夜幕遮掩下,一道黑影飞速掠过房顶，踩落了一片屋瓦。皇城营的官兵立刻抬头，高声喊道：“在那边！快追！”
周围的官兵听见呼声,连忙赶来包抄，很快将巷子围得水泄不通。
“咦,人呢？”
官兵们面面相觑,忽有人气急道：“是谁瞎了眼乱喊,刺客明明在那边！”
众人顺着望去,果然见远处一道黑影“咻”地掷出飞爪，翻过墙沿，眨眼就消失在他们的视野中。
官兵们骂骂咧咧地调转方向，绕着街道兜了一大圈，却连个鬼影也没抓着。
同样的情形发生在城中的各个角落。一群装束相似的“刺客”神不知鬼不觉地出现，引得官兵穷追不舍,最后又鬼魅般消匿无踪。
官兵们绕得晕头转向,被溜了几个来回,终于意识到不对劲了。
“该死的……那刺客有接应的同伙！”
城中几处瞭望台都点燃了篝火,照亮了漆黑的夜空。
遥远的呼喊声与兵甲声侵入梦境,祝予怀从睡梦中惊醒，额上渗出了薄薄的细汗。
似曾相识的不安漫过心头，他揽着被褥坐起身，还未摸索着下地,就听见院中传来一声沉闷的重响，好像有什么东西坠了下来。
祝予怀顿时紧张，试探地唤道：“阿鸣？”
隔壁厢房的门开了,易鸣似乎刚披衣起来，有烛火的亮光晃了一下,下一瞬，祝予怀听见了迅疾的拔剑声。
“谁？！”
易鸣警惕的声音落下，可院中却半晌没有回音。
祝予怀的心提到了嗓子眼，在黑暗中摸到了枕边的竹簪子。
院内，易鸣一手端着烛台，一手持剑防备着墙根处的黑影。那个伏在地上的人微弱地动了两下，发出听不清的低喃声：“九隅……”
易鸣迟疑须臾，见他像是无力起身，试探地上前，挑开了他遮面的黑布。
卫听澜的意识已经涣散了。朦胧的视野中，他只看见易鸣慌张地蹲下身探他的呼吸，回头喊了句什么。
很快主屋的房门打开，一道熟悉的身影冲下台阶，赤着脚朝他跑来。
彻底失去意识前，卫听澜望着那单薄的人影，脑中只恍惚地浮起一个念头。
夜间冷，他怎么连鞋也没穿啊。
*
“公子，我在墙头远远望了一眼，官兵似乎在搜城。”易鸣匆匆掀帘进屋，“城中到处都有亮光，虽说还隔得远，但动静听着不小，他怕是犯了什么大事……”
屋内烛光轻晃，药箱搁在地上，里面的药瓶被翻得东倒西歪。针灸的囊袋摊在床边，祝予怀站在床前，深深吸了口气，拿稳手中银针扎了下去。
床榻上，卫听澜短促地闷哼一声，脸色发白。
他衣衫半褪，肩上的伤口暴露在烛光下，虽然不深，但那一整块都发着可怖的乌青色。
“别管外面了。”祝予怀又取了枚针，克制着指尖的轻颤，“阿鸣，按住他。”
易鸣看着这情形，把嘴边的话又咽回去，上前帮忙按人。
情况紧急，祝予怀没有时间研究解药，只能用最笨的办法施针逼毒。但这个过程，要比药物解毒痛苦百倍。
卫听澜在昏迷中无意识地紧咬牙关，冷汗打湿了发鬓。每落一针，他挣扎的力度就更大一些，几次差点把易鸣掀翻开去。
“公、公子，”易鸣头上青筋暴起，“我快按不住了……”
祝予怀也紧张得快要出汗，果断地从枕下抽出一条发带，将卫听澜左手捆缚在床沿，又拆下他夜行衣上的腰带，把另一只手也捆上了。
卫听澜双手被禁锢，一挣扎就牵动着整张床咯吱作响。已经凝结的伤口重又开始渗血，他痛苦地喘了几口气，生生被疼醒了。
祝予怀俯下身，将临时找来的药盏垫在他伤口下，看着那乌黑的血液一点点淌落，滴进瓷白的盏子里。
“九、隅……”卫听澜辨认出他近在咫尺的面容，艰难开口，“如果有人搜来，就把我交出去……”
祝予怀双眼泛红：“你再多说一句，我就在自己肩上也划道口子，替你去蹲大牢。”
卫听澜眼睫颤了一下，不敢再说话。
血淌了两盏，才慢慢淡成正常的殷红。卫听澜的脸色越来越苍白，意识又开始昏沉，祝予怀从药箱中找出补血益气的药丸，给他喂了下去。
沾血的夜行衣被他拿刀割成了碎片，暗器也被尽数拆下，和盛血的瓷盏搁在一起。
易鸣看着满屋的狼藉：“公子，这些东西怎么藏？”
祝予怀好像终于累了，在床沿坐了下来，吩咐道：“去杀两只鸡炖汤，血水混在鸡血里一块泼了。炖汤时，顺道把沾血的衣料投进灶膛烧了，烧不完的埋进竹林。暗器都拿去酒窖，藏进靠里的酒坛。”
他垂眼看着昏睡的卫听澜，声音轻了下去：“再取两坛烈酒，干净衣裳，还有熏香……香气越重越好。”
*
澧京城中，官兵们还在盲目地乱转，一会儿有人在道旁发现损坏的飞爪，一会儿又有人在水沟里找到染血的黑衣。
这些混淆视听的线索东一条西一条，皇城营搜寻的方向早已被打乱。
统领程焕心急如焚，还是吉日楞点了他一下：“程统领以为，两国交好，对谁妨害最大？”
程焕怔了一下，明白了他的暗示——和谈成功，战事终止，影响最大的自然是卫家。
他立刻带了一队人马，亲自去卫府查探。
但出乎意料的是，卫府上下只有卫听澜一人不在，其他人都没有外出。
高邈依旧蒙着眼，被于思训扶到正厅坐下，听程焕问起卫听澜的去向，他只哼笑一声道：“阿澜贪玩，老将军不在，他偷溜出去通宵作乐，我一个瞎了眼的废人可管不住。”
程焕面露怀疑：“今夜使团遇刺，死了十余人，偏偏卫郎君不在府中，这可有点巧了。”
高邈冷淡道：“怎么，你是想说一个十七八岁的小兔崽子，单枪匹马灭了半个使团，还能把你手下几千官兵都耍得团团转？程统领，你的脸不疼么？”
程焕被他噎得半晌答不上话，最后只能恨恨一咬牙，对下属道：“走！”
虽然拿不出证据，但程焕心中已认定卫听澜就是刺客，他没回卫府，定是毒发难行，躲在什么地方了。
好在宫里很快批下了搜捕令，皇城营有了搜查官民宅邸的特权，就开始挨家挨户地踹门。
“皇城营办案，缉拿行刺使团的要犯，谁敢忤逆，按刺客同谋论处！”
大半座城的百姓都被砸门声惊醒，只要开门稍慢一步，官兵就不管不顾地破门而入，像强盗似的乱翻一气。
惊叫声、孩童哭喊声响作一片，百姓大多敢怒不敢言，也有人试图反抗，却都挨了斥责和殴打。
有几个情绪最激动的书生被拖到了街上，怒骂声响彻几条街巷。
“岂有此理！瓦丹狗杀了多少大烨子民，如今和谈还未成，你们就要帮着那些畜生，欺辱自己的同胞？！”
“朔西打赢了仗，你们这些京官却向瓦丹卑躬屈膝，简直滑天下之大稽！”
“湍城数万冤魂，几条瓦丹狗的命还不够偿！我看那刺客才是英雄，尔等皆是奴颜献媚的猪狗！”
民众之中，本就有对和谈颇有微词的主战派，官兵的蛮横行径激起了他们的怒火，热血一上头，什么话都敢往外喊。
搜捕过程中起了小范围的骚乱，程焕下令强行镇压，把闹事的人全抓了起来。
就这样，天将亮时，皇城营搜到了祝府所在的杏子巷。
朝廷要员的宅邸，官兵们不敢太过造次，程焕亲自出面，向开门的曲伯出示了搜捕令，意思一下便要带着属下搜府。
祝东旭原本卯时就要出门上朝，可如今竟穿着一身官服立在垂花门前，沉眉盯着他们。
“程统领。”祝东旭寒声道，“按大烨律法，即便有搜捕令，你也得先行查问，确有嫌疑才能带兵搜府。”
程焕态度倒是恭敬：“事急从权，圣上也是应允的，还望祝大人担待些。”
“圣上应允？”祝东旭的眉皱得更紧了，“那也不是你持刀入府的理由。把兵器收起来，休要惊扰我妻儿家小。”
程焕抬了下手，官兵们归刀入鞘，在祝东旭的注视中放轻脚步，穿过了垂花门。
祝府的下人都惶惶不安地聚到了正厅，温眠雨也被乔姑姑搀扶出来，担忧地问：“这是怎么了？”
祝东旭朝她迎了过去，握着她的手轻声安抚：“没事，有我呢。”
程焕四下扫视一圈，问：“祝大人，怎么不见令郎露面？”
祝东旭的神情冷了下来：“我儿月初才犯了心疾，还在卧床养病，你们这样会吓着他。”
程焕笑了笑：“好说，我不带下属，只请祝大人亲自带我去令郎住处瞧一眼。若无异样，我立刻就走。”
祝东旭与他僵持须臾，不悦地一挥袖：“那你把刀也留下。”
祝东旭毕竟是圣上信重的翰林掌院，程焕不好同他翻脸，只能把佩刀丢给下属：“可以了？”
祝东旭没理他，转身向竹院走去。
程焕被驳了面子，忍耐地攥了攥拳，提步跟上。
竹院是祝府中最清雅安静的一个角落，空气中时常萦绕着淡淡的药味。可在临近院门时，祝东旭的脚步却下意识地一顿。
他嗅到了一丝不同寻常的气息。像是花香，但是太过馥郁，不是祝予怀日常会用的熏香。
程焕在后，他不能表现出异样，定了定神，故意加重了推门的力道——“吱呀”一声，院门竟然没锁。
易鸣蹲在廊下打瞌睡，被这一声惊醒过来，局促地站起身：“祝……祝大人？”
空气中的花香更加明显，还掺杂着些许酒气。祝东旭直觉不对，转眼望向卧房，里面还亮着微弱的烛光。
程焕正想开口，祝东旭突然严厉地问：“怀儿在做什么？”
易鸣肉眼可见地慌了起来：“公子喝了些酒，眼下还睡着没醒……”
程焕一头雾水地看着，祝东旭大步上前推开易鸣，似乎想强闯进去。
易鸣的脸一下子白了，腿一软跪了下来：“大人，大人，您饶了公子这回吧，他真的只是喝多了！”
祝东旭火冒三丈：“还真是主仆一条心，他喝多了，还没忘记让你在这儿放哨？”
程焕狐疑地看着这一幕，一时不确定他们是不是在演戏。
“咳，祝大人。”程焕走上前，“您的家事我管不着，但皇城营查案可耽搁不得。还请这位小兄弟让让。”
易鸣一听“皇城营”，更加惊惶，赶紧拿身体挡着门：“查什么案？公子又没有犯事，大人，您信我啊，公子真的没有强人所难……”
程焕听得不耐烦，拎起易鸣扔到一边，直接推门闯了进去。
甜腻的熏香与酒气霎时扑鼻而来。主屋地上歪倒着两个酒坛，几件衣裳凌乱地散落着，像是经历过什么激烈的纠缠和撕扯，一路掉落到卧房前。
程焕：“……”
这个气氛，好像不太对。
他仍疑心这是什么障眼法，谨慎地向烛光微晃的卧房靠近了些。
卧房内，薄纱床帐散了下来，祝予怀伏在卫听澜身上，心跳极快地听着外面的脚步声，将自己的衣领又扯开了一点。
卫听澜的双手仍被缚在床头，许是被祝予怀压得难受，他极轻地哼了一声，略略皱眉。
祝予怀听见他的声音，身体微僵，想要挪开一点。可他一动，衣衫就滑落得更低，恰在这时，卫听澜眉睫轻动，茫然地醒转过来。
四目相对。
卫听澜呆滞地睁大了眼睛，视线触到祝予怀裸露的肩头，静了瞬息，忽然一个鲤鱼打挺——但没挺起来。
捆手的发带勒紧了他的手腕，牵扯到他的伤口，卫听澜差点惊喊出声，祝予怀一狠心，俯下身重重咬住了他的唇。
卫听澜吃痛闷哼一声，床架发出剧烈的震颤，连带着屋内的烛火也晃了晃。
纱帐飘起一角，满屋旖旎的香气在流转。卫听澜只觉一股热流直往下腹涌，偏偏又被压着动弹不得，只能难受地喘息企求：“你别……”
卧房门口的脚步声顿住了。
程焕已经掀起了半边门帘，这会儿却像被针扎了似的抽回手来，整个人如遭雷击。
那床上是……两个男子？
传闻中那个病若西子、不沾风尘的白驹，竟然是个断袖？？
还是在上面的那个？？！
程焕听着屋内暧昧的喘息声，回头看着散乱满地的衣衫，只觉得自己快要长针眼。
他精神恍惚地倒退出屋，看到门口面色铁青的祝东旭，一时有些心绪复杂。
家门不幸啊。
他也不知该说点什么好，最后只抱了个拳，顶着满身的鸡皮疙瘩走了。
一直到出了院门，程焕才听见祝东旭暴怒的喝声。
“逆子，滚出来！”
卧房内，祝予怀和卫听澜同时震了一下。
祝予怀移开了唇，视线略微向下扫了一眼。
卫听澜浑身滚烫，活像只熟透的虾，欲哭无泪道：“我、我不是故意冒犯……”
“嗯，是我冒犯你了。”祝予怀拢着衣领支起身，“你虚什么？”
