祝东旭骂的这声“逆子”,当然不是真的在斥责祝予怀。自己的儿子自己了解，酒后乱性这种事祝予怀干不出来，八成是在作戏掩人耳目。
祝东旭虚张声势地骂了几句,估摸着程焕走远了，才敛起神色上前,低声问易鸣：“屋里是谁？”
易鸣看这事也兜不住了,只能硬着头皮道：“是卫、卫郎君。”
祝东旭又问：“他受伤了？”
易鸣稍显惊讶,很快点了点头：“是,他中了毒，不过已无大碍，公子替他把毒血逼出来了。”
祝东旭心道果然，屋里点这么重的熏香，就是为了遮掩血腥气。
两人说话间，半掩的房门开了,祝予怀的声音从后传来：“父亲。”
祝东旭的心稍稍一提,转回头去,看见祝予怀衣冠齐整地走出来,站在门边看着自己。
祝东旭望着儿子,心中有些五味杂陈。
方才屋内那些动静，他都听到了。即便是作戏救人，也未免太过火了，这戏里有多少真,多少假，怕是只有两个孩子自己清楚。
他怎么也没想到，这知己之交,竟成了一桩不该有的孽缘。
祝予怀看他不说话，眼睛微微垂了下来,放软了声音又道：“爹……”
祝东旭听了这一声“爹”，眼神颤了一颤，心又忍不住软了。
到底是亲骨肉。他的怀儿从小缠绵病榻，命已经够苦了，千辛万苦地长到这么大，难得有了个知心人……他这个当爹的，难道还忍心拆散他们不成？
卫家那小子，也就是生错了性别，其他地方没有不好的。
祝东旭心中叹惋，走上前去，心疼地摸了摸祝予怀的头：“一夜没睡吧？”
祝予怀抬起眼，看见父亲眼中真心实意的关切，心中顿时泛起酸涩，低低地“嗯”了一声。
祝东旭越发怜爱：“好孩子，爹对你唯一的期许，就是一生无忧无虑、平安顺遂。不管你做什么决定，爹都站在你这边。爹没有怪你，知道吗？”
祝予怀的眼眶有些红了，无声地点了点头。
他明白，父亲只字不问方才的事，便是尊重和默许了他与濯青的事。
祝东旭安抚地拍拍他，看了眼屋内，又压低声提醒：“程焕那边虽然糊弄过去了，但眼下府里并不安全，你打算……”
祝予怀说话还带着些鼻音，道：“我一会儿就送濯青去芝兰台。”
祝东旭一愣，连易鸣也惊诧地看了过来。
祝予怀吸了吸鼻子：“我请了一月的病假，现在也该销假了。反正濯青的毒已经解了，就和我一道回去上学吧。”
祝东旭：“……”
他没记错的话，那倒霉孩子才刚从鬼门关走了一遭。
天塌下来都要读书，这就是文状元望侣成龙的爱吗？！
*
皇宫之中，明安帝彻夜未眠。
直到天亮，皇城营的搜捕仍一无所获，但反抗闹事的人却越来越多。
百姓不满皇城营的蛮横行径，都自发地聚集起来，到宫门外跪地请命，要求释放被捕的无辜民众。
明安帝在寝宫发了几通火，气得罢了早朝，接连传了好几名太医问诊。
程焕听说皇帝气倒了，心中忐忑，急匆匆地进宫请罪。
宫人通传过后，他提心吊胆地踏入殿中，正好听见一声汤盏砸地的重响，腿一软，麻溜地跪了下去。
明安帝靠在龙榻上，面色铁青地指着侍药的宫女：“你要烫死朕吗？滚，都给朕滚！让兰书来……咳，咳咳！”
“圣上息怒！”福公公手忙脚乱地给他顺气，一面拿拂尘赶那宫女，“没听见吗，还不快去请娴贵妃？”
宫人们收拾了地上的狼藉，都战战兢兢地退了出去。
程焕跪在门口不敢进，也不敢走，只能缩着脑袋装鹌鹑。
明安帝缓过气来瞧见他，脸又往下一沉：“程卿这差事办得好，朕叫你抓刺客，你倒给朕招来一帮闹事的愚民！”
程焕心中叫苦不迭，膝行上前道：“圣上明察，皇城营抓的都是公然反对和谈的刺头啊！那些刁民妄议朝廷，对那刺客大加赞颂，还，还扯到湍城旧事……”
明安帝好似被戳中痛处：“你自己无能，还敢东攀西扯！”
程焕自知失言，连忙磕头：“臣有过，臣无能，不过……不过皇城营也并非全无线索！臣昨夜搜查卫府，发现卫家小郎君彻夜未归，行踪不明。臣虽无明证，但见卫府众人言辞闪烁，恐怕有隐情啊！”
明安帝的神情这才变了变，语气慎重起来：“卫家？”
程焕察言观色，见他起了疑心，赶紧趁热打铁：“没错，卫家可疑！刺客身中剧毒，必会东躲西藏，设法寻药，臣已经派人盯紧了城中各家医馆药铺，早晚会抓住他的把柄……”
明安帝不耐烦听他废话，直接吩咐道：“福临，派个人到芝兰台打听打听，今日卫家那小子可有缺席。”
崇文殿的人在宫中来去无阻，探听消息的速度很快，约莫两盏茶的工夫，就有宫侍进殿回禀。
卫听澜今日并未旷课。他不仅按时出现在芝兰台，还在晨课时生龙活虎地与同窗比试掰手腕，被蒋诩抄着戒尺追了半个学宫，此刻正在文渊堂外顶着书罚站。
程焕听得人都傻了：“不可能！”
明安帝的脸色已经差到极致了：“不是你说刺客中了毒？你为了脱罪，胆敢戏耍朕！”
程焕汗流浃背：“这，这，兴许是臣猜错了，但也没准，那姓卫的小子是装的！不如扒了他的衣裳验伤，一验就知道……”
“蠢东西！”明安帝抄起手边的灯盏砸了过去，“无凭无证，扒他的衣裳就是侮辱功臣之后，你让天下人如何看朕？朕再给你一日，再查不出名堂，你这统领也别做了！”
程焕不敢躲，被灯盏砸破了额头，也只能咬牙跪地应了声“是”，躬身退了出去。
崇文殿外不远处，娴贵妃停了脚步，看着程焕捂着流血的额头，龇牙咧嘴地从殿中出来。
她身后的宫女有些担忧，劝道：“娘娘，圣上似乎正在气头上，要不您晚一些再去……”
娴贵妃极轻地一笑，拿过了宫女手中的食盒：“无妨。”
在气头上才好呢。
*
东宫一隅的水亭中，微风拂过，檐下的风铃叮当作响。
亭中方桌上，摆着个雕工稚拙的木质棋盘，上面黑白两色的棋子玲珑剔透，交相辉映。
赵元舜捻着白棋，却迟迟不落，只盯着那棋盘出神。
坐在对面的赵松玄看着他，问：“殿下有心事？”
赵元舜眼睫微动，道：“二哥不是都知道吗。”
赵松玄轻叹道：“我以为殿下择定了太子妃的人选，便是认了命，放下了。”
“认命？”赵元舜苦笑一声，“还有别的选择吗？这天赐命定的姻缘，逃不过，就只能认。”
他垂下眼，盯着手中白棋，疲倦地喃喃：“但我放不下。”
“世事难两全。”赵松玄道，“殿下坐在这个位置上，就得学会割舍。”
赵元舜闭了下眼，缓缓叹了口气：“若我说，我从来都不想坐这个位置呢？”
赵松玄没有回答。
水亭外是平静无波的湖面，偶有风来，也吹不起几丝涟漪。赵元舜还想开口说些什么，远处忽有内侍疾行而来。
那人面色焦急，在接近水亭时，却被东宫侍卫拦住了。
赵松玄随意扫了一眼，目光忽然一凝，认出那是自己的人。
“二殿下，二殿下！”那内侍越不过东宫侍卫，只能隔着段距离拼命地喊。
“出事了！贵妃娘娘急着找您……江姑娘出事了！”
*
崇文殿中，熏香已经燃尽了，福公公走到香炉边，又填上了新的香丸。
娴贵妃搁下了药盏，服侍着明安帝躺回榻上，将空了的碗碟和汤勺都收回食盒里，正要起身，忽然听见外面有些骚动。
一个内侍慌里慌张地跑来，又不敢大声通传，只能在门口频繁地探头。
福公公瞥见他，皱着眉走过去，低声斥责道：“猴急什么？圣上才刚歇下，天大的事都押后了再说！”
内侍有些为难，压着声道：“是、是太子殿下求见，小的们拦不住啊！”
说话间，殿外的动静更大了些，赵元舜怒斥的声音清晰地传了进来：“都让开！孤要见父皇，谁也不许拦！”
福公公心头一跳，回头瞟去，果然见龙榻上的明安帝睁开了眼，面色不虞地坐起了身：“让他进来。”
娴贵妃在旁看着，提着食盒轻声道：“圣上，那臣妾就先告退了。”
明安帝没有拦她，娴贵妃便自觉地退了出去，在穿过寝殿门时，看见了大步闯进来的赵元舜。
向来温和乖顺的太子，此刻却眼眶通红，形容狼狈，疾行间连冠带都散开了，跟在后面的宫人拦都拦不住。
娴贵妃稍稍避让，听见身后殿门砰地一声响，紧接着是赵元舜颤抖的声音。
“父皇，您为什么要对阿玉下手？”
寝殿内，明安帝披着龙袍坐在榻上，皱眉盯着赵元舜：“你在说什么？”
“您要儿臣如何，儿臣都已照做了！”赵元舜泣声质问道，“为何不能放过阿玉，为何还要置她于死地？！”
“你清醒些！”明安帝的目光冷了下来，“就为了一个女子，你来向朕兴师问罪？”
赵元舜眼中有泪，哽咽道：“父皇，您杀她就与杀我无异。”
“朕看你是昏了头！”明安帝一掌拍在龙榻上，“一个卑贱哑女，也值得你闯进殿来，这般与朕胡闹？你可记得她是……”
“她是江家人，”赵元舜泣不成声，“她是定远伯的义女，所以让您如此忌惮，恨不得除之而后快，是吗？”
明安帝猛然站起身来，脸色变了：“你说什……”
“您还不肯收手吗？”赵元舜红着眼眶，“当年睿王战死，睿王妃撞棺殉夫，我母后为此积郁成疾，诞下我便撒手人寰，这些还不够吗？定远伯已经死了！湍城数万亡灵为他陪了葬，您坐着这鲜血淋漓的龙椅，心里就没有丝毫的愧怍与痛意吗！”
“住口！”明安帝的呼吸突然变得急促，上前用力抓住他的衣领，“谁告诉你的……谁！”
龙袍滑落到地上，他的面孔因为用力而变得扭曲。赵元舜看着他陌生的模样，忽然觉得可笑至极。
原来都是真的。
他贵为九五之尊的父亲，就是个杀亲杀友、为了权力不择手段的小人。
明安帝被他脸上的讽笑刺痛了，突然声嘶力竭起来：“你是太子，是朕的儿子，你怎敢胡言乱语忤逆犯上！朕随时可以废了你，朕……”
“您不如直接杀了我！”赵元舜如癫如狂地大笑起来，“反正我这个太子，也早晚会威胁到您的帝位，不是吗？”
“疯了，疯了……”明安帝气得浑身战栗，大声道，“来人，将太子拿下，关回东宫！没有朕的旨意，不许他出来疯言惑众！”
殿外的侍卫闻声涌入，赵元舜却只是含泪笑着，扯下系在腰间的东宫印玺，当着众人的面高高举起。
“太子？我不是……我宁愿做个朝生暮死的蜉蝣，也不愿投生帝王家！”
玉质的印玺砸落在地，四分五裂，发出震耳的玉碎之声。
“你、你……”明安帝两眼血红，嘴唇哆嗦着退了半步。在宫人惊恐的呼声中，他身形摇晃了几下，两眼一翻，径直往后栽去。
“圣上，圣上！”
“传太医，快传太医——”
