“你在怕什么？”
卫瑾瑜盯着那双眼睛, 问。
谢琅垂目，还未及说话，颈间一寒, 一只匕首已经横在了他颈间。
短匕另一端，则握在卫瑾瑜手中。
“回答几个问题，如何？”
少年郎眸若冰雪, 在暗夜里闪动着冷酷的光。
谢琅一动不动盯着那匕刃, 道：“有什么话, 你直接说便是，我还能不答你么，小心伤着手。”
“告诉我，我们成婚那夜，你麾下亲兵分明已经在悄悄喂马准备干粮, 为逃婚做准备, 你为何突然改变计划, 没有逃走？”
卫瑾瑜开了口。
两人呼吸交缠在一起, 谢琅这一瞬脑中千百念头闪过，既惊诧于卫瑾瑜早发现了此事, 却从未在他面前提起, 又惊疑他毫无预兆突然提起此事，不由警惕反问：“你想说什么？”
卫瑾瑜：“还有延庆府赈灾, 你是怎么想到, 去伏龙山上查看的？”
“为何突然想起问这些？”
“一直想问, 只是没机会而已。如今好不容易有了机会, 岂能放过。”
谢琅无声一笑。
“瑾瑜, 你如今是青出于蓝而胜于蓝。”
“回答。”
谢琅默了良久，垂下眼, 正色道：“我可以告诉你答案，如果你肯信的话。”
卫瑾瑜：“说。”
谢琅紧盯着下方那双眼睛：“如果我告诉你，我已经是活了一辈子的人，你信么？”
卫瑾瑜握匕的手，几乎是不受控制地颤了下。
谢琅没有漏掉那丝颤动。
瞳孔轻轻一缩，道：“你问我如何提前预知到伏龙山的异常，那你呢，又是如何知道户部粮仓内情的？这个问题，当初我们都故意回避对方，不肯回答，如今我答了，你呢？你——是不是也记得什么？”
两人于昏暗中对视，卫瑾瑜道：“先说说你都记得什么？”
“我记得，我逃了婚，逃出了上京，激怒了卫氏，没过几年，谢氏一族便被诬谋反，阖族下狱，父亲，大哥，二叔，三叔，他们全都死在了狱中，我也受尽酷刑，生不如死。后来——”
“后来如何？”
“后来，是苏文卿从昭狱将我救了出去，我一路逃亡，收拢北境军残部和各地义军，最后围了上京，杀了卫氏，裴氏、姚氏，杀光了满上京的世家贵族，为谢氏满门报了血仇……”
虽然已经是上辈子的事，可这般寥寥几句话说出来，谢琅眸底仍控制不住泛起些刻骨之痛和杀意。
“后来呢？”
“我记得，皇帝在宫中自焚，我登基称帝，再后来……再后来的事我就不记得了。你记得么？”
卫瑾瑜简直不知道该露出何等表情。
他的猜测果然没错。
谢琅，果然和他一样，也是重生之人。
所以进了一趟北镇抚，出来后整个人像是从地狱里走出来的恶鬼。
所以新婚之夜，没有如上一世一般，逃离上京，以至于随后的所有事情都发生了改变。
可他却忘记了关于他的一切，除了逃婚这件事。
“我不记得。”
卫瑾瑜面无表情收回匕首。
上天给他开了一个巨大的玩笑，而他，就是那个玩笑。
还真是烂命一条。
好在上辈子也没什么值得留恋纪念的，他可以当做没存在过。
得此结果，他甚至有些欣慰。
欣慰上一世那充满耻辱的往事，除了他自己，不存在任何人的记忆中。
合该如此湮灭才对。
谢琅觉得卫瑾瑜的反应有些过于平静了，问：“上一世的这些事，你当真不记得么？”
“不记得。”
卫瑾瑜面孔冰冷。
“我读圣贤书，不信这些怪力乱神之事，不过世间之大，无奇不有，你说的这些，也许真的存在。”
“你不信也正常，说实话，刚开始醒过来的时候，连我自己都不敢相信，我又重新活了过来。”
谢琅道。
卫瑾瑜终于看他一眼：“上一世你很早就死了？”
这话题有些奇怪。
谢琅点了下头。
“死于非命，万箭穿心。”
“你不是不记得后面的事了么？”
“只记得濒死前那一刻，万箭穿心，周围似乎还有很多兵马，大概是中了什么陷阱。”
卫瑾瑜笑了下。
“笑什么？”
“笑世事难料。”
上一世，他死于非命，没想到最后谢琅也死于非命，还是这样惨烈的死法。最后赢的人是谁呢？
谢琅道：“我虽然不知道，上一世我是因何而死，但我想，最后死时，我应当是觉得解脱的。”
“为何？”
“一种直觉。”
卫瑾瑜没有兴致分析他这种直觉。
只是有些意外，终于确认了心底盘桓多时的猜测，自己心态可以这般平和。
但也不是那么意外，自从很多年前的那天晚上，他坐在公主府书房，从天黑等到天亮，再也没有等到母亲回来时，这世上，已经很少有事能让他意外。
“瑾瑜。”
昏暗中，谢琅神色郑重开口。
“今日话既说到这里，我也可以告诉你，起初我们成婚，我的确是因为怀着上一世记忆，才对卫氏怀有深重的敌意和芥蒂，并因此伤及了你。可这半年来，我在京南大营里朝思暮想，辗转反侧，比任何时候都能看清楚自己的心。”
“我喜欢你卫瑾瑜。这天底下，再没有第二个人能让我如此喜欢。”
“我想和你白首到老，一生一世，再也不分开。”
“一生一世。”
卫瑾瑜咀嚼了一下这个词。
的确很美好，很令人向往，可发生在他和谢琅之间，注定只能是一个笑话。
这一辈子，他只想做两件事，一个是报仇，一个是回金陵，最多再加一个给外祖母颐养天年，谢琅从来不在他的计划内。而且，卫瑾瑜抬起臂，于黑暗中望着那一点朱红，他的身体状况，注定世间所有长久美好之物，都与他无关。
卫瑾瑜再度舔了下唇角。
血腥味儿以更醇厚的方式在唇齿间漫开。
对面人的味道。
“我玩儿够了，你走吧。”
卫瑾瑜将匕首收回袖中，冷漠道。
谢琅没有动，直接将人打横抱起，道：“帮你换了药，再回去。”
卫瑾瑜到底没说什么，由他去了。
只在到了床帐内，坐下时，忽然就着两人眼下姿势，攀上去，狠狠照着谢琅肩头咬了下去。
这一口仿佛用尽了全身力气。
一直到咬出满口血腥味儿，卫瑾瑜依旧不肯松开。
谢琅岿然不动，默默受着，等终于感觉那陷在他血肉里的齿松了些，方问：“解气了么？”
“骨头太硬，没滋味。”
卫瑾瑜撑着他肩起身，任由唇边上沾满血，淡漠道。
谢琅便道：“你若真喜欢，改日我剜下来一块给你啃便是。”
卫瑾瑜一扯唇角。
“剜骨报恩，你的大恩人可不是我。”
“以后没有我的允许，你不许再踏入公主府半步，否则休怪我不客气。”
谢琅打量着眼前人。
“真的玩儿够了？”
“不玩了。”
卫瑾瑜抱臂靠在床头，语气无情：“姚氏富可敌国，你刚去昭狱里见了姚松，怀握宝藏，盯着你，要寻你麻烦的人不会少，我小门小户，沾不起这些麻烦。”
谢琅不由一笑，低低叹口气。
“瑾瑜，你知道我最喜欢你的是哪一点么？”
“便是这份清醒无情。”
他幽深瞳孔里跃动着火光，语罢，再度俯身，深深吻了下去，一直到将那柔软唇瓣上的血迹一点点舔舐干净，方撬开齿，继续往内攻掠。
“世子，姚松出事了。”
次日一早，谢琅刚回到谢府，李崖便神色凝重来禀。
谢琅脚步一顿，背影沉默许久，问：“怎么回事？”
“今日一早，狱卒进去送饭时发现的，用一根削平的金簪割了喉，人已经死透了。”
“金簪？”
“没错，听说是藏在了锁枷底下，才瞒过了锦衣卫耳目。”
谢琅抬起头。
天际一片沉沉的灰，玉楼金阕皆被笼在昏暗之中。上京的繁华，姚松是永不可能再看到了。然而他也算得到了解脱，不必再受一道极刑。
李崖满面担忧。
“世子昨夜刚去见过姚松，姚松今早便死在了狱中，属下实在担心，形势于世子不利。而且，今日谢府外面无端多了许多探子。属下和赵元试探了一番，发现他们皆武艺高强，且并不是一拨人。世子是奉韩阁老之命行事，要不要……去见一下韩阁老。”
谢琅唇角露出抹讥笑。
“是福不是祸，是祸躲不过。”
“我此时去见韩莳芳，便是此地无银三百两，坐实了那些流言与揣测。”
“记住，你们是定渊王府的人，代表的是整个定渊王府的脸面，就算是天塌了，也不能自己先失了方寸。”
李崖到底有些不甘心道：“韩阁老明知此事是个烫手山芋，还派世子过去……属下只是替世子委屈！”
谢琅面色骤然一寒：“陛下与凤阁肯全力支持北境军，粮草军饷第一时间发往北郡，我身为定渊王世子，为陛下分忧解难，理所应当，责无旁贷。劝说姚松，也是为了朝廷军饷粮草大计。这样的话，以后再敢让我听到第二遍，自己领军棍去。”
“至于姚松暴毙，是发生在锦衣卫昭狱里，自该由锦衣卫去查证，岂是你该置喙。”
“是属下失言。”
李崖垂头，咽下后面的话，正色应是。
谢琅问：“京南那边情况如何？”
李崖跟他进了屋里，将手中密函呈上，道：“情况不大好，之前世子采用逐一分化的计策，将黑风寨十三个寨子一一击破，如今这些寨子听说国库空虚，朝廷军饷吃紧，又趁机吸纳了不少流民和匪徒，他们之间不知达成了什么协议，竟放下旧怨，重新成立了新寨子，大有卷土重来的架势。飞星、流光二营战甲还未配齐，之前剿匪又折损不少装备，这回兵部又不肯批那批废甲，一旦这些悍匪卷土重来，京南大营恐怕根本抵挡不住。”
“这些悍匪妖言蛊惑流民为他们卖命，实则毫无人性，所过之处，烧杀抢掠，□□妇孺，无恶不作，连三岁稚儿都不放过。”
“户部的军饷，如今都紧着各地边帅府发，哪里顾得上京南大营。世子之前抢的那些好东西，也基本上全花在改造装备上了，万一那群悍匪真的卷土重来，飞星营和流光营恐怕真的只能拿命去填了。”
谢琅沉默顷刻，道：“备马。”
李崖：“世子是要去？”
“兵部。”
李崖一怔，应是，笑道：“其实世子早该去找文卿公子谈一谈的。”
出了谢府正堂，赵元已在院子里等着。
见李崖脸色不好看，赵元用胳膊撞了下他：“出了何事？”
李崖：“世子要去兵部。”
赵元立刻明白其中关窍，道：“这是好事啊，苏公子如今是兵部尚书，那批废甲能不能拨给咱们，说到底，不就是他一句话的事么。苏公子就算看在二爷面子上，也不会袖手旁观。”
“你懂什么。”
李崖没好气看他一眼：“世子和京南大营的难处，苏公子难道真不知道么？他若真有心帮忙，就不会非逼着世子亲自上门找他。”
“我算是看出来了，这再好的人一旦沾染了权力二字，都是会变的。”
赵元：“兴许苏公子有自己的难处呢。将废甲重新利用，本就是苏公子上书陛下提出的建议，他若先带头废了规矩，岂非有徇私之嫌？再说了，苏公子若真不担心世子安危，昨夜就不会撇下一众同窗，特意赶到北镇抚了。”
李崖：“可我总觉得心里不舒服。”
“咱们谢府与崔府原本算是一家人，如今倒弄得这般生分。世子在上京什么处境，他们难道不知道么，外头人使绊子也就算了，自家人也这般，我真是替世子心寒。”
赵元拍拍他肩：“行了，一大早就吃了炮仗似的，这些话你在我耳边说说也就算了，可千万别到世子面前乱嚼舌根子。”
谢琅到兵部时已近午时，出门时还是小雪，到了兵部衙门，雪粒竟已撒盐一般。
守门兵吏本就畏惧谢琅，知晓新任兵部尚书与谢氏关系匪浅，态度比以往更热情数倍。
“苏大人正和几位大人议事，世子到值房里稍待，喝杯热茶，小人马上进去通传。”
兵吏直接引着谢琅往紧挨着议事堂的值房走，那里是接待阁老们、司礼监大监和朝廷要员的地方，寻常官员根本没资格进入。
谢琅道：“不必了，直接去武官值房便可。”
兵吏应是，知道这位世子脾气非同一般，也不敢违拗。
进了兵部大门，谢琅就见靠近衙署大门的地方支着条长案，一人正坐在案后，提笔登记进出人员，案上身上落满雪。
谢琅问：“明明有值房，为何让他大雪天坐在外头？”
兵吏摇头叹气：“别提了，这位孟主事不知怎么得罪了上峰张侍郎，被罚在这里思过呢。”
“孟主事？”
谢琅走近一看，才发现案后坐的人竟是孟尧。
“谢世子。”
孟尧倒是爽朗一笑，起身与谢琅见礼。
谢琅见他整个人冻得脸色青白，身上却只穿着件单薄的官袍，默了默，问兵吏：“你们兵部主事在兵部，连杯热茶也喝不上么？”
兵吏面露难色。
孟尧道：“世子就别为难他了，能赏此雪景，喝不喝茶倒无妨。”
谢琅自己拿起笔，在登记簿上写了名字。
谢琅坐在值房里，约莫等了一盏茶功夫，苏文卿到了。
“方才有几桩要紧事商议，让世子久等了。”
苏文卿一身正二品绣锦鸡官袍，在对面坐下，命人沏新茶上来。
谢琅：“无妨，眼下边境战事吃紧，兵部事务难免繁重。”
“也是我刚接触兵部事务，还有诸多不熟悉之处。”寒暄过，苏文卿问：“世子这个时辰过来，可是有急事？”
谢琅摇头。
“恰好路过，帮二叔给你带几件冬衣，无甚急事。”
李崖侯在外面廊下，立刻捧了一个包袱进来，放到案上。
谢琅站了起来。
“东西已给你带到，我还有事，不打搅你忙公务了。”
苏文卿沉吟须臾，在谢琅走到值房门口时，直直望着那道身影，站起来道：“世子当真没有其他事？”
“没有。”
谢琅没有回头。
默了默，道：“若我没记错，孟子攸与你是同届同窗吧。”
苏文卿苦笑。
“下令责罚他的，是兵部侍郎张钰。文卿虽为尚书，却也不好插手其他官员管理自己直系的下属。”
谢琅：“算我多嘴了。”
语罢，径直抬步离开。
一名等着汇报事务的兵部主事从外进来，朝面色凝重端坐在案侧的苏文卿笑道：“这位世子轻易不踏兵部大门，瞧着像是有事的样子，竟就这样走了，方才下官还好一阵担忧呢。以大人与谢氏的关系，若这位世子真过来讨要东西，大人怕也左右为难。”
苏文卿端起茶碗，慢慢抹了下茶汤上的浮末，道：“人不到真正穷途末路之时，自然不会轻易折服。”
回到谢府，李崖与赵元担忧谢琅心情不悦，都不大敢说话。
不想谢琅径直进了书房，将二人叫到跟前，问：“飞星营与流光营眼下还缺多少兵甲，我要具体数量。”
二人仔细汇报了。
谢琅道：“我记得，熊晖年前刚设法给一营二营弄了一批新甲。”
李崖赵元听了这话，先一怔，接着用难以置信的神色问：“世子的意思是？”
谢琅：“我缺甲，他缺人，开春这一仗，主帅之位，我让他做。”
沉稳如赵元，亦忍不住道：“飞星、流光二营是世子费了多大辛苦才筹建起来的，世子将这到手的功劳拱手让与熊晖那厮，岂不太便宜他了。”
谢琅淡淡道：“爹常与我说，一将功成万骨枯。”
“若悍匪真的卷土重来，朝廷晚发兵一日，京南便会有数不尽的百姓沦为白骨。”
“我一人的战功，与这些百姓的命比起来，与飞星、流光二营将士们的性命比起来，又算得了什么。”
谢琅挥笔写就两封亲笔信，让赵元用最快速度送往京南大营。
到了傍晚时，孟祥忽神色惶急来报：“世子，外头来了许多锦衣卫，还有大理寺的官员。”
李崖、赵元面色大变。
在大渊，仅锦衣卫或大理寺一方登门已经足够令人心惊胆战，何况如今是双方一道登门。
谢琅神色如常问：“领头的是谁？”
孟祥道：“锦衣卫那边，是司礼监那位大监王公公，大理寺那边，是大理寺卿赵雍并两名少卿。”
“他们说——是为姚松的案子而来。”
