"欢迎，欢迎！暴风国王的魔法顾问杰斯·塞索大师，我们得有好几年没见了。"马林·诺格弗格从他的白色雄狮皮座椅上站起身，张开双臂咧开那差不多快要扯到耳朵上的嘴角，用比起一般地精要更加粗哑一些的嗓音开心地大喊道。
之所以他的声音更浑厚一些，大概是因为比起上次见面他好像胖了不少。过去他是热砂财团的核心成员，如今他已经被很多人承认为"加基森的财主"了，杰斯想他应该已经实质性地成为这座沙漠之城的统治者了。
不过诺格弗格并没有像藏宝海湾的那些财主贵胃一般披金戴银，他身上还穿着那件简单的白衬衣，只不过扣子绷得更紧了一些。
杰斯也能感觉得出来他此时的笑容里虽然有客气的成分，但确实是真的开心。
对于我们这些短命种来说，尊贵的温蕾萨·风行者领主。"诺格弗格亲自跑到一边的鹿皮沙发旁清扫了一下，收拾好毯子说："人生也没有几个" 几年了，所以我是真的珍惜每一次与你们见面的机会。"
"很抱歉上次弄坏了你的飞艇，地精先生。"格瑞德摆出一副略显客气的语气说。
"哈，那艘飞艇！"诺格弗格摇了摇食指说："反正我也不想交保险费了，你想象不到锈水财阀的新主子能从这里面赚多少钱，但现在也没多少选择。总之，让那艘飞艇被黑龙击毁真是一个再完美不过的结局了，连他们派来的专业查勘人员都编不出什么合适的拒绝理赔的理由...
"而且黑龙最近老实了很多，连依靠他们为非作列的食人魔在那片沼泽里都显得收敛了，加兹鲁维和我正考虑进一步开发那个表面上丑陋但实
际上蕴藏着不知道多少财富的处女地，当然说是处女地也有些不合适了，毕竟她已经被黑龙们开发了上千年，但怎么说呢....只要想办法除掉所有的障碍，我就可以重新"发现'那个地方，不是吗？"
"你能跟我们分享你接下来的计划，这让我们很荣幸，诺格弗格先生。"杰斯说："不过这好像跟我们也没什么关系。"
"怎么没有关系？"地精财主敏捷地转过他那略显臃肿的身子说："我的雇员们说你们是来调查黑龙的，而现在黑龙正站在我们和开发区的中间...
"看来热砂财团确实发展的不错，你们是打算向黑龙宣战了？"温蕾萨问。
"也不是我赚到几个金币就飘到天上去了，游侠领主。"地精笑着说：" 死亡之翼已死，作为见证了那场战斗的参与者，你们应该很清楚。而联盟如今正在组织军队围攻黑石塔，据我的情报来看，就算是那头统治着兽人的黑龙还留有什么后手也难逃一死，毕竞连联盟派往德拉诺的远征军都回来了，那将会是一场无比残忍的单方面屠杀。"
我敢笃定游荡在沼泽里的黑龙之所以变得愈发低调，就是因为他们在另一片大陆一次次地遭到重创，而他们又对此无能为力，只能坐看局势变得越来越糟糕。"
"失去了领袖的巢六注定垮塌，里面的幼兽只剩下饿死一条路可走。更何况黑龙也没有什么可怕的，我测试过一些黑龙鳞片，它们并不比秘银更坚固。联盟让你们来到这里调查黑龙，一定也是想要彻底杜绝后患，这方面热砂财与你们不谋而合，这不是两全其美的好事吗？"
杰斯能感觉得到一旁的针焰虽然表面上平静如水，而内心的愤怒已经凶猛地燃烧起来了。
亲。
奥妮克希亚和她的子嗣们与针焰绝不是站在一边，但至少是真正的血别说针焰自己了，作为针焰的朋友，杰斯听着诺格弗格这样用描述野
兽的口气去描述黑龙都觉得有些不适。
这间屋子的制冷是不是出了问题，该死的。"这会儿甚至连诺格弗格都皱了皱眉头，杰斯只得看了针焰一眼，微微地眯了一下眼睛，示意她先冷静一下。
杰斯说："你需要一支足够强大的军队去进攻黑龙的巢穴，而不是一支几个人组成的雇佣兵队伍，况且我们来到这里只是做前期的侦察，为联盟将来可能的远征做准备，没打算真的冒风险下手，打草惊蛇。"
"我所要求的也不是劳烦几位贵客亲自上阵。"诺格弗格连忙说："其实我们也面临类似的问题，之前我和北边的几支探险队进行侦察都没能确定黑龙巢穴的具体位置，如果动用飞艇侦察则与自杀无疑，各个财团的保险公司也不是傻子，不会为执行黑龙侦察任务的飞艇签合同，无论是多么高的保费.
"总之我唯一的要求就是，黑龙巢六的精确位置，这个不过分吧，塞索大师？"
"不过分。"杰斯说。
"太好了。"诺格弗格拍了一下掌说："我知道能够请动一位暴风城的王室顾问，奎尔萨拉斯的游侠领主和鹰巢山的最精锐的狮鹭骑士一定是个不菲的价格..
"高山之王。"杰斯纠正道："最后一个，不止是狮鹫骑士，而是一位高山之王。"
"高山之王！"诺格弗格拍了一下肚皮笑了好一会儿，然后看着眼前面无表情的五个人慢慢地平静了下来。
"呢，如果我没记错的话，高山之王和山丘之王在矮人语里可是两个词，塞索大师，我感觉我的通用语学得还可以，在通用语里这也是两个词，前一个都可以算是历史古称了，现在都没人说了。"
"你没记错，我也没有。"杰斯说："你面前的这个矮人是三锤的共主" 铁炉堡，格瑞姆巴托和暗炉城全都承认的领袖，新任的高山之王。"
地精楞了一下，他的视线在每个人身上跳过，最后又落在杰斯身上咽了一下口水说："所以你是认真的。"
"我已经说得很明白了。"杰斯说，格瑞德也清了清嗓子，顺便挺起腰板。
"等等，不对.三锤？二百年的三锤之战结束了？"诺格弗格几乎是尖叫出来，"而且为什么一个安威玛尔会跑到我的办公室里来？不是我不愿相信各位，但这都他娘是哪跟哪儿啊！"
"安威玛尔的时代二百年前就结束了，现在新任的高山之王是一位雷拳。"杰斯倚在靠背上，一只手托着脑袋说："我想你最近的情报人员可能是在风暴里遇上海难了，否则你应该在一个月前就知道这件事了。"
"我确实听说了蛮锤正打算跟铜须一起帮助黑铁夺回暗炉城，啊，该死的，这确实应该是联盟进攻黑石塔的前奏，我会去确认一下的。"诺格弗格朝着格瑞德深深地鞠了一躬说："非常抱歉，尊贵的大领主，我的意思是，这里距离另一片大陆确实是太远了，所有的情报都会延迟好几个月甚至一两年，请原谅"
这都是次要的，诺格弗格先生。"格瑞德笑了笑说："重点是请新任高
山之王去执行侦察任务，热砂财团到底能拿出多少诚意。"
"满满的诚意！"诺格弗格几乎是立刻道。
杰斯很想说实际上旁边这个一直沉默着的候选梦境卫士，其地位的含金量也没有比三锤共主低出太多，而身后这个冷眼盯着地精时不时磨磨牙齿的耐萨里奥血脉，奥妮克希亚公主的亲妹妹和亲侄女则更是重量级，前面的这三个凡人相比之下真的是不算什么了。
"热砂财团和我在加基森里能提供的一切都可以作为回报的一部分，各位！"地精用力伸展着手臂彰显着自己的大方，"有什么需要，尽可以直接讲出来！"
"但是我们不打算立刻动身前往北方的沼泽，诺格弗格先生。"杰斯说："我们在南边还有一些事要办，等我们处理完了这边的事再回来找你。"
"什么事？没准加基森也可以帮上一点忙。"诺格弗格说："而且这不会算进"回报"里。"
我们正在找一座沙漠里的祭坛，可能跟风元素崇拜有关。"杰斯说。"哈，你们说的是桑德拉提兹神庙吗？"地精说："最近可有不少从另一
个大陆来的人在找那个地方。"
杰斯没听说过这个地方，即使是上辈子也没有，但他明显感觉到风王子在达拉然秘盒里渗透出来的冰冷又加强了一些，而且从这个神庙的名字上来看...
"看起来我的工程师效率还不错，这么快就把制冷系统修好了。"诺格弗格掐着腰看了看房顶，又咳嗽了一声说："就是可能修得有点太好了。"
作者有话说
晚饭前还有一章。
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