来人身量极高, 只是站在门口，堂中众官员便感到一股无形漫开的压迫力。
作为此间主人，夏柏阳第一个站了起来, 尽量用镇定的语气道：“世子来了！”
进来的正是谢琅。
谢琅是直接从敦城大营赶回来的，身上甲胄未卸，腰间挂着刀, 一身冷峻肃杀之气, 他原本疾步而行, 迈入门槛后，却突得刹住脚，定在原地。甘宁跟在后面，照旧一身朴素的交领文士袍。
看到谢琅突然停下，甘宁不解, 等往堂内一看, 一下也露出意外色。
明烛高照, 高朋满座, 府衙正堂显然正在宴请宾客，整个青州府有头有脸的官员都围案而坐, 共同簇拥着坐在上首正中的绯衣公子。
寻常官员, 不足以惊动整个青州府，如此阵仗, 只能是……
夏柏阳已笑着开口, 指着端然而坐的卫瑾瑜与谢琅介绍：“时间仓促, 还未来得及与世子介绍, 这是新任凤阁行走卫大人, 奉命巡视青州，今日刚刚抵达青州府。”
谢琅没有说话, 也没有看夏柏阳，整个人如被某种无形力量定住，双目一错不错盯着灯影下那道绯色身影，几乎不敢呼吸。
众官员见状，俱露出微妙神色。
大堂一片死寂，落针可闻，无形的拉扯与紧张在空气中流动。
最后还是卫瑾瑜抬头，率先打破沉寂：“本官与谢世子是老熟人了，夏大人不必费心介绍。”
年轻钦差长睫掀起，乌眸澄明若玉魄，唇角甚至带着一丝若有若无的笑意。
堂中众人的心绪却并未因这句话松懈多少，因这“老熟人”三个字，可太值得深究了。
“卫大人所言不错。”
谢琅终于收回视线，唇角跟着扬了下。
“我们——的确是老熟人了。”
这话一出，气氛总算松快了一些。
证明双方即使有再大的私怨，在明面上，在外人面前，总要维持基本的和平与官场客套。
夏柏阳立刻吩咐府吏添置坐凳，请谢琅和甘宁一道入席。
席间官员们说说笑笑，活跃气氛，卫瑾瑜大多时候都是静静听着，并不怎么发表意见。夏柏阳瞧着时间差不多时，道：“钦差大人一路奔波，又在城中巡视一日，实在辛苦，咱们都少说些废话，让大人早些休息吧。”
官员们都是有眼色的，立刻纷纷起身告退。
酒案上很快就剩下夏柏阳、甘宁、卫瑾瑜、谢琅四人。
钦差出巡各州府，按照规矩，州府需要准备专门的接待落榻处，一般在行辕或驿馆。可一场兵祸下来，官府设施毁坏大半，也只有青州府府衙还算保存比较完好。故而夏柏阳特意命人在府衙后院收拾出一座安静小院，供卫瑾瑜落榻。
原本还算周全。
可眼下情况却有些微妙尴尬。
因为谢琅突然回来了。自从收复青州三城，夏柏阳不仅把前衙让出来给谢琅处理军务，发号施令，也将后衙让了出来给谢琅居住，自己则和甘宁及一众府吏住在前衙值房里。
虽然房间并不在一处，可府衙后院总共就那么大点地方，二人同住在一个院子里，难免要抬头不见低头见。
今夜只是一顿酒席，已经令他汗流浃背，若是二人私下里再起了什么龃龉，无论伤及哪一方，他这颗脑袋都不必再在脖子上待着了。
夏柏阳发愁的间隙，谢琅搁下酒盏站了起来。
道：“关于城墙修缮一事，需要多少士兵，多少石料，夏大人直接出个准确数目，交与李崖便可。”
“我还有些军务处置，今夜就歇在城外军营了。”
不等夏柏阳有所反应，谢琅已挑开帘子，提步出了大堂。
夏柏阳虽然诧异，倒未细想，听着外头脚步声渐远，暗松一口气，忙同卫瑾瑜道：“后衙厢房已经拾掇好，下官引大人去休息吧。”
甘宁也自下首起身，站到夏柏阳身后。
卫瑾瑜盯着垂挂的那面帘子瞧了片刻，倒是好脾气地道了声好，起身，与夏柏阳一道往后衙而去。
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安顿好人，回到前衙值房，夏柏阳方如被抽了脊梁骨一般，抬袖揩了揩面上冷汗，瘫到椅中。
甘宁坐在对面椅中，看着他脸色，问：“新来的钦差如何？”
夏柏阳道：“深不可测啊。”
“幸好今日平安度过，没出大乱子，否则，我恐怕已经无法坐在这里同你说话了。”
刚说完，府吏便过来禀：“大人，钦差大人让属下将那两名美婢送了回来，还让属下转告大人，以后都不必再送。”
夏柏阳一愣，手让府吏退下。
甘宁问：“你从哪里寻的美婢？”
夏柏阳：“以往钦差过来巡视，暖轿美婢好酒，再加一笔冰敬，不都是标配么，但凡少了一样，考察表上便得不了一个‘优’字，谁料这回的这位钦差，竟处处不走寻常路。”
夏柏阳把白日的事讲了一遍。
“不用轿辇也就罢了，连美婢都不收，照这形势，冰敬是肯定不用准备了。除了今夜这顿酒席，这位钦差不肯拿青州府一点好处，莫非是铁了心要问罪本官，问罪整个青州府么。”
甘宁道：“你也太糊涂了，这位卫三公子，顶着一个卫姓，能被次辅顾阁老收为亲传弟子，可见非同一般，如今年不及弱冠，便官拜凤阁行走，在大渊更是史无前例。这等时候，你怎能用对待其他官员的法子来对待他，这不是上赶着递把柄么？幸而他只是退回了那两名婢女，没有直接问罪于你，否则，你连自辩的机会都没有。”
夏柏阳也知自己大意了。
“朝廷不许其他州府卖粮食给青州府，明显是要问责兼秋后算账，我也是实在太怕了，生怕哪里不周到，得罪了对方，给青州府雪上加霜。”
“是福不是祸，是祸躲不多。”
甘宁神色倒是平静。
“事已至此，大人左右不了大局，只需尽人事听天命便是。”
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府衙后院面积不算大，但胜在幽静。
随行锦衣卫另在其他客房落榻，明棠一人守在院门口，卫瑾瑜独自进了屋里，刚合上门，转身，便落入了一个坚实怀抱。
房中未点烛火，但只是嗅着那熟悉的气息，卫瑾瑜就已经分辨出来人身份。
黑暗中，他清晰感觉到了那剧烈起伏的胸腔，缓缓滚动的喉结，以及紧扣在他腰间，既想紧紧抱住他、又怕弄疼他的宽大手掌。
两人静静相拥，尽情享受黑暗中气息交缠，心跳叠加，身体相贴的感觉。
“今夜我走进堂中，看到你坐在灯下，有一瞬间，几乎怀疑自己是在做梦。”
好一会儿，上方人开口，显然在极力隐忍着某种情绪。
卫瑾瑜明显感觉到，扣在自己腰侧的那只手掌也跟着紧了下。
卫瑾瑜没有动，而是轻声问：“现在呢，梦醒了么？”
谢琅没有说话，而是俯下眉眼，在那光洁额上落下克制又绵长的一吻，道：“若真是梦，我倒宁愿永远不醒。”
这话有些像不着调的情话。
但卫瑾瑜明白，谢琅不是在说情话。
当日在京郊分别时，谢琅是抱着九死一生之心来到青州，此生能不能再见，他们都不敢确定。
如今这一切，可不像梦一般么。
“袖口怎么湿了一片？”
谢琅忽问。
在上京尔虞我诈惯了，卫瑾瑜难得放松，便道：“今日去看了难民棚，不小心沾了些雪水。”
“给我瞧瞧。”
谢琅直接把人抱到榻上，到案边掌了灯，转过身一看，卫瑾瑜不仅袖口湿了一片，脚上靴子更是沾满泥污，已然湿透了。
谢琅已经从夏柏阳口中得知卫瑾瑜步行入城的事，没再多问，起身去外面打了盆热水，帮着卫瑾瑜将湿透的靴袜都除掉，放到一边，仔细替卫瑾瑜将脚洗干净，换上干净鞋袜。末了，还要替他揉脚。
卫瑾瑜不习惯，想缩回来。
谢琅很坚持道：“不行，青州苦寒，不比上京，若不及时把经脉淤堵处揉开，是要生冻疮的。”
卫瑾瑜幼时也是吃过冻疮之苦的，只能将脚伸了出去。
只是看着他一个勇武无双的将军，如今屈膝半蹲在榻前给他揉脚，还揉得一本正经，不免出了会儿神。
“他们怎么会派你过来？”
谢琅忽问。
卫瑾瑜垂目盯着他动作，唇角一弯。
“你不该问问，朝廷给了你何等隆重封赏么？”
谢琅从善如流。
“哦？皇帝要赏我什么？”
卫瑾瑜伸出手，环住他颈，道：“一个单独的侯爵，一等侯，平西侯，与平南侯裴北辰平级。谢世子觉得如何，满意么？”
谢琅一笑。
“看来，我这个‘乱臣贼子’，比想象中更加值钱。”
“皇帝先断了青州粮草，是为威，又给我如此隆重封赏，是为恩，如此恩威并施，倒真可成为雷霆手段了。”
他话如此说，语气却很冰冷，没有丝毫赞美之意，甚至带着几分嘲讽。
卫瑾瑜打量着他眉眼，道：“不到弱冠之龄封侯，连你父亲定渊王谢兰峰和如今的定南侯裴北辰都没有做到，谢世子，你可是大渊朝开天辟地第一人，比我这个凤阁行走还要威风。”
谢琅没有说话，更多注意力，其实放在了那随着主人动作，自然垂落在他颈间的绸质广袖上。
他第一次见到如此随性任意的卫瑾瑜。
不由回望着那双明透眼睛，问：“瑾瑜，你当真希望我做这个平西侯么？”
