寝宫的殿门被破开时,娴贵妃仍旧平静地坐在龙榻前。听到背后逼近的脚步声与刀戈声，她连眼都没抬一下。
赵松玄提刀踏入内殿，冷声道：“裴家大势已去,娴贵妃，该束手就擒了。”
众人正要上前擎拿,娴贵妃却抬手拔下发簪,回首轻笑了一声：“二殿下卧薪尝胆这么多年,只可惜……我虽输了,你也没赢！”
她说着握紧发簪，狠狠刺进了明安帝的咽喉。
这一下刺得毫不留情，当即有血从簪尖汩汩冒出，明安帝难以置信地瞪大眼睛，痛苦地抽搐起来。
长簪穿喉，神仙也无力回天,骁卫从惊愕间回过神,赶忙冲上前去,将娴贵妃强行拖开了。
赵松玄面色铁青,疾步走到榻边,看着明安帝垂死挣扎，嗬嗬咯了几口血，就这样死不瞑目地没了声息。
娴贵妃看着明安帝的尸体，畅快地笑了起来：“你蛰伏多年,到头来还不是报仇无门？赵松玄，你该报复的是你自己啊！你克父克母，生来就是天煞孤星,就连你身边那个小哑巴，你也留不住！”
赵松玄握紧了手中的刀：“阿玉是被你所害？”
“是又如何,若非太子对她情根深种，她也不会遭这份罪，要怪就怪你让她入了局！多可怜啊，那小哑巴在湖水中挣扎时，连一句‘救命’都喊不出来呢，哈哈哈哈……”
赵松玄眼中寒意慑人，一字一顿道：“将裴兰书押下去，关入水牢！”
娴贵妃笑出泪来，恶狠狠地盯着他：“裴家就算败了，这皇位也轮不到你来坐，到最后你还不是要杀太子？承认吧，你与你的仇人没有差别，想要即位，就得踏着自己兄弟的血！”
福公公听得心惊胆战，赶忙道：“等、等一下，圣上留了遗诏！”
“遗诏？”娴贵妃顿了顿，反应过来，“好一个吃里扒外的阉奴，你以为假拟一封传位诏书，就能堵住悠悠众口？名不正言不顺，天下人皆可起而诛之！”
赵松玄一再隐忍，克制道：“福临，既有遗诏，就拿出来吧。”
“是。”福公公哆嗦着摸到龙榻上方的机关，正拧了一下，再反拧三下，床头先是浮现暗格，而后暗格倒转，下方露出了一个更隐蔽的夹层。
诏书就在其中，福公公稳了稳心神，将它取出当众宣读。
娴贵妃听到第一句话，神色就隐隐变了。
这并非传位诏书，而是一封罪己诏！
“……朕少时执迷权势，受谗言蛊惑，暗害先兄睿王，侥幸承得大统。后值北疆动乱，一时鬼迷心窍，放任奸人泄露长平军军机，致使定远伯战死沙场，湍城满城被屠……
“许是上天降罪，朕即位后无一日安寝，夜不能寐，心病难医，如今病入膏肓，更是悔不当初……人命千钧，朕自觉愧对黎民，无颜面见先祖，只盼死后还位于睿王血脉，抚慰英灵，匡扶正统。”
这罪己诏简直石破天惊，娴贵妃挣扎起来：“荒唐！一国之君，怎会写下这等自辱之辞！”
众人都惊愕不已，赵松玄坦然道：“诏书是真是假，请翰林院诸位大人前来，一验便知。”
皇帝驾崩，丧钟鸣响，朝中重臣皆要入宫哭丧。
祝东旭和几位翰林院的同僚到得最快。他们朝着龙榻叩拜过后，接过了遗诏，看完皆是神情复杂。
祝东旭合了遗诏，沉重道：“玉玺朱印做不得假，这诏书是真的。”
娴贵妃怒不可遏：“祝东旭，你身为太子师，难道也要背叛东宫？”
“贵妃娘娘慎言。”祝东旭从袖中取出一张血书，“太子殿下自言德不配位，甘愿让贤，托臣转呈血书，告知众人——他愿将余生敬献佛祖，为大烨百姓祈福，以赎父过。如今他已削发明志，不再过问朝堂之事了。”
满殿寂然无声，娴贵妃也颓唐跌坐下来。
太子都认罪出家了……这罪己诏是真是假还重要吗？
赵松玄接了血书，祝东旭肃然俯首，向他行跪拜大礼。众人如梦初醒，连忙跟着下跪，向新帝三叩九拜，齐声高呼。
“吾皇，万岁万岁万万岁！”
山呼声响彻殿宇，宫变就此尘埃落定。
＊
明安帝的罪己诏被抄录出来，贴出宫外，但京中的腥风血雨，还在继续。
遮月楼接替了皇宫禁卫军，开始清洗宫城。四皇子手下那些负隅顽抗之人，该抓的抓，该杀的杀，剩下的乌合之众，自然也就安分了。
沈阔是识时务的人，他知道新帝亲卫轮不到自己来做，便主动请命调离骁卫，接替程焕去整顿皇城营，赵松玄欣然应允。
澧京兵马被快速收拢，等各处骚乱平复得差不多了，赵松玄便开始料理裴家和瓦丹的事。
本以为瓦丹人会有些不好对付，不过出乎意料的是，早在宫变的时候，瓦丹使团就已经被庞郁和谢幼旻一锅端了。
这事还多亏了季耀文，他在瓦丹使臣的酒食里掺了泻药，这手段虽有些下流，但效果实在显著。
谢幼旻是被颜庭誉叫来帮忙的，他带着自己的银枪，趁着瓦丹人上吐下泻、泻到体虚腿软时，背后敲闷棍，一敲一个准。
整个使团就剩一个吉日楞还能打，他的狼牙锤太难对付，一条腕粗的链子，两端系着带刺的铁球，舞得呼呼生风。谢幼旻和庞郁都近不了他的身，双方僵持时，却有个敏捷的身影从屋顶上跳了下来，像只猴似的牢牢挂在吉日楞后背上，伸手就扣他的眼珠子——这凶猴正是刹莫尔。
吉日楞没想到一个奴隶竟敢叛变，甩了几下没甩掉他，不得已松开了狼牙锤，去挡刹莫尔的利爪。
谢幼旻和庞郁这才找到机会，把狼牙锤的铁链一勾一拽，直接把他绊倒困住了。
憋屈的两国和谈就此终结，立下大功的刹莫尔被遮月楼带入了皇宫，由赵松玄亲自查问身份。
这一问，就问出了一则重要的线索。
根据刹莫尔的种种描述，江贵妃断定，被关押在拓苍山中的瓦丹巫医，就是失踪多年的江敬衡。
赵松玄问刹莫尔想要什么赏赐，他扭捏许久，才小声问：“我能不能要一串糖葫芦？”
立刻就有遮月楼暗卫奉旨出宫，扛了一整靶的糖葫芦回来。
刹莫尔热泪盈眶，死心塌地地给新帝磕了头，就这么欢欢喜喜地把自己卖进了遮月楼。
暗卫给他录名时，写的是“荀”这个名字，从此以后，他便不再是瓦丹的奴隶，而是有名有姓的大烨人了。
但也有个坏消息。
按照刹莫尔提供的线索，知韫亲自带人去搜了瓦丹细作的驻点，却发现人去楼空，乌尤那帮人，不知何时悄然离京，什么痕迹也没留下。
赵松玄对此没多说什么，只往朔西与北疆都去了信，嘱咐众将提高戒备，抓紧备战。
和谈一崩，过不了多久，边疆就要开战了。
赵松玄抓紧时间，大刀阔斧地重组禁军，整改朝堂，澧京从动乱到安定只用了短短几日。
裴党党羽被清理近半，朝堂架构一再精简，冗余的闲差全部裁除。朝堂风气焕然一新，从前那些消极怠惰的官员都争先恐后地抓紧干活，生怕自己贡献少了，被新帝一道旨意贬出京城。
芷兰学子的观习期已满一年，颜庭誉、庞郁、季耀文等人都被安排了核心要职。青荷县县令崔文勉也被提拔，从七品小官一跃为河阴州府，协助三法司重新审理泾水贪污案。
等朝局稳定下来后，祝东旭却上了道折子，请求辞官致仕。
赵松玄批到这封奏折时，匆匆丢下没处理完的政事，亲自出宫去了趟祝府。
祝东旭本来在竹院中照看儿子，听到御驾亲临，吃了一惊，连忙出去迎接。
但不等他下跪行礼，赵松玄就上前将他扶住，恳切地问：“朝中百废待兴，祝大人为何突然要走？若是朕哪里做得不好，朕一定改。”
祝东旭看着他殷切的神情，心中难免动容：“圣上处事英明，任人唯贤，没有哪里不好。”
这是真心话。赵松玄虽是为了复仇才坐上的皇位，但他即位后的每一个举措，都把家国利益放在个人仇怨之前。他不止任用原先的东宫僚属，就连曾经被迫向裴党低头屈服的官员，他也不计前嫌地提拔重用，如此心胸，非常人所能有。
赵松玄诚心又问：“既然如此，祝大人为何不肯留下辅佐朕呢？”
祝东旭叹气道：“圣上恕罪，臣之所以请辞，于私，是为了臣那多病的孩儿。他已经数日昏迷不醒，臣想带他回雁安养病……这是臣身为人父的私心。
“于公，大烨官场太过陈腐，只看资历，不看才能，臣虽多年为官，但要论智谋与才干，其实比不上翰林院中的青年俊杰。”
赵松玄还想再劝，祝东旭却又摇了摇头：“朝中百废待兴，缺的是年轻有锋芒的新鲜血液，而臣年岁渐长，思想古旧，提出的主张大多趋于保守；偏又久居高位，名声太过，留下来只会让年轻人瞻前顾后，不敢放手一搏。圣上，您身边不乏王佐之材，若有心改革官制，这第一步，就是肃清官场旧风，给年轻一辈腾出施展抱负的空间啊。”
他劝得情真意切，赵松玄连挽留的话也不知该怎么说了，最终只能把着他的胳膊，无奈地叹了口气。
“祝大人用心良苦，朕铭记于心。您若决意要走，朕不阻拦……来日您若回心转意，澧京朝堂上，永远留有您的位置。”
*
六月中旬，祝府遣散了大半仆从，租了几辆宽敞的马车，举家迁往雁安。
祝予怀仍在昏睡，易鸣要赶车，祝东旭也要照看妻子，行路时，德音就独自在马车里守着祝予怀，絮絮叨叨地跟他说话。
祝予怀始终没有回应，德音说着说着，心里难过，找出了以前祝予怀以前给她讲的话本：“公子，我识字了，我讲故事给你听吧？”
没人回答，她就自己翻开话本，讲起了那个老掉牙的“卫小将军孤身闯敌营”的故事。
德音讲着讲着就嘴瓢，总把“卫小将军”说错成“卫小郎君”。
“卫小郎君将身一沉，好似金身罗汉，又如撼天猛虎，徒手接住敕乐的弯刀，大喝一声‘断’！刀身就被他的铁砂掌折成了两节……”
马车颠簸中，昏睡中的祝予怀微微蹙了下眉，半晌后，又蹙了一下。
德音只顾着看字，全然没注意到他细微的反应。
澧京到雁安路途遥远，马车越过图南山后，就一路南下。
同一时刻，千里之外的北疆湍城，苏泽延坐着素舆，被书童推着，进了一家铁匠铺。
铁匠铺年久失修，外头看着简陋残破，但里面还算干净，显然被人打扫过。铺面往里是个小院子，有几间低矮的屋舍，勉强可以住人。
卫听澜刚换完药，坐在铺了干草的床上，听见素舆碾过地面的声音，抬头正好看见于思训带人进来。
卫听澜看了眼素舆上的青年，问道：“你就是苏泽延？”
苏泽延点头微笑：“卫郎君，幸会。新帝初登大宝，手底下缺人，岳副官带人回澧京了。他走前将你托付给了我，往后你有什么需要，可以到慈幼堂找我。”
他停了停，看到床边换下的药布，又问：“你的伤好些了吗？”
卫听澜略略点头：“能下地了。澧京有别的消息吗？”
苏泽延想了想，逐一罗列道：“裴颂通敌，过不了多久就会问斩；吉日楞被捕，乌尤带着细作跑了。泾水贪污案正在重审，贪官该抄家的抄家，抄出来的钱粮会直接送到前线，用于填补军粮……”
卫听澜听了半天，打断道：“祝家呢？”
苏泽延歪了下头：“祝家？祝家没事啊。太子已经出家了，圣上仁慈，不会打压原先东宫一派的官员，放心吧。”
卫听澜噎了噎：“算了，当我没问。”
遮月楼现在是天子近卫，情报来往传递的都是家国要事，想打听祝予怀近况如何，问苏泽延估计是问不到的。
北疆和澧京相距甚远，书信走得很慢。卫听澜伤稍好一些时，就给祝予怀写了信报平安，也不知信寄到了没有。
苏泽延又道：“瓦丹最近在集结兵马，边疆随时有可能开战。卫郎君伤好后，是想留在北疆，还是回朔西？”
“朔西有我父兄就够了。”卫听澜靠回床边，“长平军不缺人的话，我想回澧……”
苏泽延立刻道：“缺，很缺。北疆五城守将都有点缺心眼，你来的话刚好补上。”
卫听澜：“……”
他一时竟有些摸不准这是在夸他还是损他。
卫听澜挤出个假笑：“我就随口客套一句，别当真啊。北疆的场子，你拉我入伙不合适吧？”
苏泽延认真道：“北疆兵权分化太久，长平军需要重新磨合，得有一个聪明人来做主将。圣上说，你十五岁就能斩敕乐，若非困于澧京，早该在边关建功立业了，这不是正巧……”
卫听澜警惕起来：“我做不了主将，你让高邈去。”
苏泽延委婉道：“高将军愿意的话，当然也行。只是北疆冬季严寒，他体内还有当孤之毒，会有些难熬啊。”
卫听澜沉默了片刻：“反正我不做主将。你想让我留下帮忙，可以，给我拨两千兵马，我做前锋。”
苏泽延稍显诧异：“你说的前锋是指……”
卫听澜说：“长平军一直守在关内，要论防守，五城守将都比我在行。非要说不足的话，北疆缺的是能冲锋陷阵的轻骑兵。”
苏泽延明白过来，有些刮目相看：“你想效仿你大哥？这想法是很好，不过短时间内，要在北疆建立起玄晖营那样的精兵，可不容易啊。”
“能打就行。”卫听澜淡淡道，“瓦丹现在实力大减，真打起来，心里没底的是他们。只要长平军有勇气越过青丝阙，就会发现瓦丹那帮纸老虎，也不过如此。”
*
整个六月，朔西和北疆都在厉兵秣马，到了六月底，白头关战线爆发了第一场战事，战火迅速在边关蔓延。
北疆附近也有瓦丹骑兵徘徊，似乎在伺机而动。不过，还没等他们发起进攻，某天夜里，瓦丹的营地就先遭到了偷袭。
不知从哪儿冒出来一支轻骑兵，趁着月黑风高，冲进来砍杀了十几个人，等瓦丹人反应过来要还击时，他们却已经跑没影了。
瓦丹统帅简直莫名其妙，感觉这帮偷袭的人跟闹着玩一样，想去追又怕有诈，只能咬牙忍了。
但他不知道，这其实是卫听澜带着新组的部下来练手。
苏泽延说话算话，真给他弄来了两千兵马，卫听澜亲自筛选，把家中有妻儿老小的、胆量不足的、身手不灵敏的全部筛除，最后只精简到一千人。
这一千人分作十几支，由焦奕和于思训他们带着训练，短短十余日就练得像模像样，至少乍看过去，有了点玄晖营的影子。
卫听澜给这支特殊的骑兵起名为“陷阵营”。
他搬进了军营与士兵同吃同住，伤养好后，就亲自带着陷阵营实战演习，在北疆边境神出鬼没，频繁冒头。
这么浅尝辄止地夜袭过几回后，陷阵营的胆量和士气与日俱增，瓦丹却不堪其扰。
终于有一天，瓦丹人忍无可忍，在他们逃跑时追杀了出来。
陷阵营众将的眼睛都亮了，嗷嗷乱叫着假装溃逃。于思训趁此时机，带着提前埋伏好的另一半陷阵营，用弓射火柘榴箭烧了瓦丹的营帐和粮草。
营地起火，瓦丹追兵才知中计了，又匆匆掉头救援，这一来一回，彻底乱了阵脚。
混乱之中，卫听澜一箭把瓦丹的统帅射下了马。
这次夜袭大获全胜，陷阵营靠着一千人以少胜多，瓦丹甚至都还没开始进攻青丝阙，就先吃了个损失惨重的败仗。
战报从北疆传回澧京，新帝大悦，大烨民间也热闹纷纭，自北向南，重新开始流传“卫小将军”的边塞传奇。
大烨南方，雁安入了夏，田野麦浪翻晴，山间竹风清凉，蝉鸣不休。
落翮山脚下，寒泉书院的书生下了学，三三两两地结伴回家，一边彼此感慨。
“祝先生当真博学啊！你瞧，我今日的笔记写了这么厚，还嫌纸带少了。”
“那是，祝先生从前可是翰林掌院，做过太子的老师呢。唉，只可惜无缘得见传闻中的白驹，我听说他好像病了，祝先生一直在寻访名医……”
书生们一路闲聊闲逛，在进城时，偶然发现沿街的书摊上，多了不少新话本。
“咦，这个‘卫小将军闯敌营’的话本，出续集了？”
“北疆的捷报才刚到吧，这就有新话本了？文刀先生的笔也太快了。”
书生们稀罕地停下来翻翻拣拣，忽然听见旁边有人道：“老伯，卫小将军的话本每样来一册，都替我包起来。要是有新的，您也替我留着，我明日还来。”
这人嗓门挺大，书生们吃惊地看过去，见是个带着剑、背着药篓的年轻人。
那摊主乐呵呵道：“好嘞，好勒，别的话本要吗？”
易鸣看着书摊上的神话传说、志怪故事，略微思索：“讲犬妖化人报恩的，有吗？”
摊主一愣：“这个还真没有。”
易鸣犹豫片刻：“那能便宜点吗？要是能的话，这些杂七杂八的，也都给我来一本。”
摊主简直喜出望外：“能，必须能！小兄弟家住何处？你若想要新话本，我往后每天都去你家送一趟。”
易鸣感激地点了头：“多谢老伯，送到温府就好。”
书生们面面相觑。
温府……雁安不就那一个温府吗？
