裴青伏案查了一整天，确认昭定世子身亡当日以及前些时日身体状况并无异常，只是有点寒痰咳喘，太医给开了两剂药，用了芫花，很是对症。
“芫花有微毒？”薛照翻看药典，问裴青，“若是剂量不对，是否会致人晕眩？”
书案上堆起一座小山，裴青从故纸堆里抬起面无表情的脸：“芫花为上焦排水峻剂，组方不在少数，稍通医理之人都不会用错。记录在册的药方，配伍和剂量都没问题。更何况，王公贵族总是专门有人试药，世子身边难道没有？若是汤药不妥，早该察觉。”
薛照神色沉闷：“尸骨上查不出中毒，药也没问题。你得给我拿个说法出来。”
裴青不受他的使唤，看向萧约：“你很会制香，能否萃取药香？”
萧约心想，难怪前些天薛照身上总是带着一股腐朽的气息，原来是在陵园里翻看世子尸骨，让裴青检查是否有中毒痕迹。
萧约看看薛照，对裴青点头：“这就是你需要我做的事？”
“没这么简单。”裴青依然是一张臭脸，但目光有些微松动，“我想让你做的事，现在的你办不到，你只需要答应下来就是。”
又是这样，萧约想，怎么师徒俩都喜欢预支承诺？他们怎么就肯定以后的萧约有能力兑现呢？现在和以后，会有什么不同？
萧约凑到裴青耳边，低声问：“你师父之前开玩笑说和我有婚约，难道我真的和谁有婚约吗？是……陈国公主？”
萧约的猜测不是空穴来风，先前父亲说要一辈子姓萧，会改姓的可能萧约只能想到入赘做上门女婿，逼迫萧家人做倒插门女婿可不容易，不是一般有权有势能够做到的，于是萧约联想到了皇家。
裴青没有回答他，转身离开了侯府。
“哎，你还没跟我说要取什么药香呢？”萧约没把人留住，听见薛照的声音，转过头去，“我没听清，你刚才说什么？”
薛照翻出药典里裴青折角的一页：“陈国皇帝只有公主一丝血脉，公主将为女帝，这口软饭你没资格吃。”
“狗——你眼看人低。”
萧约瞧着薛照今日吃了火药似的，不明白他为什么突然追究起昭定世子的死来，薛家是因巫蛊获罪，虽然薛然说是梁王诬陷，但不知是否属实。如果薛家真的犯事，即便是薛照亲舅舅做了梁王，他的处境也未必好过现在，更何况世子死去多年，为什么现在翻旧账？
萧约拿过药典，折起来的那页记录着一味药材——
补骨脂，又名破故纸，辛、苦，温。归肾、脾经……①
萧约目光落在插图上：“这样的植株，我好像在哪见过……是裴楚蓝！他衣服上的纹样就是这个！破故纸，也不是什么起死回生的奇药啊……裴楚蓝把这种药穿在身上，裴青想用这种药萃取提香……为什么？”
薛照解答了他的疑惑：“裴楚蓝的师父，叫做裴顾之。”
“破故纸，裴顾之，原来是做徒弟的睹物思人！裴楚蓝真的对他师父有情！”萧约恍然，“可徒孙又图什么呢？对了，药王谷行踪隐秘，裴家人活得像传说，你连前任谷主的姓名都知道，探听陈国的事对你来说也不难吧？”
萧约在薛照身旁坐下，双肘撑桌，下颌支在手背上看着薛照：“我越想越觉得我家和药王谷有些渊源，无奈师徒俩都不肯说。”
薛照语气不善：“你还真以为自己能做驸马？好好照照镜子。”
“肤浅。皇家难道看脸选婿吗？就算看脸，我也很够资格。”萧约摸摸鼻子，“长成我这样，已经是女娲造人精雕细琢了。嘚瑟什么，你以为谁都像你，会中基因彩票？”
萧约近来从韩姨那大概还原出了章台郡主的长相，如性格一般清淡优雅，是个水似的素净美人，五官绝不像薛照这样浓艳。看来，薛照长相是随他爹了。
薛照猜得到“基因彩票”是什么意思，脸色更加不好看，将桌上那堆旧档案翻了又翻，字字句句都写着平安无事，结果却在一夕之间天翻地覆。
薛照将厚厚的药典重重拍下，起身从博物架一只梅瓶里掏出小罐，打开罐盖倒了两粒出来，填在齿间咯咯地咬。
萧约见过类似的小罐，在自家抽屉里，罐子里装的是糖莲子。
薛照喜欢吃甜食，尤其偏爱糖莲子。
那也不至于松鼠似的四处藏粮吧？
萧约捡起起居注，庆元四年腊月十八这天，世子午后参加了一场马球赛，比分遥遥领先，眼看着计时的线香要燃尽，香头的余烬坠落之前，世子从马背上滚下，被马蹄踏中心脏，不治身亡。
记录和对外公布的说法不一致，世子应该不是病逝的。
甜食似乎有平心静气的功效，薛照再坐回萧约面前，无论是神色还是言语都没有了波澜：“陈国公主比药王谷更神秘，即便陈国朝臣也只闻其名从未谋面。皇嗣只有公主一人，陈国也有女帝的先例，陈帝却顶住各方施压，至今未立储君。你以为你有命蹚这趟浑水？”
薛照所说与萧约所知基本一致。
陈国国内并不算太平，疆域太广又国本未定，难免生事。地方上虎视眈眈之人觉得有机可趁，不时兴风作浪，但总是很快被镇压下去。而京城则是暗流涌动，如今的大陈是原先的陈国和靖国合成，皇帝是燕家和谢家的后代，如今皇帝姓燕，谢家宗室也是皇亲，若是皇帝无嗣，便会由谢家人继位。
“怎么牵扯到这么危险的事了。”萧约捧脸叹气，“一年前，我怎么也想不到自己会和神秘的药王谷扯上关联，现在还隐约和皇权更迭有联系。”
薛照：“你现在反悔也还来得及。”
萧约摇头：“我不肯退。我想让我妹妹过上健全自由的一生。皇室如何，我爹用了二十年时间教我肆意随心，更何况，在很久之前，皇权于我而言只是字面上的含义，如今真正呈现在我面前也不会有多强的威慑力，我怎么不敢迎难而上？”
薛照定定地看着豪言无畏的萧约，很想敲开他的脑子，看看里面到底装的什么，才会让他这样既会阿谀拍马又能舍生忘死。
萧约反问：“若是现在让你放弃查找世子死因，难道你肯停手？”
薛照目光往旁边一错：“胡言乱语，根本不能相提并论。”
“怎么不一样？”萧约眨眨眼，“我求医可能惹上麻烦，你查亲舅舅的死因，难道没有得罪另外那半个亲舅舅的风险吗？”
薛照冷嘲：“你又懂了。”
萧约：“我不光鼻子灵，脑袋也很好使。就跟先前的私盐案一样，谁获益谁就是元凶。私盐案中，老二以身入局想坑老四，没想到老爹黄雀在后。看似缠杂不清的关系，弄明白利益流向就知道谁是谁非了。这次也是同样，既然你怀疑世子并非意外身亡，总得有个凶手，那么谁会因世子之死获利呢？”
薛照深深注视正色分析的萧约。
“世子死时，老梁王还有好几个儿子，相比于世子都不入流。但没了世子，矮子里拔高个儿就显示出各有其长了。当时之人，很难看出花落谁家，也就难以猜测是谁害了世子。可时过境迁，仿佛水落石出——”
萧约说得口干，提壶倒茶，一喝竟然是蜂蜜水，齁得险些说不出话来：“——你爱吃甜的也得有个限度吧——咳咳，当今梁王，母亲出身太低，算是夺位的冷门，可如今执掌梁国的是他，他的那些兄弟也死的死关的关……我纳闷的是，你怎么前些年不查？我可听说，你十三四岁就能办无头大案了。要是查明，你又能怎么办呢？难不成拿着证据去和梁王对质？对了，薛然你都能救，你父亲——”
萧约的话戛然而止，薛照的神色寥落，雪一样安静。
外头又在下雪了，腊月中旬还没立春，城内城外祭奠之人络绎不绝，不时能听见鞭炮声。
薛照没回答萧约的诸多问题，起身走进雪里。
萧约目送他的背影直至红变成白，然后不见，他接着翻看桌上堆成小山的文书，翻到一页记录——
庆元六年，祥瑞降于奉安。太常寺卿薛桓上书请梁王为昭定世子追封称王，并按规制重修陵寝。梁王深以为应然，奏报陈国亦得应允，遂建设陵寝，同年建成旋即被雨水冲毁。朝野皆以为不祥。报告陈国，封王之事遂作罢。
先前一直不理解，薛然坚称是梁王以巫蛊之名陷害薛家，梁王陷害薛家原因为何。现在突然明白了。梁王心眼真不是一般的小。
萧约抬眼，院子里白茫茫一片。
缉事厂大狱里。
薛照看着已经不成人形的季逢升：“你说，季家修建世子陵，没有偷工减料，陵墓不是雨水冲垮，而是被炸毁的，对吗？”
……
梁宫之内。
裴青将在靖宁侯府内见闻告知梁王：“……薛照抽取了关于昭定世子的所有库档，对世子身亡当日的饮食尤为注意。”
梁王瞑目长叹：“他是个聪明孩子……可有何发现？”
裴青沉声：“你比他更聪明。但你算错了一处，裴楚蓝不会背叛陈国，即使你找了蹩脚的冒牌货，也不能让他反叛。”
梁王无声而笑：“是吗？无妨。孤有你相助也好。花款冬听命于孤，孤让他进，他便会在裴谷主身边扎根；让他退，便会给少谷主你腾出位置来……有他在，假以时日，裴谷主自然会同样听命于孤。既然他可以，为何你不可？只要你忠心尽力，辅佐孤的大业，孤会成全你的一片痴心，届时药王谷的一切都是你的。一切。”
裴青双眉压目，沉默未语地看着梁王，然后转身离去。
少年背影消失在梁王视线之中，梁王轻咳一声：“神医，孤说得不错吧，看似忠诚之人也经不起诱以利益。”
裴楚蓝从屏风后走出，恨恨咬牙：“小兔崽子……”
梁王笑意深深：“二心之人不可用，欺师灭祖的徒弟天赋再高又如何？况且，孤给你找的新徒弟却是不止忠心的好处。现在神医是否愿意答应孤王，效忠大梁？”
裴楚蓝眯起眼：“你要防皴良药，是想兴兵？你对大陈有不臣之心！好大的胆！”
“岂止防皴药，孤要你为孤调养身体益寿延年，才好千秋万代……”梁王神色志在必得，目光锐利如孤狼，“除了答应，你没有别的选择。世上只有一个花款冬……神医，错过，就再也没有了……”
