祝予怀讶异地看了卫听澜一眼,不知这人怎么就忽然改了主意。
卫听澜抬指敲了敲剑柄：“我这行侠仗义的江湖瘾犯了，路见不平，就忍不住想探个究竟。”
祝予怀无奈一笑：“且不论那孩子的话是否过甚其实,看那女子方才言行，似乎对生人颇为戒备,不欲同你我多言。我们若纠缠不放,恐怕只会招人嫌恶。”
卫听澜望了眼那对母子的背影：“只悄悄地探一探,若真是那孩子信口胡诌,不打搅他们便是了。”
祝予怀觉得有理，颔首道：“也好。”
想了一想，他又有些迟疑：“悄悄地探……那我们是要跟踪他们吗？”
卫听澜转眼瞧着他一尘不染的衣裳，咂摸了一下：“算了，听人墙角这种脏苦活，还是我一人去吧。九隅兄这一身正气的君子貌,蹲在人家墙角下多少有些扎眼。”
“这是夸我还是嫌弃我呢？”祝予怀好笑道,“你再拿我打趣,人都要走没影了。”
“哪儿敢嫌弃,这不是怕委屈了你么。”卫听澜一笑,朝不远处正探头张望的易鸣一勾手，“易兄，好生送你家公子回府，我先走一步。”
易鸣感觉自己就像条被呼来喝去的狗,当即开嗓骂道：“还需要你来多话？要走快走！”
卫听澜正欲举步，忽然一顿，凑在祝予怀耳旁轻笑道：“对了九隅兄。我要是被官差当作偷鸡摸狗的贼人给抓了,你可记得来牢里捞我啊。”
话音里带了几分调笑，祝予怀只觉耳畔一痒,抬眼时，卫听澜已优哉游哉地转身而去。
他的发尾在动作间轻晃，鸦青色的发带被风带起，轻佻地从祝予怀眼前拂过。
像条狡猾的小尾巴。
德音在一旁迷茫得很：“不是要做好事吗？为什么听起来鬼鬼祟祟的。”
祝予怀这才如梦初醒，想起这儿还有个不能教坏的小孩子。
他掩唇轻咳一声，斟酌道：“好事么……也可以偷偷地做，这叫深藏功与名。”
德音对他看了又看，实在没忍住道：“公子，有件事我憋在心里很久了，怕你承受不住，一直没敢说。”
祝予怀眨了眨眼：“什么？”
“就是……”她指了指祝予怀抬起的袖子，“你每回心虚的时候，都会这样拿袖子挡着半张脸，假装咳嗽。”
祝予怀正虚着的心略微一哽。
这也能看出来？
德音还在嘀嘀咕咕地补刀：“可是在雁安的时候老夫人叮嘱过，说你面皮薄，叫我们看破别说破，装作没看出来便好。可是……”
她的目光里露出几分同情：“公子，你的演技真的越来越差了。”
祝予怀：“……”
还真是一点面子都不给。
道上行人络绎不绝，卫听澜隔了一段距离，走得不紧不慢。
那叫小羿的孩子被母亲牵扯着，小小的背影一抽一抽，似乎抗拒着不想回去。那妇人低头数落了几句，不由分说地拽着他，走得越发着急。
方才看见这女子的第一眼，卫听澜就隐约觉得眼熟。等到她把孩子揽进怀里，无意间露出那双光滑细腻的双手时，他才想了过来。
贫民百姓不会费心养护皮肤，能有这样的双手的，除了高门贵女，便只有绣娘。为了避免粗茧勾坏了丝绸，她们会定期剔除茧子，不少绣坊还会专门给她们配制养手的膏药。
他在前世曾见过这绣娘一面——确切地说，是在大理寺的停尸间见过她的尸体。
卫家被卷入谋逆案的前夕，这女子在家中被人凌虐致死，尸体手中，紧攥着一支朔西突骑所用的响箭。
她的丈夫一口咬定有个刀疤脸的士兵纠缠妻子已久，甚至还登门恐吓威胁过自己，凶手定是此人无疑。
所有证据都指向了焦奕，且命案发生的那一夜，焦奕恰巧酗酒未归，无人能证明他去过哪里。
官府将他作为嫌犯收押候审，还没等审出个结果，卫家便先出了事。
卫听澜理着思绪，目色逐渐深沉。
他后来反复推敲过数次，都觉得这绣娘的命案，与卫家被诬谋逆一事有千丝万缕的关系。
时机实在太巧了。
前世卫家沦为逆贼，是因两桩罪名——卫昭窃据兵权、通敌叛国，卫临风勾结匪寇，威逼朝廷命官。
这罪名定得草率又荒唐，甚至根本没经过调查审讯的流程。父亲与大哥，都是在一无所知的情况下遭人暗算，死于非命。
用一桩桩真伪难辨的罪证，给已经无法开口的死者定罪，哪还有容他辩驳的余地？
在看到大哥麾下残部拼死送来的消息时，卫听澜便知道，自己唯一的出路，只有逃。
可其他人尚有机会脱身，牢里的焦奕作为逆贼同党，无论如何都必死无疑。
如果他们要劫狱救人，就势必会耽搁逃离出京的计划。就算狠得下心来断尾求生，凭他们那么点人手，少了一个得用的助力，蒙混出城的希望就更渺茫几分。
除此之外，他后来还听闻，皇城营来卫府抄家拿人时，竟从府中当场搜出了卫家意图聚兵谋反的信件。
若猜得不错，那些伪造的书信，应当也是有人趁着官府来卫府探查绣娘命案时，提前偷放进去的。
幕后之人心思缜密，没有放过任何一个把卫家往绝路上逼的机会。从父兄被人暗害开始，每一个细节都环环相扣、步步紧逼，压得他没有分毫喘息的余地。
要么反，要么死。
卫听澜逃往朔西后，费尽周折多方查探，才勉强拼凑出整个阴谋的冰山一角。
那样的局绝非一朝一夕可以布成。也许从很早的时候开始，就有一张细织密布的大网在暗中收紧，意图将困于其中的所有人一网打尽。
*
前世家国动乱的那一年，是从一场前所未有的大捷开始的。
在那堪载史册的一仗中，卫临风带着磨砺多年的玄晖营精兵，头一回绕过了白头关防线。这支速度极快的轻骑千里奔袭，横扫了瓦丹十二族后方的薄弱驻点，打了一场迂回纵深的大合围战。
那一战中，瓦丹后方补给断裂，主力也遭到重创，瓦丹王格热木被弩箭重伤，不治而亡。
瓦丹王次子兀真即位后，十二族再一次显出了分裂的倾向，瓦丹汗国内乱外患，不得已向大烨献了降书。
边疆战事初定，明安帝感念卫家劳苦功高，大加封赏，特许负伤在身的卫昭卸甲荣归，又封卫临风为抚西将军，并命其带兵清剿境内匪患，抚定内乱。
卫昭卸任前连番上书，直谏瓦丹狼子野心，不可不防，若无重将戍边，恐会卷土重来。
明安帝深以为然，擢选了两个京官替了都护长史之职。
卫临风被调离边防后不久，瓦丹果然借着向大烨上贡赔款之机，在两境交界处发动突袭。
瓦丹赤鹿族的首领巴图尔，是与朔西突骑抗衡多年的劲敌。新上任的京官被此人打得毫无招架之力，紧要关头，卫昭重披战甲，操着重刀强闯帅帐，夺了号令三军的帅旗，硬是力挽狂澜扛住了这场硬仗。
可这才只是阴谋的开始。
瓦丹此战一败，瓦丹王兀真立即亲斩了巴图尔的首级献给大烨，只道是赤鹿族自作主张挑起的战事。他承诺将剿灭赤鹿族全族，以告慰战死的大烨将士，且往后三年进贡之物再涨三成，以示歉意。
可旁人并不知晓，跟随着巴图尔的首级一起被送到澧京的，还有几封密信。
瓦丹使者称，他们在叛贼巴图尔的帐中搜出了他与原朔西都护使卫昭的来往书信，此二人暗中勾结，意图毁坏邦交、重兴战事。瓦丹甘愿向大烨俯首称臣，望大烨国主切勿偏听偏信，误解了瓦丹的一片诚心。
明安帝本就对卫昭私返前线一事颇为不满，得知卫昭为了谋取被收回的兵权，竟不惜勾结外敌，当即大发雷霆，急召卫昭回京受审。
旨意中没有明说通敌之事，卫昭只当明安帝是要问自己越权领兵之罪，便拆甲卸刀，任由传旨官吏给他戴上镣铐，关进了囚车。
一行人却在回京途中遭了刺客的伏击。
刺客身着朔西突骑的甲胄，似是为救卫昭而来，却丝毫不理会卫昭的怒声斥喝。他们手中的环首刀在这场虐杀中泛着残忍的冷光，劈风饮血，肆意收割着人命。
押送卫昭的官吏力不能敌，有几人勉强放出了求援的响箭，可下一瞬便被砍翻在地。
卫昭在囚车内目眦欲裂，朝尚存的几名官吏声嘶力竭地吼，要他们快逃，快回京禀明圣上。
却有一支利箭呼啸而来，骤然穿透了他的胸膛。
在周遭的喊杀与惨叫声里，卫昭跪倒在地，怎么也咽不尽喉中的血。
一生叱咤沙场的老将，纵然早生华发，身着囚衣，也不曾显露过半分衰弱和无力。
可他跪倒在车中，额头用力抵着车壁，头一回狼狈得佝偻了下去。
四处都是迸溅的血光。
卫昭咬着血，拳头一下又一下捶在囚车上，想要撞开枷锁，眼泪却从满是风霜的脸颊上滑落下来。
在那刀光血色中，他几乎已经看见了卫家的末路。
“昭、绝无不臣之心。”他艰难地吞咽着血，声泪俱下，“替我求圣上……我、我那两个孩子……”
他徒劳地挣扎着，辩解着，可他的声音淹没在涌出的鲜血中，和眼泪一起滴落在囚禁他的牢笼里。
无人听清。
随着环首刀捅穿皮肉的声响，押送他的官吏们接连倒在了血泊中。滚烫的血溅在卫昭努力伸出的双手上，溅得他浑浊的双眼中只剩了猩红的一片。
远处，临近州府的官兵听见了求援的响箭声，正匆忙赶来。
那假扮朔西突骑的刺客忽然劈开了囚车，背起卫昭就要走。
他推不开、躲不掉。
他的腕上系着一条亡妻编的彩绳，上头缀着两个小小的青玉坠子，被他珍重地戴了许多年。
彩绳在挣扎中断裂开来，两个刻了字的青玉坠子砸在血泊中，发出叮当的轻响。
一个是“风”，一个是“澜”。
他的两个孩子。
“放、放开……放开！”
卫昭用尽了最后一丝力气，抬手狠命捏紧了那刺客的咽喉。
四面八方的官兵涌了上来。
刺客咬牙吃痛，恨然松手弃了他，哀声呼号：“将军有令，勿要受他所累，撤——”
卫昭滚落在地，半白的发浸染了血。
迟了一步的官兵们惊魂不定地望着满地尸体，出鞘的刀剑犹疑地对准了他。
“我那二子……不能……”
卫昭抬起手来，似想抓住什么。可他瞪视的眼瞳中光华渐散，倒映着晦暗的天空，终是沉寂了下去。
没有一人听清他破碎的未尽之言。
