冰球碎裂的一瞬间发生了很多事——
萧约后背砸向结实的冰面，薛照中箭，梁王将人接在怀里，大声喊着“太医”。亲眼看着利箭从身边飞过的孙昭仪尖叫一声晕了过去，观众们惊慌四散，禁卫头领沈危拔刀出鞘指向一个方向：“守住出口！刺客在那！”
萧约是赛场上众人中第一个冲上看台的，余光里人潮拥挤中糖葫芦垛子破成了一地稻草，萧约边跑边扔冰鞋，踉踉跄跄气喘吁吁，上了台子却被堵在外围不能近前。
萧约脚底踩到什么粘腻的东西，低头一看，是糖葫芦的碎渣，还有油纸和竹签……看台上，怎么会有糖葫芦？是沈家小妹留下的？
“观应！观应……”梁王紧紧揽着薛照，薛照一袭红衣前襟处已经晕开湿润的暗色，薄唇的血色也淡了几分。
萧约张着口想说话，喉咙却干得要命，什么声音也发不出。
裴楚蓝师徒不知去向，但很快有太医挎着药匣连滚带爬上前来，把萧约彻底挤开，也就是此时，他才终于和薛照对上眼神——
薛照嘴唇微动，萧约通过唇形读出个“滚”字。
经过太医初步检查，箭簇上没有淬毒，也未伤及心脉。太医将箭尾斩断，并在患处涂上伤药，在现场的处理只能到此。要把深入皮肉的箭头挖出来，还需要更全面的工具。
梁王厉声对太医道：“无论多金贵的药，只要能让观应尽早痊愈，全用上！无有顾惜的！要治得原模原样！不能留一点病根，否则孤唯你是问！”
薛照被簇拥着扶上了梁王的辇驾，他阖着眼，不知是因为失血昏迷还是什么。
这就是冬至当天萧约见薛照的最后一面。
往后接连三天，照庐巷冷冷清清。
萧约一个人睡着两张床的卧室，一两怕冷，总往人被窝里钻，怎么撵也撵不走。
萧约胳膊往旁边一展，小狗就跳上床来，萧约将小家伙拢在臂弯里：“粘人精，旁边不是还有一张床吗，那多宽敞。”
小狗嗷呜嗷呜，叫声有点提不起劲。
死太监三天没来，小狗三天没吃到新鲜的麻雀，可麻雀里也没有小狗必需的微量元素吧？天天好吃好喝喂着，有什么不适应的。
萧约望着房梁叹气，习惯真是个可怕的东西，到底谁是安眠药啊，为什么薛照不在，自己连觉都睡不好了。
总不可能是因为愧疚吧，薛照受伤是因为救驾，又不是自己拿箭射的他。何况，先前薛照突然发疯差点把人掐死，自己不也没跟他计较吗？
话虽如此，萧约心里始终不能平静，辗转反侧怎么都睡不着，一闭上眼睛就是冬至那天薛照看自己的眼神——
厌烦？憎恶？抑或是……失望？
很复杂。
萧约知道自己逞强出头给他惹了麻烦，所以尽力将比赛结果模糊化，希望冯灼和冯燎少记恨他一点。
可是薛照应当不是怕麻烦的人吧？
何况这也不算太麻烦吧？
死太监心眼虽小，不至于这么小吧？
——三天没听见他的消息了，萧约连长更巷的靖宁侯府也去看过一眼，只有个嬷嬷偶尔出来清扫门口积雪，一点薛照的影子都没看到。
不会真成死太监了吧？
萧约叹气接着叹气，小狗都听不下去了，用脑袋顶他的腰，好把耳朵压住。
夜半突然“咚”的一声，萧约一个激灵翻身坐起，一两比他更敏捷，快速跳下床，跑出卧室在院子里吠叫起来。
萧约披衣去看，地上蜷着个被麻绳绑了手脚破布塞着嘴的男人，身上多处鞭伤烙伤，仔细看脸，不认识。
抬头，薛照立于围墙之上，红衣在深夜时看起来是灰暗的。
“别走！”萧约眼疾手快抓住他衣角，紧接着一手揽着他小腿，“我有话跟你说！”
薛照踢他：“放手，滚。”
“不滚，我不放手，就算你不想搭理我，但你还有个外室呢……一两，一两几天不见你，茶不思饭不想，都瘦了！”萧约另一只手吃力地举起猪型小狗，“你瞧！”
薛照垂眸下视，萧约咬着牙两腮都在用力，一两摇着尾巴想舔人。
“连狗都虐待。又蠢又歹毒。”薛照良久之后终于出声，翻身落入院内，接过狗往卧室走。
萧约心想自己比窦娥还冤，上赶着讨好这位爷，真是自作自受。不过死太监脸色臭说话难听，心倒是挺软的。
算了，以后别骂他死太监了，真咒死了就太罪过了。
地上那位仁兄发出含混不清呜呜的悲鸣，萧约这才回过神来：“这个！这是什么？”
“狗粮。”薛照头也没回道。
萧约：“？”
将人连拖带拽弄到作坊里绑好，萧约回到卧室，见一两又恢复了活蹦乱跳，薛照脸色看起来脸色也挺健康。
“为什么不走正门？伤口还没结痂吧？”萧约坐到薛照对面，盯着他右胸看。
薛照冷声道：“少假作慈悲。你巴不得我死，还管伤口结不结痂。”
“我是给你惹了麻烦，我承认。但我绝对无意害你，香饽饽活着才香，死了有什么用？还是那句话，我们是一边的。”萧约举手发誓，“天地良心，我连踢球的时候都在看你脸色，我怕你生气——别生气了行不行，就算是咱们互相欠了一条命，谁也别怪谁了行不行？气大伤身，你身上还有伤呢。”
薛照：“谁知道你看的是谁。裴楚蓝一出现，你就疯了。”
萧约叹气：“我当时是有些不理智。事已至此，我没什么好瞒着你的了，我需要裴楚蓝治病救命。”
薛照：“痴傻是什么要命的病？”
“她不是痴傻，她只是停在了六岁那年！等等，你知道我是为了妹妹！你知道我妹妹的情况！”
萧约从薛照脸上看不出一点窥人隐私被抓包该有的反应，但此时再计较这事也没什么意义了。
萧约深呼吸一遍：“行，咱们互相不听嘱咐，算是两清了。”
“谁给你的资格说两清。”薛照微眯眼睛道，“萧约，你记住，你我之间，永远是我说了算。我要做什么，你拦不住，也不需要让你得知被你许可。你，什么也不是。”
“行，就当是我欠你的。”萧约一退再退，不跟他争，“既然你已经知道了，就该明白我为什么非要出头。”
“我不明白。”薛照一脸冷漠。
萧约道：“裴楚蓝性情古怪，要求他办事不容易，我不得已而为之。”
薛照哼：“不得已。”
萧约：“是他先点我的，我不过是顺势而为，要是我当时执意不肯上场，更会惹人注意。我没做错什么，有本事你去刁难他！”
薛照：“难道我不敢？可我凭什么？他算什么东西，你又算什么东西？”
“够了！我不算什么，你干嘛还来我这？你半夜给我扔进个疑似刺客的人来，我都没生气，你至于为了一点小事气得鼻子不是鼻子眼不是眼？我脖子上现在还有瘀痕呢！我是捏着自己的性命跟你混，你就不能大气一些？”泥人也有三分土性，再三好言好语都油盐不进，萧约放狠话道，“你要是非不讲理，再这么阴阳怪气说话，那就连人带狗你一起带走。”
薛照目光落在萧约脖子上：“你还敢和我谈条件，是不是觉得我非你不可？别把自己太当回事。”
萧约察觉他态度和缓，反客为主：“就谈条件了，你能怎么样？”
“好，很好，一两的狗粮又多了一份。”薛照垂眸，手指拨弄小狗耳朵。
“呵呵。”萧约双手抱在胸前，“狗子养这么大，你也就出一张嘴。你知道一两比起鸟肉更喜欢吃鱼干吗？你知道猪肉剁成多大的块，一两嚼起来最顺口吗？你知道一两喜欢在哪个墙角拉屎吗？你什么都不知道，生娘没有养娘亲，养育之恩大过天。你要是杀了我，一两会替我报仇的。”
薛照闻言蔑然冷嘲，很快他又将眉头拧得更紧：“什么生娘养娘，你说谁是狗！”
萧约撇撇嘴：“有时候，人还不如狗呢。小狗最能体谅人了。”
一两汪汪两声应和，狗腿得很正宗。
两人相对沉默了片刻，薛照话锋一转道：“看好那人，不必给他治伤，饮食也不用按时，饿不死就行。”
“你当我是你啊，我没有那么凶残。人送到我这里，我就会好好照顾。”萧约道，“真是刺客啊？当天虽然人多，但守备也严啊，怎么会让人带着凶器潜入呢？这人什么来路，你这样的身手竟然会中招？我记得之前在宜县，你连那么小的暗器都能精准击落，这次怎么——”
“闭嘴！”薛照不会告诉萧约自己当时袖中揣着什么碍事的东西，注意力到底在什么地方，才使得没有第一时间作出正确的反应，来不及挥剑格挡所以只能以身救驾。
“多少给我透个底吧，毕竟是要命的事情。”萧约温声说软话，“薛大人，薛小爷，他伤了你，你告诉我详细经过，我替你好好收拾他，好不好？”
“你还怕要命。”薛照白他一眼，“他叫薛然。”
“薛然……然后的那个然吗？”萧约垂眸思考，当众刺杀梁王还能活下来，姓薛，且名字里也带水旁，大概率是薛照的同宗同辈。
可是，薛家除了薛照父子，不是没别人了吗？
看来这是条漏网之鱼啊。有着抄家灭门之仇，难怪会行刺梁王呢。
从薛然身上看得出，他是被抓捕后受了拷打的。刺杀当今王上，何等重罪，这样的要犯，薛照怎么弄出来的？
萧约心里有太多疑问，但出口只问了：“会牵连你吗？”
“我知道你想说什么。除非你自己找死，火烧不到你身上。”薛照将狗往旁边一放，袒开右肩，一圈一圈解着裹伤的纱布。
“我信我信，薛大人就是我的保护伞，保驾护航保平安。”萧约狗腿出顺口溜了，他凑上去看，薛照右胸有铜钱大小的一处创伤，不知道用了什么伤药，创面薄薄的一层白色粉末，底下虽然露着红肉，还没结痂，但也没出血了，显然是正在愈合中。
“恢复得挺好啊，大概是因为你自身底子——哎，你干什么！”
萧约惊得叫出来。
他见薛照用解下来的纱布用力擦拭创面，擦掉了药粉，将创口努力收拢的皮肉都擦得翻卷了，鲜血顺着他胸膛向下直流。
萧约下意识想去捂，又怕手上不干净反而让他感染，急声道：“你疯了！为什么故意把伤口弄裂开！”
薛照像是不觉得痛，任由鲜血流淌，他冷冷看着萧约：“拿玻璃瓶来。”
“什么？拿玻璃瓶做什么？”萧约额角突突直跳，满目疑惑地盯着他。
“装什么傻。”薛照自己熟门熟路地翻找一番，找到一只拇指大小的玻璃瓶，弹开盖子，二指按压伤口让鲜血加速流动，血流顺着指缝往下，大半洒在床上，小半盛进玻璃瓶里。
未待萧约回神，血淋淋的小瓶被扔进他怀里。
触之暖热粘腻，萧约头脑更懵了。
“你让我进来，不就是为了这个。没必要惺惺作态。东西拿到了，滚。”薛照将纱布扔在一旁，不管伤口还在淌血，就将衣裳拢起来。
萧约迟缓地看着他，喉结上下滚动，咽了咽口水。
“看什么看，滚。”
“且慢！要是你骂我痴汉、骂我变态，我勉强认了，但我绝不是唯利是图的小人！我说了只要一滴血，摔跤破皮或是蚊子咬的都行，谁让你给我一瓶的！我要那么多血干什么，做血旺你吃啊！先是汤圆后是金汤鱼明惊，在我这吃上瘾了是吧！上药！我马上给你上药！”
萧约情急双手往下一扒，薛照整个上身都袒着了。
冬夜里凉嗖嗖的，卧室里如陈暖玉。
好嫩好白好粉……啊不，好香啊。萧约又无意识地吞咽。
“事物样态之变化叫做变态……”薛照冷冷看着萧约，沉声道，“但你不是这个意思，我能猜到你想说的是什么。”
萧约掌心碰到温热的臂膀，脸都烧烫了：“我……我没想扒你衣裳来着……上药不得脱衣裳嘛，我真的是为你好……你穿那么快做什么，沾得到处都是血……再说，这是我家，怎么也不该我滚……当然，没有让你滚的意思……薛大人，青春期再情绪多变，也不至于这么阴晴不定吧？难道你瞧不出来，我在关心你？我们就不能好好说话吗？”
萧约攥着薛照衣裳，一脸诚恳关切。
“好好说话？呵，把、手、松、开。”薛照一字一顿，“离我有多远滚多远，死断袖，滚。”
