揽青院内,德音正带着小羿在院子里扑麻雀玩。
易鸣步履匆匆，抱着一筐乱七八糟的麻绳铁索从他们身侧绕过，向紧闭的房门走去：“姓卫的开门！”
他空不出手来,在门前顿了顿，忍下踹门的冲动提高了声：“你要的破烂到了！”
门很快开了半边,卫听澜探出胳膊,顺走了他手中的东西,礼貌一笑：“有劳了易兄。”
“公子他……”没等易鸣探头往里瞧一眼,门又哐地一声飞速关上了。
可恶，一股子火。
易鸣恨恨地抓了下鸡窝似的乱发，又不好强闯进去打扰他们，只得盘腿在房门外席地坐下了。
屋内，尚在昏迷的歹人被扔在长凳上，祝予怀挽了衣袖,正垂眼替他把脉。
卫听澜搁下箩筐,挑了根最粗的锁链替换了原先用衣料拧成的绳索,将歹人连带着长凳一块儿捆了个扎实,这才拍拍手,放心地往祝予怀身边一蹲。
“秦夫人，”他向一旁的女子道，“您可想好如何开口了？”
秦宛看了眼那被捆得惨不忍睹的歹人，有些犹豫：“我想先请两位郎君给个准话,那‘百花僵’，你们真能找到解药？”
卫听澜笑了笑：“夫人不信我，也该信一信这位祝郎君。‘雁安白驹’,您听说过吧？”
他说着抬手往身边人肩上一拍：“喏，如假包换的白驹,他就是。”
祝予怀搭脉的手滑了滑，尴尬地咳了声：“濯青……”
卫听澜好整以暇地弯起唇。
又要谦逊起来了是不是？
君子病，得治。
“您或许不认得他，不过雁安那位寒泉翁，您应当听说过吧？”卫听澜故意绘声绘色吹捧，“这位便是寒泉翁的亲外孙。像他们这样的贤士君子，家风清正，最是要脸面，他既然说了能解，那必然是十拿九……”
话到一半，卫听澜的脑袋忽地一仰，声音也拐了个调，转成了一声嘹亮的惊呼：“嗷！”
像只打鸣到一半冷不丁被人扯了冠的山鸡。
卫听澜捂着头震惊地转脸，就见祝予怀可疑地红了脸，正悄悄地把手往袖子里藏。
好一个掩耳盗铃。
卫听澜危险地凑近：“你薅我头皮做什么？”
祝予怀被他生动的措辞震惊了，下意识抬头反驳：“哪有，我就是轻轻扯了一下……”
扯了下你的发带。
祝予怀一抬眼，正对上卫听澜“果然如此”的谴责目光，立马闭上了嘴。
卫听澜幽幽道：“九隅兄，我对你可毫不设防。你这轻轻一下，差点把我的魂吓出来。”
祝予怀有些心虚，小声辩解：“我叫了你好几声的。”
“行，我的错。”卫听澜压着声笑，“不就是夸了你几句，你紧张什么？我那可都是肺腑之言。”
祝予怀如坐针毡：“别的话倒罢了，可是，百花僵又不是毒，哪有解药啊。”
卫听澜嘴角的笑僵了一下。
他飞速瞄了眼一脸困惑的秦宛，捞着祝予怀的肩背过身，急道：“你真解不了？”
祝予怀无辜地点头。
饶是他这澄澈的目光很有几分摄人的迷惑性，卫听澜还是很想抓着他拼命摇晃。
祝九隅你睡醒了吗！
解不了你还把人带回来说能治？
你这正人君子怎么也诓骗人家孤儿寡母啊！！
秦宛迟疑地看着两人：“卫郎君，有何不妥吗？”
卫听澜哀怨地看着祝予怀：“我脸疼。”
秦宛茫然：“什么？”
祝予怀面露歉意：“夫人见谅，濯青心直口快，怪我没有将话说清楚。百花僵不同于寻常的毒药，虽过量服食会致人成瘾，但其本身并没有毒性，因此，并没有相应的解药。”
秦宛一怔，有些着急：“可您方才不是说……”
祝予怀不好意思地解释：“我的确有把握帮令郎克服药瘾，但方法并非服用某种一劳永逸的‘解药’那般简单。最有效的疗法便是断药，靠自身定力熬过药瘾发作时的苦楚，不过令郎年岁太小，戒断的过程也许会很漫长，少则几月，多则半年……”
秦宛怔然听着，眼眶不觉红了：“可小羿这般年幼，如何熬得住？没有别的法子吗？”
祝予怀忙安抚道：“您先听我说完。我师兄通晓医术，我会尽快给他去信商议此事，只是要寻到更温和的治疗方式，到底需要时间，在此之前，我会以针灸药剂尽可能减轻令郎的痛楚，断不会叫他强行苦熬。我自幼患有心疾，对麻痹镇痛之法多有研究，您放心，那些法子，我都切身试过。”
卫听澜站在他身后，闻言霎时想起了那枚淬了麻药的银针。他盯着祝予怀的发簪，心里隐约有些发堵。
秦宛看了他许久，终是轻吸了几口气，下了决心：“好，我信两位。我愿将旧事悉数相告，只要小羿能好好的，什么样的恶果，我都愿意担。”
祝予怀见她情绪不稳，安慰道：“无需着急，先说说小羿的事吧，您可清楚给他用药的是什么人？”
“是瓦丹……”秦宛提起这事，心中仍不免害怕，“是他们的巫医。”
祝予怀和卫听澜同时怔住，对视一眼。
刺客果真与瓦丹有关？
秦宛定了定神，伸手拉高自己的衣袖，露出伤痕累累的手臂来。
除却类似鞭笞留下的斑驳疤痕，更离奇是她上臂的血管颜色青黑，乍一看叫人触目惊心。
祝予怀愕然不已：“这是？”
“是药物留下的痕迹。”秦宛努力克制着恐惧，回忆道，“瓦丹多年来掳掠女子幼童不知凡几，七年前湍城城破，我全家都因此丧命，只剩我被他们抓了去。与我一起被掳掠的大烨女子，或被献给瓦丹的贵族，或锁在牲栏里供士兵随意虐杀取乐，只有少数人被选中，送到拓苍山给瓦丹的大巫试毒。”
听到“湍城”二字，祝予怀心里一跳，下意识转过头看向卫听澜。
卫听澜果然变了神情。
拓苍山……那是瓦丹境内偏北的一处天险，是寒蝎族的领地。
他依稀记得，瓦丹王次子兀真在登上王位前，常年在拓苍山中休养。
瓦丹王格热木的儿子众多，最为器重的是大王子赛罕。前世格热木伤重而死，王位本应由赛罕继承。却不知为何，赛罕在一个深夜纵马出营，疯了似的冲向雪野，再也没能回来。
而其他几个稍有能耐的王子为了夺位咬得头破血流，到头来却接连遭了“天谴”。
到最后，适龄的王子只剩了常年在拓苍山抱病蛰居的兀真。
兀真……
卫听澜盯着秦宛胳膊上那脉络清晰的青黑色，一股寒意从心底蔓开。
秦宛仍在断断续续地讲述。
她被掳去瓦丹时已怀有身孕，在拓苍山受尽了折磨，为了腹中胎儿强忍苦熬，侥幸活了下来。
瓦丹人见她怯懦安分，又有孩子作为软肋，几年之后，将她送回了大烨。
“小羿口中的‘爹爹’，并非他的生父。”
秦宛说到这里，有些忍不住哽咽：“我夫君为了护住我，七年前便已死在瓦丹人的屠刀之下，如今占用着他的身份的，是瓦丹置于大烨境内的细作。”
“回到大烨之后，我无数次想过要逃，可我实在害怕。怕小羿出事，也怕旁人得知我曾为了活命向瓦丹屈服，要将我们母子赶出大烨。更怕被瓦丹人追杀，抓回去后定然生不如死。我不想、我真的不想再回那个地方了……”
祝予怀和卫听澜听得不忍，又不知该如何开口劝慰。两人正无措着，却见秦宛忽然起身，向他们跪了下去。
卫听澜下意识迈了一步，想要伸手抓住什么，只是一瞬的迟疑，祝予怀已先他一步俯身去扶：“您这是做什么！”
秦宛向两个年轻人叩了一首，再抬头时，已满面是泪。
“我听闻寒泉翁苦民之苦，朔西卫家护国佑民，我信两位郎君，亦是心怀社稷黎民之人。我不通政事，只求两位，若有一日身居高位、封侯拜相，可否请君王登高远视，看一眼边疆仍在水深火热中的百姓？”
祝予怀声音喑哑道：“您先起来。”
秦宛摇了摇头，她怀着一丝近乎渺茫的希望，低声恳求道：“若是有朝一日，朔西突骑越过白头关，平北乱，灭瓦丹，大胜凯旋，途经拓苍山时，能不能……能不能将雪野下那些女子的尸骨带回来，或是至少，为她们立一座像样些的坟冢？”
祝予怀扶着秦宛的胳膊，喉间酸涩，怎么都说不出话来。
卫听澜抬起手来，有那么一瞬想要覆上祝予怀单薄的肩膀。
最终却上前两步，握住他的手轻用了几分力，两人一起将泣不成声的秦宛扶了起来。
脑海中一晃而过的，是父亲，是大哥，是无数战死沙场的将士。
纵然君王无德，奸佞祸国，但这天下最不缺的便是仁人志士。
“会有那么一天的。”他向两人说。
*
徐伯引着秦宛母子去收拾了住处，又带着德音一块儿去膳堂用膳。
易鸣仍不放心地守在门外，屋内只剩祝予怀和卫听澜，还有那没醒的歹人。
卫听澜在脑中梳理着秦宛讲述的讯息，神情有些凝重。却有一只不算温暖的手，轻轻拢住了他下意识蜷紧的手指。
卫听澜怔了下，转过眼。
祝予怀担忧地望着他：“你还好吗？”
他总觉得卫听澜自方才起面色就不大好看，怕他回想起湍城旧事，心里难受。
卫听澜望着他蹙眉的模样，忽然觉得沉重的心情放松了些许，缓声答道：“我没事。”
祝予怀稍稍安心，只是仍然愁眉不展。他替秦宛搭过了脉，也仔细看了那青紫可怖的痕迹，却辨认不出那是什么东西。
他有些恼自己这副破身子。在落翮山时因为体弱，师父不敢轻易让他接触毒药，以至于他所习得的毒术十分粗浅，到了这种时候便一筹莫展。
祝予怀叹了口气：“我从前听闻瓦丹的巫医只会装神弄鬼，却没想到还如此丧心病狂。以人试毒，他们到底想做什么？”
卫听澜沉吟须臾，看向他：“我有个猜测。”
“什么？”
卫听澜说：“瓦丹人有个传说，说是天神会向手足相残的罪人降下诅咒，将他的血液变成黑色。他们称之为‘天谴’。”
“将血液变成黑色……”祝予怀逐渐反应过来，“你是想说，或许有人在研制能够伪装成‘天谴’的毒药？”
“没错。”卫听澜说，“只有瓦丹人相信这个传说，所以我姑且认为，试毒的人是想对他们自己人下手。”
祝予怀思索片刻：“瓦丹有十二族。拓苍山是谁的领地？”
“寒蝎族。”卫听澜笃定地说，“瓦丹王次子兀真的母族。”
“瓦丹王次子……”祝予怀察觉到他声音中的冷意，“为何似乎从未听闻过此人的声名？你认得他？”
何止认得。
正是这人一手策划了卫家通敌案，借刀杀人，害死了父亲和大哥。
也正是这人，前世与自己在西北边境僵持数年。
前世，在与瓦丹的最后一战中，他与兀真在缠斗中都坠下了马。
他用尽最后一丝力气爬了起来，一剑捅穿了兀真的胸腔，而兀真也将一把乌黑的匕首刺进了他的腰腹。
卫听澜依稀记得剧痛袭来时，兀真在他耳旁疯狂又扭曲的笑。
——“尝一尝吧……‘天谴’的滋味。”
渗人的血腥味仿佛至今还萦绕不散。
卫听澜闭了下眼，缓缓吐出口浊气。
“他是一条相当棘手的毒蛇。”
