说起来, 秦诏挨骂也不冤。
他问的是……
现在生米想煮成熟饭还难，不过也快了。只是名声上，到底怎么做, 才能叫人接受。
大家不解：“这样于理不合，教天下人笑话。若是……若是生米煮成熟饭, 这样快。您为何还要名声，干脆只在暗地里……”
秦诏打断人, 招招手, 唤群臣坐近些，又低声道：“本王是怕燕珩反悔。待本王青春不再, 年老色衰，他变了心, 到时候将本王休弃，岂不是没地方说理？”
符慎：……
您现在也挺色衰的。
秦诏道：“眼下趁热打铁，定下两国之姻亲, 日后, 纵他想反悔，也不能不管不顾, 就干脆毁约吧？因而, 请你们几个来, 是要给本王想办法的。”
楚阙撇嘴：“王上，您也忒的没种了些……”
秦诏“啧”了一声，“你并不懂这里面的道理。再若是，哪日他心情不爽利，叫那三十万大军打咱们，你可愿意？”
楚阙摇头：“那不愿意。”
“可是，怎么瞧着太上王, 也不算愿意呢。”
秦诏道：“父王那是害羞，并不想叫人知晓。”
符慎忍了好几忍，到底还是问出了声儿：“王上，我还是觉得不明白。若是你情我愿，太上王为何不肯跟你成婚？再若是，他心里没有您，就算成了婚，那又怎样？”
秦诏笃定道：“他心里自然有本王！不，该说是，他心里全是本王、只有本王一人！”
大家面面相觑，摇头：“燕王一世威名，嫁给您，恐怕说不过去。”
“本王嫁给他，也行，这个左右不拘的。”
您倒是想嫁，人家也得愿意啊！大家撇嘴，又不敢辩驳，只得将视线望向已经成家立业的姬如晦。
姬如晦笑，便开了口：“此事，难在两处。其一，他乃天子，您乃王君，有以下犯上之意[1]；您二人以父子相称，奉为太上王，则有违人伦之理。虽说，并不是血亲，可那抚育之亲，东宫之宠，如今的右宾之礼，王上，您躲也躲不过去的。”
“往日里，这种难题也好办。若是旁系、血亲之故，高门大户，往往推脱出个身亡之语，改头换面，做个假身份，再行姻亲之礼。可这等事儿，受足了委屈，您想要叫那位，为了您‘消失驾崩’，可不是寻常人家的道理。您如若敢开口，说不准，盛怒之下，连带着臣也要一起罚的。”
秦诏：……
这不全等于没说么！
“其二，王君为了家国之事，结盟成婚，假使是弱国，也情有可原。但燕国是什么地方？九州之最，于燕王而言，联姻本就是一种屈辱。”姬如晦看他：“叫人受委屈，这事儿难办。”
秦诏心里又添了一条“其三”。
他那等清高，却想叫他做底下那个，更是难如登天，面子里子都过不去！如今，自个儿挨了八百回的戏弄，不过才凿进去两根手指而已。
等着“鸟归巢”，还不知哪一辈子呢。
就算退一万步说，他有幸得逞，将那生米煮成熟饭，燕珩若变了心，顶多算是叫小狗咬了一口……帝王从不在这等事上纠缠，若狠下心来，便压根不放在眼里。
秦诏急了，叹了口气：“如今，除了家国大业，便只这一件愁心事。你们谁若能想出办法来，本王重重有赏！”
秦婋托腮，坐在离他远一些的位置：“王上，小女有一计。”
“哦？”秦诏看他，忽然又想起来，这小女跟旁人不一样。不仅聪明机灵，往日里手段也高，任凭什么美人计、还是苦肉计，抑或别的招数，总之能叫人死心塌地。遂恍然大悟道：“此等拿捏人心之事，还数你最聪慧，这帮蛮汉，并不懂里面的道理。”
百转柔情之中，那些曲折的喜欢和权衡，他们并不能体会。
秦婋道：“这等小话，留着私下说才好。”
秦诏将他们几个撵走的时候，就挨了骂：“王上耽于美色！罔顾人伦——自个儿没本事，留不住燕王的心，还嫌我们蠢笨，好不可耻。”
那话是楚阙说的，他才小声嘀咕完，秦诏就甩了一道册子，隔空砸过去，敲在人脑袋上，气得人嗷了一嗓子，脚底抹油就溜了。
符慎嗤嗤地笑，回头看了秦诏一眼，也溜了。
外头楚阙埋怨符慎的声音还在响：“将军好不仗义，眼见着我挨揍，为何不替我挡着？你，你这样五大三粗，不懂得怜惜兄弟，日后——再别求我帮忙！”
“哎，才一下也不疼……”
“呸，你这莽汉，怪不得一样娶不上娘子——”
“小侯爷说话无礼，你怎的骂人……”
那声音渐渐远去，听不清楚了，秦诏这才拱手朝秦婋笑道：“还请小娘子赐教。”
秦婋说道：“赐教不敢当，只是……事成之后，王上如何赏小女？那几位封功赏爵，我跟着王上吃尽了苦头，到如今，可没瞧见回头肉呢……”
秦诏笑道：“寻常的赏赐，你也不稀罕。如今你既开了口，说罢，想要什么？”
“我想要……”
“什么？”
“五州。”
秦诏微诧，而后挑起眉来，意味深长地笑道：“什么意思？什么叫‘你想要五州’，怎么个要法？”
秦婋笑问：“王上要不要？”
秦诏停顿片刻，坦诚道：“自然想要。若能开疆拓土三千里，岂不快意？”
“化五州为邑，您觉得——可好？”秦婋道：“我要兵马，我要帮江怀壁打下五州来。我还要……做五州的‘主母’。”
秦诏：……
“好大的口气，你凭什么——”
“若我做了主母，便主动带领五州朝我大秦称臣，如何？到那时，化州为邑，我要王上，封我五邑之郡主。”秦婋轻笑：“我知道王上的心思。这五州久留，日后也是祸患。”
“如今出兵，符将军抽不开身，没得更好的人选。再者，他们也不如我，有个顶顶好的底子——江怀壁信我、念我。若是因为当日，您和江怀壁的约定，就还他兵马，岂不是白亏了？这兵马您给我，却还您三千山河，岂不快哉？”
这条件听起来，实在动人。那野心，也着实昭彰。
秦诏不知一个从未曾领兵作战的女子，何以有这样的底气，但他从秦婋的眼底，却看出了更加深沉和隐忍的、对权力的渴望。
与他当日之心，未必有什么不同。
那时候，人人看他，不过一个最下贱的质子，凭什么得恩宠、入东宫？凭什么得以领兵、回国即位，还打着天子秦军的旗号纵横四海？
可最后，他赢了。
他不仅赢了江山，还将燕珩抢了回来。
转头去看，每一步，都恍然如梦。数落起来显得遥不可及的“妄想”，若在那时候说出去，恐怕都要叫人笑掉大牙。
可不管他用了如何卑劣和可耻的手段，如何伏低做小，他都胜了。如今四海称臣，为他秦诏俯首，如此，便足矣。
秦诏道：“你何以有底气？”
“这不重要。王上——您，要不要赌？反正兵马给他也是给，给我也是给。给一个自己人，总比给一个似敌非友的江怀壁，要好得多吧？”
秦诏沉默片刻，看着她，眯起眼睛来笑……
“你，想要多少兵马？”
“我要十万。”
秦诏讶然：“十万？”
“对，而且……是十万精兵。”秦婋道：“不过，这十万大军，我不是一次全要。我只带三万精兵开阵，剩下七万，到那时，自会传信给您。”
秦诏抬手，“十万精兵……倒也不是不可。只是，本王要如何信任你？”
“小女是想压下点什么来，给您作赌注。可惜并没有什么‘值钱’的东西。”秦婋道：“若说信任，唯一能让您信得过的，恐怕便是，这些年来，从无有一次叫王上的信任落空。”
“再者……王上拿十万精兵，换燕王之心，难道不是很值吗？”
秦诏忍不住又看她：“果真？你说得这样笃定，若是燕珩到那时，并不理会我，可怎么办？你人都跑了，本王又捉不到你。”
秦婋两手一摊，分明是跟着秦诏一起耍无赖：“那没办法，就只能当王上看走眼了。愿赌服输，您说的，不是吗？”
秦诏：……
“王上就说，到底是赌还是不赌？”秦婋笑着起身：“若是不赌，小女便告退了。天底下值钱的买卖多了去了，不一定非得在您这一家。”
秦诏警惕地望着她：“？”
秦婋明媚一笑：“还有咱们燕王呢！这笔买卖，我想，那位也一定感兴趣。作为回报，我白饶他一个秦王的心。”
“你！——”秦诏叫人噎住，“你回来！本王又没说不答应，你走那样急作甚！父王那里不好说话，你还是……还是跟本王做这个交易吧。”
笑话。
若是燕珩应下了，别说白饶那颗心了。燕珩打下五州来，与他两相遥望，他岂不是更没有胜算了？
因而，他冷哼笑：“你也胆大，不怕本王将你捉住下狱，竟敢这样——强买强卖。”
“王上英明，定是不会，这样不分青红皂白，就将人下狱的。”秦婋笑着坐回去，又说：“看在王上这样诚心的份儿上，我就先跟您说一点……紧要的秘密。”
因而。
有了那三两句话，秦诏心底有数了。
他不敢置信道：“竟这么简单？”
“正是这么简单。”
这不过是个引子，更紧要的地方，就得秦诏自己去悟了。
秦婋将话只说了个开头，便停住，给秦诏一个意味深长的微笑，“剩下的，您须得自己去琢磨。这样的法子，用好了便是绝妙，用不好，倒要自讨苦吃。”
秦诏沉思，没答她的话，过了没大会儿，竟兀自笑了起来……
打那之后，秦诏仿佛有了主心骨，竟也不犯愁了。朝中诸臣朝她打听，问：“我说小娘子，也跟我们说一说，你到底有什么妙招？怎么王上现今，也不犯愁了，也不抓着我们寻主意了？”
秦婋笑，双眸亮着，只坦荡道：“我只说了一句话。”
“哦？哪一句？”
“叫咱们王上，万事不管，专心政事，勤勉治国。”
大家笑了，“这话倒蹊跷，王上平日里，也很勤勉，这样一句话，又不能解人难题，还能有什么用处？”
楚阙笑：“难不成，是看你这样劝勉，王上心中有愧，改过自新了？”
大家看他，那目光带着点笑意，分明没一个人能信。
不信算完，反正秦诏得了主意，心里高兴，便也不回应他们的揣测。
当下，这位秦王只按部就班地处理一切事宜，勤恳上朝，批阅上奏。那主持革新大业将要开启，便也忙得焦头烂额起来。
为了早日开革新大业，那诏旨命公孙渊和相宜即日启程。
公孙渊才听见消息时，心中惊怕地一夜没睡。他想了许多的应对之策，暗自盘算着，若是两个主子针锋相对，他又该如何周旋。
倒是相宜睡得呼呼的，并不放在心上。
第二日，相宜笑眯眯地和人碰头：“诶，老弟，我没说错吧？早见他携天子亲军镇压四海，便可知，此人非同寻常。”
公孙渊拢袖子，瞥了他一眼，没吭声。
“老弟以为如何？”
公孙渊被人问得不耐烦，才道：“不如何，可怖。”
相宜笑：“那时，秦王杀卫抚，确实将我吓得不轻。不过眼下再看，秦王有虎狼之心、鹰隼之志，正该这样的杀伐果断。老兄我思来想去，只有一个定论！”
“什么？”
“有了秦王，我的官运，便要自此开始咯！”
公孙渊摇头苦笑，“我说，你还是顾好自己，谨言慎行吧！你既说他、说他狼子……”说到这儿，他又停住：“既说秦王志向不浅，知人杀伐果断，于他面前，便不要惹乱子。”
相宜点头，自觉胸中大志将要长舒，不得不露出一个满意的微笑来。他眯眼，迎着来接的马车方向投入视线，却被路上的一湾水坑所反射的日头，照得眼底湿润。
时来运转，快哉！
他做这个小尹，也做了许多年，守在燕王身边，那位却压根不看他。他心道，也许他的官运与宿命，不在燕都，而在几百里之外的临阜。
这些时日，他总想起那个雪日来，想起秦诏抛落那道大红披风的单薄身影，和其瘦削脸上阴鸷的眉眼、略显沉郁的神情，然而，那小儿却总端着最后一点寒酸的风骨。
这点寒酸被燕宫的华奢驱散，那风骨，也在燕珩无底线的纵容和骄养之下，诞化成了更深重而诡谲的野心。
相宜仿佛才恍然大悟：“你看，他野心那样大，原是想要天下。”
公孙渊叹息，“未必只是天下。”
“那还能有什么？”相宜笑容可掬地坐进轿子里，忍不住重复与人道：“当年，我去秦国之时，可不是这样的光景。”
“你瞧，这样敞阔华丽的轿子，是来迎咱们的。”
公孙渊本不想和他同乘一轿，却不得已被人拉住了，只得跟着上轿坐下：“我说老兄啊，你可别忘了，那临阜还有一位呢！”
相宜乱猜：“眼下，会不会燕王已被囚禁了？若是自愿，叫人攻破都城，不战而败，倒是荒唐。秦王狠戾，兴许勉强留人性命，做个幌子。”
“说不准，背地里怎么折磨人呢。”
秦诏是想折磨那位来着，却不是寻常意义上的折磨。
公孙渊皱眉，听他说完，口气更是一句比一句沉重：“那是天子，天子！周朝八百年，任凭谁来做王，纵是名存实亡，也要尊着那位天子——若是如今，燕王做了天子，那是什么意思？”
“王侯之诸，仅剩一位。其余的都在牢里，有什么可担忧的？左右不过是他二人说了算。”
这话停到这里，便没法再接下去了。
这二人朝着临阜去的路上，外头就传来消息，说是楚淮镇压逆贼，如今凯旋，天下震惊。不日，从燕国来的官员轿子落地，城门前挂的，竟是那位楚王和其家眷的尸身。
此举无异于昭告天下，四海归一，是实权，并非虚言。
天下有秦。
亦有虎狼秦君，挟天子以令强燕。
公孙渊掀开轿帘抬头看了一眼，身子都僵住，停顿片刻，便忙示意相宜过来看。
待搁下轿帘，相宜也一头冷汗，跟着抖了抖胡子，“嘶，还、还真是……心、心狠手辣。”
这么一吓，那点肺腑里的期待之语，尽皆散去了。相宜忍不住回忆卫抚之死，又问道：“以燕军之力，迎回燕王，也不是行不通吧？”
公孙渊“啧”了一声：“我说老兄，你就管好自个儿，上头的事情，自有主子们操心，若是主子们说了定论，咱们就只管做好事情！”
“再者，当日我们与秦王交往，有那等纠葛。虽说是帮了他，却也不算安全。他不杀我们，反将我们迎至临阜，已经算是表态。”
“我们二人，自乖顺为他二位鞍前马后便是！若能保住性命，再图个富贵无虞，已经大大的好事，旁的，勿要多说。燕王若是知道，当时燕都之城门与燕宫内防图，有你我之力，必要杀了咱们的。”
“此事，在秦燕之争，不在你我。成王败寇，非咱们二人所能左右。”
那话振聋发聩，也不知相宜听见去了几分，只是神色紧肃了些。因而，他们入秦宫的头一件事，便是先去拜见燕珩，得了警告和应允，才去叩谢秦诏。
公孙渊现在一看秦诏，就想起城门上那一排飘荡着的尸身，忍不住冒冷汗。但他不知道，那“杀令”是燕珩下的。
当时，秦诏说：“燕珩，倒也不必杀他，关起来也好。”
燕珩只冷淡睨他一眼，撂下四个字：“示众三日。”
心狠手辣也好，薄情寡义也罢，总之，必须死。现今一时心软，日后若给他们可乘之机，江山飘摇动荡，便不知要死多少人了。
那样的仁心之下，是秦诏也敬畏的手段。
仿佛，正是因不识疾苦，少了慈悲，反倒能厘清疾苦，多了帝王仁心。这种在生死一念之间的坚决，是经久淬炼出的、被燕正手把手教出来的“规矩”。
秦诏自以为可亲，笑道：“往日里，得两位大人照拂，本王才有幸……坐在如今的位子上。现今，有一样大事可做，本王细想了三日，方才觉得，由你们两位来着手，再合适不过。”
相宜便问：“是什么？”
秦诏将革新大业与人说了个明白，又道：“你自捡了要职去做，本王与你撑腰，但哪里有不服的，自当禀告上来，该怎么做，想必大人有经验……”
公孙渊没吭声，倒是相宜千恩万谢，答应得爽快。
秦诏并非不知他的秉性。
那点盼着升官的渴望，以及墙头草似的摇摆之心，阳奉阴违地圆滑手段，虽不入流，却非常有用。变国为邑，跟下头人打交道，派这些讲究风骨的文臣下去，必定要吃瘪。
秦诏眼下缺的，就是这样一个逢场作戏的油子。
相宜作舌人之时，打点一路，那行事做派，略显欺软怕硬的性子，略施小计，仗着手中鸡毛似的权力，便将那些走马官训得心服口服，还感恩戴德。
用小恩小惠，换取丰厚报酬，相宜最懂根本。
凡在他手底下过的，就算知道他贪吃了大头，却拿捏不住这位一点话柄。那样的机灵，用在关键地方，便是一把锋利的刀。
国之栋梁，不可缺风骨，然筑基之底，却未必全是珠玉。——现今亟待整顿县乡一级官署衙的秦王，要的就是这等人。
再有个勒住紧要、把握要政的公孙渊，此事，有大半可成。
两人受命而去，秦诏心中满意，含笑垂下眸来。
他才捡起桌案上的册子，预备细看，忽然又想起来公孙渊当时受罚，并不曾将他招供之事，不由得勾唇轻笑了一声。
方才，也该再问一句的。
也不知道，他们方才去拜见燕珩之时，燕珩可与这二人说了什么？有没有追问当年之事，抑或疑心有他？
接连这近乎两个月下来，有燕珩下的死命令，秦诏都没敢再路过凤鸣宫。
既不敢请安拜见，也不敢传信通达。都是叫那两根手指惹的祸，现如今，燕珩看他，总是警惕戒备，仿佛自个儿要当场吃人一样。
秦诏有三分后悔，那夜不该太猖狂，将人折腾到半夜的。
他正想着，叫德元私底下去探探口风。
那头小仆子就来传话了：
“太上王有令：说是新割的鹿腿，和才足月的羊羔，请王上晚间去用膳。”
秦诏大喜，才站起身来，因想到了别处的紧要，复又坐回去了。
他清了清嗓子，不太自在地说道：“咳，那、那什么，与父王说，本王晚间便不去用膳了。近日政事繁琐，实在抽不开身。”
小仆子歪了歪头，仿佛早有防备似的：“王上，太上王说了，若是您不去，日后再也不用去了。”
秦诏：“……”
到底还是斗不过那位。
秦诏仿佛勉为其难似的，强撑着面子说道：“既然父王这样诚心，盛情难却，本王也该去尝尝，回去传话，待会儿，本王就到。”
说着，他此地无银三百两的端起册子来：“嗯……本王处理完手头上的政事，便去。”
小仆子答是，转身便要告退。
才走到门口，秦诏又道：“哦，对了，传下去，日后都不许再称‘太上王’，只说‘天子’、‘燕王’，什么都好，总之，不许再叫太上王。”
