学子们将信将疑地看向他,那通传太监笑着继续道：“不过么，这金銮殿外也没什么阴凉地。诸位皆是上驷之才，站这儿受累可不像话。”
他一挥拂尘,示意武卫：“你们几个，好生护送学子们回芝兰台。”
武卫们齐声应“是”,围拢了过来。
打砸登闻鼓的罪过,当然不可能一笔勾销。只是学子们当中有不少人身份特殊,怎么治罪,也不是几句话就能定下的。
眼下宫内宫外都吵得不可开交，明安帝实在没精力料理这事，索性吩咐将人全部扣下，送回芝兰台严加看管，免得再生事端。
武卫统领收到通传太监的暗示，心里就有了底,上前道：“郎君们,请吧？”
谢幼旻心里不服,正想出头反抗,就被颜庭誉按住了。
她微笑着缓和气氛：“罪证既已送到,诸位且安心回去吧，圣上仁慈，定会为百姓主持公道的。”
她边说边冲卫听澜和祝予怀使了个眼色，把谢幼旻往两人那头一推。
明安帝好面子,能容忍他们来送罪证已是极限，如果他们在金銮殿外还敢公然抗旨，这事就不能善了了。
祝予怀与卫听澜对望一眼,知道再耗下去只会横生枝节，两人一左一右拽着忿忿不平的谢幼旻,低声道：“走。”
学子们别无他法，在武卫的催促下，也只能不甘地跟随离去。
颜庭誉抱着手中的木箱转回身，入目便是金銮殿外威严富丽的丹墀石。云纹巨龙盘旋其上，淡漠地俯视着她。
她深吸了口气，重新拾级而上，向金銮殿走去。
同一时刻，澧京城外的平坦官道上，一名信使正在快马加鞭地赶路。
他满身尘土，肩上背着一面写了字的帛旗，神情激动，逢人便喊：“朔西大捷！白头关大捷！”
道旁的商旅行人纷纷止步，诧异地转头望去。
这信使已不眠不休地跨越了数座州郡，眼看京城近在眼前，他改为单手驭马，一路高举帛旗，振奋地挥扬。
“朔西将兵长史卫临风，率三千骑越白头关，击敌百余里，射杀瓦丹王格热木！
“朔西突骑乘胜逐北，大破瓦丹！今以驰驿告众，露布献捷！”
隔着老远，澧京城楼上的皇城营官兵就听到了他的喊声。
他们抬眼望去，只见马蹄扬尘，一面赤底黑字的帛旗在沙尘中招摇。
那是军队战后告捷所用的“露布”，露而不封，布于四海，为的是用最快的速度传递捷报。
这露布实在显眼，城门附近的军民一眼便能望见。众人初闻惊异，接着便激动难平、奔走相告：“大捷，是朔西大捷啊！卫将军大破瓦丹！”
喜讯不胫而走，如同海啸一般席卷城门，以肉眼可见的速度向京城的每一个角落蔓延。
康衢大街上聚集着成千上万的百姓，消息口耳相传到午门外，顷刻间掀起了欢腾的声浪。
这声浪穿透宫墙，响彻皇宫，正在陈词的颜庭誉都愣住了。
隔着重重宫门，朝上的众臣依然听清了那热烈的欢呼声，百姓们一遍又一遍，喊的是“卫将军”。
明安帝的脸色变了。
等到传讯官再一次入殿，抖着声将捷报内容转述到御前时，满朝文武都神情恍惚，好似做梦一般。
瓦丹王……就这么没了？
颜庭誉跪在丹陛之下，懵然良久，才听见明安帝不冷不热地笑了一声。
“大烨有良将如卫卿，实乃朕之幸也。”
颜庭誉被他笑出了一身鸡皮疙瘩。
这语气，怎么听都不像嘉奖。
明安帝搁下手头的罪证，已经失去了细看的兴致：“朕有些乏了。今日的朝会，就先到这儿吧。”
颜庭誉难以置信地抬头：“圣上，可是……”
“你递的这些证据，朕已经过目了。”明安帝敷衍道，“罪证真假、贪腐多少都有待查证，此案先转送三法司调查取证吧。”
位于文官之首的裴颂立即应和：“圣上英明。”
明安帝起了身，厌倦地摆摆手：“退朝。”
颜庭誉起身欲追，却被御前武卫按伏在地，只能竭力高喊：“圣上留步！泾水官员横行不法，朝堂上必有他们的……”
武卫神情一厉，堵上了她的嘴：“御前不得喧哗，老实点！”
颜庭誉拼命挣扎，直到一双官靴停在她眼前，挡住了她的视线。
裴颂微微倾身，和蔼道：“李姑娘，快起来吧。圣上日理万机，有什么话，你与三法司交待便是。一介草民能有机会得见圣颜，该知足了。”
＊
崇文殿内，熏香袅袅。明安帝将手中碍眼的捷报扔到一边，心烦地按了按眉心。
娴妃端着一碗燕窝羹，呈到他面前：“圣上早朝辛苦了，尝尝臣妾刚做的燕窝吧？”
明安帝已习惯了她每日来送羹汤，闻到那股清淡甜香，随意应了一声。
娴妃便搁下碗来，不动声色地瞟了眼丢在案边的捷报，又垂下眼：“臣妾听闻边关打了胜仗，圣上看着怎么不高兴呢？”
“朕高兴。”明安帝讽笑一声，“这仗打得漂亮，如今百姓眼中只有‘卫将军’，朕这个皇帝，也得仰他鼻息了。”
娴妃温声道：“圣上说笑了，卫家的掌兵之权是您赐的，先有明君才有悍将。边关大捷，天下人都会称颂您的贤德啊。”
明安帝冷哼：“朕看这民心早已偏了。今日朕当庭御审，百姓非但不知感恩，还在宫外示威不散，威逼胁迫朕！他卫家不过打了一个胜仗，倒是举国欢庆，人人称赞。”
娴妃舀起一勺燕窝，劝抚道：“卫家风头再盛，也是您的臣子，生杀大权皆在您手中。实在不行，您收回兵权便是了，何必为此烦忧？”
明安帝就着她的手尝了几口燕窝，那熟悉的甜香将心头的烦躁压下了些许。他平复良久，目光沉沉道：“现在还不是时候。”
娴妃没有多话，只是笑了笑，哄着他道：“您快别想那些烦心事了。下个月就是太子的生辰，也是觉儿的生辰，不如想想孩子们的生辰礼？”
“你一说起孩子，朕又开始头疼。”明安帝疲惫地叹了口气，“觉儿虽闹腾，还算听朕的话，可太子……朕不过想给他找个知心人，他到现在还没给个准信！太子妃的人选一拖再拖，真叫人来气。”
娴妃宽慰道：“太子年轻，婚姻大事上没个主见。既然定不下来，您替他做主不就是了？”
这话正合明安帝的心意。他为东宫选妃的事操心够久了，早就想做个了结。今日心气不顺，他索性直接拍了板：“这事是不必再拖了。朕看乔家女与柳家女都不错，兰书，你找机会把两个孩子叫进宫来，让太子见一面。下月他生辰之前，必须把正妃的人选给朕定下了！”
＊
颜庭誉被三法司的官员审问了整整一日，走出审讯厅时，已经心如死灰。
三法司看似公正，实则内藏阴私。在正式会审之前，中书、门下、御史台的官员要先组成“小三司”调查取证，取证结束后，朝廷才能缉拿嫌犯，带回京中正式开审。
而这个过程，最快也要一旬，若是查案官员有意拖延刁难，一两个月也未必能有结果。
颜庭誉被刁难了一日，跪得膝盖青肿，出门时踉跄了半步，被人扶住了。
她抬起头来，看到了泪水涟涟的庞瑛。
庞瑛身后，卫听澜带着众学子，也沉默地望着她。
颜庭誉怔了怔，勉强打起精神，强颜欢笑道：“大家都没事啊？我还以为你们被关进芝兰台，出不来了呢。”
季耀文闷声说：“本来是要禁足等候发落的……只是世子和九隅出了点意外，圣上大约是看不下去，就把我们放出来了。”
颜庭誉停顿须臾，警惕起来：“他俩怎么了？”
学子们有些为难：“说来话长……”
卫听澜轻咳一声：“长话短说就是，寿宁侯听闻世子带头犯上，勃然大怒，抄着鞭子冲进芝兰台，将世子一顿暴打，九隅兄受了惊吓，当场心疾发作，最终两人一块儿被抬进太医署了。”
颜庭誉：“………………”
你们演得好精彩啊。
她也不知该说什么好，在心里默默给谢幼旻上了炷香。
天色已经不早了，众人与她简单交谈了几句，确定她平安无事，便不舍地互相告别。
卫听澜送了她和庞瑛一程。
分别之前，颜庭誉回想起早上明安帝听闻捷报时的反应，心中总觉不安，向卫听澜提醒了一句。
“功高见忌，如蹈虎尾，澜弟，你要小心啊。”
*
四月临近尾声，朔西境内，天高云清，野草繁茂。
卫临风抱着披风登上白头关，找到了站在城垣边出神的人。
“爹。”卫临风喊了他一声，走上前去，将披风罩在他肩上，“关口风大，您早些回吧。”
卫昭看了他一眼：“你爹是铁打的，又不会吹跑了。”
卫临风无奈：“关外的风粗粝，吹不跑，脸也吹僵了。”
卫昭笑了笑：“天天操这心，跟你娘似的。”
父子俩沉默了一小会儿，卫昭又道：“阿澜这会儿，应该听到捷报了。”
“嗯。”卫临风说，“这一仗能胜，多亏了他找来的舆图，他一定很高兴。”
卫昭轻哼了一声：“那你回头给他写封信，让他收收狗尾巴，别立了点功就翘上天去。”
卫临风想笑，但忍住了：“好，听爹的。”
关口的风又大了些，远处戈壁茫茫，野草被吹得弯折过去。
卫临风盯着戈壁尽头的山峦看了一会儿，问道：“爹，您觉得瓦丹的新王会是谁？”
“赛罕。”卫昭不假思索地说，“他刚娶了巴图尔的女儿，赤鹿族会效忠于他。”
卫临风沉默片刻，斟酌地说：“但阿澜在信中反复和我提及一个人。寒蝎族的兀真，格热木的第二个儿子……您熟悉吗？”
卫昭看向他：“怎么，你是想说你弟弟在京城开了天眼，能卜算瓦丹王位了？”
卫临风噎了噎，苦笑道：“爹，我知道说出来您可能不信，但是吧……”
他从甲衣里掏出厚厚一沓信纸，递到卫昭眼前。
“我仔细研究了阿澜过去一年的书信，我感觉，他好像真的有点邪门。”
