现场一片死寂。
唯妇人泣血悲鸣般的喊冤声响彻天地。
站在城门楼上的百官心头几乎同时掀起一阵惊涛骇浪。
“虞庆之妻？！虞庆之妻不是已经死在督查院大狱里了么, 怎会出现在此地？！”
终于有人发出惊天一问。
无人能回答这个问题。
议论声四起，站在七卿之列的户部尚书卫嵩盯着吴氏面孔，双目阴沉, 不掩惊疑，卫悯已厉声道：“罪妇之言，如何能当得真, 来人, 将罪妇拿下！”
“且慢。”
工部尚书裴行简再度开口。
望着卫悯道：“首辅未免太着急了些！”
“这罪妇宁愿受杖击登闻鼓, 也要面圣，说不准真有什么冤情在身呢，陛下既已驾临，这案子便理应归陛下审理，还轮不到首辅大人越俎代庖罢？”
“再说, 谁不知道, 那虞庆乃首辅大人一手提拔起来, 当日户部粮仓一案, 虞庆在狱中畏罪自杀，本就疑点重重, 首辅大人如此急着处置吴氏, 莫非是怕吴氏说出什么于首辅大人不利的话么？”
“本辅看真正着急的是你裴尚书。”
卫悯冷哼一声。
转身看向立在最前的天盛帝。
拱袖道：“这罪妇出现在此处，实在蹊跷, 究竟如何处置, 还请陛下裁夺。”
天盛帝沉默片刻, 似乎很迟疑道：“这么多百姓在场, 若直接将罪妇捉拿, 恐怕不能服众，依朕看, 不如给罪妇一个陈诉的机会，且看她到底想干什么，首辅意下如何？”
卫悯显然没料到皇帝会如此答，几乎可查一皱眉，然当着百官的面，又不好直接驳皇帝面子，道：“陛下既已有主意，又何须过问老臣。”
卫嵩急得欲开口，被卫悯用眼神止住。
卫云缙与卫云昊亦站在后排，二人自然知道虞庆与卫氏的关系，见状，卫云缙不免面露担忧，卫云昊则轻哼一声。
不屑道：“一个罪妇而已，能成什么气候，大哥未免忧心太过了。”
卫悯看向下方，沉声道：“吴氏，虞庆之罪，证据确凿，板上钉钉，你若意图利用登闻鼓颠倒黑白，为罪臣狡辩脱罪，便是罪加一等，藐视天威，按照律法，要处以凌迟之刑，你可要想清楚了？现在后悔还来得及。”
围观百姓听了这话，都不寒而栗。
有人面露同情，也有人在得知妇人身份后，面露痛恨。
只因去岁户部粮仓一案闹得轰轰烈烈，几乎所有人都知道，是时任户部尚书虞庆利用职权之便，倒卖户部粮仓里的存粮近百万石，以致延庆府大灾，两万灾民饥肠辘辘，朝廷竟发不出赈灾粮，虞庆为了掩盖罪行，竟丧心病狂，在灾民用来汲水的井中投毒。这样罄竹难书的罪行，凌迟都难解恨，这妇人竟然还敢替虞庆喊冤，怎能不惹起民愤。
“民妇不悔。”
吴氏无视周围指点和议论，面不改色，坚定回了一句，将供状举得更高，带着决然之色望向站在高处的皇帝。
“民妇之夫虞庆，的确犯下滔天罪孽不假，民妇今日过来，并非为他脱罪。”
天盛帝问：“既然如此，你今日又为何击登闻鼓，为其喊冤？”
吴氏咬牙道：“因亡夫虽有罪，但亦有冤，因户部粮仓一案，真正的主谋另有他人，民妇之夫，不过是个替死鬼而已。民妇今日过来，便是要揭发真正的主谋，为亡夫雪冤！”
此言一出，顿时激起人声沸然。
卫悯眉峰紧紧皱起，裴行简则问：“吴氏，你倒是说说，这真正的主谋，究竟是何人？”
吴氏双目若火盯向一处。
“是现任户部尚书——卫嵩！”
围观人群顿时哗然，官员们亦神色各异。
这一下，所有目光都落在卫嵩身上。
卫嵩目眦欲裂，怒指吴氏：“你这罪妇，血口喷人，竟敢污蔑本官，来人，还不将这满口胡言的疯妇拖下去乱棍打死！”
“住口！”
一声厉声呵斥，竟是卫悯。
卫悯面色平平看着吴氏，只一双苍眸透着一朝首辅的沉厉威严。
“吴氏，你指认卫嵩，证据何在？”
吴氏道：“民妇有账册为证。”
卫悯还未说话，卫嵩先道：“这绝不可能！”
卫悯用看蠢货的眼神看儿子一眼，继续问：“就算有所谓账册，虞庆已死，你如何证明，那账册出自虞庆之手，且与卫嵩有关？安知不是你为了替虞庆脱罪，伪造证据？”
吴氏道：“那本账册，就藏在户部衙署的尚书值房之中，民妇根本没有机会接触，何谈伪造，账册究竟是不是亡夫笔迹，让人一验便知。亡夫贩卖官粮，是为了替卫嵩敛财，卫嵩自以为逼死亡夫，他做下的事便无人知晓，殊不知亡夫早知自己会有兔死狗烹的一日，故而在每一次交易完成后，都会将具体交易明细记录下来，包括自己与卫嵩的分成。”
卫悯道：“即便如此，这也只是虞庆一面之词，他完全可以栽赃诬陷。”
吴氏苦笑。
“是啊，世家大族办事，何等缜密小心，岂会轻易留把柄与人。”
“但人可以说谎，银子上的官印总是骗不了人的，对吧，卫大人？”
卫嵩面色微微一变。
立刻有人问：“官印？脏银上怎会有官印？”
吴氏冷笑。
“因为户部粮仓里的那些粮食，并非卖给普通粮商，而是卖给边境官府，再由当地官府高价卖给外族人！”
“什么？！”
人群再度哗然。
连不少官员都面露惊愕。
谁能想到，前线将士辛苦奋战杀敌，为国守边，日日为军饷粮草发愁，而朝中的世家蛀虫，为了一己之私，竟将百姓辛苦缴纳的税粮，卖与敌军之手。
这与肆意屠戮大渊百姓的外族人有何分别？
一双双愤怒的眼睛都射向卫嵩，卫嵩不知想到什么，仍维持着傲慢镇定之态，指着吴氏，厉声质问：“疯妇，你如此说有何证据？”
“民妇自然有证据。”
吴氏毫无惧色，道：“卫大人如此镇定，不过是因为每回分赃之前，你都会吩咐亡夫，先将官银熔掉，重铸为新银。卫大人每回收到的脏银底部都光洁无物，便以为那真的是新银，其实，那不过是亡夫让工匠填平了印记，加了一层底座，包装而成的‘新银’而已。据民妇所知，这些年卫嵩所敛之财，都藏在卫氏密道里的一座密库里，只要去掉底座，查一查那些银子底部有无印记，自可验证真伪。”
卫嵩终于变了脸，显然没料到虞庆竟还藏着这样一个后手。
浑身哆嗦片刻，他猛然意识到什么，转头，看向一身雪白素服，站在文官之列的少年身上。
卫瑾瑜挑起唇角，冲他轻轻一笑，并抬手，做了个抹脖子的动作。
卫嵩泛起一阵恶寒，哆嗦得越发厉害。
正待说话，裴行简直接道：“陛下，吴氏所言，有理有据，不如着玄虎卫立刻去户部与卫氏搜查。”
“陛下！”
卫悯突然高声唤。
裴行简更大声：“怎么？首辅是怕了么？！”
卫悯深吸一口气，没有理会裴行简，而是深深望着皇帝，道：“此事关乎我卫氏清誉，且很可能是吴氏伪造，陛下若允了此事，便是不信老臣，不信卫氏了。”
“不错，首辅兢兢业业辅佐陛下，宵衣旰食，从不敢懈怠，陛下怎么能听信一个罪妇之言，怀疑首辅的忠心，臣以为，应当将罪妇拘入狱中严审，再由三司一道核查证据。”
刑部尚书龚珍出列道。
一名裴氏官员凉飕飕接话：“龚尚书这缓兵之计用得不错，这三司第一道，要先走刑部，这谁不知道，你龚珍是首辅的得意门生，罪妇真到了刑部，只怕能不能活到明日都两说，至于那些证据，恐怕也要‘不翼而飞’吧！”
“陛下。”
卫悯再度开口。
“先帝去时，握着老臣的手，让老臣帮陛下一道担起大渊的江山社稷，并明言，陛下若不慎被小人蛊惑，臣皆可直言纠正，陛下今日，难道要当着天下百姓的面险老臣于不仁不义么？”
皇帝手紧紧握着拦杆。
视线转落到另外两名次辅身上。
以垂询语气问：“二位阁老的意见呢？”
顾凌洲道：“臣素来主张秉公办案，罪妇所言若为真，自应即刻搜检证据。只是，已经死去的罪妇突然出现的此处，督查院有失职之责，按规矩，臣应回避。”
“韩卿呢？”
皇帝看向韩莳芳。
韩莳芳道：“臣以为，陛下若真是为首辅考虑，反而应该立刻搜检证据，还首辅清白，否则，天下人恐怕都要质疑陛下故意包庇首辅了。”
“韩莳芳，你这个首鼠两端的小人！”
卫嵩直接破口大骂。
“混账东西！”
卫悯深吸一口气，似乎在一瞬之间平复了千般情绪，直接一巴掌抽了过去。
“陛下面前，岂容你放肆！”
语罢，俯身朝天盛帝道：“既如此，便请陛下下旨吧。臣可以在此保证，若证据确凿，卫嵩真有不轨之举，臣绝不包庇。”
“首辅大义，朕感佩之至。朕也可以向首辅保证，若此事真是罪妇栽赃构陷，朕一定替首辅讨回公道。”
皇帝拍了下栏杆，问：“玄虎卫何在？”
玄虎卫副统领立刻走上前，跪地行礼。
“立刻兵分两路，去户部、卫府搜检证据。”
“末将遵命！”
卫嵩被那一巴掌打懵，捂着脸立在原地，以难以置信的目光看着卫悯。
玄虎卫效率极高，不过一刻功夫，便将一本积尘的账册呈了上来。
“陛下，是在户部衙署尚书值房房梁上的一个木洞里发现的，已经让户部官员核验过，确系虞庆笔迹不假。”
“另外，卫府密库里的脏银业已悉数查检封存，取出底座之后，脏银底部果然有官印，上面记录的日期，与账册上完全一致。”
负责搜检的副统领将结果一一禀报。
卫嵩脸色煞白立在原地，万万没料到，他日日办公之地，竟藏着这么一件要他命的东西，他竟毫无察觉。
卫嵩惊慌看向卫悯，直接跪到卫悯面前，抓住卫悯衣袍哀求：“父亲，父亲，你救救孩儿，这都是那虞庆精心布下的陷阱！”
“他就是为了陷害孩儿，陷害卫氏啊父亲！”
卫悯沉痛闭目，直接抽出袍子，道：“你是卫氏长子，给你自己留一分最后的体面罢。”
卫嵩再度露出不敢相信神色。
卫悯已抬手吩咐：“来人，按照规矩，将卫嵩押入刑部大牢受审。”
“父亲，父亲！”
卫嵩崩溃大喊。
然玄虎卫已经不由分说，将卫嵩往宫门楼下拖去。
卫云缙亦早已面无血色，欲上前，被卫云昊拉住。
卫云缙愤怒道：“看到我们大房如此，你高兴得紧吧。”
卫云昊自然不否认这个事实。
轻哼道：“我也是为着大哥好，大哥别不识好歹呀。”
卫嵩还在发疯一般大喊大叫。
被拖下宫道长阶时，忽听到一道冰冷声音：“这被人当众当弃子的滋味，好受么？”
卫嵩循声一望，看到了带着报复的笑，站在宫道边的少年郎。
卫嵩越发发疯咒骂：“你这个孽畜，果然是你，果然是你！我要杀了你！”
他目眦欲裂，奋力挣扎，直接被玄虎卫踢倒在地。
卫瑾瑜静静看着卫嵩发疯，忽然笑道：“卫氏大爷，知道你现在的样子像什么么？”
“像一条——可怜的狗。”
“啊啊啊啊！”
“我杀了你，杀了你！”
卫嵩扑不到卫瑾瑜，只能继续发疯大喊。
卫瑾瑜没再理会，拍了拍衣袍上沾染的尘土，往城门楼上走去。
这间隙，国子监的学生们也已经赶到宫门口来凑热闹，许劭和刘寒之、刚勉强能走路的王大椿也混在其中。
见卫嵩被押下，学子们拍掌叫好，刘寒之、王大椿这些刚受过卫氏磋磨打压的学子更是大呼解气。
“没想到卫氏也有今日！”
“可不是么，咱们兄弟的仇，也算报了。”
独许劭忧心忡忡，神色复杂望着这一切，因他知道，今日一切风波，只是一个开始而已，更激烈的风暴还在后面。
想起连日来奋笔疾书的这双手，许劭仍觉心惊肉跳，不能平静。
宫门楼上，突发此变故，官员们都神色不一，思绪各异，不约而同保持沉默。
裴行简再度看向吴氏。
“吴氏，你所言虽然确实，但也有疏漏。”
“你既然手握如此确凿证据，为何不早早敲响这登闻鼓，向陛下陈冤，或者直接向督查院陈冤，反而要等到今日？”
“虞庆既然握着卫嵩如此把柄，当日又为何在狱中自尽？”
裴行简问出了大部分人的困惑。
连卫悯都皱起眉。
吴氏哀切道：“亡夫当日选择自尽，是因为卫氏一手遮天，他害怕拿出证据，不仅无法保全自己，还可能为民妇招来杀身之祸。”
“而且，亡夫当日之所以选择自尽，是因为他无意间窥破了一个秘密，他知道，自己只有死了，才能将这个秘密烂在肚子里。否则，就算他侥幸保住性命，那些世家大族，也不会放过他。”
裴行简立刻问：“是何秘密？”
吴氏道：“那是亡夫在与卫嵩吃酒时，无意从醉酒的卫嵩口中得知的。”
“他说——”
“说什么？”
“他说，明睿长公主并非如传言一般病逝，而是被人设计谋害而死！”
这一下，哗声四起，如同大水滚沸，不仅围观学子和百姓，连官员们都瞠目结舌，用看疯子一般的眼神看向吴氏。
梁音慢慢抬起了那张古井一般刻板不变的脸。
站在最前面的天盛帝更是霍然变色。
“吴氏，你可知自己在说什么？”
皇帝捂着胸口，剧烈咳了声，厉声喝问。
“她当然知道。”
一道清冷如玉声音响起。
包括皇帝在内，所有人都循声望向，那一袭素色，一直沉默站着的少年郎身上。
卫瑾瑜也抬眸看向皇帝，一字字，清晰道：“陛下，她在为臣的母亲鸣冤。”
皇帝似乎疑是听错。
卫悯直接暴怒喝道：“你放肆！”
卫瑾瑜岂会理会。
云动，风起。
少年郎长立于青天之下，重复道：“陛下，她在为臣母鸣冤。”
终于有反应过来的官员道：“简直荒唐！他一个罪妇，有何资格置喙长公主之死，这简直荒唐！”
“她当然有资格。”
卫瑾瑜碎玉般冰冷的眸落在那官员脸上。
“登闻鼓，乃我皇外祖父所建。”
“登闻鼓下第一抹血，便是我父亲卫晏的血。”
“今日，谁有资格阻止她，在登闻鼓下，为我母亲鸣冤？”
说完，卫瑾瑜无视众人目光，直接转身，一步步往高楼下走出，走到宫门正中央，吴氏身旁，仰头看着脸色煞白的皇帝，高声道：“臣请陛下，为臣母雪冤，诛杀凶手，让臣母亡魂，终有昭雪之日。”
