玉佩触手生凉, 被楚相细细地把玩了一通。
他抬起头时，便看见方才不知道去哪儿的季瑛又走回了池边，他漆黑的头发总算没有散着披在肩上，而是用一枚簪子束了起来, 那双藏在阴影下的眼睛也因此被日光稍稍照亮, 让人看了倒有几分新奇。
在场唯有楚怀存的目光在他身上停留了一小会。
秦桑芷见状有点被忽略的不满, 他自矜地仰起头, 觉得自己不像那些庸脂俗粉去哭哭啼啼地牵楚怀存的衣袖，人格上高了一截。何况他时隔许久再次换上了雪白的衣裳，脊背也随之挺直了起来，又开始学君子潇潇风骨不与世俗同流合污的模样。
“我的诗可不是什么人都能听的。”
他倨傲地冲其他人说, 掸了掸身上不存在的灰尘，又温情脉脉地看了楚怀存一眼, “这首诗……是我在牢狱中遭受不白之冤时，想念故人所作，聊表心事, 随手偶成，我只愿我心中的那个人, 也能感受到这份珍重。”
楚怀存却不知是没有听懂，还是照顾到他清流的身份, 只是道：“你作的诗自然都是好的，在座诸位都不会反对这点。秦公子，前段日子实在让你受苦了, 何况今天又出了意外。这都是楚某的失职——”
“怎、怎么会？”
秦桑芷一时间没预料到话题从暧昧转向了愧疚。
愧疚确实也是他想要的感情，但此时此刻，他却觉得有点不对劲。依靠对白月光的取而代之，楚怀存对他的愧疚和弥补其实已经够多, 就差一个动情的契机。
秦桑芷咬了咬嘴唇，眼神不禁移向人群中的季瑛，这暗示实在不能太明显：
“这事当然不能怪楚相，我知道的，幕后作梗的另有其人。其他的事情我都不在乎，我相信谁也不能再让我回到那个地狱般的地方了。楚相，不如先听我读……念诵完我作给心中那人的这首诗。”
他可不想浪费这么好的一个机会。
既能推动对楚怀存的攻略进度，又不浪费这样一个在众人面前亮相的好机会。只有秦桑芷自己知道，再次站在众人面前，享受众星捧月的高高在上时，他多么渴望弥补狱中的狼狈。
他要居高临下地展露出自己的卓尔不凡，让所有人都倾倒在他的才华之中。
人群中的季瑛被秦桑芷针对，神情也飞快地阴沉下来，唇角凝着讥讽的笑意。他身边的端王暗示地瞥了季瑛两眼，尽管脸色也不太好看，但似乎在警告他此时不要意气用事。众人之间只留下一片沉默，等待秦桑芷接下来的诗句将它填满。直到……
一个谁也没有预料到的人开口搅乱了局面。
七皇子声若蚊蚋，他的声音为他招来不少目光。
“秦……秦公子说的是，”似乎是不习惯站在人群的焦点，他的脸色忽然变得惨白，对自己将要说的话似乎也怀疑起来，“楚相也不必、不必自责，我想，这些针对秦公子所发生的事情，背后确实有人作祟。”
这简直是人人都知道的废话。
就连作为邀请者的楚怀存看起来都有些无奈，“难为七殿下为我说话了，不过，此时也未必要谈论这个——”
七皇子似乎极力鼓起勇气，终于把目光从脚尖移开：“我不是说之前，我是说今天发生的事情。”
今天发生的事情。
还能有什么？当然是这位秦公子遭遇的袭击和绑架。
在场的人忍不住倒吸一口凉气，心里那股不详的预感总算应验了。楚相摆的，哪能是什么正经避暑宴，分明是有去无回的鸿门宴。原本秦桑芷遇袭那会，众人的气氛已经足够低沉了，好在楚相解决得很快，此事仿佛也就这样顺利地告一段落。
接下来的流程，应该是交给朝廷，对物证和人证进行调查。随后再确认这起事件发生的原因，找到所谓的幕后黑手。这本该是一个拉锯的过程。
这位皇子怕不是失心疯了，竟在此时再次提起此事。
楚相倒是“嗯？”了一声，转过身来仔细端详这个不受宠皇子的眼睛：
“七殿下这么说，难道已经知道谁做了这件事？”
他是说过要给七殿下一个交出投名状的机会，但没想到对方履行得那么迅速。这件事是谁做的？——自然是楚怀存自己做的。而且七殿下绝对不清楚这一点。
他开始好奇这位殿下要怎么让别人背锅了。
楚怀存的目光像是冰寒刺骨的刀刃，又像是带着致命威胁的捕猎者。七皇子的表情一瞬间变得更糟糕，像是后悔开口戳破和谐的局面，开始声音颤抖地声辩：
“或许是我看错了，我没有指责谁的意思，只是……只是想把我看到的事情说出来而已。不会有人怪我吧，也许只是我想错了……”
“你只管说，”楚怀存低声说，“没有人能动你。”
他简直是人群中一触即燃的火药，那双惶恐的眼睛滴溜溜乱转，转到谁，谁就心惊胆战，生怕被这位不显山不露水的殿下选为指责的对象。太子殿下被他看了两眼，差点要跳起来指着这位搅混水的弟弟大骂；季瑛被他盯了一会，却面色淡淡，手指只是理了理自己的头发。
当他的目光停下时……
当他的目光停下时，在众人面前一向表现得沉稳持重的端王，也几乎要脱口而出几句脏话。端王的指甲深深地陷进了自己的手心，脸上的微笑被扭曲成瘆人的弧度。
“七皇弟，”他和颜悦色地说，“这场闹剧已经够了，虽然我们不怎么亲近，但我自认为待你不薄。若这只是个玩笑，在此时打住还来得及。免得到时候再认出是误会，多有伤体面。”
语气普通的两句话，硬是让人觉得阴气森森。
“误会总要解开才好，”
楚相的声音却更为冷淡，将七皇子护在背后，“我相信在座都不是胡搅蛮缠之人，七殿下也并非空口无凭，他还没说指认的依据，谁有资格提前开脱？”
“对……对，”七皇子赶忙开口，“我有证据，皇兄，对不起。我也不是故意这样说。其实我当时就觉得有点不对劲，相府的管事来报信的时候，皇兄看起来一点都不吃惊，好像早就知道这件事会发生一样。”
“就凭这个？”端王觉得无比荒谬。
对他来说，秦桑芷不过是楚怀存麾下的一个文人，他平时一副温文尔雅的模样，但任谁也不会真把他当成热心吟咏的士子看待，他也端着自己的地位。若是秦公子出事了，他非但不会惋惜诗才，心中窃喜还来不及。
毕竟秦桑芷所代表的那群清高文人，也算是楚相的势力。
他当时不仅不惊讶，也没有表现出什么紧张，这点没错。但没想到这一切都落在了身边这双普普通通的眼睛里，如今略一描绘，竟真为他引来了些许狐疑的目光。
“无稽之谈！”他愤愤道。
“皇兄莫气，”七殿下怯生生地说，“当然，自然不止这些证据。皇兄可还记得，在此事发生以前，季大人曾离席了些时候。而我回来的时候，连皇兄也不见了……”
“那是因为……”端王差点一口气没上来，脱口而出“那是为了跟踪你”，但他还是克制了几分，“季大人自然是有事离席，而我只不过是嫌暑热，去向相府的侍人要几块冰罢了。”
话题忽然提到季瑛，他抬了抬眼睛，嘴唇动了动：
“我有事找楚相，但没找到。”
“没找到？”七皇子这下倒有些诧异，但随后心下便了然。想必是他当时为了避人耳目，和楚怀存是在桃林中见面的，而季瑛被引到会客厅晾着，楚相便没过去。
不过，这倒正合了他的意思。
他定了定神，抬起眼睛：“皇兄，虽然我很不想说这话，但我当时看到了……因为我在宴席开始时饮多了酒，随后我就先行离席去解手。但当时宴席刚刚布下，侍人有些忙碌，我又醉了酒，所以并不清楚怎么回去，只好在相府里瞎转。那时候，我忽然听见有人在假山后面说话……”
“你，”端王神色一变，咬牙切齿，“简直胡言乱语！”
“此事千真万确，”
这下，七殿下也顾不得威胁，继续说下去，“我听见有人在说关于诏狱的什么事，好像还提到了‘钥匙’、‘家族的人’、‘马上动手’……我一时间不敢再听下去，正要离开，对方却匆匆忙忙欲走，我只好躲在假山背后的凹处，屏息等他们离开”
端王忍无可忍，他脸上的青筋都压不下去了，面目狰狞地要冲七皇子扑来。
楚怀存的手按在了他的剑上。
这个动作为端王找回了一点理智，他嘴角含上了一点令人胆寒的微笑，逼问七皇子：
“你怎么想的？就凭借什么对话，什么反应，就把这么大一顶帽子扣在我本王头上？按你的说法，你连个人脸也没见到。在相府的地盘，最有可能下手的岂不是楚相么？就这样急着下结论，呵呵，皇弟，是本王对你有失管教了……”
楚怀存手底下的剑已经稍稍脱离剑鞘，露出了一段流淌的寒芒。
“我……”七皇子的声音越来越轻，“对不起，端王哥哥，但是我说过，我是有证据的。当时我吓坏了，于是想要匆匆逃走。但就在这时，我看到地上掉了一块坠子。而那块坠子，那块坠子，我当时就觉得眼熟……”
在场的人情不自禁地将目光投向端王。
端王那身华贵的皂袍边，原本挂着玉佩的地方，此时竟空空如也。
而七皇子，此时颤抖着用手伸进袖子，一片莹莹发光的宝玉此时落在他的手中，上面雕刻着的，正是端王的私章。
一时间，虽然众人都处在露天环境中，但四周却一片寂静无声。人们的视线仿佛有热度，聚集在一起要将玉佩点燃。端王此刻的神情也一片惨然，他摸了摸自己的袍角，显然是还没反应过来自己怎么就落到了这种境地，兀自说着：
“我确实掉了玉佩，但我只是去找相府的侍人要冰，一去一回之间便不见了。我本来想要提前说的，但方才一时没想到这茬。这也不是什么问题。”
“那我倒是要问问端王殿下，”楚怀存镇静地说，“连这种证据都出现了，还能有更大的问题吗？”
“而且，对了……”七皇子插嘴道，显然还没有说完，
“在秦公子安然无恙回来后，我找人问了当时的情况。若没有听错，是狱里的一个犯人不知怎么开了门，为了逃走挟持了秦公子吧。皇兄，那个人的名字你应该比我熟悉才是。”
连楚怀存都没想到局面能精彩成这样。
这些事分明是他派方先生去做的，但在这位殿下的一番话下，却变得和端王有了千丝万缕的联系，已经到了不容抵赖的地步。不仅有人证，还有物证，不仅有物证，甚至还牵扯到了更复杂的身份。
“我怎么会知道？”端王下意识反驳。
“连、连我也曾听说过，”
七皇子又吓得往后退了一步，看起来十足的清白无辜，甚至对自己将要说的话满含愧疚，“当年在京城审的灭口案，犯人残害了数十人的性命，却免了死罪，落得个苟且偷生。大家都说，那张五是皇兄母家的侄儿，在朝中有大官傍身。这、这不是正好对上了……”
此言一出，简直尘埃落定。
端王觉察到一道道如锋刃般扎在他身上的目光，人生第二次感到了和当年楚怀存将他赶出京城一样的切肤之痛。他瞪着眼睛，神情可怖地盯着七皇子。
但对方无论怎么看，都和他一样被吓坏了，指着天发誓：“我……这都是我看到的。我错了，皇兄，我给你赔罪，我也不知道到底是怎么回事……”
他一副没有出息的样子，只差涕泪横流，不像是说谎的样子。
“敢来算计我，”端王咬牙切齿，“很好，很好。你们都很好。”
他一副压抑十足的模样，看起来暴戾非常，但楚怀存的神情却并未因为这位尊贵的凤子龙孙而动摇几分，寒冷得像是高山之巅的冰雪：
“若是端王殿下没做亏心事，只是拿个冰的距离，玉佩怎么会好端端地掉了？”
虽然他清楚这件事不是端王做的，不过七皇子倒揭露了另一件事：
——端王十有八九真的做了亏心事。
看他此时还死死咬住谎言不放的样子，恐怕那也不是三言两语便能和盘托出的事情。
秦桑芷听的头昏眼花，下意识觉得有几分蹊跷，但看了看楚怀存的表情，又把心放了回去。他想，对方总归是会不顾一切报复伤害他的人的，并不需要担心。于是他同仇敌忾地看向端王，在他的伤口上又添了一把盐。
话说到这个份上，宴席肯定不能继续吃下去了。
不只是宴席，秦桑芷出狱后的首次亮相也被搅合了一通。七皇子惨兮兮的，像是不小心撞破了秘密害怕被灭口的人，遇到谁就要低声下气地解释一遍自己的经历，倒让人分不清真心还是假意。众人分辨不出究竟发生了什么，也各怀心思地离开相府，回到各自的地盘。
至于端王和他身边的季瑛，则没等到回府，便被相府的人客客气气地留下了。
在朝廷来要人之前，楚怀存还是能自己用些手段的。
季瑛在这番闹剧的后半段意外地安静，似乎早就明白无论怎样负隅顽抗，都会落进提前设下的圈套。他被同样视作同伙留了下来，并没有提什么意见，漆黑的发丝顺着发簪的弧度流淌下来，缠绕在簪子雕刻出的梅花上。
见到楚怀存时，他眨了一下眼睛，弯了弯唇角：
“七殿下真是好手段，可惜了……都没用上我手里端王的那些秘密。现在我也被留在这里了，这算是被你暂时幽禁了么？楚相想要对我做什么呢？”
他的声音越来越低，明明是很正常的事情，在他口中绕了一圈也变得旖旎。
这副模样的季瑛最近见的不多，大概是早些时候的亲吻和承诺给了他重新胡言乱语的底气。
楚怀存也乐意配合他，俯下身看着他的瞳孔道：“那要看季大人愿不愿意把那些秘密和盘托出。”
“我要是不愿意的话，”
季瑛抬起眼睛，瞳孔深处带着一点幽暗的笑意，“楚相会亲自来审问我吗？”
