朝堂之上, 政事繁琐，然而细听过去，便是一塌糊涂。
秦诏每天坐那儿, 就是听那群软骨头念叨。
一个说，秦国境内有灾情, 但口袋里没得银钱，不如将洪泄到隔壁楚国去好了, 叫他们堵。
另一个说, 大人你好好算一算，没钱好办, 趁着这个机会，不若与百姓再加赋税便是了。
秦诏：……
他总觉得, 秦国穷得很有道理。
他们本意也是叫王上舒心，毕竟往日里，秦厉都是这么做的。窝在秦宫里, 管它外头怎么苦、怎么骂呢！
秦诏道：“本王缺一个算账的, 韩确，你明日便去燕国, 将季肆‘请’来。另外, 吩咐下去, 官衙布粮，与灾民救济，自去国库领赈灾银钱。”
“姬如晦，我给你三个月的时间，每日就沿着秦国的大街小巷——给本王好好地听一听，外头如何骂的秦王。”
“另外，符慎, 本王命你明日即起征兵。”不等其余人出声，秦诏便继续道：“不要往日的规矩，不强征，我们巧募，不拘国别、不避身份，赏银钱、赏军功、赏爵位。难不成，我大秦，缺那热血男儿，还缺那想要建功立业的勇士不成！”
“再有，楚阙，该叫本王见一见，那些养的人才了。”
秦国那等半死不活，正缺这样一位主子。若是大厦将倾，谁也扶不住，倒不如推倒重建。秦诏明白，那跗骨之痛，蔓延在秦国的每一寸土地、每一个百姓身上。
没有人宁肯饿死，也不肯爬起来……烈烈地活一次。
下朝之后，秦诏便步行朝秦厉宫中去。
他打算去问一问，在先祖父手中虽弱、然八国不敢欺凌的秦国，何以沦落到今日的地步？更想问一问，那让位诏旨何时才能写好？
毕竟，他已经准备好了。于秦王宝座，正迫不及待。
秦厉怒不可遏，被人辖制在宫中近三月，勉强靠着近身的仆从，获取一点外界的消息，他问秦诏：“你这逆子，打算将本王关多久？”
秦诏不答，反问：“那您打算何时写退位诏旨？”
“你休想，除非本王死！”秦厉气得掀桌，案上的茶杯滚落，摔成八爿，“你……你到底想怎样？”
秦诏面无表情，朝大殿之中的侍从挥了挥手，“都出去。”
待人散干净，秦厉警惕地盯着他，才觉得如今的秦诏，比当年所见更为可怖。他高大挺拔，随着脚步挪动，便笼罩下幽深的阴影。他眉骨稍挺，为一双龙目的轮廓打下深沉暗色，薄唇微抿，似乎含着笑，却又无比冷湛。
他不知道，湛然的气势和君威之下，是秦诏积压日久的杀意。
——“我本来没打算怎么样。可您这样不配合，不肯写诏旨，那我便，只能自己来了。哦对了，您方才说什么？除非您死？”
秦诏抽出匕首，微笑着朝他逼近：“既然如此，那我……这样孝顺的孩子，必要成全您了。”
“你、你。你这是想做什么！”秦厉一面后退，一面说道：“你这混账，休想得逞！本王现在就写诏旨，将王位传给昌儿，你名不正言不顺，想继位？做梦去吧……”
秦诏都笑了。
那嘴角弯起来，带着一抹孩子气。
他就这样一副姿态，用最天真柔和的口气，说出最残忍的话来：“哦，忘了告诉您了。秦昌被我杀了，云夫人……也是。”他记忆不好似的，又想了想，才道：“还有秦定，也死了。我还将他们的皮都剥了呢……”
说着，秦诏垂下视线去，四处寻找，忽然眼睛锁定秦厉脚下的那块软皮图卷：“哦，您脚底下踩的那处，便是秦昌——嗯？瞧着好像白嫩一些，兴许是二哥呢。”
“哎，您仔细瞧瞧，看看是哪个？我离开许久，不算熟悉，都忘了……”
那话太瘆人，吓得秦厉“嗷”的一嗓子，仓皇后退。他本想挪开脚，却在情急之下绊住、跌倒下去了！眼见人慌乱地爬了两下，哆嗦着去摸软垫：“昌儿、昌儿，定儿……啊！不可能，不可能！啊——秦诏！本王要杀了你！你这畜生。”
秦诏的声音实在幽深。叫人后背发毛，浑身都起了一层鸡皮疙瘩……可那天真无邪似的青春笑容，洋溢在脸上，又仿佛说的是一朵花开，一只鸟雀儿鸣叫，抑或春风秋月似的美景。
秦厉跪趴在那里，迸出两行热泪来，呜呜哭道：“秦诏，你这畜生，早知本王便该杀了你！你这贱胚子，生的是冷血无情，这等残忍……我的昌儿啊！——”
秦诏歪了歪头：“不是您要先杀我的吗？自我记事，七年间，父兄可没有一日，不叫我浑身伤痛啊，不是吃巴掌，便是羞辱欺凌——怎么？您不算冷血无情呢。”
秦诏忘了。
他忘了自己为何要这样问，忘了自己发过狠的心。
他这样的反问，难道不是在讨公道吗？难道在苦痛难当的最后一刻，这位父亲便会幡然醒悟，说什么“我的儿，往日是我亏待了你吗”？——不会的。
秦厉声嘶力竭地骂他。
连同白念危，白氏一族的性命，都含在这场羞辱里，连着骨肉血脉，恨不能当场撕了秦诏吞下去，吃他的肉，喝他的血。
这位窝囊一生的秦王，直至此刻，仍觉得，一切悲剧的酿成，都在于秦诏。
“够了。秦厉。”
秦诏冷眼睨视他，那种蔑视跳梁小丑一般的、危险的目光，极其微妙。或许他那样盼待着眼前之人像一位最平凡的父亲般，给他个还算柔软的答案。然而这一刻……更多的却是解脱与平静。
幸好，秦厉没说出一句软话来。
也从来没将他当作一个值得疼惜的孩子。
“那都不重要，重要的是，我要即位。”秦诏缓缓叹了口气，终于又笑了，那姿态平和、淡然，如释重负：“您想死，我当然会成全您。至于诏旨么……您也不必再写了，有没有，都无妨。”
秦厉几乎是气急败坏的，他抬手指着秦诏：“畜生！你敢——你还想杀了我不成？我可是你的生身父亲，是你父王！”
到了绝境，那话更像是最后的恳求。
秦诏闻声，轻轻地笑起来，而后，那笑声越来越亮，爽朗、飞扬，带着青年内心深处压抑不住的狂喜与愉悦，仿佛那欲望终于破土而出了似的。
“生身父亲？这不假。可是……父王？——”
“我已经有父王了。不需要多一个父王，他比您好。”
“我告诉您，那是谁——他叫燕珩。”
秦诏念着他心尖上的名字、他的父王、他的心肝所在之处，举起刀来。肋下那个“燕”字莫名的发烫，烫得人双目含泪，浑身都流淌着一种愤怒而忧伤的情愫。
他只有燕珩了。
在这世间，他不需要父，不需要王，他只要燕珩。
或许，无论是高到王权之威严处，还是低到贫贱寒舍中，哪怕微尘飞扬，作为父亲，他们也始终紧握着某种诡秘的权力，高高在上，只肯施舍一点贫瘠的宠爱。
因此，那鲜血高高扬起，飞溅在秦宫的墙壁上、门扇上。愤怒的、激昂的，燃烧出灿烂的糜红色——那是多么喷薄的、来自于父亲的恨，以及恐惧。
他们脆弱和单薄的不值一提。
那个无人处的街巷里，门扇也一层层的糊满了浓稠的红，比秦宫的更热烈、更艳丽。带着沾染了燕宫馥郁脂粉香气的仇恨、怒火，狠狠地破碎，而后下坠，将地面都淅沥沥的淋湿了。
仿佛下了一场雨。
他们的心里，都是这样的湿润。
当晚，五十精兵回宫，却不见秦婋回转。侍卫禀报道：“娘子说，她自有没办完的事儿，还请主子宽限她一些时日。”
秦诏靠在龙池之中，轻阖着眼，冷淡道：“无妨，随她去罢。”
侍卫再不敢说别的，只好退下去了。
转眼，偌大宫殿，便只剩秦诏；他不需要人伺候，他喜欢这样静谧到有些诡异的夜。
林林总总的疲倦和复杂情愫涌上来。
秦诏伸手，抚摸着自个儿心口那个“燕”字，舌尖舔着牙齿，忍不住发痒。那算什么痛楚？不过是他父王，白赠他的一点情/趣罢了。
——好痒。
他几乎能隔着虚空，想象出他父王那副冷淡的神容，美丽脱俗，然而强悍，不容目光停留。像燕地的雪，刺骨，但吻上去，也会被唇齿的温度烫得融化。
那只手缓慢地下移。
他摸到了为他父王而兴奋的地方。
……
他实在太过痛苦了。恐惧，想念，所有人期待的目光，大业艰难的仿佛以一己之力推动整座大厦朝正确的轨道上前行一般，漫长而看不到头——他难耐，为不怀好意的、令人惊诧的所有一切。
但越是这样……他越是想念燕珩。
想擒住他的双唇，细细地吻。想抚摸那阖上眼后、微微颤抖的睫毛。秦诏垂涎、急切地盼待……若是他能用自己身体里喷薄、流淌出的一抹雪，将那双唇和睫毛都弄脏，便更美丽了。
那是他的燕珩。
秦诏仍记得初见，七年前，燕珩一袭华裳雪袍。
那时，抛给他的、睨视的眼神，好奇地打量，在听见那句“父王”后不敢置信的讶然，他仍青春——这会儿秦诏才回味过来：那年，他父王不过才二十岁。
同他现在一般大。
他仿佛隔着岁月，再次爱上了二十岁的燕珩。
——他可真美。
隐忍的声息自喉间流淌。
良久之后，水痕平息。秦诏伏在龙池一侧，两颊泛了红，他仍然为他父王而脸红，只不过这次，燕珩却对他的放肆毫不知情。
燕珩鲜少思量风月。
更多的时候，是诗书、趣玩、珍宝、珠玉，抑或者刀剑……如今，还多了些旁的什么。比如，东宫的玉兰、荷花，殿里的碗莲，秦诏课业的册子，以及秦诏画过的那幅画。
可秦诏却不是。
他还年轻，冲动，满腔热血，精力旺盛。要闹，要疯，在愤怒与杀戮之间，他依靠着他父王，获得短暂的救赎与平静……
翌日。
秦诏丢下一旨诏书，上头滚着的字迹，分明不是秦厉的。
但那位轻笑：“三日后，准备本王的即位大典。祭祖行礼，一切从简。”
诸众目睹着这等荒唐，经年日久，在秦厉的所作所为熏陶下，仿佛已经习惯了。
如今，兵权镇压，秦诏权柄日盛，他们又敢再说些什么呢？只得接受。当下，有一位轻声发问：“不知……不知，秦王、哦不，太上王的意思是……”
秦诏淡定答：“先王暴毙，昨夜‘薨’于寝宫。”
“啊？！——”
诸众全都吓傻了。
秦宫接二连三地死，一片血色阴影。他们还要再开口问，哪知秦诏先了一步：“才归秦三月，便遇此噩耗，本王得知之后，甚是伤心，故而，日后不许再提。”
“再有，本王在燕地之时，侍奉燕王日久，有养育之恩。今我归秦，铭记于心，故奉燕王为太上王。”
“……”
“敢问诸位，可有异议？”
殿外飞扬的“燕”字旗烫人眼球。五千燕王亲军就在目下。谁敢有异议？以秦诏这等捉摸不定的性情，岂不是自讨苦吃？
他们摸不准秦诏的意思，故而不敢再吭声，只弱弱地应声“是”。
秦诏便笑：“既无异议，计玉，宣本王旨。”
计玉得令，依照规矩，安排各项事宜。
楚阙着手准备人的登基大典，大夫们则乖乖处理秦厉的身后事。那位窝囊一世的王，连最后的丧事，也憋屈，躲在秦诏的登基大典之后，低调行简，不敢声张。
秦诏不拘。
他就是要踩着秦厉的尸骨，爬上去。
大典之后，秦诏替白鄂平反、追封护国公，为忠臣正名，抚恤白氏当年的旧部下。白花花的银子撒出去，尽皆花在将士身上。
秦诏太着急了。
他亟需一件事，替他立威、扬名，早早地唤起忠臣和英豪的热血。同他新召见的许多闲事、幕帘之意一样，他们深以为然。
只不过，秦诏并未召他们入宫。而是佯作侯府的客人，与楚阙同席，在谈笑之中，抛出几个难题，算作考验，只为看他们的心性。
这位新王，暗不作声地打量。
秦诏打扮漂亮，扮作富贵公子，吃着酒，笑问道：“也不知新王，是个什么意思？”
楚阙配合得恰到好处：“正是，我也有几分犯愁。新王一不召见我、二呢，也不接待各位，反而忙着奉燕王为右宾。还开了银钱招募征兵的先例，岂不知咱们穷困，这是作何打算？国库那样虚空，何时能足了他的胃口？”
其中一位，听见这话，忙问楚阙：“竟连您也不知道吗？那我们岂不是更摸不着头脑。为何新王被人捉去作了质子，归秦之后，不以为耻，反以为荣？好蹊跷。”
秦诏：……
“正是。还上赶着给燕王正名。”另一位压低声音，说道：“侯爷莫怪我多嘴，听说秦王……哦不，先王，正是被新王所杀呢！如若不然，为何新王才归来没多久，长公子、二公子并先王，便陆续丧命……病的病、死的死，难保不是——新王心中有怨！”
秦诏：……
当面听人说他小话的滋味儿，确实不太好受。好在他心宽，为了挑中那贤良之才，也只得忍下这口气去了。
这么停了片刻，楚阙没说话，只含着笑，在桌案下轻拍了拍秦诏的手背，算作安抚。过了一会儿，那人还想再说，角落里坐的一位便道：“酒囊饭袋，吃的是秦王的饭，怎么替那该死的鬼说话。”
那话骂得巧妙。
前头开口的两位，便悻悻闭嘴了。
角落里的那位，姓闻，唤呈韫。他喝了杯酒，便道：“容某说一句，虽在侯爷府上，我等也不该这样议论新王，此，实非人臣所为——纵某没有功名爵禄傍身，侯爷却有，您得新王赏识，也该避讳才是。”
这倒是个君子！
楚阙挨了骂，没生气，反倒笑起来：“呈韫说的是。可是……新王这样糊涂，我也得想想，该不该效忠这样的主子才是。我养诸位在府上日久，也想各位帮我出出主意，若是主子这样，咱们倒该怎么做？”
言外之意，你是尽忠，还是愚忠？
难不成讨一个窝囊主子，你也一样的忠心耿耿不成。
闻呈韫道：“自然不能。若是主子糊涂，我们作人臣的，该多提点、劝谏才是。若是所选之人并非明君，我想……那便不是某能决定的了。以某之力，未必能力挽狂澜，抑或螳臂当车。国之兴亡，不在一人之力，而在天下之势。”
“顺应大势，时局是非，岂是一时之人力所能为？若多行不义，君必殇、国必亡。”
秦诏见他有几分见解，心中满意，便颔了首。楚阙得他示意，紧跟着又问：“那依你看，这主子的意思——？”
“某不才，愿为侯爷揣摩几分。”
“其一在政事，整顿弊要，修正民心。此在其赈灾之举，先不说银钱何来，此心可谓之昭昭。”
“其二在战事。军功赏罚，抚恤将士。在当今之时局，必是个明白人。新王选征新兵，欲起战事，恐怕不在别的，首当其冲，便是自保。穷秦积弊之久，为人鱼肉，此举难道不是明君所为？”
“此二项，皆须去旧，揭开往日的伤疤。先王昏庸，杀戮忠臣猛将。新王杀昏君、为白氏平反、抚恤旧部，此举，纵有怨恨，必也是顺意而为。其根本在于，要让天下人看见：新王为国而不为家。要让忠臣勇士们知道：新王为政事而不为享乐——他心中，有国、有民，有将士。”
楚阙挑眉道：“穷秦之穷……”
闻呈韫道，“兴许主子年轻，也兴许，主子另谋他法。”
秦诏追问：“那，依你之见，强兵富国之计，不在一时。商贾之力，杯水车薪，可有他法？”
闻呈韫抬头看了他一眼，又看了楚阙一眼，不想再说下去了：“某无法。若非明君相求，某无计可施。”
明君相求？……好狂的口气！
楚阙为难地看了一眼秦诏，笑着打了个圆场，道：“恐怕新主子沉浸在登基之喜悦中，没有工夫儿管咱们咯！诸位还是畅快吃酒，政事见地，稍后再谈罢。”
座下，还有一位，名唤年予治。其更为聪敏，只笑着说道：“侯爷说得是。我瞧这位公子，对此甚是感兴趣，不若吃过酒，咱们到别处谈——如何？纵是吃醉了，下下棋，也好。”
秦诏饶有兴致。
越过中堂，穿行月门，至隐秘偏殿。秦诏笑着坐下，瞧着人布棋盘的姿态，悠闲而胸有成竹，便笑道：“你倒有闲情逸致！”
年予治笑眯眯地拱手，掀袍跪下去了：“叩见王上。”
秦诏：“……”
他还想装傻，却被人拦住了：“王上，您不必再说。小的并未向您讨要功名，您又何必推脱，今日，只当某没认出您来，咱们只下会子棋，解解闷便是了。”
那棋盘走向诡异。
问曰：“王上，何以落子这样着急？”
答曰：“箭在弦上，不得不发。时间紧迫，才要着急。”
再问：“王上必是知道的，下棋并非只有输赢。万事如斯，越紧要之处，越如烹小鲜，恐怕急不来。”
再答：“若我一定这样着急呢？”
年予治笑了：“自然有着急的下法。王上不是已经看到胜局了吗？太上王。”他悠闲落子，而后又道：“您奉燕王为尊，难道不是……要借燕王之威？”
秦诏：“……”
最后的遮羞布被人扯开，秦诏抿了唇，抬眸瞥了他一眼，轻哼笑，却没说话。
是了，被人说中。
秦诏又一次无耻地利用了他父王。可穷秦谁也打不过，眼下，靠着燕珩威名，最是好用的。不然，他恐怕一辈子也见不上他父王了！
片刻后，楚阙并闻呈韫也来了。
那位也不傻，见眼下这形势，略愣了片刻，便反应过来了。
他只好躬身，客客气气地朝秦诏行礼：“见过王上。某方才失礼了，只为了堵人口舌，那等话，也并非逞口舌之快。”
秦诏搁下棋子，又道：“快请坐。”
——“何谈什么失礼，正猜中了本王的心。且不说礼贤下士，纵是相求，本王也心甘情愿，只是……”
“只是什么？”
“只是本王还算不上明君。不知……这诚心相求，能不能得到指点？”
他二位微怔，好么！
“实在不敢，并非相求，方才只是一个幌子，还请王上不要见怪。”
秦诏哪能见怪，他真心实意地发问道：“不必拘礼，今日得见二位，本王还想请先生们指教。这富国、强兵之法，到底何处可寻？——”
在牧野。
在商贾。
在他乡。
可那些，太漫长。
战术可胜于兵力，以少胜多，那是白氏的看家本领。你秦诏身上，留着白氏的血脉，如何不能明白？兵家之道，在于不战而屈人之兵。
要打，要狠狠地打——用计策、谋略，而非武力。
没多久，这二人受封入宫，主持大局，史书记，秦王诏归秦三月，即位。大秦历，庆和元年，秦变法始。
消息传回燕国，燕珩搁下手中的茶杯，轻哼笑了一声。
“混账。”
燕历，庆元十年。
秦历，庆和元年。
燕珩焉能不曾察觉他的端倪？这小子，非要将那见不得人的卑劣心思藏在史书上。停顿片刻，帝王抬眼，又盯住站在眼前的秦婋，缓声发问：
“还有什么？接着禀来。”
秦婋恭恭敬敬地行礼：“是，王上。”
