芝兰台设有膳堂,饭点一到，路上全是三五成群去用膳的学子。
祝予怀和卫听澜混在人潮中，谢幼旻疑神疑鬼地跟在后头,一看两人说话就把脑袋凑上去，生怕他俩交流应试诀窍不带上自己。
卫听澜只觉得自己想揍人的手蠢蠢欲动。
走到膳堂附近,不远处忽有人喊道：“旻哥？”
谢幼旻探头望去,就见几个学子穿过人群,连说带笑地拥上来：“好啊旻哥,找你不见，原来在这儿躲我们！赶快交待，跟哪个相好的鬼混去了？”
“去去去！”谢幼旻把他们勾肩搭背的手挨个拍开，“别瞎起哄。”
众人愈发嬉皮笑脸地闹他，更有个吊儿郎当的家伙哗啦一下打开象牙扇，搭在额前语气浮夸：“哎呀呀,有了新欢忘了旧爱,让我瞧瞧,是哪个天姿国色啊——”
“天姿国色,”卫听澜似笑非笑地对上他的视线,“说我么？”
那纨绔猝不及防地呛了一声，险些把手里的象牙扇甩出去。
“你、你是……”
他满脸震惊地打量着卫听澜，狭长的狐狸眼都睁圆了。
不对啊，不是说白驹病若西子,天人之姿吗？
这人谁啊！！
卫听澜身后，祝予怀稍稍探出头来：“濯青，你挡着我做什么？”
纨绔们的目光刷的一下聚了过去。
这过分灼热整齐的视线让祝予怀一顿,下意识露出个笑：“你们是幼旻的朋友？”
他的态度实在和婉，这么友善地一笑,方才还在说浑话起哄的纨绔们都卡了壳，臊着脸支支吾吾起来。
“啊对，没错，没错。”
“我们来找旻哥说几句话，方才是在闹着玩，瞎胡说呢，哈、哈哈……”
卫听澜仍不偏不倚地挡在祝予怀身前，冷眼看他们抓耳挠腮的尴尬样。
敢情这些家伙还知道羞愧呢？
卫听澜稍侧过脸，平静道：“九隅兄，看来世子要与友人叙旧，不便与我们同行了。我实在饿得慌，不如我们先去用膳？”
谢幼旻一个激灵，终于反应过来：“等等，阿怀……”
卫听澜凉凉地瞥了他一眼，不由分说地拉起祝予怀就走。
祝予怀欲言又止地回望了一眼，最终还是歉意地冲谢幼旻轻点了下头，转身跟上了卫听澜的脚步。
众人在后头你看我，我看你，都不吭声了。
那狐狸眼的纨绔眨巴了几下眼睛，手中象牙扇忽地被谢幼旻一把夺了去。
“柳雍，你这破嘴啊！”谢幼旻恨铁不成钢地拿扇骨戳他脑门，“这么爱瞎掰胡扯，你怎么不去茶楼说书呢？”
柳雍惊慌失措：“不不不，旻哥你听我说，方才咱们那就是开个玩笑……”
“还找借口！”谢幼旻追着他上蹿下跳地痛打，“再不改了那嘴欠的毛病，我就把你的蛐蛐儿罐子通通拿来砸核桃！还有你们几个，天天起哄，今日是约好了来找茬的是吧？”
一把象牙扇被他舞得虎虎生风，纨绔们丧着脸抱头鼠窜，哀鸿一片。
“旻哥饶命！不敢了，真不敢了啊！”
*
拉着人走出一段距离后，卫听澜默不作声地松开了手。
“濯青，”祝予怀悄悄看了他几回，问，“你生气了？”
膳堂门前的人愈发多，两人的速度慢了下来。卫听澜顿了顿，闷闷不乐地排到他前头：“没有。”
祝予怀看着他赌气的后脑勺，无声地弯了下唇。
学子们在入门处依次领食盘，轮到卫听澜时，他顺手捞了两个，目不斜视地把其中一个往祝予怀手里塞。
等祝予怀伸手去接时，就听见他低着头轻声嘀咕：“下回再有人这么冒犯你，无需给他们好脸色。”
祝予怀笑了起来：“还说没生气？”
“这不是重点。”卫听澜涨着脸辩驳，“你不知道，那些纨绔无法无天得很，嘴上说着开玩笑，其实就是故意拿相貌轻贱人。若是不强硬些，以后不知还有多少轻浮话要冲着你来。”
“这有什么。”祝予怀莞尔道，“我自走我的路，旁人的闲言碎语，一笑了之便是。”
话虽如此，卫听澜心里却在意得要命。
他很清楚，似祝予怀这般惊艳惹眼的相貌，会引人钦羡，却也会招人窥伺觊觎。
什么“新欢旧爱”，什么“天姿国色”，被人用那种佻达调侃的口吻说出来，就是轻视和侮辱，哪儿有半分尊重？
要不是顾及祝予怀在场，他铁定上去就给那姓柳的一拳。
祝予怀看他似乎越想越气了，笑着拍了拍他的手腕：“好了，你不是饿了吗？总不至于为这几句无关痛痒的话，气到连饭都不想吃了吧？”
卫听澜对上他澄明坦然的双眼，堵着的一口气才慢慢散了。
罢了，反正有自己在，那些人再敢欺辱祝予怀，找个机会揍回去就是了。
卫听澜掂着食盘，轻哼了声：“不说了，先去用膳。”
说起来，卫听澜对芝兰台的一草一木都提不起好感，唯一能夸几句的，就是膳堂的伙食还算不错。
毕竟是在宫中，膳食品目繁多。所有学子不论身份，都在一起用膳，因此也没人敢恶意克扣，寻常的肉菜蔬果是管够的。
卫听澜轻车熟路，进门就直奔着鸡鸭鱼肉去了。
他几下就选好了爱吃的菜，回头一看，就见祝予怀站在一堆肉菜跟前眉头紧蹙，仿佛在思考人生。
而他手中的食盘上只搁了两个小碟子，一碟糯米藕，一碟酿豆腐。
卫听澜无奈：“怎么净选些吃不饱的？你过来些，我帮你挑。”
“不用不用！”祝予怀登时护紧了食盘，“这些肉食份量太多，我吃不完，要浪费的。”
卫听澜看着他如临大敌的模样，有些好笑。
借口倒是挺多，其实就是挑食。
“我只是瞧见那边有南方菜，觉得应当合你胃口。”他忍着笑指了一指，又补充道，“你尽管拿，吃不完的就给我。”
祝予怀这才明白过来，耳廓微微红了：“多谢。”
他顺着卫听澜所指的方向往里走，刚走出不远，卫听澜的神情忽然变了。
一个学子脚步匆匆，垂着头迎面而来，在经过祝予怀身边时一脚踩滑，食盘中还冒着热气的汤就往他身上泼了过去——
“当心！”
卫听澜捞起根筷子横空掷去，把那汤碗击偏了几分，可滚烫的汤汁已然溅了出来。
他顾不得多想，抛开手中的食盘直接朝着祝予怀扑去。
在周围人的惊呼声中，祝予怀只觉得一股大力揽着自己转了半圈，后背撞进个坚实的怀抱中。
急促的呼吸洒落在耳侧，食盘脱手坠落，祝予怀还没看清满地的狼藉，整个人就被熟悉的气息笼罩起来。
他不清楚发生了什么事，只是觉得心跳在这一瞬猛烈加速，与身后人的胸膛紧贴的地方，像有一簇温火流淌而过，蔓遍全身。
“濯……濯青？”
卫听澜轻喘了几口气，从后慢慢松开他：“没烫到吧？”
祝予怀还在呆滞中，迟缓地转头看他。
两人近在咫尺，卫听澜一见他这吓懵了似的神情，顿时慌起来：“怎么了？哪里烫着了？”
他把着祝予怀的肩上下左右地查看，正手忙脚乱着，就听见身后有人不耐烦地“啧”了一声。
“你俩差不多得了。”
这微哑的声线有些耳熟，祝予怀怔然抬眼：“崇如兄？”
卫听澜一下子绷直了身，转过头去。
有杂役听到了动静赶过来，唉声叹气地开始收拾残局。颜庭誉让到了旁侧，手里拎着空空如也的食盘，神情古怪地瞥了眼卫听澜，又看向摔倒在地的那名学子。
“你们几个害我废了件衣裳。”她冷漠地开口，“商量下吧，谁来赔？”
卫听澜这才看清她手中的食盘溅了不少油渍，宽大的衣袖也湿了一片，还在往下滴汤汁。
而自己身上，只有衣摆部分有少许沥沥淅淅的湿痕。
他这才意识到，那本该落在自己背上的沸汤，是颜庭誉用食盘和衣袖替他挡掉了大半。
卫听澜呐呐道：“谢了。”
颜庭誉眉梢微挑：“‘谢了’的意思是，你赔？”
卫听澜怔愣住了，下意识回答：“要多少银两？”
“等等……”地上那名狼狈的学子已爬了起来，歉疚地插话，“是我的过失，我赔吧。”
说完又向他们施了个平辈礼，不好意思道：“在下陈闻礼，惊扰几位同窗了。你们没受伤吧？”
“我穿得多，没烫着。”颜庭誉轻掠一眼，“他二人更没可能了。”
陈闻礼松了口气：“那便好。我先带两位兄台去更衣？”
卫听澜看了眼祝予怀，摇头：“我就不去了。”
“我也不去。”颜庭誉淡淡道，“学子青衫三百文一件，再加上他身上这件，便宜点算你半两银，掏钱吧。”
陈闻礼顿了下：“抱歉，我没带钱袋。要不两位随我一道去住处……”
颜庭誉干脆地打断：“我风寒未愈，走不动。你写张欠条，得空了把银两送来谦益斋就行。”
陈闻礼挣扎道：“可我也没带纸笔……”
“写食谱的公公那儿可以借。”颜庭誉深深地看他一眼，“陈贤弟，还有异议吗？”
陈闻礼：“……没、没有了。”
最终，陈闻礼忍辱负重地写下欠条，被颜庭誉盯着按了手印。
这饭是没法吃了，祝予怀向膳堂管事借了个食盒，打包了三人份的饭食，由卫听澜提着，三人一道回谦益斋梳洗更衣。
一路上，颜庭誉强忍着衣袖的油腥气，走出了要去杀人的气势。
卫听澜和祝予怀跟在后面，频频瞄向她六亲不认的背影。
“咳。”祝予怀鼓起勇气打破沉默，“今日多谢崇如兄……”
“你别谢我。”颜庭誉眉头拧成疙瘩，“诊金没还成，白搭进我一件衣裳。早知道你身边这位会冲上来救，我才不多管闲事。”
天知道这满身油污对一个爱洁如命的人来说是有多窒息。
卫听澜略有尴尬地摸了下鼻子：“话虽如此，但你这阴差阳错地一挡，到底让我免了一灾。算我欠你一个人情。”
颜庭誉这才回头正眼瞧了他们一眼。
待周围行人少了下来，隐约能看见谦益斋的门檐时，她才漫不经心地开口：“你们两个是头一回进芝兰台吧。这才半天不到，得罪谁了？”
两人都愣了一愣。
卫听澜忽然意识到什么：“颜兄的意思是，方才那个陈闻礼是故意的？”
颜庭誉摊手：“这很明显吧。满满一碗鱼汤，谁不是小心翼翼地端着？就他走路跟脚底抹了油似的，生怕泼不到人身上。”
祝予怀回想着陈闻礼的言行举止，神情凝重起来：“我才到京城不久，自问不曾与人结仇，与此人更是素昧平生。他没道理设计伤我啊……”
“没结仇啊？那你惨了。”颜庭誉怜悯地瞥他一眼，“怕不是木秀于林，碍着哪阵风的眼睛了。”
她语气促狭，祝予怀却觉出一丝弦外之音，追问道：“崇如兄若是知道些内情，可否与弟指点一二？”
颜庭誉却已转回了身，淡漠地摆摆手：“匹夫无罪，怀璧其罪，我哪儿知道你身上有什么？自求多福吧。”
她似乎是想与他们撇清干系，又恢复了那生人勿近的疏远模样，头也不回地走了。
祝予怀和卫听澜欲言又止，最终只得目送她远去，站在原地若有所思。
过了一小会儿，颜庭誉在他们的视野中调了头，骂骂咧咧地走了回来。
“啧，差点忘了，我的午膳还在你小子手里。”
