于思训带着陷阵营主力抵达雪山后不久,刹莫尔和武忠也带着粮草和御寒的物资，从湍城赶了过来。
但让卫听澜没想到的是，易鸣竟然也混在运送物资的辎重队里。
“我昨日在湍城投了军。”易鸣见到他的第一句话就说,“现在我也是北疆的兵，我想和陷阵营一起进雪山。”
卫听澜直接拒绝：“陷阵营不收新兵。”
易鸣急了：“多我一个能怎样！”
卫听澜没空与他争执,不客气道：“你那三脚猫功夫,自保都够呛,想活命就老实留在后方做你的辎重兵。”
卫听澜让人赶走了易鸣,自己忙着指挥众人做进山前的最后准备。
北境雪山一年四季冰封雪盖，虽不至于像冬日那般雪虐风饕，但防寒措施仍旧必不可少。将士们要更换保暖的衣物，马匹也要披上皮毡，打上防滑的特制马蹄铁。
在驻防营的协助下，陷阵营抓紧时间整顿完毕,饱食休憩后,就向雪山开拔进军。
武忠曾在九年前随乌尤进过雪山,刹莫尔则熟悉瓦丹境内的路线,因此卫听澜也带上了他们两人。
“雪山高处空气稀薄,可能会呼吸困难，可以放慢行军速度，循序渐进地适应。山间云雾缭绕处，多半是有冰湖,要提防雪下冰层松动；遇到峭壁陡坡时，也要轻声慢行，以免引发雪崩。”
武忠仔细回忆,把能想到的要点都说了，卫听澜逐一记了下来,令众人相互提醒。
刚进雪山时，还能见到裸露的岩石和山体，越往深处，积雪的覆盖面就越大，林木也逐渐稀疏。走到后来，天地间就只剩下死寂的白色，没有一点活物的生气。
直到经过一处峡谷时，天幕中突兀地传来一声鹰隼的长啸，众人才意外地止了步。
刹莫尔抬头辨认须臾，机警地按住了刀：“不好，是瓦丹驯养的猎隼！”
有猎隼在此侦察探路，就说明瓦丹人也在雪山中，而且很可能就在附近。
“它已经发现我们了。”卫听澜当机立断地取了弓，“放箭，把它打下来！”
众人立即挽弓搭箭，但那猎隼盘旋一圈，敏捷地避开箭矢，掠过雪峰，往远处飞去。
卫听澜看着猎隼消失在视野中，只能咬了咬牙，下令道：“先撤！”
他们现在身处谷底，一旦瓦丹追击而至，从山谷高处发起进攻，形势将十分不利。
将士们纷纷调转方向，卫听澜听着马蹄声在谷中的回音，心思一动，忽然停马回头，望向两侧陡坡上厚重的积雪。
陷阵营主力逐渐撤出山谷，于思训发现卫听澜没跟上来，诧异回头：“小郎君？”
就在这时，猎隼再一次掠过长空，山谷两侧的陡崖上，瓦丹士兵竟已摸过来了。
卫听澜丢下一句“你们先走”，调头往回冲去，一边高声喊道：“朔西都护使次子卫濯青在此，谁敢和我决一死战！”
陷阵营的将士们都听懵了，焦奕惊恐地回头：“他疯了吗？”
这自曝身份的举动无异于找死，卫听澜话音才落，山谷上方箭雨骤发，破空声不绝于耳。
卫听澜举刀挡了几支箭，翻身滚下了马，躲到了谷底边缘的一块巨石后，仍在扬声挑衅：“蛮夷鼠辈，豺狗脓包！有种滚下来杀我！！”
在他刻意拔高的声音中，山上的的积雪隐隐颤动，有细小的雪粒滚落了下来。
于思训终于反应过来了，向众人急声道：“别站在谷口，快往两侧山地去！”
瓦丹人似乎也察觉到脚下的雪层正在松动，停止了放箭，慌乱地往后撤。
卫听澜不甘心让他们逃脱，深吸口气还想再喊，却听身后传来一声怒吼：“姓卫的，非得作死是吧？还不快回来！”
正欲进谷捞人的于思训短暂一愣，只见一个不起眼的将士扯下固定行军帐篷的绳索，一边破口大骂，一边头也不回地冲进了山谷。
听见这声音，卫听澜诧异地回头，正瞧见易鸣气急败坏地策马而来，朝自己奋力抛出了绳索。
卫听澜本能地抓住绳子，踩着山石用力一跃，落到了易鸣的马背上：“不是让你留在后方吗？”
“少废话。”易鸣深吸一口气，再次掉转马头，卯足力气仰天大吼，“瓦丹畜生！我——日——你——祖——宗——”
他天生嗓门就大，这声嘶力竭的怒喊简直震天撼地，拖长的破音震得卫听澜耳膜生疼。
山坡上的雪块在声浪中加速塌陷，正在逃窜的瓦丹人脚底踩滑，纷纷惨叫着从坡顶滚落下来，栽进了雪崩的浪潮中。
顷刻间，谷中雪雾弥漫，遮天蔽日，于思训果断出声指引：“往这边走！”
易鸣几乎将马鞭抽断，辨认着于思训出声的方位，在俯冲的雪浪中极力纵马，窜出谷口，拼命逃上了边缘的山地。
他们身后，山谷彻底被积雪吞没，哀嚎着的瓦丹人和山石一块埋进了雪中。声势浩大的雪浪甚至涌到了谷外，顺着低洼处奔腾了好一阵子，才缓缓消停。
将士们都逃上了山地，惊魂未定地望着这一幕，赶紧迎了上来：“小将军！”
逃出生天的易鸣和卫听澜浑身狼狈，满头满身都是雪沫，被众人慌乱地搀扶下马。
两人劫后余生地瘫在地上，易鸣手努力缓着气，没忍住踹了卫听澜一脚：“你说你是不是有病？”
卫听澜嘶了一声，瘫着没动：“你才有病，谁让你违抗军令偷溜进山的？”
“我不进山你就死这儿了！”
“死不了，我刚刚不是找了块巨石挡着吗？”
“那你也得被雪埋！”
“埋一小会儿能怎样，陷阵营有这么多将士排着队挖我呢。”
易鸣气不打一处来，噌地坐起身：“我说一句你抵一句，我救你还救错了是吧？有本事等公子回来，你当着他的面儿把刚才的话再说一遍！”
卫听澜把嘴闭上了。
陷阵营的将士们眼观鼻鼻观心，焦奕找来两个酒囊，干笑着拉架道：“咳，两位先喝点烈酒，压压惊？”
俩人这才消停了。卫听澜撬开酒囊：“方才没来得及看，谷中情况如何？”
于思训观察着死寂的山谷，答道：“当时在谷顶的瓦丹人，应当是全军覆没了。”
卫听澜冷不丁拍了下易鸣的肩：“易兄，你立大功了！”
正在喝酒的易鸣呛了一口，没好气道：“你干嘛？”
卫听澜咧着嘴角，举着酒囊没脸没皮地凑过去：“来碰个杯，功劳记你一个人的。这事儿就别和你家公子说了，好不好？”
“……”易鸣翻了个白眼，“滚。”
*
临近黄昏，兀真与其他部族的首领议完事，假作客气地将人送出军帐，看着他们上马走远后，神情就冷了下来。
自从与大烨的和谈失败后，他的诈降计策彻底落空，还失去了吉日楞这个得力干将。如今大烨兵强马壮，巴图尔带着赤鹿族、天狼族与青鹘族在西边盘踞，兀真能感觉到剩下的部族都开始心思浮动。
就在方才，唳鹰族的乌力罕还隐晦地问起了他的足疾。
因为天生跛足，兀真从小就不受父亲和族人的待见，哪怕在拓苍山经过了多年的痛苦矫治，他已经学会了像正常人一样行走和骑马，瓦丹的勇士们还是不信任他。
兀真心里清楚，在之后的战事中，倘若寒蝎族不能带领狼群咬下块肥肉来，他迟早会失去做头狼的资格。
落日的余晖中，鹰奴饲养的猎隼正在归巢，兀真望了眼北疆雪山的方向，心中祈盼着自己的计划能够顺利。
只要湍城的疫病传播开来，要不了多久，长平军在雪山布下的防线就会崩溃，青丝阙也将处于被动的劣势——这是他最后反败为胜的机会了。
他必须坐稳王位，才能一雪前耻，把过去那些轻视、慢待他的人，一个一个狠狠踩在脚下。
王帐中，江敬衡正轻声向祝予怀说着前尘往事。
“瓦丹以强者为尊，兀真身为王的子嗣，却天生残疾，一直被格热木视作耻辱。九年前，他用计毁掉了湍城，想以此讨他父亲的欢心，但格热木当时已将赛罕当作继承人来培养，兀真的讨好之举，反而引起了格热木的忌惮。当年兀真抓住我之后，本欲在庆功宴上将我献出去，只可惜，格热木一心想要打压他，不肯给他参加庆功宴的机会。”
祝予怀听得心情复杂：“所以，兀真最后隐去了您的身份，将您困在了拓苍山里？”
江敬衡淡漠地点头：“他把对他父亲的恨发泄在我身上，拼命折磨我，想以此找回一点尊严，又怕我死了，没人继续分担他的痛苦……着实是个可怜又恶心的疯子。”
祝予怀犹豫地问：“他如此苛待您，为何如今又转了心思，将您安置在王帐？还有那些梅花图……”
江敬衡微讽地笑了一声，转过视线，直直注视着刚走到屏风后的人影。
“谁知道呢？一个得不到同类认可的卑劣之人，只好在自己的仇敌身上寻求慰藉，久而久之，也许产生了莫名其妙的依恋？但这病态的感情实在可笑，我永远不会忘记湍城的仇恨，我和他之间，只有不死不休的血仇。”
“依恋？”屏风之后，兀真像是被刺痛了一般，“你未免太高看自己。你只是个低贱的俘虏，我留着你的命不过是施舍！一只蝼蚁也想与我不死不休……好，既然你的骨头这般硬，我就成全你。”
他冷笑着撕了手中墨迹未干的梅花图，转身向王帐外走去，咬牙下令道：“来人，将这两人拖出去，关进牲栏。等向青丝阙发兵之日，我要在阵前杀了他们祭旗！”
祝予怀听着他恼羞成怒的声音，回头与江敬衡对视一眼，抬手指了指自己的脑子，用眼神发出询问。
他在发什么癫？
江敬衡没忍住弯了弯唇角。
兀真的阴晴不定似乎已是常态，瓦丹士兵很快鱼贯而入，雷厉风行地拽起两人，推搡着往外走。
祝予怀被押着穿过营地，扔进了一处四面透风的牲栏。
风寒未愈的江敬衡也被推了进来，士兵往他身上丢了块破毡子，冷漠地向看守牲栏的奴隶道：“看紧些，祭旗之前，别让这两人死了。”
祝予怀从地上爬起来，悄悄打量那瘦胳膊瘦腿的小奴隶，眼睛微亮。
逃跑的机会来了？
