阿娘和你说什么呢？”姜宁一脸疑惑走来，把东西放下，“看着脸色不大好。”
卫长昀正要开口，被他下一句话截住。
“刚才不还一块拿我逗趣吗？怎么现在就拆伙了？”姜宁一张嘴叭叭叭的，“一会儿把豇豆晒了，给冬天备粮。”
卫长昀对他前后无关的说话习惯已经习以为常，家里说话本来也不是写文章，得想逻辑，一字一句地琢磨。
“是，拆伙了。”
“豇豆晒干了，冬天怎么吃？”
“用水泡开啊，炒腊肉好吃。”姜宁抱着盐灌往盆里洒，“搅搅，不均匀以后吃起来齁咸。”
卫长昀照做，“那糟辣椒怎么吃？”
姜宁一想到糟辣椒做的菜，不自觉咽了咽，“糟辣鱼、豆米火锅，跟苦蒜一块炒肉丝，做蛋炒饭，炒土豆都可以。”
特别香，而且还下饭。
卫长昀看眼这一盆辣椒，“两个坛子装得下吗？”
姜宁点头，“装得下，要稍微压实，得自然发酵，跟酸汤差不多，一个多月就能吃了，就是不能碰油，一碰就会生花。”
他家以前做过，结果因为舀的勺子沾了油，结果一坛全坏了。
为这事，他妈念叨了他爸一年。
卫长昀看眼自己的手，“我没碰油。”
姜宁：“？”
“那只鸡送来的时候，子书自己放厨房的。”卫长昀对着他疑惑的眼神解释了句。
姜宁一怔，随后噗嗤笑了起来。
他还什么都没说呢，怎么就先解释起来了？
他看起来，有那么凶么。
姜宁眼珠一转，故意板起脸，“那就好，不然这一盆全坏了，损失得你全权负责。”
卫长昀：“……”
“我负责。”
