“公子您看, 那不是……谢家那位么？”
裴氏马车前，裴府侍从偷偷指着谢府马车所在方向，对刚下车的裴昭元道。
裴昭元愁眉苦脸的, 一想到接下来要在贡院里待上九天九夜，考不完不能出来，简直比蹲大狱还要难受, 一路如丧考妣, 要不裴尚书知道儿子什么德行, 派了十八个家丁一起押送，裴七公子很可能要半路遁逃。
裴昭元乡试院试成绩一般，能参加会试，完全是因为裴贵妃再度喜结珠胎，天盛帝特赐给裴家的恩典。裴昭元也知道, 自己就是个凑数的。
听了仆从的话, 裴昭元打眼一望, 看到那道背手立在谢府马车前的高挑身影, 不由打了个激灵。
那身量，那长相, 那不可一世的模样, 可不就是谢唯慎那个恶阎王吗。
“他怎么也在这儿？”
裴昭元奇怪。
仆从四下一打量，落在另一道身影上：“似乎是送三公子过来考试吧。”
裴昭元只觉浑身鸡皮疙瘩都掉下来了。
“他能有那么好心？我看多半是借护送名头行龌龊下流之事。你都不知道, 他平日把人看得有多严, 话不许和别的男子说, 书也不让看, 一看就是那种占有欲极强的变态。”
“上回为了邀功, 他直接把人打成重伤，那样柔弱漂亮的美人, 竟也下得去手，简直比阎王还阎王，那颗心，还不知道是什么玩意儿做的呢。”
裴氏大公子裴北辰御马过来，见裴昭元还杵在马车前，顿时皱眉：“怎么还不进去？贡院管控严格，光搜身就得好一会儿功夫，去晚了当心误了时辰。”
裴昭元素来惧怕这个冷面兄长，也正因对方在，路上才没敢干出越车潜逃的事，缩了缩脖子，忙从仆从手里乖乖接过考篮，往贡院大门方向跑去了。
裴北辰无奈摇头。
身后亲兵忽低声禀：“都督，那头似乎是谢府的马车，车前的人，应当是谢氏世子，谢琅。”
裴北辰沉默望去，正对上一双寒瘆瘆的目。
两道寒剑似的视线，隔空撞在一起，一个冷肃凝滞，一个杀气腾腾。
“那是——裴氏大公子？他不是去滇南赴任了么，怎么还在上京？”
雍临略惊讶，低声揣测。
谢琅冷冷绷着脸：“吏部任命文书虽已下来，可袁老伯如今病着，尚未从大都督衙署里搬出去，他裴氏大公子何等要脸面的人，如果现在就迫不及待赶往滇南，未免被人戳着脊梁骨骂欺负前辈。届时，他如何收服滇南军心。”
雍临知道，主子因为那桩旧事，对这位裴氏大公子敌意甚深，便点头：“谁说不是，要不是袁大都督年老体衰，实在握不动刀，上不了战场了，这滇南大都督一职，如何也不能让裴家得了便宜。还好，袁家的几位公子都在军中效力，袁大都督威名，尚能延续。而且，听闻圣上感念袁大都督功劳，准备赐封侯爵同一品‘定南侯’，也算是天恩深厚，没让袁大都督白为国辛劳一辈子。”
谢琅没再说什么。
一朝天子一朝臣，以裴氏野心，既将滇南视为囊中之物，袁家想要延续威名荣耀，谈何容易。上一世，他记得袁老伯去世后，袁氏在军中的影响力也迅速衰退下去，袁氏子孙，并未能承继这份荣耀。
那时北境战火连天，战事正紧，他也未太关注西南那边的动向，但也清楚记得，最后手握兵权威震一方的是裴北辰。
袁老伯因为儿子们的过错，似乎连侯爵都没有保住。
雍临看出他眉间隐忧，问：“世子爷是在替袁家担心么？侯爷与袁大都督是忘年交，只是忌惮朝廷猜忌，这些年并不敢有明面上的交往。但每回进京述职，侯爷与袁大都督都会寻机相聚，好好痛饮一番。世子既如此担心，可要设法提醒袁家一二？”
谢琅面色沉下，道：“你也知，连爹都要避嫌，不让外人发现他与袁老伯的关系，我又岂能做这惹祸上身的事。这等馊主意，以后再敢提，立刻滚回北郡去。”
雍临羞愧低头。
谢琅冷冷道：“你须记住，上京城这种地方，最忌讳的就是感情用事。”
“袁家在滇南经营了一辈子，前路如何走，袁老伯比谁都清楚，若有朝一日，袁家子孙真没能保住袁家威名，外人便更爱莫能助了。”
话虽如此说，谢琅却忍不住想到了上一世谢氏的下场。
他同样没能保住谢氏威名，只是以乱臣贼子的身份，勉强替谢氏一门报了血仇，这一世呢，他能在不做乱臣贼子的情况下，保住谢氏，保住谢氏威名么？
雍临忍不住低声咕哝：“还说不要感情用事，那您对卫三公子，又算怎么回事？”
谢琅削他一眼。
倒也未生气，反而好脾气道：“因为他比你聪明多了。”
“就算我对他感情用事，他也不会对你主子我感情用事。”
“他，可是这世上最无情的人了。跟这样一个无心无情的人玩感情，怕什么感情用事。”
“我呀，只需做好一个准备就行了。”
雍临虚心请教：“什么准备？”
谢琅：“夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞。”
“……”
雍临听得云里雾里。
但大概率也能听明白，真有了难，他家世子爷，大约是要被抛弃的那一个。想想……也怪可怜。
伴着三声钟鸣，贡院大门终于缓缓关闭。
虽然两人冷战了大半月，可才见了两面，一想到要九天九夜见不着人，谢琅顿觉这上京城一下失去了很多趣味。
雍临问：“今日难得休沐，世子爷打算做什么去？直接回府还是找二爷去？”
谢琅却问：“姚松是不是又让人下了帖子过来？”
雍临说是。
“昨日傍晚，姚大公子身边的丹青送来的，说是姚大公子最近得了一块上好的紫玉，最适合雕成鞍，想请世子一道赏玩。”
谢琅：“你跑趟姚府，就说我今日恰好有空，请他上北里喝酒。”
雍临应了。
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“唯慎，你如今可真是大忙人，约你数次约不上，我还当你要在殿前司衙门里生根发芽了。”
姚松一进包厢，便高声嚷嚷。
其他纨绔闻言，纷纷起身，给他让座。
“行了，都随便坐，该吃吃该喝喝，咱们私下聚会，不讲究那些虚礼客套。”
姚松自坐到了谢琅身边，道：“唯慎，今日你可得自罚三杯，好好给兄弟们赔罪。打你升官之后，还没请兄弟们好好吃一顿呢，莫非是如今做了天子近卫，瞧不起昔日的穷兄弟们了？”
谢琅把玩着酒盏。
腿大剌剌支着，一副混账模样：“自罚一定，可诸位便别取笑在下了，什么天子近卫，面儿上好听而已，如今我走在大街上，人家都骂我是天子座下的狗。”
“镇日衙门里坐着，坐牢一般，一月揣到兜里没几个子儿，还不够罚的，倒霉遇上晦气事，还可能掉脑袋，哪里如诸位逍遥自在。”
众人便知他指的是前不久圣上在国子学遇刺的事。
殿前司驻守外围，虽不担负主要责任，但谢琅这个殿帅也被象征性罚了三月俸禄。
姚松看热闹的心思顿时歇了，颇是同情地拍拍好兄弟肩膀：“说几句玩笑话而已，你的苦处，我们自然清楚。不过，如今那章之豹被下了值，给你使绊子的人总算少了一个，也算好事。对了，到底是何人如此胆大妄为，竟敢指使宫女当众行刺圣上，这不是往圣上心窝子上扎么，你们殿前司查了这么久，可有眉目了？”
谢琅叹道：“若有眉目，在下早升官发财了，还会为一顿酒钱发愁么？”
姚松哈哈大笑，道：“放心，今日这顿酒钱，不让你破费。不过，依我说，你查不出来，未必不是好事，这上京水太深，一根竿下去，谁知道钓出来的是乌龟王八还是其他什么东西，如咱们这般，喝喝酒，作作乐，倒也不错。”
席间又有另一名纨绔问：“怎么不见庞海？”
立刻有人道：“还用说么，他舅舅倚仗的那位老祖宗如今倒台了，险些被剥职发落回原籍，如今虽勉强保住了体面，却直接被打发去守皇陵去了，以后怕再无回京机会，他舅舅没指望了，他能落着好么？只是一个老祖宗下去，总有另一个老祖宗起来，也不是司礼监下一任掌印，会由谁来担任。”
众人闲话了一会儿，又吃了会儿酒，谢琅忽问姚松：“听闻你姚大公子最近新得了一处庄子？”
姚松点头。
“不错，花了不少钱买的，就在京郊，挨着延庆那边，眼下正让人拾掇着呢。我这回让人花大价钱买了一批姿色绝佳的伶倌进去，专从宫里请了两个嬷嬷调.教着，等下月拾掇好了，唯慎，务必赏光。”
谢琅说一定。
“我是蹭吃蹭喝惯了，就怕你姚大公子不忍割爱。”
姚松豪气道：“我岂是那般小气的人，我保证，只要你瞧上的，任你挑还不成么，我绝不同你抢，就怕你枕边搁着个天仙似的大美人，瞧不上我庄子里的庸脂俗粉。”
因为卫瑾瑜进了国子学读书，昔日不怎么露面的卫三公子第一次走到人前，如今关于这位卫氏嫡孙的品貌，早已在京中流传开。众人才知，这北境小侯爷，捡了怎样一个大便宜。
谢琅心里自然也不由自主浮起一道影子和一双波光潋滟的眸，这个时辰，人大约已经在伏案疾书了吧，面上道：“冷冰冰的，不解风情，哪里比得上你仔细调.教过的会伺候人。”
姚松笑骂了句，同众人道：“瞧瞧，多木石心肠的一个人，那颗心，怕不是顽石做的。”
说着，又让仆从将那块紫玉拿出来，请众人赏玩。
