屋外风雪呼啸，刮起的风吹得呼呼作响，连窗户偶尔都在颤动。
姜宁和衣坐在床边，盘着腿托脸看正在整理书稿的卫长昀，眼睛里一直带着笑，整个人柔软得不像话。
明明入京这么长时间，连住处都换了三个地方，可每次只要夜里单独和卫长昀相处，他都觉得仿佛回到了村里无数个夜晚。
外面风雪再大，屋内也暖意融融的。
听着卫长昀翻书的声响，姜宁扯了扯身上的被子，“所以，他知道大皇子养私兵的事？”
“并未明说。”卫长昀停下动作，抬头望向姜宁。
烛火跳动，光落在脸上，撩得心弦一动。
姜宁好奇问：“那他和你说了什么？仅仅是过问你这段时间过得如何，在忙哪些事？”
卫长昀嗯了声，把所有的书整理好，放到书架上。
拿起桌上装好的信，“写给先生的信装好了，是明日你先给秋哥儿，还是他们出发前一天，我们拿东西过去时一并拿。”
“放在给二爷的东西里不就好了。”姜宁挪了挪，拍拍身边的位置，“这样还方便给。”
卫长昀点头，先放到床头的桌上，这才坐在姜宁旁边。
“这回的案件牵扯甚多，大臣们人人自危，做过的怕被查，没做过的怕遭到诬陷，尤其皇上已连续半个月未出现在早朝，绷得太紧，迟早要出事的。”
“半个月了啊，皇上的病情你知道吗？”姜宁问：“还是允王也不知情。”
卫长昀学着他的样子，盘腿坐好，“允王又去了两次宫里，回来后只是把案子查得更紧。”
“老师今日与我见面，并未多聊，只说赈灾贪墨案并非一朝一夕而形成，告诉我务必小心，既要查明真相，亦要为身边人着想。”
说着，他眼神微怔，想起下午离开大理寺回家途中，被傅易安身边仆人拦住的事。
师生俩同朝为官，自是不会数月未见。
只是这半月早朝改成了宫内议事，这才见得少了些。
按理说，要案在办，卫长昀应当与朝中其他官吏保持距离。
但傅易安不仅是翰林学士，更是内阁大学士，身份特殊，本也能过问案情，故而才有了师生私下见面。
金陵街边随处可见的茶楼内，师生相对而坐。
“近日朝中事多，你在大理寺可还适应？”傅易安一向温和，哪怕神情严肃，待卫长昀却颇有惜才的偏爱。
卫长昀向傅易安拱手施礼，给他添了茶，“老师不必担心，大理寺内事务虽多，却较为单一，于我而言只需将案情一一理顺，还原真相即可。”
“以你的心性，倒是适合做此事。”傅易安点头，拿起茶杯，“秉性正直，亦有为百姓做事之心。”
卫长昀微微垂首，“老师过誉，长昀只是做分内之事。”
“你只做分内之事，却令三皇子如此顾忌，生生断了他一条臂膀，这已是旁人所不及。”
傅易安目光如炬，扫向卫长昀，“你行事的确周到，但这里是金陵，你所做之事难保不会入了他人眼，成为别人手中刃，最后刺向身边人。”
闻言卫长昀手中一怔，抬眼看着傅易安。
“天下之事，不由你我二人决定，然，你心有正义，想要为百姓谋利，却忘了，天下之大莫为王土。”
傅易安站起身，走到窗边，看向外面熙攘的街道。
“长昀，若有一日你发现天下、朝堂与你所想不同，而你所能做之事，不为世人理解，你当如何？”
“我所做之事，全凭本心，又何须理会他人所想、求他人理解。”
卫长昀看向傅易安，“老师，你今日见我，是想提醒我，小心如今所做之事，会害了身边至亲至爱的人？”
傅易安回身看他一眼，“此事需要我提醒吗？”
卫长昀怔住，垂下眼道：“多谢老师。”
“不用谢我，我只是与你闲聊几句罢了。”傅易安负手立在窗旁，“这金陵城，当真越来越热闹了，几十年前——”
“不如今日这般光景。”
几十年前，那时的傅易安也是风华正茂、少年意气的年岁。
姜宁看着眼前走神的卫长昀，适时出声喊他，“长昀？”
卫长昀回过神，“嗯？”
姜宁挨着他近了些，并排坐着，往他肩上靠去，“朝中局势看似复杂，然而不过是几方势力明争暗斗，大家都心知肚明是谁。”
“眼下的关键在皇上的病情如何，允王又知道什么。”
太子之位看似稳固，然而一旦皇上给了允王密诏，那一切局势就变了。
危险的不只是他们，还有允王。
好在允王有亲卫，性命倒是无忧，只是若他真能拿出密诏，怕是第一个被杀的就是他。
其手里密诏，会不会被篡改，或者直接定论为假的都有可能。
“嗯。”卫长昀拉高被子，给他拢住，“允王与皇上所谈我虽不知，但既为赵氏宗室，自然会为天下安定考虑。”
“所以不必担心，也许不如我们所想的那么艰难。”姜宁侧过头朝他一笑，“明日可要去看雪呢。”
卫长昀跟着笑起来，“时辰不早，睡吧。”
姜宁打了个哈欠，直接裹着被子倒下，“看你发愣好一会儿，就等你这句话。”
既来之，则安之。
天下之事若能为几个人而改变，那他们可就要写进史书了。
不过，卫长昀所做之事，哪怕不被录入史册，亦会被他珍视，受惠的百姓亦会记得。
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第一场雪下得又急又长，断断续续地下了五日，一直到腊月初五才停。
连着下了这么久，别说运河，连路上都是厚厚的积雪。
返乡的事一早定下，如今也不好改。
幸好留出的时间充裕，快一个月的时间，哪怕不走运河，驾马车走山路，年前怎么都能回到黔州了。
顶着腊月的寒风，姜宁和卫长昀特地腾出空来送他们。
“你们两辆马车应当是够了，要是路上再想添置些别的东西，也有地方放。”
姜宁站在马车旁，仔细看着人装东西，还是不太放心，“尽管请了有功夫在身的人一起回去，但一路还是多加小心。”
年关这样的日子，处处都是返乡过年的人。
遇上大雪天，若有山匪，他们日子不好过就会下山抢货，专门盯着过往商贾。
“我说好宁哥儿，你把心放回肚子里。”谢蕴见他一脸担忧，“这回随我们回去的，都是我家茶行惯用的人，来回路上哪条道好走，有无山匪都清楚得很。”
“蕴姐说得对。”赵秋帮着王子书一块搬了东西，过来时道：“反倒是你们，在京城里虽有苗哥儿他们互相帮衬，但……反正你们要多加小心。”
姜宁嗯了声，望向城门的方向，“一会儿我们还有事，不能送你们出城，你们平安到家后，要是有法子，托人捎封信来。”
“不能捎信，带个口信也行。”顾苗看着他们，心生不舍，“给你们的年礼和红包可要收好，好歹是揽月楼第一年的，意义大不同。”
沈明尧从旁拎了一个食盒，递给王子书，“是家里厨子做的，还热乎，等会路上趁热吃。”
赵秋鼻尖一酸，先行别开脸，“又不是不回来了，我都想哭了。”
“所以说，千万别来送，上回送我爹娘走的时候，我就哭得不行，差点要跟他们一起走。”谢蕴在旁道：“我们东西撞得差不多，该启程了。”
卫长昀见姜宁又要叮嘱，伸手拉住他，出声道：“此行一路平安，千万保重。”
“我们在金陵等你们回来。”姜宁顺着他说。
顾苗和沈明尧点了点头，叮嘱了两句。
随行的伙计和护院把东西都装好，各自骑上马，留有一人牵着马，“东家，咱们该出发了，迟了今晚可要露宿野外。”
谢蕴答应了声，示意王子书和赵秋先上马车，“知道了，我们这就出发。”
看向姜宁他们，“你们在京城里务必保重，若有急事可飞鸽传书。”
姜宁诧异道：“你竟然弄了这个？”
谢蕴嗯了一声，“是我爹上回来时带的，养在院子里训练了半年，如今可算成了。”
飞鸽传书听上去简单，然而真正要训练出能准确抵达目的地的信鸽可不容易。
卫长昀听闻过，也见过，但都是金陵的大户人家、朝廷官员或者是衙署里有用。
“你家里——”
谢蕴知道卫长昀的意思，点点头，“毕竟是常年与金陵做生意的，沿途自然是有一些落脚处。”
“好。”姜宁答应，又看看天色，“谢姐姐，路上多加小心。”
谢蕴挥手，走到马车旁，搭着赵秋伸出的手上去，“别担心了，指不定这次回去，我便遇到心上人了呢。”
顾苗一听顿感疑惑，“什么心上人？”
姜宁失笑，“谁知道呢。”
马车里三人推开窗户，向他们道别。
卫长昀和沈明尧抬手抱拳，颔首齐声道：“一路顺风。”
山高路远，又是寒冬腊月，碰上大雪天，能平安抵达家中，已是幸事了。
马车缓缓驶出街口，朝着城门而去，渐渐从视野里消失。
姜宁收回视线，抬头时便对上卫长昀的眼神，不由默契一笑，握紧了对方的手。
日子是真快，马上又要过一年了。
