他在笼中……
哪怕只是听懂话中含义，就足够让人血脉贲张，何况还是真真切切亲手摸到。
那枚萧约佩戴过的金锁，是不信鬼神的薛照亲自送去佛前开光过，寄予了希冀的平安符。在日复一日的随身佩戴中，冰凉的金块浸染了体温和热汗，会在情酣之时随着心跳的律动摇摆晃荡……如今却融化重铸成了镂空的笼子，同样紧贴皮肉，却是禁锢着薛照，金条软韧，涨一分就紧一分，严丝合缝地将蓬勃的欲望牢牢锁困……
两人都在笼中，而薛照在笼中之笼。
萧约喉结艰涩地滚动，哑声道：“哪有这样的礼物，你简直是妖孽……”
薛照问：“喜欢吗？”
萧约没有说话，以行动回答。
即使掌心灼烫，萧约也没有收手，而是越发细致地摸索，一寸一寸感受薛照所受的束缚。触感比视觉更能撩人，让双方心跳血涌都变得急促，越来越急促。欲望如困兽，释放的钥匙已经交给了萧约，但此时只是作为装饰的耳坠，金灿灿地摇晃着，庄重又妖冶。
或许是羞于动情，萧约扯过笼外的红布，将两人裹在其中，像是一枚喜气的茧蛹。薛照急忙护着萧约肚子，两人在牢笼之中享受自由，在极度渴望之时浅尝辄止。
衣衫缠磨，唇舌追逐，薛照听见萧约喘息着说：“我很喜欢这份礼物，让我觉得，你是我的，完完整整都是我的……但你怎么办？还有一个月，就这么一直憋着？”
薛照轻笑一声，抱起裹着红绸的萧约走出铁笼，将他稳稳放在床上。
红绸如喜服，两心相许的每个良宵都算是洞房花烛，薛照将萧约小心拆剥开来，给他换上寝衣，自己也在旁边躺下。
两人十指相扣，即使不能亲热，心中也是十分欢愉。
薛照道：“怕憋坏了以后没的用？”
萧约臊得脸红：“谁稀罕你……我难道不能自给自足？再说，哪就那么馋了……”
“殿下金尊玉贵，怎么能让你自给自足，还是我来伺候吧。别担心，我有分寸的。”薛照将萧约揽在怀中，亲吻他的头发，“我实在是想你，想满地玻璃那时，想御书房里那时……想我们在一起吃饭、喝酒，想我们在一起的时时刻刻。有挂碍的药效和这种思念相比，简直微不足道，我恨不得立刻飞奔来到你身边。但我知道要和你长久，必须扫平各种障碍。分离之时，只能用这种法子来克制，痛能解苦……一个月不算久，我等着你来开锁。遇见你之前，十八年的苦我都熬过来了，还怕这一个月吗？放心，不会憋坏，当时候验货就是……包管满意。”
“验什么货……薛照你现在真是一点不害臊了，连这种话都说得出来。”萧约满脸通红，埋头在薛照胸口，“别说了……逗我很有意思？明知道我现在怀着孕，能看不能吃，还来撩拨……弄得人不上不下的，难受死了。”
薛照轻轻拨弄萧约耳垂上的小钥匙：“这可真是冤枉，被锁住，能看不能吃的是我，殿下难受什么？”
萧约难为情地凑到薛照耳边，声如蚊蚋地哼哼。
薛照只觉得微热微痒：“没听清，殿下再说一遍？”
萧约又咬着耳朵说了一遍，薛照还说没听清。
萧约急了，大声道：“我说又不是只有你一个人会馋，我只要想到对方是你，就会忍不住……忍不住想要……哎呀，烦死了！离我远点，你身上好热。”
看着小猫红彤彤气呼呼，薛照笑弯了眼，心中满足至极，将萧约搂紧：“这回听见了，两只耳朵都听见了，听进心里了。我知道栖梧爱我，我知道，我也爱栖梧，很爱很爱。”
“你听见什么了，让你离远些怎么不听？火炉似的，又硌人又烫。”萧约哼道，“还是我爱得比较多一些，孩子是揣在我身上的，何尝不是也上了一道锁……薛照，你有想过给孩子起什么名字吗？”
薛照点头：“我有想过，但觉得还是应该你来起名。从怀孕到生产，每一日的辛苦都是我无法代替的。你受累受苦，再由我来起名，简直是坐享其成了。这孩子生下来，最该孝顺的就是你。要是以后他不听话，我来好好管教。”
“你我之间还分什么谁承担得多谁承担得少。”萧约轻声道，“孩子我来怀，名字也我起，你会不会太没有参与感了？会不会和他不亲？”
薛照失笑：“怎么会有这样的担心？”
萧约：“谁让你一会说他不孝，一会说要严厉管教，他还没成人形呢。”
“让你受苦，可不是该受教训？”薛照道，“至于参与感，怎么会没有？我不参与，哪来的他？栖梧与我的孩子，我怎么会不疼不亲？”
萧约轻抚腹部：“听起来，你是做不成慈父了。罢了罢了，孩子不能太宠，总得一个扮红脸一个扮白脸……哎，你说皇帝是怎么使唤得动谢王爷的？他既不爱权势，也不贪图钱财，何必冒着得罪未来皇帝的风险替老皇帝办事呢？皇帝威胁他了？但要是没有把柄握在对方手里，谢茳作为皇室旁支也未必会屈服于皇威吧？”
两人温存一阵说起正事，薛照亦敛容严肃起来：“谢茳其人，能够在皇帝大肆清理宗室期间置身事外，绝非庸碌之辈。先前在文渊阁中，他对我直言是皇帝指使，倒是也算坦诚。他和皇帝之间的合作基础，我想有可能和你师傅有关。”
“齐先生？”萧约讶异地坐起来，“这两人，怎么会有关联？”
“你好好躺着休息。”薛照将他揽回怀中，“我来陈国，将从前得力的心腹也都带了过来。经查得知，齐悯原先一直住在陈国，师从一位姓魏的大儒，饱学才高而不慕仕途，算是大隐隐于市。其妻好吃，他擅厨艺，夫妻二人伉俪情深，日常形影不离，除了同逛书店菜市，算是一直深居简出。齐悯自小随其师辗转数地，来到京城是庆元十九年，也是同年，谢茳从封地入京长住。两年后，齐悯之妻自缢身亡，谢茳开始活出丧，光是庆元二十一年那一年，他就给自己办了三次丧事。”
萧约凝目沉思：“你是觉得谢茳和齐夫人之死有关？”
薛照点头。
“齐先生是为了给妻子报仇才去往梁国的。他和皇帝有交易，只要成为帝师，皇帝就会替他报仇……齐先生必然是已经明确了复仇的对象，而且与之地位悬殊……”
萧约神色凝重：“我原本想着，等我的地位稳固，再替先生清算仇怨，没想到对方先送上门来了。不过，此事还不可轻下定论，得有确凿的证据再依法论处。谢茳受制于皇帝，暂时不足为惧，质子那边……我觉得他的话也不可全信，如今相当于是你们两人共用一个身份，变数太大，随时都有露馅被拆穿的风险。他的心上人到底是谁？在陈国，还是别处？”
“他不肯明说，我也不会任由他牵着鼻子走。朝堂之外的事情我来处理。”薛照给萧约按揉额角，“政务已经够让人操心了，你还怀着孕，不要多思多忧。有我在，天不塌下来。”
萧约“嗯”了一声，偎在薛照怀里：“其实也还好，皇帝丢给我的事务虽多，但并不算是一堆烂摊子，逐次循例依规处置就是了。就是前一阵子吏部铨选有些费神，接下来工部也有单独的考试，我看往年的记档，这场考试不对外公开，却要皇帝亲自监考遴选，也是一桩要事。忙完这边，上半年就没有什么急难的要务了。我明日就让礼部和钦天监着手挑选良辰吉日，我们端午之前就成婚。”
薛照满眼缱绻与期待：“好，我等着掀殿下的盖头，殿下再为我开锁……到时候，把这几个月欠下的，都补上。”
“咱们这算是故人新婚，别有一番滋味——”萧约含笑点头，却突然脸色一变，皱眉嘶声。
薛照急问：“怎么了？肚子难受吗？难道是刚才磕碰到哪了？”
“不是……”萧约面色纠结，“不是肚子，是更下面，好像……很奇怪，说不出的感觉……”
“更下面？那是哪里……怎么会？”薛照已经六神无主，慌忙把裴楚蓝叫了来，“你快看看，栖梧是怎么回事！好好的，怎么会突然身体不适？”
“说了前三个月要小心，每次你一来就给我惹事。”裴楚蓝满脸的不耐烦。
也不怪他抱怨，才洗过澡躺下，就被薛照叫了起来，都来不及亲自送走裴青，匆忙套上衣裳，连鞋都是趿拉着的，着急忙慌地来给萧约诊脉，越诊面色越古怪。
薛照悬心不已，连呼吸都快停滞了：“到底怎么回事？栖梧说他……”
“我真是服了你们两口子了，以后再大半夜因为一点小事把我从床上薅起来，我一针一个都把你们扎成不举。一劳永逸。”裴楚蓝打着呵欠起身，提上鞋跟往外走。
薛照：“这就走了？不用开药吗？！你还没说，栖梧为何觉得不适！”
“没什么大事，别一惊一乍的。只是萧约的情况格外特殊，不仅能够怀孕，而且有返祖鲛人体质的趋势。你自己看吧。要是我来检查，你小子又得酸得冒泡。也好，省得剖腹取子了，他自己就能生下来。等到下个月，就随你们怎么折腾也没事了，对顺产也有好处。”
裴楚蓝回去补觉了，薛照还怔在原地。
什么叫返祖？什么叫自己就能生下来？做什么对顺产有好处？
萧约已经听懂了，自己的身体自己清楚，裴楚蓝的话让他明白自身发生了什么奇异的变化。
薛照上前问萧约感觉如何，有没有好些，萧约脸红得像要滴血，死死按着裙摆不让薛照掀看，一脚将他踢开：“都怪你……我本来是个直男，现在真成孩子妈了……”
