荷金酒楼共四层，每层接待的客人身份地位都不同，层层之间虽无明显的隔挡，但因越往上保密性越强，三楼四楼轻易不可踏入。
回到侯府，给薛照上药时，萧约知道了他下午几个时辰的去向。
薛照目睹了荷金酒楼的全过程，用他自己的话说，就是“好风助力，瑰如彤云”。奉安城内最奢华的酒楼在烈火中烧成灰烬，雕梁画栋珍馐玉馔尽数归于尘土。
有了新婚夜的经验打底，萧约再给薛照上药已经不会脸红心跳，况且薛照说别处无碍，只有箭伤开裂，所以只露出右肩。
萧约坐在他对面，听他描述荷金酒楼起火的全过程，感觉他对这场大火很是快意，疑惑不经意间从眉目间流露。
薛照对他道：“想问什么只管问，对你，我不会隐瞒——”
薛照说着一顿，补充道：“但凡是能见光的，我都可以让你知道。”
萧约因薛照突如其来的“信重”感到无措，思索片刻，心想既然薛照自己想说，那就捧场做个听众好了。
萧约要起身去拿纸笔，薛照握住他手。
萧约下意识缩手，却松动不了分毫，薛照扣着他手腕，摊开他掌心，指尖在上面勾画一番：“就这样，告诉我。”
薛照惯常使剑，但其他兵器也都耍得起来，骑马勒缰更是家常便饭，掌心遍布薄茧，连食指指腹也有。
指尖为笔，触感比劲韧的狼毫更明显，萧约被掌心传来的微痒弄得头皮发麻，根本没认出薛照写的是什么字。
他只听见薛照说：“到你了。”
紧接着，薛照乖乖地摊开掌心伸到他面前。
卧室内安静的片刻间，萧约和薛照近距离对视，好像这一刻才看清他的相貌似的——先前慌张无措，目光总是飘忽不定，怕对上视线被他看透自己的心虚——薛照可真好看啊，该白的地方白，该红的地方好，连五官细微之处的弧度都恰到好处，就像艳丽的蛇，每张鳞片都闪着华彩的光。但薛照前两天才满了十九岁，离加冠还有整整一年，束发如马尾，给冷厉沉肃的性格缀上些许轻快的少年气。
这样的薛照让人怕不起来，更何况他是个香饽饽，萧约被薛照身上的香味弄得五迷三道，竟真的抓着他的手写起了字。
“是谁放的火？”萧约写，为了避免显得这个问题太过突兀，他又补充，“荷金酒楼不是一般的食肆，生意做得大，不会考虑不到防火。而且，火烧了那么久，那么多人围观，竟然救不了火，可见有人非要让其彻底消失不可。”
薛照笑，但笑容有些乏力惨淡：“不怀疑是我？”
是否二字足够回答世上大多数问题，大多数人希望得到“是”作为问题答案。
可萧约从薛照眼睛里，看见了另一种希望。
似曾相似的感觉又来了，此时此刻宛如某时某刻，萧约偏头看着薛照良久，然后摇头。
指尖落下对薛照的信任。
“你神智正常，无缘无故烧一间酒楼做什么？”
薛照笑得更弧度更大，但眼睛却越发悲伤：“我这样的人，和疯子没差多少了，我自己都不知道下一刻会做出什么神智不正常的举动来，或许天生就该如此，或许是命运弄人但我不想认命……不过，的确不是我亲手放的火，是我授意他人。”
萧约感觉到薛照情绪不对，盯着自己的幽幽双眸像嗜血的野狼一样，下意识地想到，是不是下午裴楚蓝和他说了什么？
据萧约所知，裴楚蓝哄骗梁王，薛照需要特定命格之人相配才能活命，梁王重视薛照所以病急乱投医，下了荒唐的令。而薛照自身不像是会轻信这种说法的人，身边骤然多了个不知底细的陌生人，不是该好好盘问考察吗，怎么会如此掉以轻心？
难不成冲喜另有隐情？
裴楚蓝一直萧家有所要求，却不明说，只是含含糊糊地耗着。冲喜当天，萧家又要搬家……冲喜之事，打乱了搬家的计划。
裴楚蓝借冲喜之事困住萧家，这一点几乎是可以确定的了。
但问题在于，裴楚蓝凭什么觉得将萧约和薛照拴在一起，不会惹出更大的乱子呢？
难不成，他和薛照达成了什么协定？
与其煎熬着揣测，不如直截了当说破，萧约张了张唇，薛照抢先对他道：“你又走神了。”
啊，好像是的。
在薛照面前，萧约时常不自觉地放松警惕，这种倾向简直像是本能。就像萧约能通过灵敏的嗅觉判别他人善恶一样，萧约甚至不用刻意去感知，就能判断环境安全与否。
在薛照身边，总是安全的，所以萧约可以安心地放空大脑。
薛照继续对萧约讲火灾的真相：“是冯灼放的火。”
萧约一惊。
紧跟着薛照说出更让他惊讶的话。
“荷金酒楼背后的主子是冯燎。”
萧约惊讶得瞪圆了眼。
薛照盯着萧约唇边两颊的酒窝，以及涂着口脂微张的红唇，喉结滚了滚：“荷金酒楼起先的确只是单纯的饭店，但因菜肴精致待客有面，往来都是达官显贵。是非人惹是非事，有权有势的人聚会，酒过三巡难免要说些恐怕隔墙有耳的话。冯燎渐渐觉察有利可图，于是暗中盘下酒楼，并严格限定各层接待对象，将其打造为密会密谋的最佳选择。他为旁人提供了私密之所，可天下哪有不透风的墙，他拿住了旁人许多把柄，我也早就将他的心思洞若观火。”
萧约点头，并不意外薛照能得知详情，毕竟他掌管的缉事厂最不缺灵敏的耳目。只是奇怪薛照为什么突然对自己说这些，梁国的两位公子明里暗里争夺世子之位，这是人尽皆知的事，其实又与大众无关。
无论谁上位，百姓都得过日子。
薛照道：“我同你说这些，是想告诉你一个道理——在位者，须严防结党营私，一旦成了气候扑杀起来就难了。因此，需要时时警惕，处处警惕，即使亲生骨肉也不可全信。”
萧约听得更糊涂，甚至快怀疑薛照是不是喝醉了。这道理没错，但萧约学了能有什么实践的机会？萧约能在什么位？靖宁侯府夫人之位？说出去都成笑话了。
薛照话锋一转：“可是，夫妻一体……你可以信我。我永远不会再伤害你。我发过誓的。”
“夫妻”二字听得萧约头痛，以至于他没察觉为何薛照用了“再”字。
“你为什么要鼓动二公子和四公子翻脸呢？”萧约在薛照的掌心继续写，残留的药膏消磨尽了，少了那层薄薄的滑腻，肌肤直接相触，粗糙而暖热。
薛照苦笑：“不是鼓动……再说就是不能见光的事了。反正，不是为了站队某一方。”
薛照这么说，反而勾起萧约好奇了。
不为站队，还能是什么？
薛照名声不好，对他而言，还有什么是不能见光的？
薛照迎着萧约探究的目光，想到另一双眼睛，冯燎时常笑着，笑意却总不达眼底。看着荷金酒楼付之一炬，他索性直接撕破了那张笑脸，诘问薛照：“老二不是我的对手！你点拨他来坏我的基业，不过是为了渔翁得利！”
薛照冷冷看他，仿佛注视一具死尸。
冯燎扯着唇角嘲讽：“指使老二来对付我，不怕剑有双刃伤着自身？”
薛照：“我使的是单刃剑。若不见血，绝不回鞘。”
冯燎冷笑：“你以为我怕你？薛照，你从前算得稳坐得住，如今也会气急败坏。你想想，等老二那个莽夫回过神来，还会受你的利用？宫里那张脸就是明晃晃的提示！”
薛照按剑向前：“在碧波藕榭之中，你就打起了这个主意。冯燎，我告诉过你，不喜欢别人插手我的事。”
冯燎听他语气阴森有些恐惧，但对权力的渴望和被蒙蔽的愤怒让他撑起气势：“不错，当时我就想到了。二舅舅坚信郡主有奸夫，却无论怎么追查，都不知到底何人。到底什么人，能有这么大的能力，一手遮天？后来郡主再嫁薛家，不久之后就生了你，月份算起来实在可疑。再后来，薛家获罪，明眼人都看得出来是父王有意针对，加上父王对你的优待荣宠……答案呼之欲出。”
“毕竟无凭无据，我不敢妄下结论，于是千方百计找到一位酷似郡主的农家女子。结果显而易见，我所猜想完全正确。”
冯燎脸上笑意前所未有的真诚：“看起来亲如父子，想不到真是父子。从前我总疑惑，就算父王觉得你有用，也不至于偏宠至此，如今终于想通了。算起来，我还该称你一声‘五弟’……”
说着，冯燎目光向下：“父王太偏心于你，说不准还给你留着什么。有一个老二就够烦人了，再来一个你，这可真是不妙。从前我是真想过，和你君臣互倚。可前提是，我为君，你为臣！你先宣战，别怪我不顾手足之情！”
薛照出剑利落，洞穿冯燎胳膊：“不存在的东西，有什么可顾——我说过，剑不见血，绝不收回。”
冯燎捂住伤处，看着薛照背影恨恨咬牙：“你等着！”
薛照并不惮于和老四撕破脸皮，多年来他冷眼看着冯家人所作所为，太明白他们看似仁厚谦和，骨子里有多狂妄自大，自以为掌控一切，其实愚者千虑疏漏无数。
或许，薛照自身也是这样，手里没什么筹码，却想赌一场天大的赌局。
薛照定定地看着萧约，问他：“和父母相聚，是否开心？”
话题太跳跃了，萧约迟疑地点点头。
“那我就让他们长久地陪着你。”薛照笑弯了唇角，眼里却没有方向，惶惶失焦，像迷途的鬼，他说，“你陪着我，他们陪着你。无论发生什么，都不能改变。”
薛照语气温柔又恳切，但听起来有种病态的执拗，萧约有些害怕了，想往后缩，却被薛照紧紧攥住手，他的指尖戳在薛照掌心。
薛照急声催促他：“就这么一辈子，好不好？给我答复！承诺我，不论发生什么，不论我是谁，你永远不会离开我！”
萧约目光怔怔，颤抖着手指，没法画出完整的文字，就像风过水面，涟漪很快消散。
薛照也在发抖，他将萧约的指尖引到自己右肩下的伤口，蘸墨似的猛戳伤口。
萧约周身一颤，用尽力气想挣脱，薛照却强硬而固执地握着萧约的手，一笔一划，在自己掌心写下一个“好”字。
“好。”薛照眼尾晕着一片红，额头上都出了一层薄汗，他轻轻擦拭萧约指尖的血迹，将人扣着肩膀放倒躺平，随后自己也枕在了萧约旁边。
萧约一偏头就能看见，薛照紧紧攥着掌心红字，像是被热烫的血液灼得发抖，却怎么也不肯松手。
薛照哄孩子似的对萧约道：“好了，这样就好了，睡吧。”
萧约哪里睡得着。
次日，薛照又早早离府，萧约赖在床上补觉直到中午，奇怪的是韩姨也没来催他梳洗穿衣。
好像从萧家回来之后，韩姨就一直不太对劲，可到底哪里不对，萧约又说不上来。
用过午饭，薛照回来了，他交给萧约一套轻便的骑马装。
“下午跟我出去。”薛照说，“补上欠你的聘雁。”
