神应该是什么样的我不确定, 但你们的神只想要吃点甜的。
——阿斯塔在黑星组织收集到的民俗资料中随手写下的埋怨，夹在一大堆邪恶可怖的故事之间
*
留在α房间里的信徒们听到了脚步声，门扉外已经能看见神祗黑发黑眸的形影。他们在意识到阿斯塔身边还跟着什么人时犹豫不决地向外望去，又在下一秒钟仓促地垂下眼睫。
“沙弗莱”, 他不是早就被怪物杀死了吗？
但阿斯塔的决定是他们无法质疑的, 这是神祗接管通讯器后给他们留下的印象。或许它身边翠绿眼睛的人类只是一具空壳, 是接受了怪物的恩赐而死而复生之人。虽然不知道它是否有这样的力量, 但信徒们这样想着，只觉得自己的心跳愈发加快。
从发现记载着“黑色星星”的古文献开始，一步步接近预言中的末日，摸索着在人类尚未出现以前深海的低语。阿斯塔无比符合他们的想象, 他们简直要喜极而泣，认为自己获得了终结前唯一的救赎, 还是其他所有人无法得到的救赎。
走向毁灭又如何？这个世界并不值得关心，死亡似乎也不足以畏惧。
“有人从这里经过吗？”
阿斯塔的脚步声停留在低垂着头的信徒身边，让他情不自禁地呼吸一窒, 试探性地抬起眼睛。研究员恭顺地站在他身边，那双翠绿色的眼眸闪闪发亮。
“没有……没有人。”他尽力克制自己声音的颤抖, “但是有怪物，我们已经等到了一部分逃跑的怪物, 也遵循诺言将它们放走。但伟大的神祗啊，我想计划一定有什么地方出了问题，怪物的数量比起计划里的太少了, 尤其是配合我们的怪物——”
“这样啊，”神似乎笑了，从四面八方传来细细簌簌的声音。
“不管怎么说，请您先离开, 我们的人在海面上接应。”
这才是最重要的目标，阿斯塔离开后，他们也将换上相应的潜水装备撤退，接下来海水将会不断涌入地底，源源不断地填满研究所的地下部分。到那时，其余的怪物仍旧能够从这个破口向外逃逸，直到研究所浪费一大堆时间终于阻止这一切。
阿斯塔没有说话，信徒大胆地抬起头，却见他们的神祗仿佛心情不错一般旋转着腕上的手链，那两枚黑色的星星轻轻碰撞着，传来微不可闻却有着奇异节奏的声音。
他们所崇拜的狰狞的腕足就像是接收到召唤的宠物，从四面八方涌上来，在刹那间就将所有人包围住。它们游动时和沙滩上的沙砾摩擦出细细簌簌的声音。信徒们瞳孔微缩，这才意识到刚刚那不详的杂音意味着什么。
触手的尖端和神话中记载的一样，像闪闪发光的矛尖。
让人情不自禁联想起史书的配图，那穿透人类心脏淌满鲜血的长矛，无声地带来杀戮和死亡。
腕足抵上信徒们的胸膛，下一步就要带来死亡。背叛的沉重阴影一瞬间席卷了所有人，他们来不及仓皇地面面相觑，也来不及等到神祗带来毁灭的那一天，就要先作为邪神的祭品死去。
只有很小的一部分人维持狂热，喃喃自语地注视着神祗。他们早就对现世彻底失去信心，才来追逐毁灭电光石火的幻影。
但更多人在面对猝不及防的死时完全做不到冷静。
明知道无能为力，但他们还是失措地起身，开始尖叫，瞳孔的深处是不敢置信与对生命的渴望。他们无法逃跑，就算脚力快的信徒飞速地向着大门冲去，也很快被无处不在的腕足拽住，在淬毒的锋利抵上胸口的一霎那绝望地闭上眼睛。
“为什么？”他们低声道，“我们选择了你，不应该这样……”
“不想死吗？”站在怪物身边的人类微笑着问，“作为神的祭品，为神献上一切，你们都应该感到幸福才对。就像你们身边仍旧跪着的这一部分人，这样不好吗？”
“还是说，你们只是想要得到切实的恩惠才来到这里？”
在这个场合中露出微笑说实在挺渗人的，伊西多说的从容又明快，阿斯塔觉得他简直真心实意这样想。得知自己能够在阿斯塔的戏剧中扮演眷者的角色，人类显然感到挺开心。
抵住心脏的腕足换了一个方向，开始牢牢地拽着他们的腿，要向海水中拉去。他们的身上此时还来不及佩戴潜水设备，此时被带进深海之中，只会痛苦万分地溺死。
“试图掌控神祗的人，神将会杀死他们。”
伊西多说，“而自视甚高者将受水刑，你们一直说为了祂愿意献出一切，活在这个世界上对你们来说没有意义，所以为什么要害怕？”
“我……”信徒拼命地伸手去够缠住他小腿的腕足，然而死亡已经对他露出微笑。
为了神去死，这个一直以来认为无所谓的念头，在真正成为一念之差的结局时，却让人感到如此无所适从。他们大多数都认为这个世界缺乏意义，但并不是所有人都能斩断和其他人的联系。邪神降临前，有些人虔诚地相信着这一切，并且说服他们在意的人一起加入。
但是，为什么，首先要毁灭的反而是他们。
“其实还是想要活着吧。”伊西多平静地说，他俯下身看着即将淹没信徒的又苦又咸的海水，“感到后悔就说出来，或许这是最后一次。”
有人哭了，这个声音在乱七八糟响起的哀鸣声中并不突兀，感受到双腿被海水浸没，一点点沉下去，毫无反抗的余地，所有发出声音的人都在重复着不同的话题。
或许是对阿斯塔最后的苦苦哀求，或许是直到这时在舌尖缠绕着的那个名字，或许是对死亡痛苦的畏惧，或许是对自己过去行为的后悔，或许是对还没有去的地方，还没有吃到的食物的不舍，甚至还有不甘的咒骂。
告别这个世界本该是个体面的过程。
假如在拯救神祗的过程中牺牲，也不至于让人如此难以接受。但留在这里的信徒都已经感受到了成功的甘美，现在的死亡也是他们一手造成的毁灭。
所有人都在竭尽全力呼吸陆地上最后的空气，尽管在水下坚持得久一点也是徒劳，但他们从没如此清晰地意识到自己不想死。然而触手的力量无法违抗，只会让他们不断下坠。伊西多的话语无比清晰地告诉他们，敬仰邪神就是这样的下场。
无数的声音汇聚在一起，在阿斯塔的面前时明时灭。
怪物凑近捏了一下伊西多的手掌，演技很好的狂信徒一号忽然停止了发言，开始脸红。
所有的腕足都在那一刻顺从它的指引，在就差一点淹没过脑袋的时机统统停下。意料之中的失控感没有到来，人们本已绝望地认为自己将成为海底的尸体，却睁着眼睛，发现死亡的进度条在百分之九十九的地方停下了。
仿佛命运给了他们一次重来的机会。
“都在试着活下去的话，这个世界也没有糟糕到一定要毁灭才对，”
他们的神这样说，“我不打算替任何人为人生做决定，只是想要实验一下——结果就是这样。你们不会毁灭，研究所也不会，世界更不会，已经到这一步了，我觉得也没必要伪装。”
阿斯塔听起来很温和，它转过身和伊西多默契地对视了一下。
当第一只手递给倒在地上的信徒时，他震惊地看着眼前发生的一幕，甚至比邪神要毁灭他们所有人还要来的怀疑。那只手骨节修长，苍白到像是没有血管，却很耐心地等待着。
狰狞的触手托起了几个人，伊西多也跟着一起把吓到瘫软的信徒拉了起来。
“虽然我不认同你们的观念，”
阿斯塔满意地看着惊魂未定，此时正犹豫不决地看着它的人们，“不过这马上也和我无关了，研究所的特殊武装即将赶到这里，我会调动触手堵住海水的流入，所以你们最好待在门外。”
活、活着，他们现在还活着！
计划经过一个转折已经过于刺激，刚刚从死里逃生的惊悸中缓过神来，又一个重磅消息被砸在他们头上，原本为首的那个信徒已经完全自闭了，迷茫地睁着眼睛，就像是第一天认识阿斯塔和伊西多。
人类补充道：“好消息是你们基本什么也没有做成，所以还有重新选择的机会。不过，这就是研究所和外部政府的任务了，而且你们至少要赔偿修理费。”
“神……”被阿斯塔亲自拉起来的信徒回味着怪物与人类相仿的温度，竟然第一个结结巴巴地开口，
“可您是预言中带来终极毁灭的神祗，只有皈依您才能得到拯救。您这是要放弃我们吗？”
阿斯塔笑了，“我从来没听说过这样的预言，不过就算这是我身上的责任，那也没有关系。告诉这个世界一个好消息——”
“我们要私奔了。”伊西多接过话来。
“私奔？”信徒的表情就像是在城市里忽然看见了一只飞奔的长颈鹿。
“是的，”阿斯塔简洁明快地宣布，“私奔。所以灾厄和救世主的位置我们都不打算承担，我和他准备找一个谁也找不到的地方，然后开一家店，什么都好，就是要卖甜的东西。”
“什么？”
信徒看起来很困惑，显然这困惑不止属于他一个人。
许多双眼睛看向站在中央的怪物和人类，伊西多挽过阿斯塔的手，再一次微笑起来：
“我们没有义务说太多。虽然非常希望你们不要再一次试图找到什么东西来崇拜，但我们也无意对任何人未来的人生负责。所以，再见。”
私奔。在场所有信徒都开始艰难地思考这两个字，试图把这个浪漫的字眼和眼前站着的怪物扯上关系，虽然思考已经全无必要，但他们并不知道自己此时还能做什么。就在刚刚片刻发生的事情足以刷新他们的三观，让他们在几年后的午夜还能梦到这样的情景。
最重要的是，一些人羞惭地、真正地意识到自己对这个世界的眷恋。
口口声声信奉着毁灭，只是想要从神祗那里得到好处而已。
还是想要活下来，在接近死亡的那一刻。
他们或许能重新选择自己的人生，但也有真正无可救药之人需要得到审判。无论如何，这不再属于阿斯塔和研究员的职责范围，对错也并不需要他们来评判。
阿斯塔也彬彬有礼地笑了一下，和疯狂的信仰者们作别：
“再见。”
触手重新蔓延开时，场上的人在意识到的那一瞬间感到不安，但腕足只是温和地催促着，把他们推到门外。为首的几个信徒猜到了事情的走向，忽然发了疯一样试图冲回来。他们或许是真正的疯子，又或者是幕后的始作俑者，不愿意接受此后其余人的诘问。
但他们的挣扎改变不了事态的发生。
阿斯塔把这几个人用触手打包好丢出去，其余的人下意识把他们接好，阻止他们的过激行为。
和他们预料的确实不一样。研究所的灯一盏一盏亮了起来，机械设备重新开始运行，绿色的灯光闪烁着，一切都透露出安定和有序的气息，听不到怪物大肆破坏的声音，也没有人类的尖叫声。
阿斯塔把大门关了起来。
在重重触手的阻挡下，α的房间再一次变得坚不可摧。无论海水如何汹涌地涌入，也不会泄露至研究所地下的其余结构，预计一直能维护到研究人员彻底解决这个问题。它仔细思考了一下有没有残余的问题，而答案是没有。
所以，是时候离开了。
“我确实觉得有点舍不得，”怪物再次打量了一下周围，感慨道，“我还记得你第一次走上控制室台阶的时候——啊，但它已经被你炸了。”
气氛刚刚变得有点怀旧，人类和怪物又看着对方忍不住笑起来。
“主要是那间小屋，”伊西多说，“我是收拾了大部分的东西让你带走，不过在研究所房间里的小屋终究是独一无二的小屋，它只能永远存在于我们的记忆里，还有那些珊瑚礁和海鸟……等等，我们是不是应该想个办法让海鸟也安全离开？”
差点出了一个很大的疏漏。
可怜的海鸟们看着海平面一点点上涨，不知所措地盘旋在金属制成的天空中，茫然地不知道哪里还能下脚，至少它们也应该得到自由。
最后商量出的方案是：阿斯塔用触手创造留有一定氧气的空腔，将研究所养殖在虚拟海域的海鸥漂浮到真实的那个世界去。
解决完海鸟剩下的就是“翠鸟”，伊西多在怪物的示意下踏向海面，海底丛生的腕足悄无声息地聚拢起来，拱卫出一座黑色的大桥，像是金属般固化了表面，一直通向那个不断灌入雪白色浪花的出口。
“真的要走了。”阿斯塔在如雪沫般溅射的浪花中最后说。
伊西多也最后向下望了一眼。
这一切都是虚假的造物，但在虚假中他找到了属于自己的“真实”。
就像是阿斯塔天然地拥有潜水能力一样，现在的伊西多也可以应付深海的水压，他屏息的长度远远超越了人类的极限，足够他和阿斯塔在海底散步两回。在他们身后，除了阿斯塔剥离出来的一部分用来堵门的腕足，其他的触手也像潮水一样涌动，流入新的海洋。
真的很像，伊西多想，像无数在海水中闪烁的黑色星星。
意识到自己真正离开一直以来被束缚的研究所时，就像是内心中某个搭扣忽然“嗒”一声发出松开的轻响。伊西多拉着阿斯塔的手，在模糊不清的海水中努力地看着。
从中层往上走，已经能看到透过海水折射的粼粼的阳光。
当然，还有所谓的“接应”，他们声势浩大地等待在水面上，全然不知事态已经可控的研究所早已派出了一支队伍蛰伏在他们的背后。阿斯塔摇了摇头。
它没有让他们看到自己。
只有一个信徒轻轻地“咦”了一声，凑近了海水。但别人问他看见了什么，他只是犹疑不决地说，“大概只是水下的鱼群经过的黑影。”
海洋是庞大无比的，这点阿斯塔知道得最清楚。世界无边无际，始终在旋转，足以让一个怪物藏起自己，特别是深刻了解人类的怪物。伊西多还说能够用互联网查询某片海域经过的船只，这听起来显然很了不起，而且正合它意。
当然，这或许需要一点手段，比如网络漏洞。
翠绿色眼睛的人类总能搞定的。
第115章（完）
我们的故事总是以爱情和自由结尾, 那是因为我们如此深爱着这一切。
——世界童话故事大王彼得布克在他的封笔之作中这样写，并也给予读者这样的祝福
*
花园市是北欧的一个小城，隶属于联盟管辖，但由于位置偏远所以相对自由。只有经验丰富的背包客知道, 这座城市藏着一片比起许多著名度假景点还要美丽的海湾。
那不是传统意义上的晴天碧海, 而是有着料峭黑色礁石的海洋。自然界似乎无限倾倒了它深沉的胸怀, 海水像是深邃的蓝宝石, 鲜明的白色浪花被萧萧的风灌满，吹起了海边少女的裙摆。
这座城虽然规模不大，节奏也慢，但是该有的设施全部很齐全。
据调查, 当地居民对它的感情很深，每年的满意度居高不下。
“除了阳光不够, ”公园喂鸽子的老太太半真半假地抱怨，“衣服总是要晾晒很久，花花草草也必须养在阳台。不过大家都这样做, 从街道看过去还挺漂亮的。”
今天，这座城市迎接了两个新的住客。他们购买了圣莱西街一栋空置已久的别墅, 这引起了周围邻居的热烈讨论。他们迫不及待地猜测着新用户的性格和脾气，盘算着应该拿出熏鱼还是做好的火腿更能表达出欢迎。
阿斯塔和伊西多租了一辆面包车, 用来搬运行李。
他们不想太过于引人注目，要是身上空空如也地走进别墅，应该怎么和邻居解释忽然间塞满别墅的属于那间小屋的各种家具？黑发黑眸的年轻人走下车, 并且彬彬有礼地伸出手，让他身后的人能够在下车时扶一下。
他长得真俊美。早就准备好的邻居走上前准备帮忙，忍不住先笑眯眯地夸赞了一句。
伊西多随后下车。
他顺理成章牵到了阿斯塔的手。绿眼睛的前研究所职员见到前来帮忙的邻居，稍微愣了愣。不过, 他的长相也很讨长辈的喜欢，看上去既温和又无害。
他们都对邻居说了谢谢。
“没错，”伊西多负责应付各种提问，熟谙地说，“我们之前在大城市工作，最近才辞职搬过来……对，觉得很喜欢花园市的环境，又觉得房子的价格合适。接下来大概会在这里开一家店，嗯，您说得对，还需要再了解一下。”
“你们是同居做生意的朋友吗？”
对方帮忙把桌子从面包车上搬下来，随口问，“圣莱西街能来两个年轻人真是令人赶到高兴，说起来，我的侄女和你们的年龄也差不多，她叫安娜，改天你们可以认识一下。”
伊西多刚想应和：“没错，我们是很好的朋友。”
却被阿斯塔打断了。
“事实上，”怪物严肃认真地说，“他是我的爱人。我们正在筹划近期举行婚礼。”
这句话简直出现得猝不及防，人类张了张嘴，试图在第一天认识的邻居面前说点什么缓和一下气氛，但阿斯塔的后半句话显然像炸弹一样把他冲击得七零八落，甚至连耳朵尖也红了。他没有安全感地攥紧了阿斯塔的手，躲开了邻居的视线。
“噢，这样啊，”然而邻居看起来并没有觉得有什么不妥当，反而更兴奋了，“那更好了。我认识百花教堂的一个老神父，他很擅长主持婚礼，每一对都幸福圆满。”
伊西多恍惚想起他当时挑房子的时候看到的一小行字：
花园市民风开放，这主要归功于当时的市长和她的妻子积极的推动，这里是欧洲最早通过同性婚姻法案的城市之一。
当时他并没有特别留意这句话，因为他并没有真正将自己考虑进阿斯塔的未来中。但是他为什么还是在几个条件差不多的地址里挑选了这个？或许这是他的私心……
“好，”伊西多弯起翠绿色的眼眸，也笑起来答应了邻居的热情。
新住客花费了大半天时间整理各种各样的行李，他们郑重感谢前来帮忙的左邻右巷，并且答应过两天一定去拜访。虽然这是他们到来的第一天，但很快他们的厨房就摆满了邻居送的各种当地特产，有一种蔓越莓饼干特别符合阿斯塔的口味，人类则很喜欢当地的咖啡豆。
他们还在书架上发现了一本黑书。
在书架的最中央，伊西多友好地把黑书从它自己挑的“住处”取了下来，并且提前答应它一定会将这个位置保留给它，天道只要来到这个世界就随时可以回到这本书里。
说这个时已经到了晚上，别墅里开了暖黄色的灯，让任何地方看起来都很柔软。阿斯塔听见动静，也凑过来。怪物在家里比较不守规矩，腰部向下完全变成触手，处在放松状态，手上还举着一罐糖果。
“试一试吗？”它一边问伊西多，一边操纵着四五根触手同时挤进罐子里取糖。
黑书决定在它后悔来到这里看这对小情侣之前赶紧把话说完。
它从伊西多的手中一跃而起，就像是黑白相间的海鸟，迫不及待地将巨大的字迹展示给面前的两名队友看：
“我成功了！直接把书递给希尔真的有效，哈哈哈可惜你们没有看见系统最后是怎么被我压着打的。在这个世界它彻彻底底地被我提前设置好的陷阱吞没了，我就说它逃不掉！”
阿斯塔安抚般地摸了摸它的书脊，就像摸一只兴奋的小动物。
“听起来真好，”它真心实意地说，“那么接下来你就没什么事了，要不要在我们这里多待一会。我知道世界意识应该有很多需要忙的，不过度个假也没什么问题。”
黑书故作矜持地晃了晃，就好像它还需要慎重考虑那样。
伊西多忍不住笑了，“留下来也挺好的。”
世界意识哪想要真的拒绝，它被怪物和人类终于关注到它的态度弄得怡然自得，马上就要答应下来，就像是发表获奖感言一样：
“其实也是我们共同的努力，我觉得我们确实应该一起庆祝一下——”
笔迹忽然戛然而止。
就像是中途被什么意外硬生生地切断，世界意识所寄居的黑书忽然开始颠三倒四地摇晃起来。它似乎极力想要稳住自己，但当黑书固定不动，它的书页却忽然开始疯狂地扇动着，白纸像雪片那样被翻动，仿佛室内忽然起了一阵狂风。
直到书页悬停在空中，停留在某一行红字上：
“警告：第249号小世界出现异常，若不加以干涉，秩序即将快速崩溃。”
这应该是黑书的信息处理中心，而红字则是给它的警示，无论如何，这样的消息不应该被他们看到。阿斯塔试着伸手，然而黑书飞快地翻了一页，颇有点可怜地说：
“你们要不然当没看到……”
“怎么了，”阿斯塔听起来很可靠，并且放下了糖罐，“看起来像是突发的紧急情况。不过你不是说已经完全解决了那个系统吗？”
世界意识调转了一个方向，看起来书页没精打采地下垂着：
“是这样的。我之前也没有接受到这种类型的异常波动。它和这个世界的系统造成的破坏似乎并不是同一种，但它们的力量源头确实是一样的。我也不知道是怎么回事。”
刚刚还在欢天喜地地庆祝自己的成功，转眼间新的麻烦就砸到了脸上，而且显得自己刚才的高兴很傻，世界意识觉得有点没脸见人，“所以，我……”
“你必须赶过去查看情况。”
阿斯塔的表情却只有关切，“需要我和伊西多的帮忙尽管说。我想已经很了不起了，无论如何，你在这个世界做到了完全清除系统的影响。”
人类也这样说，“危机刚刚诞生，就说明你之前的行动确实取得了成功，逼迫某些力量不得不动用特殊手段，不用妄自菲薄。”
怪物和人类每次都能让黑书莫名其妙地被感动到。
世界意识一边绝望地想太糟糕了，一边可耻地觉得心满意足，就像是被顺了毛的小动物。它最后看了一眼书柜中央留给它的“窝”，心知肚明自己马上就要离开。
“谢谢，”它认真写道，“我之后会再来的。”
黑书在空中稍微盘旋了一圈，随后掉在了阿斯塔的手中。阿斯塔感受到它的重量在那一瞬间发生了变化，再一次翻开，果然已经只剩下一本精装书的空壳。
怪物将黑书放回书架的中间，出了一会神。伊西多安静地坐在身边陪他。
不过这种老朋友猝不及防离开的情绪也并没有持续太久，毕竟世界意识有着自己的任务，而他们相信它能成功，也相信有再见的机会。
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“伊西多，”阿斯塔忽然说，“你想要看真正的星星吗？”
已经是夜晚了，在前一个夜晚，他们快速地处理掉了所有足以导向研究所的痕迹，以至于还没有时间真正空闲下来，今天白天又处理了各种搬家事务。对伊西多而言，他对人类的社会了解更多，但从来没有真正离开研究所生活过。
怪物忽然想要让他看一些东西。
比如亘古不变的星空，还有深邃无边的海洋。好消息是，坐在他们这栋别墅的天台上，就能同时看到这两样景色。花园市的人总是早早就熄灭灯火，整座城市很快就安详而和平地静谧起来。
这也就意味着，在黑暗的城市之上，那片闪烁的星空格外明亮。
这座别墅背靠着空旷的沙滩和海洋，树木编织成的阴影点缀般让景致更加幽深，海面上星星点点，浮在水上，那是倒映在黑色深渊中无数的星光。
“我很喜欢。”
星星倒映在伊西多的眼睛里，那片掩映在黑暗中的翠绿真实到触手可及，颤抖地被星空点燃，
“和研究所不一样，虚假的天空永远只有最标准的模样，但这里有些星星看得见，有些则完全找不到。海水也是这样，我想过很多外面的样子，但这不是能够局限在想象里的。”
“之后每天都可以看。”阿斯塔说，“还可以和其他人一样在窗台种花。”
“可以开一家西点店或者咖啡屋，”伊西多接着说，可疑地停顿了一下，“阿斯塔，你记不记得我曾经想要给你一件礼物，但我一直把它放在办公室抽屉里，直到最后它又被研究所收走了。”
“当然记得，”阿斯塔弯了弯唇角，“没关系，礼物的事之后可以再想想。”
“不是，”伊西多看起来有点紧张，让怪物忍不住想要揉一揉他看起来就很柔软的褐色头发。不过人类煞有介事地从口袋里摸出了一个小盒子。
阿斯塔讶然，随即失笑，“你又去拿回来了？”
“只是刚好顺路，”伊西多低垂着眼睫，小心翼翼地将小匣子递给了阿斯塔，“就让约翰带我去了一趟研究所的核心资料收集室，我还是想把它送给你。”
那条属于沙弗莱的手链重新被佩戴在人类的手腕上，翠绿色的宝石明亮地折射着光芒，再也没有响起通讯的作用，伊西多直接把核心组件拆掉了。两枚黑色的星星也欢快地彼此碰撞着。
是什么？
阿斯塔接过盒子，两人手指相触，稍纵即逝，却留下了一点微妙的触感。它打开覆盖着一层精致的天鹅绒的盒面，一枚翠绿色的宝石扑面而来，闪烁着湖泊一样轻盈的光芒。
这是一枚沙弗莱石的戒指。
——就像人类的眼睛。
“不是什么珍贵的东西，”伊西多不知为何听起来更紧张了，“阿斯塔，就是……我觉得你大概会喜欢这种宝石，因为你经常说我的眼睛好看。”
“只是这样吗？”
阿斯塔并不犹豫地将戒指戴在手上，但它潜意识里从伊西多吞吞吐吐的反应里猜测到了什么，所以有点狡猾地反问了一句。它猜测现在伊西多的脸颊已经开始发烫。
“星星，”伊西多忽然抬起眼睛，那枚翠绿色的瞳孔足以让一切珍宝失色，“白天你对邻居说在准备我们婚礼的话，我知道是真的，但因为太好了，太喜欢了，所以能再对我确认一遍吗？”
“嗯，”怪物说，“是真的，人类之间彼此相爱就会缔结婚姻。朱丽叶和罗密欧私奔后，也找到了一个愿意宣布他们结婚的教堂，所以我觉得我们也需要一个。”
“阿斯塔，”伊西多喃喃着它的名字，“我的星星。我再告诉你一个人类社会的范例，在结婚之前应该有一个步骤，就是向所爱的人求婚。”
“这样吗？”
“是这样的，”伊西多的声音有点颤抖，他伸手轻轻触碰着怪物手指上的宝石，“而求婚意味着要准备一枚送给爱人的戒指。我现在送给你的就是这样一件东西。”
阿斯塔觉得自己确实有必要补习一下人类常识。这样一个富有意义的仪式，就这样被自己一蹴而就了，它思索了一下，考虑要不要摘下手上的戒指，重新来一次。
然而伊西多却阻止了它的动作：
“不，这样就好。”
在皎洁的星辉下，人类专注地看着坐在它身边的怪物。随后，他退后一步，动作优雅而缓慢，就像是在表演一种秘而不宣的语言，用肢体写下的情话。
伊西多垂着眼睫，气息不稳，脊背挺直，单膝跪在了阿斯塔面前。
他拉过阿斯塔的手，亲吻着它手指上的戒面。
“你愿意吗？阿斯塔，你愿意成为我一个人的星星吗？”
阿斯塔伸手，触及他的肩膀，引起人类微微的战栗，在这样一个特殊的时刻，在特殊的氛围之中，任何轻微的动作都会造成最大的效果，
“非常荣幸。”阿斯塔轻声说，“我很愿意，伊西多。”
*
今夜的星星无边无际。
一直落到天边，落到海底，落到世界的尽头，落在相爱之人的眼眸里。
