燕珩等了许久, 都没等到秦诏的阴谋诡计。
阳谋，倒是有点。
秦王诞辰，宣布大庆三日, 诸臣不朝，休沐养息, 天下庆贺，那热闹的氛围短暂地驱散了大家对“暴君”阴霾笼罩的恐慌。
这个暴君, 即位两年, 除了大兴土木之外，什么也没做。反倒降低赋税, 广开商贾，凡人丁、田亩之事, 皆有所成。
这样看起来，也不算很讨厌。
秦诏去给人请安，手挂在人肩头上, 笑眯眯地说道：“燕珩, 明日便是我诞辰了。你可想好要送我什么了？”
燕珩微顿，道：“还未曾想好。”
“那也不急, 你慢慢想, 日后再补上也是来得及的。”秦诏道：“若是你实在没有主意, 我倒想跟你，讨一样东西。”
“哦？”燕珩饶有兴致：“说来听听，兴许寡人高兴，便许你了。”
“我想，让你……陪我出趟宫。咱们去外头转转。”秦诏道：“咱们总说，要护着这山河万里的子民，却从不知道, 那些子民到底如何。”
巡游四海，体察民情，乃是王君之责，并不算逾矩。
燕珩便问：“只要这个？”
“只要这个。”秦诏笑：“我想陪着你，去看看……那些个叫人争来抢去的江山，到底是什么样子。燕珩，你不好奇吗？”
什么疾苦、富庶，什么繁华如云烟。
总之，那些挂在嘴边，随便哪个君王都能拣出的一大堆道理和漂亮话，不过都围着“子民”二字打转。至于子民到底如何，却没有人管。
燕珩道：“多少……有些不妥。”
“没什么不妥。”秦诏道：“叫符慎、公孙渊等人随行，再有暗处精兵相护，不会出什么岔子的。再者……我也好奇，他们，到底怎么骂的我。”
燕珩轻笑：“嗯。是该听一听。”
秦诏抱他的窄腰——“燕珩，你可真坏。总这样欺负人，他们骂我，倒不舍得骂你。”说着，他怪声怪气地模仿道：“若没人疼，那‘暴戾’的秦王也可怜呢。”
燕珩捏他的脸颊：“胡言乱语。”
不过，燕珩到底没拒绝秦诏所求，竟真的跟着人出了宫。
公孙渊看了楚阙一眼，楚阙则笑着颔首，而后攀住符慎的肩头，凑到他耳边问：“哎，我说你们燕国人，怎的都这样奇怪，他老看我做什么？”
符慎顺手揽了他一下，又松开，低声道：“我们燕王，并不出宫，兴许是不习惯。”
公孙渊有点冤枉。
官居上卿，还有点被俩年轻人排挤那意思。这老头拢住袖子，本是想问：为何，这两位闹着要出宫？恐怕不妥。
但他看见，楚阙和符慎也极兴奋之后，顿时没得说了。
燕珩身着雪色袍衣，绣花都是最低调的纹样，别一支素色玉簪。若不是有心人，也瞧不出什么端倪，只看着神容非凡，气势华贵，像是高门大府中的新贵老爷。
再看旁边跟着的，同样挺拔健阔，青袍束腰，银冠簪发，最是飒爽飘逸，像是戎武之气。
兴许是兄弟二人。
再后头不远处，便是随行的三位。
大约是怕凑在一处实在惹眼，他们便间隔三五米，只随意跟着。
秦诏带人转过茶楼，去听台上唱歌弄曲儿；又带着人驻足商贩摊前，捡了几个铜板买小零嘴儿。燕珩蹙眉，别过脸去，并不吃。
秦诏倒是吃得津津有味。
“燕珩……”
那话才冒出来，秦诏又闭嘴了，生怕叫人听见，他凑到人跟前儿，问道：“燕珩，你就跟我说说，你的字叫什么嘛。若不说，我在外头，倒没法寻你了。不敢叫人听见……”
燕珩轻笑：“那就住嘴才好，省得聒噪。”
秦诏挂住他的窄腰，堂皇站在街上：“夫君——”
身旁走过的两个妇人，诧异地扭头看了他们一眼。
在外头，无法动用武力和权柄的燕王，显然有点无措。燕珩抬手，给人嘴捂住了……他脸色微变，只好压低声音道：“伯瑾。”
秦诏仍不撒手，笑眯眯地往人肩头靠：“伯瑾，夫君……”
燕珩睨了他一眼：“再不住口，寡……我就剥了你的皮。”
秦诏捏了捏人的腰肉，方才松开，但那笑容肆意，开口也混不吝的：“伯瑾休要动怒，这会儿在大街上，杀人可是要送官的。若被人捉住，最后……必要送到秦王面前——‘问罪’。到那时，可不好糊弄呢。”
燕珩哼笑了一声：“那秦王也得有问罪的本事，才行。”
秦诏笑而不语。
两人走在街头，昏色漫灌，灯火与月色倾泻，将整个临阜映照得绚烂而热闹。
秦诏便道：“才不过两年，临阜已经比往日还要繁华温暖，伯谨，你瞧，这样难道不好？咱们何苦再打仗呢。”
燕珩沉默片刻：“若是秦王的主意，便是为着说服我，抑或‘投降不战’，也不必拿临阜之繁华当幌子。”然而，他转过眸来，却又说：“不过……秦王治下，尚可。”
秦诏愣了下。
燕珩这是说他……治理江山还算不错？
被人夸得喜不自禁，秦诏露出笑来，正要讨骄；远处，忽然一声大喝——“且说那秦王暴戾，好大喜功！”
被骂了一句的秦诏：“？”
他扭头看过去，瞧见一处繁华酒楼外头，支起来一道摊子；所设的三寸小台之上，站了个容光焕发的老头，正预备再说下一句……
秦诏不敢置信地回望燕珩，委屈道：“他骂我！伯谨——他骂我？”
燕珩忍笑：“说得不错，甚有道理，过去瞧瞧才好。”
说罢，也不顾秦诏那副委屈的神色，便阔步朝那道摊子走去。才迈出去两步，耳边就响起来那老头的下一句话：“再有那燕王，针眼大的心胸，也不容人！”
燕珩顿住：……
这老匹夫，该死。寡人何时心胸狭隘了？
秦诏“扑哧”就笑出来了，他快步跟上，挤在人跟前儿，轻声道：“你方才还说有道理呢，这样一看，才知道他冤枉人，说得竟没一句可信的。”
“咱不听那等话，都是说书唱戏，当不得真。”秦诏道：“咱去别的地方转转。”
燕珩轻哼，却径直走过去了。
——他倒要听听，外头的人是怎么看待他的。
“昨儿，咱们说到秦王灭赵，乘人不备，攻破临阜。因此，说他好大喜功，那可是半分不假，凭着天子亲军、搜过来的俘虏，四处征战，杀得是片甲不留，血海翻滚！”
“有了六国，他竟还不满足，非要将赵国也吞下去，搅得天下不安，四海不宁——”
围观群众饮茶，接话：“暴戾贪心！”
“正是如此。”那人继续讲：“闻说他，侵占宫妃美人，日夜笙歌，那漂亮的，不管大小全都占下，再说那等瞧不上的、男子之众，便通通杀了！这等好色之徒，才得天下，就暴露本性，大兴土木，盖得那样多华奢宫殿，只为酒池肉林！岂不可恶？”
“可恶！”有人接：“前些日子，他还选了一批少年入宫！这我可是听说了的！”
“正是，谓之荤素不忌、男女不拘，好色成性，暴戾毒辣。”
秦诏被这句话噎住了，那口气激昂、用词刁钻，众人纷纷附和，骂得那叫一个酣畅淋漓。他嗓子沿儿里哽住一口气，扭头看燕珩：“他……他，怎么污蔑人呢？”
燕珩哼笑，“活该。”
——谁教你成天介不管不顾。
骂够了骂足了，他才道：“不过呢，这秦王倒有一样好。”
秦诏都急了，站在围观群众之中，追问道：“哪样？”
那人看了他一眼，笑道：“小兄弟别急，这就说到了。那秦王虽有千般不好，却是个猛将，在战场上，那叫一个勇武，可谓是以一当百、视千军万马为无物！凡是数得上名儿的将军，再没有哪个，不被他生擒过！”
接着，就是对秦赵之争并临阜之战绘声绘色地讲述。
那场面之宏大，秦诏之勇武，并捎带着符慎，一块讲了个遍。虽然有夸张的成分，但还算基本属实，可给秦诏夸得心花怒放。
他歪头看燕珩，笑眯眯地：“伯谨，你认真听，这一段，可一定得认真听！他说的，这些都是事实。”说着，他趴在人耳边道：“我在战事上，正是这样勇武，比符慎还强呢。”
燕珩没说话。
那人话锋一转，再度数落了秦诏一顿，才道：“战事初定，他还要作甚？这才知道，他竟欲请天子下榻，来临阜共商大是。你们说？那位，能来么？”
大家急了：“来了，还不被他捉住？他这样狂放，岂不是连天子也不放在眼里。”
“要么说呢！”
“天子何惧？故而下榻临阜，本是好端端地商议，却叫秦王搅了局！列位！——”他卖起关子来，说道：“你们猜，这秦王，做什么？”
“投降？”
“要与天子瓜分天下？”
“扯破了脸皮？”
——“非也！竟都不是。”
“哪知道，那秦王假意投降，将人哄骗过来，竟看中了天子！”
围观席中陷入了短暂的沉默：“……”
席间有个粗汉啐了口瓜子皮儿，问：“啥意思？”
人群反应过来了，大家爽声大笑：“去你的，胡说八道。你这说书，说书，净胡扯呢！闻说天子丈八，威风玉立，提刀立马，连符将军都奈何不得。”
那说书人也不恼，嗤嗤地笑了两声：“哎，你们别不信。老汉我才听时，一样不信——咱只说接下来的事儿！前头提过，燕王心眼正小，叫他这样羞辱，岂能善罢甘休，竟当即震怒，起兵强攻，要直逼临阜。”
“吓得秦王告饶不迭，却为时已晚！”
“两人驱散民众，奔逐战场，狭路相逢，还不打个天昏地暗？……”
那战斗场面说得实在夸张。
秦诏心道，前头那句“看中燕王”勉强算作真话，可后面的便全然成了假的，都没一个字儿对得上。
楚阙和符慎两人，相互瞅着，听得咯咯笑——“嗳，我给他弄到侯爷府，没事儿就给咱俩编故事听，可好？”
符慎努努嘴，示意他去看燕珩：“喏。”
燕珩神色复杂，他仿佛实在猜不透，怎么能将是非传成这个样子。
紧跟着，就说到了他本人：“天子降生之日，先王曾见九龙真神降世。那夜，月如银盘，蒙晕紫光，照得整个燕国山河如昼，全国上下，举众皆知。”
有混迹在其中的“燕国人”做证：“这是真的！那年我才十六岁——三十多年前的事儿了！”
秦诏盯着燕珩看，吃惊不已，燕珩却只哼笑。
楚阙也小声问，得到了符慎的点头认证：“嗯，是真的，我爹说过。”
楚阙“啊”了一声，当即心里咯噔一下，坏了，这位要真是神仙下凡，那他们王上也忒的胆大想吃天鹅肉了。
“传闻那位是真神转世，上可传达天听，下可指挥阴兵。”
燕珩：“？”
秦诏忍不住去捉他的手，问话都小心了三分：“你该不会……真会指挥吧？”
“不止身姿威武，更兼貌美风流。这二人初战在昌良，只见乌云蔽日，刀剑激鸣，天子御马疾驰，身手快如雷霆，大喝一声‘你这贼子’，而后刺出长戟……”
“秦王那心口差点被人刺中，满面血色，后背又来一刀，小腹也被人捅穿，前胸后背砍得仿佛烂肉……”
燕珩听得心口一紧。
秦诏嘟囔：“就只一刀，哪有这样严重……若砍成这样子，岂不是不能活命？”
“天子将要擒杀这贼子，才要挥出手中利器。说时迟，那时快，又听得大喝一声‘且慢’，迎来又来了一个魁梧猛汉！列位，你们猜，是谁？”
“正是那逆贼将军——符慎！这小贼护主心切，忙将秦王护在身下……”
逆贼？
符慎愣住，咬在嘴里的糖葫芦突然不甜了：……
他瞅着秦诏的后脑勺，狠狠地剜了人一眼，又跟楚阙抱怨：“哎，我去救命，怎的倒骂我逆贼——？”
楚阙替人打抱不平，开口喝倒彩：“你这老头，人家符将军是咱们大秦的功臣，怎么这样说的？”
燕珩和秦诏对视一眼，都没好意思说话。
符慎忙帮腔：“就是的！”
“嗨，这一家人不说两家话，儿子打老子，岂不是天打雷劈的罪过？”
座下哈哈大笑，都听出来了老头骂人的意思，明着是说符慎与符定两军对垒，实际上，骂得，却是秦诏忘恩负义，转头要打燕珩。
紧跟着，底下人催他：“你快说说，那秦王伤成这样，怎么又好了呢？”
“且说这秦王倒在战场上，叫人救出去，吃了数不尽的汤药，那些时候，连临阜的药铺都涨了二倍不止呢！岂不全靠一口仙气儿吊着？身上数处伤口溃烂，连医师都说救不得、眼见无力回天！这秦王趴卧在床上，奄奄一息、将要咽气，竟仍伸长了脖子，急说道：——”
那话底下没了。
燕珩没忍住，问了句：“说了什么？”
那老头上下打量他一眼，卖关子似的乜斜看他，不吭声。
还是公孙渊最懂规矩，抛了一小块碎银子给他，那人才眉开眼笑，乐得道：“我说贵老爷，您猜猜，他说什么？”
燕珩睨秦诏：“你说什么？……”
秦诏：“……”
压根没这事儿啊。
那老头卖足了关子，才朝着燕珩挤眉弄眼，笑道：“眼见这秦王，奄奄一息、将要咽气，竟仍伸长了脖子，急说道：我的天子，我的美人哟！”
“哈哈哈哈哈哈哈……”
燕珩：……
秦诏：花钱听骂。
虽是骂秦诏，但燕珩也跟着挨了臊。他憋住那点薄红，蹙眉问道：“然后呢？”
“然后？然后——这回书罢了！”那老头笑：“咱们下回讲‘秦王强娶天子’，列位，明儿，不见不散！”
大家刚被吊起的胃口，全都噎回去了，只得给他喝倒彩，嫌他卖关子：“嘁——”
人群散的散，笑的笑，燕珩听见周遭那些人喝茶聊天：“哎，你说，到底临阜宫里那两位怎么想的？是秦王投降，还是燕王被俘？——”
“管它呢。一天三顿，吃饱不饿，谁打谁的，也不要紧。”
“那秦王暴戾，天子该替七国出气，将那下流坯子打服——”
“下流不下流我管不着，他想娶燕王，我倒一百个支持。”有个人笑道：“他俩成了婚，一不大选，二不娶妃。一家人不说两家话，也不必打仗了，岂不是天大的好事儿！”
“那……那两个男人——”
另一边却在那里研究：“哎，你说，那天子指挥阴兵之事，到底是真是假？”
燕珩：“……”
他顶着三分尴尬，转头便走了，跟他预想中的完全不同，更别说将他编排得那等……离谱。他走出去两步，仿佛不解气似的，又转过来唤秦诏跟上。
秦诏凑到人跟前去，腰上叫人掐了一下：“哟，疼。”
紧跟着，就得了人两个冷淡的眼神，简直是美丽的警告：惹出这种事来，街头巷尾，岂不叫人耻笑？
秦诏问：“你刚才是不是心疼我了？”
燕珩并不理会，只给他一个似笑非笑的眼神，而后，便继续朝前走去。
秦诏笑着追上他。
帝王巡视，只将视线扫过长街两侧，被这些热闹而平凡的气息吸引住。
那样朴素的衣衫，却包裹着一个个热气腾腾的、活生生的人，一张张笑脸扬着，偶尔朝他发出招呼和叫卖声。
那长宫之内的故事，只是他们茶余饭后的趣谈，编出故事来解闷儿。
他们不在乎秦诏娶谁，只要秦王不强娶民女入宫便好。
他们不在乎谁说了算，只要赋税减下去，再不要逼着他们交出钱粮便好。
他们更不在乎宫里的两位是不是相爱，只要他俩不要忽然扯破脸打起来，叫老百姓吃不饱饭、丢了性命就好。
夜色繁华中，一个妇女手脚麻利地帮丈夫忙完眼前这一摊，便赶过去，从老妪手中接过孩子，坐在门槛上喂了起来。
她脸上还有细汗，一面喂一面抬起手臂来，蹭了蹭脸，低头看孩子的时候，脸上就洋溢出来一种“有奔头”的热情与爱意来。
燕珩默默看着。
仿佛是察觉那视线，妇女抬头，泼辣地瞪了他一眼：“看什么看，没见过奶孩子的。”
燕珩：……
他忙将脸扭到另一面去，红辣地撞上秦诏的视线。
那小子低下头去，嗤嗤地笑，却不敢吭声。
因被人伺候久了，燕珩并不觉得“身体”有这样一道微妙的界限。
他恍惚地想着，这些人并不为他而活，也不为他辉煌的虚名而活——他们只是守着眼前的日子，掰着手指头吃饭，平静生活。
燕珩继续朝前走。
这一行人各有各的盘算，他们本想从这条街，转到对面去，才要穿过两道酒楼之间的转弯……阴影处，便撞见有人躲在那里哭。
燕珩本想问话，才开口说了个“你”字，那女子就抹了抹眼泪，快步跑了。
从背影可以瞧见，衣着打扮华丽漂亮，并不像是为生活所迫之色。
公孙渊给出答案：“伎人多有不愿，或胁迫或诱逼。您看方才那个女子，后腰别了一朵牡丹，便以为初次接客之意。”
四人齐齐转头看他：……
公孙渊面露尴尬：“此等风月之楼，伎人多有技艺，或弹琴弄曲，或歌舞吟咏，并不全是这等。只兼有卖身者，或许不情愿。我家夫人管教严苛，我并不曾……”
燕珩沉默了片刻，忽然想起秦婋来，想及当初，她也是女官而来，如今，已领兵十万，攻打五州去了。
公孙渊继续说道：“此街乃是花巷，几位，是否要进去……看看？”
燕珩抬了抬下巴，示意要进去。
连公孙渊这等，都知道内里如何，恐怕别的官员，狎妓者不在少数。因而，他们真的进去了——那酒色飞扬，乌烟瘴气之地，燕珩才迈进去一只脚，眉头就蹙了起来。
方才哭泣的女子，正坐在几个男子身边倒酒。
燕珩眯着眼，瞧了一会儿。
那两人眼熟——
竟是秦诏说要来替代相宜的苏玉、苏文兄弟俩。
门是半个时辰前进去的。
此巷是半个时辰后封住的。
公孙渊出示腰牌，与当地衙署说些什么；那女子哭着说话的时候，听口音还像是燕国人。跟来押的人说，是被卖来的。
楚阙不知死活，拖长了音调问道：“符慎，你们燕国人——也吃不饱饭吗？”
符慎傻眼，下意识扭头去看燕珩。
燕珩怔了片刻，抿唇不语，然而神色却沉下去。
转了一夜，这位三十多年没听过一句忤逆之言的天子，叫人从街头骂到了巷尾。秦诏就更不必多说了，在临阜之地，与其说骂的是燕珩，倒不是说，骂的是他呢。
——“燕珩，你生气了吗？”
燕珩道：“没有。”
“可是，看你脸色不好……”
“忠言逆耳。”燕珩睨了他一眼：“与其说生气，倒不如说，鲜少听见这些话，并不习惯。”
那些人，是他们的子民。
他们有时粗鄙，有时卖弄；有时坦诚直白，无比真实。他们自私自利，只顾眼前的蝇头小利，他们有家国大义，在危难之时也敢抛头颅洒热血。他们只图一隅之安，抱怨，不明白争来抢去的意义，他们也用心，艰难，靠双手创造着独属于自己的幸福。
那条街的尽头隐没在黑暗里。
仿佛流淌到岁月长河，几千年，亘古不变。
千古英名、真神降世——那都不重要。重要的是，藏在他们心中的江山，并不只有风骨、雅致，日月当空，还有这些蝼蚁似的性命。
他们想活着，想爱，想要尊严。
燕珩沉默了一会儿，又道：“秦诏，你愿意做暴君吗？”
秦诏请他上轿，又跟着坐进去，他轻声道：“燕珩，十年前，你教过我：没有一个子民，会为帝王的虚名而活。他们记不住千秋万代，功在谁身，他们只要吃饱穿暖。”
“甚至，他们人微言轻，那只言片语，不为人所知晓，更不会传到我们耳朵里来。”
“燕珩，但他们说得对，你是天子，你不一样。”秦诏靠在他肩上，却贴着他的脖颈说了一句：“可你，别杀我了。我只是想和你在一起。”
燕珩转过脸来，仿佛好笑似的，“秦王这就怕了？”
奇怪的是，秦诏没有反驳，他点头说：“嗯，我怕了。”
以前，他总是说：“我有何惧？杀了我，燕珩，你若舍得——尽管动手。”
现在，他却说：“我害怕，燕珩，不要杀我。”
燕珩仿佛没听懂那话是什么意思。
但片刻后，他却将唇贴在他额头，轻柔地叹了口气：“寡人从来都……没打算要杀你。”
那个二选一的选择。
他似乎，找到了答案。
