赵王府亲信第一时间将消息禀报给赵王。
赵王脸色大变：“这个萧楚桓, 竟然趁虚而入！本王便知与他们合作便是与虎谋皮！快，随本王一道追上去。”
然而等赵王带着兵马入了山庄院中，正在拆阵眼的公孙昶不知出了什么岔子, 原本能容一人通过的狭窄通道再度裂开一道大口子，毒箭没头苍蝇似的乱窜起来。
赵王只能匆忙带人后退。
等鸱尾终于被拆掉，死士全部被斩杀, 裂开的地面慢慢合拢住, 已是一刻之后。
谢琅拎着公孙昶自殿顶飞掠而下, 见只有赵王焦灼站在箭阵外，并不见其他人踪迹，只略一想，便明白了怎么回事。
默了默，吩咐李崖和赵元：“去后殿。”
后院火还未被完全扑灭, 但火势已经得到控制, 姚良玉披头散发, 口角流血, 手脚四肢皆被雍王府士兵用铁链紧紧缠着，显然受了伤, 跟着逃窜过来的道士们也都老实跪在阶下。
十来个被解救出来的婴童瑟瑟偎在一起, 皆梳洗齐整，显然被静心装扮过。只是这样年纪的孩童, 面色一般应是红润的, 脸蛋应该是红扑扑的, 这些婴童却面黄肌瘦, 目光呆滞, 面上半点血色也没有，唯眼睛大得惊人, 且透着恐惧。
殿中立着一座巨大丹炉，炉上用朱砂绘制着复杂图案，显然，这里正进行着某种神秘的仪式，而这些婴童，正是祭品。
卫瑾瑜原本冷眼站着，察觉到一双眼睛正在盯着自己看，偏头，才发现是一个十分瘦小的男童。
视线对上，男童也不回避。
卫瑾瑜走过去，从袖中摸出一颗桂花糖，递到了男童面前。
男童伸出瘦小脏兮兮的小手，接过，小心翼翼含在了嘴里。
其他婴孩也巴巴望了过来。卫瑾瑜没带那么多糖，便将随身携带的一块糕点掰成许多块，依次给他们分了过去。
婴童们畏惧姚良玉和那群道士，也畏惧凶神恶煞闯进来的士兵，唯独卫瑾瑜这个长得最好看的年轻公子让他们感到亲近信任。
谢琅到时，看到的就是这么一副景象。
“紫金八卦炉？！”
后面传来一声惊呼，公孙昶腰间插着羽扇，形容颇是狼狈地赶了过来。见到殿内打造精致的紫色丹炉，眼睛一亮，也顾不上累了，立刻奔过去查看。
这厢，赵王雍王两拨兵马亦在殿前相遇。
“卫御史，你们督查院行事，便是如此不讲道义么？我们在前面辛苦破阵，你们不帮忙也就算了，竟还趁虚而入，跑到后院来抢功。”
赵王脸色铁青开口。
卫瑾瑜不紧不慢分完最后一块糕点，方转过身，嘴角轻扬，道：“殿下这话从何说起，事有轻重缓急，在下只是在适当的时机做了合适的事而已。这后殿里的情形殿下也看到了，若非雍王殿下带人及时赶来，这些婴童，就要葬身丹炉，沦为祭品。”
“再者，当时形势危急，雍王殿下为了以最快速度救人，也是以身涉险自箭阵穿过，险些被毒箭所伤，如此功劳，怎么到了殿下口中反倒变成了抢功。”
赵王冷笑：“卫御史口齿伶俐，本王甘拜下风。”
“人犯既已全部擒住，咱们便各司其职，各拿各的犯人吧。”
卫瑾瑜：“这是自然，在下只负责妖道和婴童之案，也无闲余人手押送其他人犯。只有一点，今夜雍王殿下冒死穿过箭阵，捉拿姚良玉，解救受害婴童，有目共睹，还望殿下面君时能如实禀报。”
赵王臭着脸不说话。
谢琅用布条随意缠了下臂，示意李崖上前交接。
李崖应是，带着几名玄虎卫走了过去，雍王府士兵立刻询望向雍王。
雍王摆手，示意放人。
双方交割完毕。
雍王亦没理会赵王，颇是风度翩翩同谢琅道：“人犯本王已经全须全尾交给世子了，剩下的事，就与本王与卫御史无关了。”
除了姚良玉，清鹤山庄所有仆从也全部被缉拿。姚良玉武艺高强，玄虎卫特意准备了押送重犯才会用的铁笼子。只是铁笼子不好运上山，在山下停着，玄虎卫便先取来重枷，准备给姚良玉戴上。
然而变故就在此时发生。
一直站得直挺挺不动的姚良玉忽然大喝一声，体内爆出一股雄浑内力，挣开锁枷，往殿内逃遁而去。李崖等人也算高手，不妨有这个变故，立刻往殿内急追而去。
姚良玉一路打伤护卫，来到了丹炉前。
眼看着再度被玄虎卫团团围困住，退无可退，他竟掉头，纵身一跃，直接跳进了那尚在熊熊燃烧的丹炉里。
李崖面色遽变，脑中轰然作响。
“世子，这——”
李崖声音都在发抖。
晚一步进来的赵王也被这不可思议的场面惊住，僵在原地。
“取水去！”
谢琅大喝，公孙昶急急从丹炉后跑了出来，用力摆手：“不可不可，万万不可，炉底有机关，这火不是普通的火，用水浇会加大火势。”
谢琅依旧吩咐取水。
李崖从偏殿端了盆水，倒入丹炉，炉中火骤然窜起丈余高。
谢琅皱眉，道：“那就拆机关。”
“更不可。机关与丹炉一体，贸然拆机关，丹炉会自动引爆，万一地下埋着同样的机关，整座庄子都可能被夷为平地。”
“其他办法呢？”
“没了。”公孙昶摇头叹气：“这样的丹炉，人跳进来，只怕连骨头渣都找不到。”
谢琅捏了下拳，转身大步出了殿，停在跪着的一排道士面前。
道士们本就如惊弓之鸟，见状，俱吓得缩了缩脖子。谢琅抽出刀，横在第一名道士颈间，问：“丹炉机关怎么破？”
“贫道不知道……”
道士话音刚落，脑袋已经离开身体，骨碌碌往阶下滚去，剩下的半截尸体也迟一步嘭得倒在地上，留下一大摊血。
这一刀快而狠辣，其他道士都吓得冻得原地，面如白纸，抖如落叶。
谢琅刀已横在第二名道士颈间。
雍王和赵王都被震得不敢说话。
“丹炉机关怎么破？”
谢琅重复问。
那道士身体剧烈颤抖着，已然吓瘫，根本说不出话。
谢琅刀锋再度要落下时，旁边忽然伸来一只手，按在了刀上，手指白皙修长。
谢琅抬头，看到了卫瑾瑜。
卫瑾瑜道：“这是我的犯人，你逾矩了。”
谢琅不动。
卫瑾瑜：“就算你把他们杀光，他们也说不出那机关所在，何必费这力气。你若是真想审，我倒有个法子。”
他视线落在那些道士身上，在道士们饱含希望的视线里，用冷漠而平静的语调道：“让他们自己挨个往炉子里跳，他们若知道机关所在，总会说出来。”
道士们原本希冀卫瑾瑜能解救他们，听了这话，顿时看厉鬼一般，越发绝望。
“二位大人明鉴，我们是真不知道啊。”
“我们只是被姚良玉召来，帮他研制长生丹制法的，他戒心很重，平日根本不允许我们擅自进后殿靠近丹炉，大人就算真让我们跳炉子，我们也说不出答案。”
“大人与其为难我们，不如去问他那个管家姚长。”
然而姚长也说不出答案，甚至在将要被投进丹炉那一刻，被炉火烧伤了两只脚，依旧闭目大喊冤屈。
赵王没料到忙活了一晚上竟是这种结果，当下气急败坏看向雍王：“萧楚桓，是你搞的鬼对不对？”
雍王仿佛听到笑话：“萧楚珏，血口喷人也要讲究基本法，方才本王可是将姚良玉完好无损交给你们的。他突然跳炉子，本王能管得着？”
“他为何早不跳晚不跳，偏偏在本王与谢世子赶来的时候跳？”
“你问本王，本王问谁去！”
捉拿人犯，历来讲究一个活要见人，死要见尸。
然而因为姚良玉选择跳丹炉这种极端行为，连尸体都找不到。
谢琅最终吩咐收兵。
山下已经聚满百姓，全是闻讯赶来寻找丢失婴童的，见到那些婴童被解救出来，一个个喜极而泣，立刻朝卫瑾瑜和雍王跪了下去。
赵王骑马驻立在一边，见雍王惺惺作态安抚着那些百姓，不费吹灰之力便赢得了一个好名声，越发气不打一处来。
按照规定，所有婴童要先带回督查院作登记，再由父母或亲族带着能证明婴童身份的文书认领，免得出现误认的情况。
两名督查院司吏一个负责安置婴童，一个负责安抚百姓。
卫瑾瑜则吩咐一名雍王府的侍卫去找马车。
“过来一下，我们谈谈。”
卫瑾瑜吩咐完，听后面传来一道声音，转头见是谢琅，又和司吏交待了两句，才问：“去哪里？”
谢琅大步往一边小树林走去。
卫瑾瑜看他一眼，跟了上去。
树林里有一片空地，月光沿着枝叶缝隙稀疏落下，铺下一地银白。谢琅便站在那银白的中心。
卫瑾瑜只在那银白边缘停下，略抬了下眼皮：“到底什么事，直说吧。”
谢琅一手按在树干上，半晌，转过身，问：“姚良玉突然跳进丹炉里，当真只是意外么？”
卫瑾瑜神色平静。
“你这话好奇怪。他此举到底是意外还是蓄谋已久，你不该去审去查么，问我作甚。”
“你知道我什么都查不到，自然敢说这话。”
“世子挺高看我呀，可我一个手无缚鸡之力的督查院御史，如何能左右姚良玉的看法？”
卫瑾瑜伸脚，将新落下的一片枯叶踢出那片银白。
谢琅盯着他动作，道：“你并非全无暗示。”
“什么暗示？”
“刚进山庄的时候，你问姚良玉，为何会那般有恃无恐，又故意用始皇宫的典故提及他的弱点。我想，他应当是怀揣着一个足以引来杀身之祸的秘密。他起初有恃无恐，是因为觉得这个秘密可以护他周全，后来突然跳了丹炉，是知道这个秘密非但不能成为护身符，反而可能成为催命符。至于他为何有此念头，我想，应是在后殿的时候，他又接收到了其他暗示。”
叶子被风一吹，又旋了回来。
卫瑾瑜用足尖碾住，慢悠悠叹道：“世子这般丰富的想象力，不入三司可真是可惜了。”
“这样的话对我没用。”谢琅胸口起伏了下，显然在极力抑制着某种情绪，便是他悬挂在腰间的那柄刀，尚有凝结的血腥气。“姚良玉是什么人，身上牵扯到多少秘密，你应当比我更清楚。只是为了帮雍王，打压赵王，你便要如此么？”
卫瑾瑜默了默，抬起头，平静盯着那双眼，嘴角一弯，几近残忍道：“我便是如此，你又能如何。我本来也不是什么高风亮节之人，我早就跟你说过，我读书做官，唯一的目的就是往上爬。我没有舍己为人的癖好，更没有以德报怨的美好品行，只要对我有好处，姚良玉是死是活与我有何干系。”
“落子无悔啊，谢世子，我看你在上京待了一年，还是没搞明白上京的生存规则。弱肉强食，成王败寇，这大渊朝堂上的权力之争，何时有过公理可言。你若不服气，大可以报复回来。你若是怀疑我，大可拿着实证到督查院揭发检举我，否则便是污蔑朝廷命官。其他事，恕难奉陪。”
说完，卫瑾瑜便掸了掸袖口，转身往外走去。
快走出树林时，卫瑾瑜停了下，回头，见谢琅冷凝着面，目中似有寒星沉落，仍如同一头沉默的孤狼一般站在原地，再度笑了笑，头也不回离开了。
清鹤山庄的事很快在上京传开。
谢琅主动担了押送不利的责任，挨了五十杖，赵王也被罚俸半年，倒是雍王配合督查院破获了妖道一案，解救了十数名走失的婴童，在民间声望大增，也得了天盛帝嘉奖。
雍王并不居功自傲，反而将这一切归功于君父仁慈，爱民如子，统筹有方。原本在百官们看来在储位之争中已经提前出局的雍王，靠着这桩功劳，竟又扳回一局。
谢琅养伤期间，整日在房中闭门不出。
谢兰峰奇怪得很，将孟祥叫到跟前，问：“他在屋子里做什么，不就是五十杖么，至于爬都爬不起来么。”
孟祥也捉摸不透，答：“听李崖说，世子在参研兵书呢。”
谢兰峰显然不信：“我看他从回来之后，心里就不痛快得很，谁得罪他了？”
孟祥揣测：“半年前姚氏在校场上搞了那么一出，害得世子险些丧命，大约没抓到姚良玉，世子心里不痛快吧。”
“我看这全天下，没几个能让他心里痛快的，在上京这一年，本事没长多少，臭脾气倒是渐长。他不痛快，怕不是因为自己没立功，而是因为别人立了功吧。”
“你盯好他，别让他去找人家麻烦。”
孟祥心情复杂应是。
