乌鸦的喙叩响了皇宫的窗子。
希尔达走到窗边, 从乌鸦的爪中摘下一卷羊皮纸。
金发的勇者冷嘲热讽：“多么不吉利的生物，它一定会带来噩运的。你究竟给他们灌了什么迷魂汤，才得以赖在皇宫里不走？”
“事实上，”
希尔达开始读这封信。
她的神情在意识到信上写了什么后仿佛僵硬了一刹, 但很快又假装若无其事地说, “是他们写信专程请我来一趟的。”
在她应付勇者明显是找茬般的质问时, 原本专注地玩着洋娃娃的黛比不知不觉走到了窗户边上, 她大胆地凝视着那只遍体漆黑的乌鸦，还有它锋利的喙，随后小心翼翼地摸了摸它。乌鸦专门被训练来送信，脾气很温顺, 只是蹭了蹭她的手心。
但黛比还是惊喜地大叫道：“它喜欢我！”
“没错。”希尔达眼睛都不抬地附和道，虽然这只乌鸦大概率只是以上班的态度面对一个烦人的人类, 但她已经翻到了信纸的第二页，上面写的内容放在二十年前足够让她头皮发麻，但既然大法师人——猫在这里, 她至少能够维持情绪稳定。
勇者白冥宸朝着黛比走去，像是想要尽一点责任。
“这些邪恶的生物是魔鬼的象征, ”他说，“很危险, 黛比，绝不能让它们接近你。让我帮你把它赶出去。”
他大概是觉得拔出一把剑对着送信的乌鸦挥舞有损勇者的尊严，所以只是伸出手, 英勇无畏地挥动着，试图将乌鸦驱赶出窗户。希尔达终于抽空看了一眼，女巫轻声吹响了一声口哨，仿佛风掠过树枝。
乌鸦非但没有移动它停栖的爪子, 还开始尝试用喙攻击勇者。
被黑色的大鸟啄了好几下，不可一世的勇者狼狈不堪地伸手挡住乌鸦迅猛拍动的漆黑羽翼——虽然头顶的血条扣除的血量可以忽略不计，但白冥宸还是感到非常愤怒。
他将手按在剑鞘上，准备拔剑。
“你吓到黛比了，”
但乌鸦此时却扑棱着翅膀飞到了他的身后。白时稍微一转视角，就看到女巫那双玻璃般的眼睛。
她读完了信，不知何时站到了公主身边，讽刺地盯着要挥剑的勇者，一模一样复述道，“真不敢相信你要对一只乌鸦动怒，你究竟给他们灌了什么迷魂汤，才得以赖在皇宫里不走？”
黛比的脸色在看到剑的那一刻又苍白起来。
不过她还是仰起一张惊惶的小脸，关切地问：“勇者哥哥，你有没有事？”
“不……当然没有，”
白时赶紧说，虽然他很想指责女巫把危险动物放进皇宫，但勇者要是承认自己畏惧区区一只乌鸦，显然会更加丢人。
他脸色不好看地望向希尔达，“不管怎样，现在公主的安危至关重要，这种生物既有隐患，又可能携带病毒。它带来的肯定都是糟透了的坏消息。”
“病毒？”
希尔达重复了一遍。
她并不希望自己的神情被勇者看出端倪，但显然时隔相安无事的二十年，再次收到克里斯梅尔造访法师塔的消息，多少让她显得不那么平静。她随便挑了个问题反问对方。
白时一愣，忽然意识到密拉尔大陆上虽然有魔法存在，但也因此，科学水平还维持在中世纪的水平，对什么是病毒更是一无所知。
年轻的勇者脸上顿时闪过一丝高高在上的讽刺，阴阳怪气地说：“所谓首席法师，居然连病毒是什么都不懂。我以为每个人都早就知道了。”
公主愣愣地看着他们两个。
“……黛比也想知道。”
她的声音在许多人面前就会情不自禁地弱下来。不过她看起来确实对这个话题很好奇。
勇者清了清嗓子，看着公主期待又崇拜的目光，就算隔着屏幕，他都觉得自己身上暖洋洋的。他轻蔑地看了紫发女巫一眼，终于觉得自己感受到现代人的优越感，以及传说中打脸的快感。他打开了浏览器，准备照着百科上的解释念一遍。
这是只属于他的时间。
如果那个紫发的女巫没有不知天高地厚地打断他。
“你给我等等，谁告诉你我没有听说过这个词了？”
希尔达说，随后她耐心地转过头对黛比说，“病毒非常小，小到用眼睛看不见，所以有可能出现在各种隐秘的地方，或者被动物携带。但它一旦进入身体，就会让人生病。”
白时僵硬在原地。
“等等，”他说，“你怎么会知道？不，不，你说的不标准，黛比，你听我的，‘病毒是一种非细胞性的微生物’……”
“什么是‘细胞’？”
黛比刚刚露出一点恍然大悟的表情，又迅速地迷茫起来，“还有什么是‘微生物’？”
希尔达摸了摸她的头发：
“如果你想学，我以后教你。这也是我的导师告诉我的，虽然最开始我听到的时候觉得很惊讶，但仔细研究确实很有趣……不过，现在这些对你来说太复杂了，而那个勇者又是个糟糕的老师。”
“你的导师？”
这次是勇者开始用尖锐的声音质问了。
他听起来咬牙切齿，而且完全没有料到这个精心准备的展示机会会这么被破坏。
希尔达耸耸肩：“这不是很正常吗？你刚刚说每个人都会知道。”
白时隔着屏幕瞪着她。
勇者蔚蓝色的眼睛都快擦出火花了，女巫这才微笑起来，承认道，“好吧，我也是听导师提到过这些内容。不过，他没来得及和我仔细说明就消失了。姑且认为是消失了吧。总之，我也一直在尝试着研究——”
“这不可能。”
白时的脸色很难看。
他在心中呼叫着系统，难不成它还绑定过另外一个人？
耳边忽然传来了一点杂音，但仿佛幻听一样，很快，耳机里传出的就恢复为了正常的游戏背景音乐——没错，这就是那个路人落下的耳机，耳机的价格要比他原来用的昂贵得多，所以他很快就换上了——按理来说，这么大牌的耳机应该不会出问题。
白时并没有太过在意这个问题。
他现在的思绪被其他的困惑牢牢挤占了。好在系统及时在他的脑海中出现，迅速地给予了他一个回复。机械音听起来有点迟疑，但还是并不犹豫地告诉他，并不存在上一任宿主。
“那这是怎么回事？”
白时忍不住脱口而出。
“什么怎么回事？”
黛比怯生生地问。希尔达看了看他，补充道，“顺便一提，你完全没必要担心那只乌鸦的卫生情况，它的爪子很干净，没有你说的病毒。”
“你根本不可能确定这一点。”
勇者仍旧针锋相对，但那双蓝眼睛却显得有点自我怀疑，“没有任何渠道。”
“我能，”
希尔达说，“用密拉尔大陆上的老方法。一个强力清洁魔法大部分时候都不难。”
白时想要反驳，魔法和科学怎么能够混为一谈？但是他却找不到强有力的证据证明对方做不到，尤其是对方奇迹般听得懂他所说的只属于这一边世界的知识时。他忽然觉得浑身发冷，感到凉意顺着阳台未关的门，一点点触及他的身体。
系统的机械音听起来也有几分急促：“正在扫描异常，宿主请稍等。”
这句话翻来覆去没个新花样。
白时古怪地沉默下去，这似乎标志着传说中的勇者和首席女巫的割据战暂时告一段落，而这次的胜利者显而易见。黛比得知乌鸦温顺又无害，经过了一套完备的消毒流程后，高兴地又开始用手指梳理乌鸦的羽毛。
但希尔达脸上却并没有什么胜利者的喜悦。
相反，她看起来也有自己头疼的事情，蹙起了眉毛，瞪着那卷已经被收起来的羊皮纸。
羊皮纸上，被留在法师塔“看守”——虽然他们因为不满于没能和大法师一起到王国去而自顾自称之为“抛弃”——的学徒们跌宕起伏地讲述了这样一个故事：
魔王克里斯梅尔他气势汹汹地降临，羽翼铺天盖地，几乎遮蔽了白日，看起来就像是要来撕裂这座法师塔，而且有自信能够成功毁掉它的防御。
但他没来得及这么做。
因为塔就在这里。魔王能确切地感受到有一个防护罩，凝结它的是强大而皎洁的星辉的力量。无论怎么想，这都是那位神秘大法师的遗物。克里斯梅尔已经握住了镰刀，但识别了他的身份信息后，防护罩忽然友好地闪烁了一下，然后整个消失了。
这片大陆第二安全的地方就这样对他敞开了欢迎的大门。
克里斯梅尔垂下暗金色的眼眸，冷冰冰地望着这座莫名其妙的塔，觉得这座塔简直和它的主人一样不可理喻。随后他意识到自己又陷入不知真假的记忆中了。
他毫无阻碍地走到了法师塔门前。
……然后又毫无阻碍地顺着法师塔盘绕的阶梯往上走。塔里原本有人类的气息，但他们躲得很好，熟练掌握保命技术确实是大法师教给他们的第一课。克里斯梅尔的靴子敲响了法师塔的台阶，他闻到魔药和巫术粉末混杂后散发出的沉重的气味。
或许楼上会有埋伏。
克里斯梅尔如是想。
但他一直走到最顶层，才在墙面上看到一张匆匆写就的便签。便签微微翘起，没来得及按平整，上面的墨水也没有干透，措辞倒是相当委婉。
“大法师的房间往左拐，但有价值的东西恐怕已经被您拿走了；如果您想要喝一杯茶，请往右走，进入粉红色门的房间，命令那套茶具，它会自己动起来。我们对您没有敌意，只是按照规定招待您，能解答您疑惑的人都不在这里，而是在王国。法师塔众学徒献上。”
便签上的字迹纤细，和希尔达收到的那张羊皮纸上的字迹如出一辙。
写这封信的已经算是最知情的人士：新晋女巫安娜。
总而言之，信件上这么写道：
“大概过了半个时辰，克里斯梅尔就离开了法师塔。”
“是的，他去过大法师的房间，我会在信件末尾附上一张失物名册。没错，他也去了那间粉色的房间，谁都不认为魔王大人是去专程欣赏茶具表演的，但他既没有动茶水也没有动甜点。”
“其他地方都安然无恙，奇迹般地没有受到任何破坏。”
情况比王国的温泉广场好多了。
但是，希尔达没有忽略掉最重要的结尾——
“他离开了，希尔达小姐，朝西边的方向。呃，我们只能对他说实话。所以我想魔王陛下现在应该在前往王国的路上。”
希尔达真的非常、非常、非常不希望明天小报的头条变成：
“——魔王克里斯梅尔三次袭击王国，这是否意味着最终的圣战？”
不，不行，类似的东西也不行。
按照惯例，这几天黑猫都在稍微晚一点的时间出现。鉴于克里斯梅尔在找到大法师前首先找的肯定是前来帝国观光的法师塔一行人，她最好立刻动身。否则，她无法想象国王夫妇看见魔王和小公主黛比再次身处同一个空间时的心情。
“我得离开一小段时间。”
紫发女巫说，黛比在听到这句话的时候显得很沮丧，小公主金灿灿的头发让她看起来就像是某种毛茸茸的小动物。她恋恋不舍地望向希尔达。
在另一边，金发勇者则觉得他听到了今天唯一一个好消息。
“我会照顾好黛比的。”
白时说，与此同时将公主挡在了身后。黛比虽然很舍不得希尔达，但记得母亲的教诲，而且也并不讨厌勇者，虽然他方才出尽了洋相。
小孩子的世界很简单。
只要对方愿意陪她一起玩就好。
正当白时觉得这是一个大好机会，能够趁着这个时机在小公主心中留下远超希尔达的印象时，希尔达又冷不防地开口，声音倒是轻柔又优雅：
“你一个人？我倒担心你太过于忙碌了，万一出了什么疏忽，那可就糟糕透了。”
“怎么会，”
勇者的笑容再次温柔又阳光了起来，
“照顾黛比是我的职责，我一定会竭尽所能。”
他们在孩子面前说话，这一刻倒都装的客客气气。只不过，白时确实在心里祈祷着这个烦人的女人赶紧消失在他的面前，这意愿强烈到都快要盖过系统的电子音了，白时仿佛又听见自己的耳机嘶嘶地仿佛发出了什么杂音，但他专注到顾不得这些。
希尔达看来是厌倦了和他继续说些客套话。
“算了，”女巫说，“我找了个人来替我，你一会儿就会见到她。我希望这足够有效。”
“她？”
勇者敏锐地注意到了这个人称代词。
他的嘴角情不自禁想要翘起，换一个女人，说不定还是美丽的女人和他一起共事，这对他来说正中下怀，不过他的面上不显，只不过淡淡地点头，
“我真不知道你怎么这么不信任我。”
希尔达伸出手看了一眼怀表。随后她决定不再和毫无价值的人废话。
“我必须走了。”她对黛比说，同时犹豫了一下，让身上的蟒蛇滑行下来，留在宫殿里陪着黛比——反正这只蟒蛇对她应付邪恶的大魔王起不了什么作用，“告诉皇帝陛下，我不得不错过圣女的拜访，我的老朋友已经收到消息了。我会及时回来的。”
随后，她的身影便匆匆地消失了。
*
“可能是我太着急了。”
罗兰说。他坐在网吧的二楼，他已经在这个地方待了不短的时间，以至于这里让他感到熟悉。他垂下琥珀色的眼眸，按开了电脑的开机键。
出于保险的打算，又走访了好几处地点，回来的时候已经很晚。
透过网吧的窗户，此时看不到月亮，月亮挂在更高的天上。同时也看不见月光，人类创造了繁华的都市，地上的车水马龙足以掩盖自然界的辉光。五颜六色的光倒映在人类的瞳孔中，他忽然闭上了眼睛，仿佛有些疲惫。
他喃喃说：“我总想着赶紧完成一切，然后回去。虽然克里斯已经不会等我了，我完全可以不那么……这算是自私吗？因为其实我才是一秒钟才等不了的那个人。”
在等待电脑开机的短暂的时间，他伸手探向自己的胸口，在层层叠叠的衣物之下，是一枚漆黑的羽毛。他的手指从羽毛上轻轻滑落。
罗兰自顾自说着话，连眼睛都没有睁，并不期望得到回应。
他的身边也的确是静悄悄的一片，楼下网吧的喧嚣声仿佛离他很远。人类知道一直待在他手机里的世界意识此时恐怕都无法对他给出回应，
毕竟，黑书此时已经连接上了它留在蓝牙耳机上的备份，此时正急着对那位“白时”所处的情况进行分析，大概也没法留在这里倾听大法师的情感问题。
眼前是一片漆黑，眼皮轻微地颤动着，将所有纷扰的事挡在那个明亮的世界。罗兰不知为何非常不想要睁开眼睛。他摸索着触碰到桌面上的鼠标，又小心翼翼地移动鼠标，仅仅凭借直觉在桌面上记忆中的位置双击两下。
他听见了音频接通的声音。
随后，是《深渊大陆》登陆界面深沉而悠长的乐音。就好像在玩一个自顾自的游戏，他小心翼翼地移动着鼠标，这次更简单，账号和密码都留在电脑上，他只需要找到登陆键的位置。
他按下了鼠标。
就算是闭着眼睛，只要不紧紧地锁着眉头，还是能对外界的明暗有一定的感知。这样的变化毫无疑问告诉罗兰，刚才的页面已经消失，现在他已经抵达了进入游戏的最后阶段。
这真是无聊透顶的挑战。
罗兰这样对自己说，他知道他已经能够睁开眼睛了。在意识到这一点时他开始嘲笑自己。《深渊》登陆界面的背景一直没变过，这也就意味着他闭着眼睛，增添了一点无关痛痒的难度，只不过是想要避开那一幕。
避开那在血夜之下，睥睨地望着他的深渊君主。
避开他爱人的眼睛。
……多么荒唐。
这些念头仅仅是轻盈地在他脑海中掠过，游戏加载需要花费大概十秒钟，罗兰没有在第一刻睁开眼睛，仿佛这样就能成功规避那些对他而言充满洞察的指责。尽管在这个页面睁开眼睛是安全的，大部分时候只是一些小贴士，背景图片则是密拉尔大陆的地图。
他清晰地听见自己的心脏跳动了一声。
随后罗兰意识到他后悔了。他想要见到克里斯梅尔。
即使对方只会用冷淡的眼神望向他，看到这样的图片只会徒添伤感，他仍旧无法按捺住见到对方的冲动。即使这样就好，如果这样就已经很好。
在他的心中，忽然涌现出一个不切实际的想法。
如果是今天。
罗兰想。如果就是现在，如果我只能许一个愿望，而且我愿意用一切让它实现。
这个念头极度脱离现实，而且没有任何理由。只不过，在那一刻它就好像一个渺茫的希望一样在人类的脑海中点燃。在黑暗中凭借想象点燃的一枚蜡烛，触碰到它的光的那一刻会被虚假的温暖灼伤。
——如果我睁开眼睛，就能见到克里斯梅尔。
人类先是为脑海中大声想出的这句话而感到惊讶，但随后又觉得脸上灼热，忍不住带上了一点笑意。如此虚无缥缈的幻想，已经不适合他这个年龄。
但他为这个念头感到高兴。
即使他必然会感到失望，能许下这个愿望对他来说已经足够好了。罗兰按捺住脑海里接连不断冒出的问题，决定走出想入非非的幻想，直截了当地面对现实。但再次之前，他给自己五秒钟做梦的时间。
五。四。三。
出现在面前的应该是光秃秃的树林，此时密拉尔大陆一定能看到月亮。
他对别人说了太多次谎，以至于对自己说谎也能做到面不改色。
二。
这不是最好的时机，当然不是。
精心安排下的一场浪漫而全无负担的重逢，才是他真正想要的。
一。
但是，假如克里斯梅尔真的在面前就好了。
……
罗兰睁开眼睛。屋内柔和的灯光对他来说也算得上太过刺眼，因为他紧紧地闭了这么久的眼睛。但当他的视觉重新恢复，他的瞳孔茫然地倒映出屏幕上的一切。
他甚至怀疑自己从未按下过游戏登陆按键。
不然活生生的魔王怎么会真的就这样出现在屏幕上，就这样注视着他，仿佛他玩笑般许下的愿望就这样轻飘飘地成真了。
“克里斯？”
唇边似乎有微弱的气流，但罗兰却没有真的发出声音。
对于密拉尔大陆上的两双眼睛而言，黑猫是凭空从空气中出现的。
说不出那个部位先浮现而出，总之，无数碎片般的粒子组成了一只猫的轮廓，又逐渐完善出了更细致入微的种种细节，就连毛发也惟妙惟肖，看起来毛茸茸的，让人忍不住想要摸一把。
它看起来非常轻巧，十分敏捷。
但这只猫却僵硬在原地，就连浑身的毛发也在应激的作用下竖了起来，它在地面上凝固成了一个漆黑的暗影，耳朵直直地竖起来，罗兰觉得自己甚至听得到月光落在树林中的声音。
它琥珀色的瞳孔仿佛两枚纯粹而美丽的宝石，没有一丝杂质，静悄悄地转都不转。
他的心跳声倏忽响起，仿佛忽然炸响的雷雨。
琥珀色的瞳孔中倒映着俯下身来的魔王。克里斯梅尔银灰色的长发突兀地浮现在夜色中，仿佛由金属打造。罗兰渴望摸摸他的头发，想知道手感和过去是否一致。
魔王的手中是那柄环绕着漆黑的戾气的镰刀“魔瞳”，镰刀和黑猫离得很近，因为是先有的镰刀，随后黑猫才出现。镰刀上有一截格外崭新，格外白亮的骨头。
那是他的肋骨。
罗兰忽然感到自己左边的胸口，难以掩饰的空洞感无法压抑，唐突地传来。他怔愣在原地，正如屏幕中的黑猫一样，屏住呼吸，小心翼翼，不明白面前出现的是什么，愿望的实现是真还是假。
但这一幕是如此脆弱，仿佛心跳只要稍微大一点儿声就会打破此时精心维持的平衡。
他控制不住。
他就这样仰头看着魔王克里斯梅尔，过了很久——或者只是他认为的很久，他才忽然意识到是什么让他感到如此僵硬。
那双冷淡而美丽的暗金色眼眸。
并没有因为黑猫的出现有一丝一毫的区别，仍旧倒映不出任何东西的眼眸。
罗兰神经质地将手指伸向自己的脖颈，直到在衣服下，紧贴皮肤的地方触碰到那枚由一根绳子系起来挂着的漆黑羽毛时，才忽然仿佛溺水的人般大口大口地呼吸着。
就在这一刻，克里斯梅尔也冰冷地直起了腰。
他问：
“这就是你要给我看的东西？”
