终古隧。
月上中天, 戍卒揉了揉冻得发僵的脸，抬头看了一眼远处的烽燧，夜幕低沉, 烽燧仍然如战士一般屹立在远处。
看来今夜平安无事了。
戍卒打了个哈欠，感觉困意上涌, 他强打起精神站好。
突然, 远处的烽燧燃起阵阵浓烟, 不好，敌袭。
他立马点燃烽燧口的苣草, 苣草迅速燃起来，浓烟滚滚升入空中。
苣草产于西北，是由西北常见的芨芨草扎成，长约一丈, 十分易燃, 且点燃的火焰极为明亮，因而多用于晚上点燃烽燧。
远处的烽燧一看这边有敌袭，立马也燃起了苣草, 一时烽火连天。
营地士卒看到冲天的烟气，立马示警。
“敌袭。”
谢谌听到声响后立马从帐中冲了出来，这几天了探子来报匈奴那边蠢蠢欲动，整个营地的士卒皆是枕戈待旦, 不敢马虎。
谢谌连日来都是合衣睡下的，反应迅速。
“什么情况？”
“禀隧长，第五烽那边点燃了烽火, 应是匈奴有异动。”
第五烽？岂不是距离此处不足百里？
“传我命令，所有人整装待发，若情况紧急, 随我一同应敌。”
“是。”
谢谌站在高处眺望，远处尘土扬起，看来这次来得挺多。
他一挥手，士卒检查好“虎落”，然后推到后方。
虎落是建在天田附近的防御工事，形同现代的铁丝网，用来阻拦疾驰的骑兵。
匈奴骑兵渐渐近了，前方骑兵骑着马，被几层虎落绊倒，连人带马摔进早先设的陷阱之中。
大燕士卒纷纷拿起弓箭，一时箭如雨下，匈奴士兵哀嚎一片，死伤无数。
为首的将领见进攻受挫，挥手暂缓冲锋。
匈奴人凶狠异常，受挫只是一时，果然立马重整队伍，朝这边厮杀过来。
谢谌带领士兵冲锋在前，他骑着马提着长枪与匈奴兵短兵相接，带着万钧之力，直刺向一名匈奴兵，匈奴兵被刺中摔下马来，众人被他神勇惊住。
战场上杀声震天，匈奴兵狞笑着冲过来，有士卒身上被玄甲被匈奴兵一刀砍落，鲜血喷溅，倒落在地，有人看到身边战友的死状，目眦欲裂，眼神中带着恨意同匈奴士兵厮杀起来。
整个战场上尽是刀光剑影，旌旗招展，血色与漫天黄土交相辉映，空气中弥漫着浓烈的血腥气。
谢谌长枪下去就是一颗首级，身边战士一个个倒下，他依旧挥舞着长枪，不知疲惫地刺向匈奴骑兵。
终于，匈奴在大燕士卒的强势攻击下骑兵气势减弱，逐渐落于下风，谢谌当机立断，带着剩下的士卒乘胜追击，消灭了残余的匈奴兵。
谢谌脸上带着血痕，抵着长枪微微喘气，周围尸横遍野，鲜血淋漓间全是匈奴兵与大燕士兵的尸首，此战只能说是惨胜。
匈奴骑兵来得太急，未能早做好准备。
谢谌安排剩下的士卒打扫战场，他得向都尉府禀明今日的战况，顺便问问马镫的进展。
匈奴此次小规模进攻大燕失利，定会卷土重来。
……
甘州县城。
林书阁跟着差役来到驿站，李县令已经在了，他急得来回走动，一见林书阁，立马问道：“你今日何时送小王子回来的？”
林书阁想了想，“大概酉时一刻。大人，驿站官吏何时发现小王子不见了的？”
“戌时，武县尉和西夜国左都尉已经带人分头去找了，可千万不能出事啊。”李县令双手合十，祈求上天。
“驿站官吏怎么说的？阿勒呢？阿勒也不见了？”
“有差役说小王子一回来就在房间，吃饭也是送进去的，后面听到声响，也没看到小王子出来。是有差役敲门问小王子需不需要水，没听到里面有声响才起了疑。”
“至于这位阿勒是和小王子一起不见了的。”
“伺候小王子的侍卫呢？”
李县令握拳道：“刚刚审问了，有一个侍卫也不见了，其余侍卫小王子让他们没什么事都去休息了，所以他们也不知道小王子去哪里了，这会都急得团团转。”
带着侍卫，难道是要去见什么人？
“大人，武都尉派人来报，发现了小王子的踪迹？”有差役来报。
李县令连忙问道：“在何处？”
“就在城西十里处。”
城西十里，那里多是戈壁，小王子怎么会去那里？
不及细想，李县令立马带着众人往那边赶，林书阁只好一起跟上。
黑夜隐藏着杀机，阿勒拉着塔兰拼命往甘州县城跑。刚刚塔兰的侍卫来报，说是王上病重，大王子谋反软禁了王上，王上派人拼死带了信物给小王子，必须塔兰亲去。
但是甘州县守卫森严，不能贸然进来，只能在城外相见。
阿勒一听觉得太过蹊跷，明明他们来大燕的时候王上生龙活虎，看样子还能再活好几十，怎会突然病重。
再说信物，为何不是传话的人拿着信物亲自来驿站见小王子，怎会让小王子深夜前去。
但是塔兰与西夜王父子情深，一听父王病重，已经吓得脸色发白，脑子发蒙，哪里听得进去他的话，不管不顾偏要去。
阿勒没办法只能跟着一起去。
侍从扔出一块石子，引得门口的差役前去查看，阿勒带着塔兰避开差役离开了驿站。
一路躲开巡查士卒，来到了城外，不料迎接他们的却是刺杀。
果然，中计了。
信物是假，要他们命才是真，恐怕那名侍卫早就被人收买了。
他来不及多想是何人如此大费周章，竟然想让死在大燕境内。
阿勒拉着塔兰一路狂奔，喉间涌上来一股铁锈味，耳边只能听到刺耳的风声。
西夜国派来保护塔兰的死士和这群杀手厮杀许久才给了他们逃跑的时间，可看这情况那群死士估计也凶多吉少了。
杀手如影随形，一支长箭射了过来，生生擦过阿勒的脸颊，阿勒根本不敢回头看，只能拼命往前跑。
二人来到一棵榆树下，塔兰喘着气，“阿勒，我不行了，你先走，去找人来救我。”
阿勒怎么可能丢下他，咬牙道：我去引开追兵，你先待在这，看准时机就跑。
“不，不行……”塔兰拼命摇头。
“王子，我可以死，但你一定要活着。”他一改往日的没心没肺，声音中带着决绝。
他脱下外袍和塔兰交换，深深看了一眼塔兰，吸了一口气，直接朝和塔兰相反的方向跑了。
乌云蔽日，杀手看不清人，只依稀看有人影闪过，便追了过去。
塔兰屏息听着杀手的脚步声渐渐远离这里，擦干眼泪，马不停蹄地朝甘州跑去。
不知跑了多久，他的双脚像灌了铅一样，每抬一下脚像是有千斤重，呼吸越来越急促，像是破了的风箱。
终于，他看到一群人骑着马，执着火把，朝这边而来，走得近了，他看到这些人身上穿着大燕的衣服，才放下心。
他提着的气终于放下，双腿一软摔倒在地，只能哑着嗓子喊道：“快，快去……”
林书阁从马上下来，朝众人喊道：“是小王子，快传大夫，送小王子回驿站。”
身下突然一重，塔兰死死抓住他的衣角，“去救阿勒，快去……救阿勒。”
阿勒？
林书阁这才意识到阿勒没有回来，难道？
“阿勒替我引开追兵我才逃出来，林县丞……求求你救救他。”塔兰泣不成声。
“我这就去。”
他又对留下的差役说道：“派人送王子回去，顺便告知李县令和武县尉，其他人跟我走。”
差役扶起塔兰应是。
林书阁二话不说带领一队人朝塔兰指的方向而去。
阿勒隐藏在树后，刚刚没躲过杀手的一箭，被射中了胳膊，林子传来一声鸮声，他苦笑一声，看来今日是逃不过了，不知道王子逃出去没有。
幸亏跑进了一片林子，不然要是在茫茫戈壁滩上，十条命都躲不过。
林子此时突然鸦雀无声，但阿勒知道看似静谧无声，实则杀机暗伏。
他实在跑不动了，颇有些自暴自弃，现在只能听天由命了。
但他又想到远在故土的母亲还等着他回去呢，母亲舞女出身，不受家主宠爱，幸亏他得了王子亲眼，他母子二人才不必在暗无天日间苟延残喘。
这次救了王子，就算是自己不幸死在异乡，王子看着他的面上，定能善待母亲。
可一想到母亲含着眼泪的眼睛，他又有些不甘。
拼了，反正也就这条命了。
他拼着最后一口气冲了出去，林子间传来脚踏破树叶的声音，杀手果然在不远处静候，这明显是在吊着他玩，不是等他出来便一击毙命。
阿勒只能跑前跑，利箭带着呼啸声擦肩而过，“叮”一声直插进树干，一支箭破空而来，阿勒这次没那么幸运，被箭射穿小腿，直扑在地上，鲜血流了一地，阿勒眼前发黑，喉头隐隐涌上一股血气。
他趴着地上往前移动，杀手狞笑一声，又是一箭，射向他另一条腿。
果然，杀手根本就没想一次要他性命，到底是何人与王子有如此深仇大恨。
杀手走到他旁边，他身着黑衣，阿勒却看到他低头间不小心露出一块玉石，那是产自西夜国的月鸣玉，在黑暗中散发着莹莹光辉。
“你是……西夜人？”
杀手一愣，随即眼神一变，不似刚才带着逗猫是戏谑，变得冷酷残忍。
“王子，该上路了。”
他举起手中的刀，刀锋一闪，能照见脸上带着血痕的阿勒，阿勒闭上眼睛。
忽然，林间传来一阵破空声，阿勒猛地睁开眼，想象中的死亡没有来临，却见杀手“砰”一声倒在他面前。
