大朝会风波, 到了第二日方显出余威。
姚氏阖族下狱，吏部尚书姜焕因利用京察排除异己、与逆党过从甚密的罪名被革职流放，继任的吏部尚书名刘茂, 效忠于裴氏。裴氏与卫氏明争暗斗这么多年，因为雍王被立为储君一事，算是彻底撕破脸。
刘茂继任吏部尚书后, 首先将京察中被革职的官员全部起复, 官复原职。这些官员恨透了卫氏, 成了裴氏用来攻击卫氏的有力工具，一封封检举书信雪片一般飞向吏部和凤阁，矛头直指卫氏党羽。一大批效忠于卫氏的官员被革职逐出朝堂，勉强能留下的，不是因为吏部开恩, 而是这些官员临阵投靠了裴氏, 并愿意主动揭露卫氏罪证, 甚至是首辅卫悯担任首辅期间重重独断专横的“不法不敬之举”。
然而这些罪证并没能落到实处。因卫悯毕竟是上京第一大世家卫氏家主, 还是凤阁首辅，先帝临终托孤的顾命大臣, 普通罪名根本没法撼动其地位, 除非是如姚广义一般的谋逆大罪。但姚广义谋逆的关键时刻，是卫悯出面制止, 并命骁龙卫将姚广义捉拿, 按这个逻辑讲, 卫悯这个首辅, 不仅没有参与谋反, 还护驾有功。
三日后早朝上，卫悯主动上书, 请辞首辅之位，请求避居府中养病。
天盛帝念及昔日师生情谊，没有答应卫悯请辞要求，但准许卫悯告假休养。凤阁暂时不再添设新的宰辅，一应事务，由次辅顾凌洲与次辅韩莳芳主持。
同时，在大朝会上的有功之臣也得到了隆重封赏，最受瞩目的莫过于定渊侯谢兰峰因救驾有功获封为定渊王。滇南行军大都督裴氏大公子裴北辰因平定西夷叛乱有功，被破例封为平南侯。
谁都能看出来，大朝会之后，与世家处于天然对立立场的北郡谢氏已经成为皇帝最强大的后盾。天盛帝还要擢拔谢琅比三品昭勇将军更高一级的三品武安将军，统领整个京南大营，最后在谢兰峰极力推辞下，才勉强作罢。
而裴北辰以二十六岁的年龄封侯，在大渊朝也算是史无前例的存在，同时也意味着裴氏以强势姿态，在上京这场政权更迭里占据了主动权。
其他当场护驾的文武官员，包括卫瑾瑜在内，都得了不同程度的封赏。
封赏结束，韩莳芳出列道：“陛下，眼下姚氏一族重要人犯皆已捉拿归案，唯有前任家主姚良玉仍潜逃在外，姚良玉聚集江湖匪类，公然与官兵对抗，还放出话，谁若敢靠近他的清鹤山庄半步，便教他有去无还。”
另一官员：“不仅如此，听说姚良玉还将先帝钦赐的一根金鞭悬挂到山庄大门上，说谁敢越过那道门，便是对先帝不敬。”
在大渊，世家大族豢养卫士死士是常有的事，然猖狂到姚良玉这个地步的，的确罕见。
韩莳芳接着道：“陛下，姚良玉身为姚氏前任家主，公然藐视国法律令，且纵容仆从在京郊大肆圈占良田，惹得民怨沸腾，臣以为，应当加派兵力，尽快将姚良玉捉拿归案，以儆效尤。”
天盛帝掩唇咳了声。
“爱卿所言极是，只是锦衣卫损失惨重，锦衣卫指挥使章之豹又重伤难行，依爱卿看，谁能担此重任？”
听了这话，不少武将皆面面相觑，露出闪烁之色。
因姚良玉所住清鹤山庄内外遍布机关暗器，还重金请了许多江湖高手护阵，连精于此道的锦衣卫都接连折翼，无功而返，有的甚至坠入机关中尸骨无存，寻常武将贸然闯入，根本就是死路一条。
众官员视线逡巡一圈，最后都落到两人身上。
一个是新封了平南侯的裴北辰，一个是谢琅。
两人皆目色冷峻而立，裴北辰抬起头时，谢琅先一步出列道：“陛下，臣愿亲自带兵，将姚良玉捉拿归案。”
半年前校场比试，因为姚氏从中作梗，京营将领半数未到，这位世子险些命丧校场，谢琅主动接了这人人避之不及的危险差事，官员们并无多少意外。
天盛帝目露赞赏。
“好，卿少年英雄，朕便赐你金牌一块，殿前司玄虎卫任你调遣。”
谢琅领命谢恩。
这时，赵王萧楚珏忽然出列，道：“父皇，儿臣愿意协同谢世子一起，将逆臣姚良玉擒拿归案，往父皇允准。”
雍王萧楚材立在原处，听了这话，隐在袖中的手不由暗暗捏紧。
天盛帝沉吟片刻，点头道：“也好，正巧你也跟着唯慎好生历练一番。”
“奴才恭喜王爷了。”
散了朝，曹德海带着两名小内侍恭候在太仪殿外，同谢兰峰行完礼，指着托盘道：“陛下听闻王爷左腿有寒疾，到了冬日容易犯病，特让太医院赶制了可以缓解寒疾的膏药，遣奴才来送给王爷。”
谢兰峰让近卫收下，俯身作礼，道：“劳公公代本王谢过陛下，风疾天寒，也望陛下保重龙体。”
崔灏与谢琅跟在后面。
等曹德海离开，崔灏道：“陛下倒是有心。”
谢兰峰看着近卫手里那两罐膏药，半晌，说了句：“高处不胜寒。”
三人一道往宫外走。
崔灏道：“听闻那姚良玉的庄子建在半山腰上，宛如一座小城池，易守难攻，固若金汤，又在暗处布着无数机关暗器，唯慎想要上山抓人，恐怕不易。如今又有赵王横插一脚，这姚良玉倒真成了块人人争抢的宝贝疙瘩了。”
谢兰峰这时方往后看了一眼，问：“从金殿出来就臭着个脸，你给谁看呢？”
谢琅道：“孩儿是不服气。”
“不服气什么？”
“当年大哥若没有出事，今日封侯之人，哪里轮得到他裴北辰。”
谢兰峰直接冷哼一声：“你不服气也让陛下给你封个侯去，光嘴上不服气有何用。”
谢琅道：“我不稀罕这个，只是替大哥不平。当年青羊谷一战，裴氏援兵就在附近，他若及时发兵救援，大哥不会出事，北境军数万精锐，也不会葬送在青州。”
“你不稀罕，挺嚣张啊，裴北辰今日能封侯，是因为他在西南所作所为，的确担得起这个封号，当年青州附近，不只裴氏一家驻军，真要全部追究，你追究得完么？这是大渊天下，不是谢氏的天下。”
“其他人我管不着，但他裴北辰不行！”
“你还越说越来劲了是不是，我听说京察时，你故意当街堵着滇南兵马，强迫裴北辰给你让道，这混账事是你干出来的吧？谢唯慎，你当自己是谁，天王老子么？”
跟在后面的两名副将听出谢兰峰是动了怒，都示意谢琅别再开口。
谢兰峰已道：“等回去后，你给我到院子里跪两个时辰，好好想想自己错在哪里。”
崔灏道：“大哥——”
“不必给他求情。”
谢兰峰淡淡道：“我看他是在上京野惯了，连自己姓什么都快忘了。”
说话间已到了文极门，文极门旁便是凤阁办公衙署，此刻，衙署前停着一顶暖轿，暖轿旁边站着一个人，一身四品绯色官袍，怀中抱着几册文书，正低声同司吏吩咐什么。
谢琅视线倏地一顿。
“下官见过王爷。”
卫瑾瑜垂袖作礼。
少年郎清清雅雅，犹若清风皎月，夺人眼目。
谢兰峰停下，目光若有所思在卫瑾瑜身上打量了片刻，点头道：“起来吧。”
卫瑾瑜应是。
出了宫门，亲兵第一时间牵了马过来，谢兰峰忽回头看着谢琅道：“你不是已经和人家和离了么？刚刚一直盯着人家看作甚？”
“……”
谢琅面不改色道：“我没有。”
他爹脑门后是长着眼睛么？
谢兰峰严厉打量他几眼，道：“最好是这样。”
“我不管你们之间有何恩怨，我们谢氏男儿没有挟私报复的规矩，既已和离，便是两清，别把你那些臭毛病和整治人的手段往人家身上用，否则我第一个饶不了你。”
崔灏再也忍不住开口：“大哥，你也太小瞧那卫三了，他的手段和本事，大哥是久不在上京，没见识过，唯慎如何欺负得了他。如今卫氏败落，多少官员都受了牵连，他一个卫氏嫡孙却能独善其身，安安稳稳待在督查院任职，任谁看了不说一句厉害。”
“一事归一事，你们不用替他辩解。”
谢兰峰视线仍落在谢琅身上。
“他什么狗脾气，我还不清楚么，再大的手段，也比不上他的混账。否则好端端的，人家为什么会主动和他和离。”
“他如今这一身臭毛病，全是你们惯出来的。”
散朝后，刑部尚书龚珍匆匆来到了卫氏乌衣台。
“首辅请辞后，那些个见风使舵的小人，全部转投到了裴氏门下，如今下官在朝中也是举步维艰，怕是帮不了首辅什么。因为谋逆之罪板上钉钉，姚广义的案子眼下由锦衣卫全权审理，刑部是丝毫插不进手，裴氏和韩莳芳沆瀣一气，打定主意要把祸水往首辅身上引，幸而姚广义骨头够硬，扛住了刑，没有攀咬首辅半字。”
“还有，皇帝给裴北辰封了侯，西南兵权算是彻底落入了裴氏之手，以后裴氏只怕会更加变本加厉打压首辅与卫氏。”
卫悯身穿道袍，独自坐在棋盘后，闻言，将手中黑子落于一处，道：“裴氏以为讨了皇帝欢心，就能越过卫氏，成为新的世家统领，殊不知，诸世家同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。皇帝今日能对卫氏下手，明日就会朝裴氏开刀，焉知老夫今日，不是他裴氏未来，老夫好歹还能善终，他裴氏下场，未必比老夫好。”
“这段时间，你不必再来卫府了。”
龚珍神色一变：“首辅难道真的要任由裴氏凌驾于卫氏之上？”
卫悯还是那副八风不动的端然姿态：“老夫从不看一时荣辱得失，来日方长，偶尔退一退，又有何妨。”
龚珍迟疑道：“其他事倒好说，只是那姚良玉……”
卫悯再度落下一颗白子。
道：“放心，裴氏不会让姚良玉出事，更不会让他吐出不该吐的东西。”
龚珍点头。
“臣听首辅安排。”
又叹息道：“再过几日便是首辅生辰，下官原本还打算备一份贺礼上门，给首辅贺寿呢。首辅既不许下官再上门，下官便在这里提前祝首辅福如东海，寿比南山了。”
他直接跪了下去。
卫悯扶他起来，道：“你跟了本辅这么多年，你的忠心，本辅都记在心里。难为你这等时候，还肯站在本辅这边。”
龚珍眼睛一红：“首辅莫要如此说，下官能有今日，全赖首辅提携，下官若有贰心，便真是猪狗不如了。”
“本辅明白，你且回去吧。”
“是，首辅也保重身体。”
卫福亲自送了龚珍出门。
目下大爷卫嵩与二爷卫寅全部待职在家，卫寅道：“往日乌衣台何等热闹，如今竟是清冷寂静，门可罗雀了，世态炎凉，不过如此，所幸云缙和云昊尚未受到波及，仍保留了官位。今年父亲的寿辰，咱们可还要大办？”
“自然要办。”
卫嵩目中闪过一丝阴狠，捏紧酒盏道：“卫氏败落如此，独那个小畜生春风得意，还在早朝上受了嘉奖。父亲寿宴，可不光是给父亲贺寿，咱们卫氏，还要清理叛徒呢！”
