“那可是八甲, 九科里八科都是满分，整个学监统共就两个人，他连乡试院试都没参加过, 当真能考这个成绩？”
“嘘，小声些，人家是正经的卫氏嫡孙, 别说是八甲, 就是想考九甲, 还不是卫氏一句话的事么？值当你们如此大惊小怪。”
“你就不惊，你就不怪？此次大考，别说八甲了，就是得七甲的，也不过寥寥数人而已。苏文卿能得九甲, 在意料之中, 可他凭什么能得八甲。这回考试题目可不算简单, 尤其是章句题, 很多都出得冷门偏僻。”
“听说这位卫氏嫡孙十分用功，每日几乎泡在藏书阁里, 连饭都很少吃, 晚上也不回家，而是去顾阁老的值房里继续苦读。”
“装样子谁不会, 值房只他自己用, 到底是在看书还是在睡大觉, 谁知道, 说不准, 还想通过这种方式获得阁老赏识呢，谁不知道, 他父亲卫氏三郎是罪臣，他虽是卫氏嫡孙，须得通过大考，拿到特赦名额才能参加会试。卫氏送他过来，不过是为了弄个冠冕堂皇的由头，不被世人指摘罢了。”
卫瑾瑜刚到藏书阁门口，就听到了里面传来的窃窃议论声。
卫瑾瑜眼底没什么波动，正要进去，另一道愤怒声音陡然响起：“身为官学生，这般如村口长舌妇一般，在背后议论诋毁同窗，成何体统，岂不伤同窗情分。”
原是孟尧和魏惊春先一步出现在了藏书阁门口。
开口说话的竟是素来好脾气的魏惊春。
他身旁的孟尧跟着冷笑：“魏兄，你如此愤怒，还是见识太少，考不过人家，便说人家成绩得的不正，和村里的懒汉种不好地，便说自家的牛不行是一个道理。”
“此次大考，由顾阁老亲自主持，考生作答前，要先将姓名籍贯这些基本信息用特制的浆纸糊上，答完题，卷面要由专人统一誊抄后，再交与夫子们阅览，卷面若有任何记号，立刻作废，成绩出来后，还要由顾阁老亲自审定，以保证成绩公平公正。你们倒是说说，这其中哪个环节，有作弊可能？”
“这些话，你们敢当着顾阁老的面说么？”
没错，大考成绩出来后，虽有风言风语，可无一人敢当众质疑结果，便是因为考试过程严格模拟会试，杜绝了任何作弊可能。且内阁次辅顾凌洲严厉刚正，从不与卫氏交好，也没理由给一个卫氏嫡孙大开方便之门。
可国子学大考虽比不得会试，能获得实实在在的功名，毕竟是获得座主们赏识，在座主们面前表现的绝佳机会，如果能名列前三，该是何等荣耀，如今被一个平日不显山不露水的卫氏嫡孙抢了风头，谁能甘心。
凑在一起说话的几名学子见他二人一唱一和，指桑骂槐，还拿顾凌洲出来压人，心虚加上恼羞成怒，不由也来了气性，一人哼道：“孟尧，你也别含沙射影地骂我们了，谁不知道你这阵子总巴巴地往那卫氏嫡孙跟前凑，说到底，还不是为了攀附卫氏这棵大树么。趋炎附势，阿谀谄媚权贵，真正让读书人脸面扫地的是你才对！”
魏惊春家境殷实，且才华横溢，在寒门学子中声望很高，又和苏文卿关系极好，学子们不欲与其发生龃龉，便心照不宣地将矛头对准家境贫寒、成绩也没那么优异突出的孟尧。
他们早看孟尧不顺眼了，要不是有魏惊春这样的大才子护着，这么个青州过来的乡巴佬，凭什么能和苏文卿、魏惊春并称“寒门三杰”。
尤其苏文卿，在寒门学子心中，几乎是高天孤月，皓然圣洁不可侵犯一般的存在。
孟尧委实没料到这帮人竟能这般颠倒黑白，一时也气血上涌，正要痛骂回去，一道雪色身影，翩然出现在了众人面前。
“看来，我来得不巧，扰了诸位雅兴了。”
卫瑾瑜侧眸，淡淡说了一句，那几名嚼舌根的学子立刻低下头，佯装看书。
背后议论归背后议论，他们可没胆量当面得罪卫氏的嫡孙。
孟尧余怒未消，见状，便知卫瑾瑜多半已经听到了那些话，低声劝：“你不必放在心上，林子大了什么鸟都有，清者自清，至少，我和魏兄信你，并诚心恭喜你拿到特赦名额。”
卫瑾瑜嘴角一弯，道：“自然。”
顿了顿，又道：“方才多谢你们仗义执言。”
孟尧：“这有什么谢的，这等信口雌黄颠倒黑白之事，任谁遇见都不会坐视不理。倒是这些人，嘴皮子随便一动，就肆无忌惮往人身上泼脏水，着实可恶，简直枉读了这么多年圣贤书。你权当他们放屁便行——”
魏惊春伸手扯了扯孟尧，让他注意言辞。
孟尧咳一声：“总之，莫与小人一般见识。”
“我知道。”
卫瑾瑜再度朝二人致谢，便若无其事进了书阁，依旧捡了一张书案，随意坐下了。
孟尧和魏惊春也是藏书阁常客，自然知道卫瑾瑜这阵子读书有多用功，见他遇着这事一派淡然，并不见任何惊慌失措色，心下倒是佩服不已。
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“世子爷，三郎来信了。”
已入四月，一到中午，日头暖烘烘的，晒得人想犯懒。
谢琅下值后没有出衙署，依旧坐在值房里喝茶，雍临握着封信兴冲冲进来了。
谢琅收起腿，搁下茶盏，把信接过，展开一阅，险些没气得吐血。雍临在旁边瞧着，不解问：“三郎说什么了？”
屁都没说。
谢琅冷漠想。
谢三郎这封回信，主要是针对谢琅之前询问的关于“宫砂之毒”的事。
谢琅等了将近一月，才等到这封回信，还以为对方会向他透露什么有价值的信息，结果这位谢三郎在信中心虚地说，他也只是道听途说来的，至于何时何地，在哪条道上听来的，已经完全不记得。说不准只是他听错了。
“世上当真有此奇毒乎？愚弟以为，讹传也！”
谢三郎大言不惭诉说着自己的看法。
谢三郎接着用大笔墨表达了对兄长的关心：阿兄怎么突然问起此毒？可是在上京经历了什么惨绝人寰之事？可是有男刺客意图不轨，欲对阿兄下此毒？阿兄若抓到刺客，千万别直接杀了，留着慢慢研究，说不准有流芳千古价值，若能大力发扬光大，用来对付北梁人，尤其是好色的北梁大王子，必是一记猛药。
信末尾，谢三郎又问起另一桩事，阿兄为何不让我与柳氏结亲？我看父亲母亲，都极看重柳家。至于我，啊，我本人无所谓的。谢三郎顺带抱怨了一通北郡的小女娘们如何粗蛮无礼，又兴奋说，听闻上京女娘个个温婉知礼，甚为贤淑，阿兄能否为愚弟物色一二，救愚弟脱离苦海……
谢琅漠然把信丢给雍临，让雍临找地儿烧了，免得自己被气死。
雍临默默把信塞进衣襟里，问：“主子中午打算吃什么？还是属下去膳食堂打包几个菜回来么？”
殿前司也有自己的膳食堂，但因为要供应几千的玄虎卫用膳，做的都是比较糙的大锅饭，厨子也是从军中找来的，和国子监由内库拨银供养的膳食堂饭菜质量没法比。
这段时间，除了偶尔外出执行公务，谢琅大部分时间都是留在司中，到了用饭时间，就让雍临去膳食堂随便打包些吃食回来。
雍临以为今日亦是如此，不料谢琅竟起身道：“不用了，今日去外头吃。”
雍临便知这是要带自己下馆子的意思，笑着应好。
他倒不是贪那两口好吃的，而是觉得，主子自打和卫三公子闹了那次不虞后，就再也没到外头吃过一顿好的，未免太自苦了点。
人家三公子倒是正常读书上学，一点事没有，主子若是憋出点什么问题，可就太得不偿失了，侯爷和大公子那头他也没法交代。
主仆二人出了殿前司，意外看到崔灏身边的亲兵李梧一身劲装，牵着马等着外面，正往司里张望。
“世子。”
见谢琅出来，李梧一喜，立刻上前行礼。
谢琅问：“怎么，有事？”
李梧眼睛骤然一红：“世子，二爷病了。”
谢琅脸色一变：“什么时候的事？可找大夫看过了？”
李梧道：“有好些天了，二爷一直让瞒着，不许打搅世子。大夫看过了，只说是急怒攻心，要安心静养，可属下看二爷那样子，实在心酸，便背着二爷，偷偷过来了……”
“你糊涂！”
谢琅立刻让雍临去牵马，待翻身上马，厉声斥道：“这么大的事，你为何不早来告知我。亏你还是二叔身边人！”
李梧情知理亏，不敢反驳，忙也上马跟了上去。
到了行辕，崔灏果然只着一件单衫，躺在榻上，额上垫着一块毛巾，苏文卿正跪坐在一边，给他喂药。
叔侄两个已经大半个月没有见面，没有说话，谢琅进了屋里，看着一脸病容躺在那儿的崔灏，心下甚不是滋味，好一会儿，方走过去，唤了声“二叔”。
崔灏僵了下，转眼一看，问：“你怎么过来了？”
又斥责随后进来的李梧：“谁让你多嘴多事！”
李梧低头不吭声，谢琅直接在榻前跪了，自苏文卿手里接过药，道：“二叔也别骂他了，这事儿都怪侄儿，侄儿在这给二叔赔罪了。”
崔灏心里何尝不悔。
回来后，想想那日自己在包厢里所言所行，的确有些太过激烈不留情面，重重煎熬之下，才支撑不住病倒了。
听着这话，眼睛一酸，道：“是二叔不对，没体谅你的难处，快起来，别跪着了，膝上的伤可好了？”
谢琅点头。
“早好了。”
看着叔侄二人重归于好，李梧和苍伯等人都露出欣慰的笑，李梧甚至悄悄抹了把泪，苏文卿笑道：“我和苍伯一道去做几个简便的菜，待会儿世子就直接在行辕用膳吧。”
说完就领着苍伯退下了。
谢琅喂着崔灏喝完药，崔灏拿了毛巾，靠着软枕坐起来，叹道：“看到你呀，二叔这病就算好了一半了。”
谢琅道：“是侄儿不孝。”
“这种话就别说了，二叔也有错，二叔心里就是再不高兴，也不该当着那么多人面那般训斥你。再者，你在京中当差，也有你自己的苦衷和难处。”
“二叔不该逼你那么紧。”
“还有一件事，二叔正想找机会同你说，这一两个月内，二叔怕是无法离京了。”
谢琅一愣，问怎么回事。
崔灏叹道：“昨日户部的人来说，去岁那批棉衣的账目，可能有些问题，有几处，他们需要好好核查一番。但应当也不是什么大问题，只是如今国库空虚，户部一个铜板恨不得掰成七八瓣花，谨慎一些，也在情理之中。”
谢琅皱眉。
上一世，他记得这时候二叔该押着那批军粮北上了，并未滞留上京这么久。
谢琅于是问：“户部拨的那批军粮，可下来了？”
崔灏点头：“文书已经交接完毕，就等出仓了。只是我一时半刻无法离京，实在不行，只能让人父亲另派人过来了。全权交给下面人押送，我不放心。”
“当然，派人也不是说派就能派的，一来一往要耽搁至少月余，若户部能尽快理清账目，是最好的。”
谢琅沉眉思索着，这一世与上一世的偏差，到底从何而来。
难道是因为他的重生，违逆了某种规则，才导致所有事情都向截然不同的方向发展么？
崔灏看他模样，宽慰道：“你也不必太过担心，此事，我已去信与你父亲商议，无论如何，这批军粮能顺利拨下来，已经是殊为不易了。”
“当然，这其中有你的牺牲。”
谢琅笑了笑，没说话。
崔灏道：“说些高兴的事吧，你还不知道吧，这次国子学大考，九门科目，文卿得了全甲，再次斩获了头名。这孩子有出息，我是真替他高兴。”
“是么？”
谢琅对苏文卿的能力与才华毫不怀疑，道：“的确是件喜事。”
说完，思绪突然一飘浮，想，也不知那个人考得如何，镇日用功成那般模样，应该不会考太砸吧。
想完，又冷漠想，他考得好不好，与他有什么干系。
崔灏又道：“上回大考结束，义父冲动，坏了气氛，白浪费一桌酒席，没能好好给文卿庆祝一下，这回无论如何也要补上。咱们也不吃多贵的西面，就去北里，找家小馆子一起吃顿如何？把雍临和裘英也带上。”
“当然，你若忙也无妨，我们几个吃也一样。”
谢琅便道：“侄儿一定准时到。”
这日午后散完学，孟尧和魏惊春照旧在藏书阁碰到了卫瑾瑜，三人在阁内看书看到夜幕落下，孟尧感到腹中饥饿，这个时辰膳食堂已经关门，孟尧便与魏惊春商量着到外面去吃。
两人见卫瑾瑜仍在垂目看书，走过去问：“卫公子，要不要同我们一道出去用点酒食去？”
他们几乎是与卫瑾瑜同时来到藏书阁的，便猜测着卫瑾瑜和他们一样也没用晚膳。
“放心，只是简单吃点东西，花费不了多少时间，总闷在这阁里看书，头昏脑涨，反而影响效率。”
“咱们也不吃贵的，就去北里找家小馆子，我知道一家做酱肘子的，味道十分不错。”
卫瑾瑜想了想，点头说好。
孟尧没想到对方竟真的答应了，道：“东西简单收拾一下就好，咱们坐魏府的马车一道过去。”
