秦诏并非说了假话。相反, 那是最最真的心里话，若将他的心掏出来，挤上几个字, 也就是这句了。
可更多的，他藏在心里, 没敢说。
也不能说全！
他父王是江山的主人。可他又不能将所有权力尽皆交出去，在这份情感之中自保, 是他与这位周旋的关键。
若燕珩照旧的作无二的天子, 恐怕……他就得给人当一辈子好孩子了！
如果全是燕珩说了算，就可以罚他、关押他, 撵他走，抑或叫他老实住在东宫；侍卫可以抬刀恐吓他, 仆从可以听命盯着他……他在燕珩跟前儿，照旧是个随手可掐死的小崽子！莫说近身了，就连能不能踏进人的宫殿都是个难题。
想到这儿, 秦诏打了个寒蝉。
万万不行。他当然要权力！
最好是, 他父王可以辖制天下，却独独奈何不了他。唯有如此, 方才能躲过那帝王之威, 堂皇坦荡地钻进人怀里。
眼下, 他动了心思。变法始，秦国境内正在缓慢上升着一种沉重的期待。每个人都将眼睛盯在这位年轻的帝王身上，他们不信，秦诏竟真的敢做些什么吗？
随便一个国家，都能将秦厉吓得发抖。秦国被人踩在脚底下，经年之久，穷困之深, 积弊之多，如何爬得起来？
没人信。
当然，刚被韩确从燕国请来的季肆也不信。
他坐在秦诏对面，望着人脸上深沉的笑，对手腕间的绳索心有余悸。便道：“王上，您抓我来干什么？我可是付出了许多的金银珠宝，您难道想杀了我不成？”
秦诏笑道：“如何这样说呢？本王最是惜才，咱们又是故人，叙叙旧，何苦怕成这样？”
季肆苦笑：“您就直说了吧……”
“本王听说，卫宴归国之后，被赐婚了？”
季肆耷拉脸，幽怨道：“正是。也不全是王上的错，就连我都想不到。娘子才躲过一劫去，后头竟还有一劫。”
“娘子？”秦诏幽幽地笑：“哪里是你的娘子，再不想办法，便成了他人之妻了……”
季肆隐忍不发，瞪着他，不吭声。青年为爱苦恼得厉害，本就不爽，这会子听他这话，更是气得直哼哼。
秦诏也不惯着他，冷笑道：“你这懦夫。早先听说你们买卖人薄情寡义，最是窝囊，如今一看，果真不假。”
被他劈头盖脸骂一顿，季肆都懵了，他反急道：“王上这话不讲理，我还能如何呢？我们千万的给卫国献礼，还托了大夫们去说情，嘴皮子都磨破了，也不见有个准信，岂是我无情？没人处，我这双眼都要替娘子哭瞎了！”
“果真？”
季肆愠怒：“比我性命还真！”
“这倒好办了。”秦诏道：“你既想，不如本王将人带回来如何？”
“带回来？”季肆困惑：“王上想怎么带回来？就算您以秦王之名求人和亲，恐怕人家卫国都未必理会……”他小声嘟囔道：“秦国在人家眼里，那也……”
秦诏道：“抢回来。”
季肆一惊：“抢？不可，不可，万万不可，若有损娘子的名声，我必不能这样……”
“迂腐。”秦诏道：“我自然不会单单抢娘子回来，我是要灭了卫国，叫你光明正大、明媒正娶，将娘子娶回来。”
季肆的表情有瞬间的裂痕。因对秦诏的狂纵有几分了解，倒也不算太惊讶，他只是抬眸看人，问道：“敢问王上，凭何灭卫国，予我这样的便利？凭着瘦弱兵马？凭着王上的野心？还是凭着您借来的几千亲军？”
秦诏：“……”
竟又叫他骂回来了。
“再有，敢问王上，为何要这样帮我，难道只是凭着旧日的交情？恐怕未必。”季肆定定道：“这点子财力，与王上‘大业’助力，恐怕远远不够。王上纵是将我生吞活剥，我也生不出个铜板来……”
秦诏道：“本王不是要你生几个铜板出来，本王是要请你作一回老师，来教教本王，这秦国的账，如何算？怎么算？要何处算得好、算得妙，才能厘清往日的患处？”
季肆道：“这个主意，我不敢与您拿。”
“高门望族、抑或千里富贵家，哪有一个惹得起的？”季肆道：“待别处闹得凶了，岂不知王上心软，要拿我的性命，去堵他人口舌？”
秦诏垂睫，轻笑：“你我之约定，岂能不算数？难道娘子也不救了？”
这活儿实在棘手。可连季肆也瞧不上秦国这穷困模样，只叹道：“一时生财容易，长久生财却在国富民安，岂是我一人之力可成的？我听闻王上开启革新之法，只不过……也不是眼下。恐怕，秦国强大……急不来。”
“再者，我乃燕国人，忠君爱国。王上惹是生非，我若追随与您，岂不是要燕王将我上下老小吊在宫门前示众才好。”季肆道：“我爱慕娘子，必要再想法子，钱财再多，也舍得出去。只是王上……”
他叹着气跪下去了，恳切道：“还求王上放我全家一条生路，您当日答应过的，护照小民安危。燕王之威，九州无不戚戚，季某实在无法，与您谋此大业。”
秦诏沉默一晌，也跟着叹了口气。他俯身，将人扶起来，平静道：“你不信本王？”
季肆拱手：“并非不信王上，只是燕王，某不敢忤逆。”说着，他抬起头来，盯着秦诏的眼睛，坦荡反问道：“恕某直言，难道王上就……真敢忤逆那位不成？您虽弑父登基，却要仰仗燕王余威，奉其为右宾，任燕字旗飞扬秦宫。”
“若非当日燕王照拂，您何以有今天？论情，燕王恩宠，王上如何辜负？论理，九国之中，何人敢对燕王说一个不字？”
这质问将秦诏堵得没话说。
良久的沉默之后，季肆撂下惊雷似的话：“那位乃九州天子，连您都不敢，更莫说小民这样的草芥之人了。我季家多少商铺、买卖、走马商队，都在燕王手中。燕王掉下一根儿眼睫毛，都比我们大腿粗，压得死人！——您叫我用什么胆子？我可不如符将军，全家死绝了跟着您！燕王打个哈欠，秦国又要死多少人？您算过没有？难道您还真敢拿着‘恩宠’当‘诏旨’用不成？！”
——不敢。
正因不敢，秦诏方才无力。
他忽然理解了他父王那样的溺爱来自何处？来自帝王的麾下兵马、手中王权。
那位随时都能捏死弱秦，不比捏死一只蚂蚁更难。他也理解了秦厉的恐惧和懦弱，没人会狂纵到拿着自个儿的性命、江山开玩笑。
大约是因燕珩宠他太久了，所以他才会……偶尔忘记他父王的可怖之处。
他父王高高在上，独坐钓鱼台。脚底下的蝼蚁，从不曾劳烦他抬起眼皮儿。而自己，也不过是仗着宠爱和趣味，换得了一时的喘息之地。
他父王，仿佛狮子在打瞌睡。偶尔撩开眼皮儿，瞅瞅身旁的鸟雀儿，那爪子捞过来戏弄一会儿，再放开，逗个闷儿。放纵——是因为压根不惧。
一只鸟雀儿除了聒噪、拿嘴啄吻人的爪子，还能有什么威胁呢？
秦诏这样想一想——才发觉，他连个宠物都算不上。
还不如宠物呢！
见人不吭声，仿佛陷入沉思，季肆也犹豫了一会，才说：“王上，您这样的年轻，兴许不必着急，养息好您的臣民百姓，富国强兵，必也是三代可成。”
秦诏到底什么也没说，只摆了摆手。他道：“罢了，你不必宽慰本王。将你请来一趟并不容易，容你再考虑三个月。若是三个月后，你执意要走，本王也不阻拦。”
季肆还要再说，被秦诏拦住了：“出去吧。”
季肆哼道：“若是治理哪一处，最是精明妥当，还不如叫我老爹来呢……”眼下，季三江还不知情，他若听见，必要打死这小子才好。
季肆没了娘子，又被人困在秦地，心中苦闷。
当头棒喝之后，秦诏奈何不得，心中也苦闷。
他犯愁，尤其符慎兵马将成，他事关朝中之事还无有头绪。
越到这时，他才越看得明白，他父王的本事。
不似燕王的好大喜功，不似他的野心勃勃，最英明的王君，乃至天下，若烹小鲜，雷霆之威压下去，如水无痕，竟惹不起一点涟漪。
他倒好，处处霹雳响雷，惊得臣民夜里都不敢睡。
符慎报上战册，三月期满，十万兵马即成。大家战战兢兢，不敢答话，生怕秦诏一个冲动，丢下虎符去，要打谁。
秦诏没说什么，待下朝后，方才唤了众贤才聚在一处。
图卷悬于正殿，刻画精细，并每一处的边境要塞，都标注出来，兵马驻扎的估算之数，其城池布防的实力几何。
秦诏扶案静立，沉沉道：“大业三年可成？”
诸众摇头。
若无燕王还好说，若是燕王插手嘛……三十年都够呛。
秦诏便道：“早先，本王在燕国为质，与妘国的储君妘澜私交甚笃，我二人曾定下一诺，要共同攻下吴国。如今，本王看中了吴地……离燕国远、离秦国近，无须借道，与妘国夹击，胜算较大，大家以为如何？”
姬如晦道：“王上当真以为，妘澜会为了当年一诺，与您一起攻吴？若是您打下吴国，没有这等缓冲，下一个要打的，岂不是他？唇亡齿寒，难道他这样愚蠢？再者，当时年轻，他居于燕宫，您又得盛宠，他不敢忤逆，定下权宜之计，也未可知，如今回了妘国，千远万里，您凭什么捉住人？故而，此一诺，并不可信。”
闻呈韫也道：“再有，您若先起兵，燕王自有八国之约，可名正言顺地灭了秦国。王上，宠爱与江山，孰轻孰重，小臣以为，燕王掂量得清。”
秦诏：“……”
贤臣左右相觑，楚阙便问：“你们几个，白吃饭？难道也想不出主意？不如咱们先给妘澜去封信，探探口风。”
“万万不可，打草惊蛇，只会叫人瞧出我大秦无有底气。”年予治道：“若是这样瞻前顾后，不战便落了下风，恐怕他们倒会反过来，和吴国一块咬我们一口。”
玩弄政事，岂是一点子威风便可以的？家国大事，又哪里是秦诏“狐假虎威”即可擒住人七寸的？在燕王威风庇护之下，他顺意许久，早便忘了自个儿身后的秦国是何等的任人欺凌。
想耍威风，难。
秦诏沉下心去，扫了人一圈儿，复又说道：“那就想法子逼妘国出兵。父王那边，除非有个正当的理由……”
他心中没底，自也知道，这等事儿，求宠是无用的。
姬如晦转过脸来，看闻呈韫并年予治，见他二人露出笑，意味深长，便知道，他们三人想到一块去了。于是，他清了清嗓子道：“王上，勿要犯愁。现今，臣等有一计。不知……可不可行？”
秦诏便道：“说来听听。”
“咱们不给妘澜去信，反而要给吴国飞书。”
楚阙惊讶：“给吴国？这是什么意思？难不成你们的意思，是先打妘国？隔着吴国在中间，恐怕不妥吧。”
秦诏微怔，先是皱起眉来细想，片刻后，才反应过来，诧异笑道：“竟又是个反间计？”
“正是。”姬如晦道：“给吴国去信，挑拨他们灭妘，以王上当年在燕之恩宠与威风，并如今的燕国天子亲军，哄骗吴国足够了。只哄他出兵试探，边境滋事即可。小打小闹，不妨碍。”
楚阙不解：“可小打小闹，也没什么用啊。”
“先给吴国去信，假意达成联盟，再给妘澜去信，坦诚说明白，吴国已生伐戮之心。妘澜若信，肯出兵，便撞上吴国的试探，两国积怨已久，必一触即发。”
“若是不信呢？”
闻呈韫道：“只消种下隐患。疑心既起，一点风吹草动，都要成真。”
“你的意思是，纵他本来不信，却发觉吴国蠢蠢欲动，必也信以为真？”
“正是。所谓兵不厌诈，战事必起。”年予治含笑补充：“天时，地利，人和，缺一不可。如今，时机刚刚好。”
楚阙便又问：“那我们出兵，燕王——”
秦诏也跟着笑了，捞起桌案上的一只小旗，搁在手心里把玩，出声道：“原是这样，我们不出兵。”
“不出兵？坐收渔翁之利？”楚阙越听越糊涂，又问：“燕王必会出手阻止，如当年赵、卫之战，若他收敛便利，又有我们什么事儿？”
秦诏道：“我们——替父王出战。”
大家齐齐地笑了。
“正是。”
“秦国自甘为燕国之臣，本王奉燕王为父。燕国跟吴国离得远，自有我们离得近。我们不是出兵跟他们斗，而是打着燕王的旗号：替天子平定动乱。”
“灭吴，弱妘。”秦诏道：“本王便将这狐假虎威演到底……妘、吴两国破坏盟约，我大秦替天子而征，亲军开阵，号令十万秦军，谁敢不从？”
楚阙惊住，好一个狐假虎威！
但他还藏着心里最后一个疑虑，便问：“王上，若是燕王执意出手，我们又当如何？他若吞下吴国，秦国处境，只会更危险。他若不满，连带将我们也吞下去……恐怕，此为险招。”
秦诏颔首，自然也想到了这一层。
姬如晦道：“王上，只需故技重施，拖住燕王一段时日，即可。”
秦诏蹙眉，追问：“如何？”
姬如晦拢住袖子，谄笑道：“此计恶毒，乃算计燕王，您说了的，不叫小臣打他的主意，故而……小臣不敢说。”
秦诏：“……”
见大家齐齐瞪他，姬如晦方才咕哝了句“那小臣说了，您可不许生气。”
秦诏道：“说。”
“五州先行，钳制燕国，其后拖住燕王一段时日，引赵国掉以轻心，与卫国生事；赵王本就对当年丢半壁江山之事不满，你猜……若是燕王顾不上，抑或燕王按兵不动，对妘、吴之事不闻不问，他要不要动？”
“到那时，八国打起来五个，你说燕王还管不管？若是管，先管哪一个？必是离得最近的赵国——岂不是白白给我们时机？总之，赵国敢动，必轮不得弱秦。咱们这等穷乡僻壤，不够您那位父王塞牙缝呢！再者，离得远，燕军驻扎，必要牵制战线……借道恐怕吃亏。”
“若是他想都管，便是捉襟见肘。受妘、吴、秦、赵、卫相争之苦，再有个五州，保不准剩下的几位，也想趁机找茬儿，必是大乱。燕王定也……苦不堪言，趁机削弱燕国，正是好时机。”
“再若是，燕王打算坐收渔翁之利，待我们打完了捡便宜——您说，他还管我们吗？收拾山河，怎么也给我们剩下许多肥肉。与秦国而言，再少，也是多。”
说到最后，姬如晦叹了口气：“虽恶毒，却也有法子可解。”
楚阙急忙问：“这样缜密，左右哪里走，都是死局，还能有什么可解的？”
姬如晦呵呵笑：“若是那位‘叫人当作宝贝似的燕王’看透了这点小伎俩——直接杀了咱们王上，天下太平，那小臣便没办法了！”
秦诏：“……”
三人转过脸来，一副无计可施的模样：“要不，王上，您……赌一把？”
符慎点头，郑重道：“赌。您放心，我必不会输的。”
楚阙忍笑，“啊”了一声儿，又道：“若是这样，岂不是叫咱们王上去送死？想来燕王那样聪慧，必能看穿咱们王上……若不然，咱们别打了。”
秦诏站起来，眼见愁云满面，却迟迟没有出声。就在大家以为，这位年轻的秦王，心有余悸，到底是耳根子软、恐怕要退缩的时候，秦诏却轻笑了起来：
“本王现在就要写一道诏旨。”
大家不解，看向他，静待下文。
秦诏并未解释，只笑道：“大家既然要本王赌一把，那本王便要……拼上秦王诏的性命、拼上质子诏的性命，与父王的宠爱，赌一把罢。”
过往那许多时日，他赌赢了。
然而那些事，对帝王而言，实在太过于无关紧要。如今，千万里河山、数百万将士性命，恐怕……再难与燕珩心中的权柄抗衡。
可秦诏不怕。
他也只有这一步棋可下。
若是坐在秦王宝座上等死，还不如痛痛快快地死一回，在他父王眼皮子底下，用鲜血、用性命，用无与伦比的爱，博美人一笑。
他提笔，写道：
[弱秦之地，千里疆域，为燕王俯照。七载质子生涯，北征五州，坐守东宫，侍奉燕王左右，有孺慕真情。今，天子治下，邻国不安，欲生战事，诏为父王，甘为斧钺，亲征他乡，死战。]
[死战岂可？若此战胜，为燕王平息祸患，便可安心。]
[若战败，马革裹尸，秦土千里、并秦玺一枚，由我大秦忠臣，即日奉至燕宫。改秦为燕，并为燕土。]
[此后，再无秦王，唯有燕土万里、燕王千秋。]
那话写得明白，秦诏决定亲征，还要死战。
若是这一仗赢了，便是替燕王鞍马劳动；若是输了，便是马革裹尸，他无旁系手足兄弟，更无子嗣，秦国就送给燕王。
楚阙惊得倒吸了口冷气，急道：“王上，不可！此秦国，怎可拱手奉上。”
别说眼前站在殿中的贤良震惊了，恐怕燕珩若收到信，也要诧异，他到底图什么？
秦诏置若罔闻，只又写了一遍，一式两份、一份封在秦宫，一份便待开战争之时，送往燕国。
若是这道诏旨到了燕珩手里，随便哪一日，他想要秦国，都无须多费一个字、多耗一支兵，只需痛快杀了秦诏便是。
姬如晦都讶然，跟着摇头纳罕：这计高深，看不懂。
诸众问：“恕小臣不解，王上，您这是何意？”
“大家既然要本王赌一把，那就该好好地利用这一条性命。”秦诏叹气，调侃道：“父王想杀我，纵我不写，也会杀我。如今，我主动递上脖子去，兴许他看我听话，便不杀了呢！”
“此信若是送到燕王手里，无论他是否要管、要先管哪一个、还是一起管。抑或者……坐收渔翁之利，都不会先杀我，更不会先灭秦国。”那话响起来，珠玑落地，在殿中久久地回荡：“既是周旋，本王将这条性命押到燕王手里，与你们博取时机——如何？”
“不过，性命只此一条，诸位可只许胜……不许败。”
大家神色严肃，竟连那点调侃都笑不出来。
“若是真败了，也无妨。他是本王见过的、最英明仁慈的王君。若有他在，秦民不会受苦——你们这些贤臣，也绝不会有性命之虞。”
“他守着这天下，是最好的。”
秦诏望着燕宫的方向，勾起唇来，仿佛在最紧要的政事中袒露了他的真心。他俯首在自己脖颈之上，系好绳索，并亲自递在燕珩手中，只为他父王满意、安心。
燕珩可以留他平息战乱、留他亲自征战，当他是趁手的工具。同时，又不怕将他喂养大……无论秦王有多少荣威、夺了多少山河，只消杀了他，一切便收回在掌心。
他好用。
也甘愿把性命交出来。
秦诏想，他这样的爱。他父王，这回应该是信他的吧？
答案无人知晓。可事到如今，求变、求富、求太平，求秦民有一枕软席、一碗饱饭，还求少年美梦似的爱情得以实现，便只能赌一把了。
再三月，妘澜收信之后，正犹豫不决，吴国却蠢蠢欲动，于边境大肆挑衅，妘王怒火中烧，以秦诏来信为然，便下令迎战。双方于边境虎城相争，战事起。
妘澜飞书秦诏，叫他出兵。秦诏却置之不理，待双方交战扩大，三十城沦陷，方才慢吞吞地出兵。
燕字旗飞扬，燕天子亲军开道，压三万重兵。
秦王亲征。
燕珩的雪还未化干净，燕宫之内，却已是暖春一般的盛景。燕珩倚在炉火之旁，细细读着《治民策》，身侧卫莲怒放。
悠闲之甚，似乎并未将晨间诸臣禀告的“妘吴相争”之事放在心上。
片刻后，仆从来传：秦宫来信。
除了信，还有一封诏旨。
燕珩展开，瞧见熟悉的字迹，面色从始至终都显得柔和。
诏旨之上，“死战”二字烫眼。良久，指尖抚摸上去，在“此后，再无秦王，唯有燕土万里、燕王千秋”那句上停顿住。
燕珩微微笑，“这混账。”
帝王心思细、然而眼目通透。于是，那声叹息幽长——“竟拿性命跟寡人讨这块地，也亏他想得出来。”
