放过那群黑铁矮人后,他们立即加快步伐,深入洞穴,最终来到了一个宛如石料挖掘场的宽阔空间。杰斯感觉这里颇为熟悉,似乎已经踏上了通往暗炉城的大道。虽然肉眼未见人影,但偶尔能隐约听到远处黑铁矮人的细语交谈。
几人找了个隐蔽的高处,静待片刻,确认一切无恙后,温蕾萨轻声对小黑龙说:“没想到你还挺有表演天赋的,索萨拉的卫士。”
“在奥金顿时,我就已经展现过了。”索拉回应道。
“其实也没必要表演什么。”格瑞德插话道,“她还得收敛起血脉中的邪恶本性,免得连凶狠狡猾的黑铁矮人和黑石兽人都被吓跑,就像刚才那个惊慌失措的家伙。”
“邪恶本性?我还差得远呢,比不上某个狡诈的男巫!”针焰晃着脑袋说。
“咳。”杰斯轻咳一声,“我们还是把注意力放在寻找瓦拉斯塔兹身上吧。红龙女王告诉我,他会在从黑石塔前往暗炉城的半路上等我们。根据我上次来暗炉城的经验,从这里往前走应该能找到他。”
温蕾萨望向杰斯所指的方向,远处台阶上站着一个穿着火色法袍的黑铁矮人:“我们得等那个矮人法师离开。”
“但他已经站在那里好一会儿了。”格瑞德说,“我们眼睁睁看着两队人走进秘道,那个法师却一动不动。”
温蕾萨眯起眼睛:“你觉得他是不是在等什么人?”
“你怎么看出来的?”杰斯问。
“他时不时就往那边的通道里瞅一眼,脸上的表情就像在等什么似的。”温蕾萨解释道。
“我连他大胡子是什么颜色都看不清。”针焰惊讶地说。
“别以为奎尔多雷什么都比黑龙差,小家伙!”温蕾萨轻轻拍了拍针焰的头盔。
“等我长大了肯定能看清楚……”针焰仍不服气。
杰斯挠了挠下巴的胡渣:“所以,他会不会就是瓦拉斯塔兹?”
“我完全看不出来。”索拉摇摇头。
“他是红龙军团里最擅长伪装的大师,索拉。”杰斯说,“你拿温蕾萨的耳坠给他看,他是红龙女王的卫士,肯定认得女王的礼物。如果不认得,就谎称是要当宝物卖给他,无论他出什么价都不卖。”
“好。”索拉点点头,接过温蕾萨的耳坠,走出掩体,朝那个黑铁法师走去。
“红龙女王送给你们每个人礼物了吗?”针焰好奇地问。
“是的。”温蕾萨回答,“莫洛菲尔也有?”
“当然。”恶魔回答道,“毕竟送给主人就相当于送给我。”
温蕾萨猛咳了一声,杰斯则盯着与矮人法师攀谈的索拉,艰难地咽了口唾沫。
针焰打量了三人一番,识趣地往格瑞德那边挪了挪,小声问:“那女王送了你什么?”
“啊,我没跟你提过吗?”矮人从脖子里掏出那条项链,“就是这个。其实现在我不应该在黑石塔附近拿出这个,因为一旦触及里面的力量,就会吸引到高处的……”
杰斯和温蕾萨也突然意识到了问题所在。是啊,格瑞德这条项链是死亡之翼还未发疯时送给红龙女王的信物,其中蕴含的正是针焰所持的力量。
“很美的项链,很漂亮的石头,雷拳。”针焰紧盯着那枚金黄色的宝石说。
这时,索拉那边似乎有了动静,那个红衣黑铁法师跟着她往这边走来。看来杰斯的猜测没错。
“啊,诸位,我的伪装有这么明显吗?”矮人法师爬上高处,拍了拍身上的尘土,“连那些伴随着火元素卫士的控火师都没看出我的不对劲。其实我更希望是我抓住你们,而不是被你们抓出来。”
“不过我还是很高兴见到你们,各位。”矮人的红眼中闪过一丝爬虫眼眸的光影,最后将视线落在针焰身上,“红龙女王的信使告诉我,你们当中有一位从德拉诺回到这里的……死亡之翼的女儿。”
“我是萨贝里安王子的女儿。”针焰强调道。
“萨贝里安王子,当然。”矮人仔细打量了黑龙一番,“我就是瓦拉斯塔兹,很荣幸与你见面,针焰女士。”
“我也是一样,红龙。”黑龙语气郑重,言语间流露出了一丝萨贝里安或格尔洛里奥般的气质。
“真的很难想象。”瓦拉斯塔兹低声说,“这些年我在黑石塔里已经与无数黑龙打过交道,有流淌着龙血的各类龙裔,也有众多雏龙、幼龙,甚至见过维克多·奈法里奥斯。”
“但是看着你……我明明知道你是头黑龙,也知道你体内流淌着奈法利安的血,或者说,死亡之翼的血,但就是感觉哪里不一样,就仿佛……”
“万年来的仇恨已经不存在了一样。”索拉接话道。
“就是这样,索麦莉尔,就是这种感觉。”瓦拉斯塔兹低声说,“真是奇妙。我实在难以想象女王见到你时会是什么心情,作为一位数万年来沧海桑田的见证者。”
“不说这些了。”看着针焰略显惬意的神情,他摇摇头说,“欢迎回到艾泽拉斯,你真正的家,小家伙。杰斯·塞索是个真正的好人,我很高兴是他带你回来。”
“才不是呢。”针焰撇了撇嘴嘟囔道。
“黑龙都没良心。”杰斯冷声道,“在我眼里,她跟奥妮克希亚根本没什么区别,瓦拉斯塔兹。”
“至少她不会一口烧掉暴风城。”瓦拉斯塔兹笑了一声,从怀里掏出三枚灰色的宝石,分别交给杰斯、温蕾萨和格瑞德。
“现在可说不准了。”杰斯接过宝石问,“这个怎么用?”
“咒语,瓦拉斯泰利昆。”红龙说,“握紧宝石并念诵咒语。”
杰斯抓着宝石念道:“瓦拉斯泰利昆。”
突然,一团火焰包围了他。再睁开眼睛时,他发现自己周围的人都高了一大截,而他自己也长出了一脸褐红色的胡子,皮肤变黑,双眼释放出邪恶的血光。
格瑞德和温蕾萨也依样而行,很快大家都变成了黑铁矮人。而格瑞德除了眼睛变成红色、皮肤变灰外,整体似乎没什么变化。
“你怎么这么丑啊,杰斯!”格瑞德笑得咳嗽了一声,“你怎么变成矮人都尖嘴猴腮的,你这颗宝石肯定是混了巨魔血进去!”
“那多亏了这点巨魔血。”杰斯微笑了一下,拍了拍格瑞德的额头,“我变成矮人还是比你高。”
“啥?”格瑞德看了一眼两人的脚下,“还真是!我说瓦拉斯……先生,你这宝石是不是……”
“三枚宝石是一样的,变形的效果受到很多因素的影响,我必须优先保证稳定性。”红龙说,“这三枚宝石的效果可以维持很长时间,根据我的实验,至少可以稳定维持超过两个星期,所以你们不需要担心它会突然消失。”
“变形期间可以使用魔法物品,但尽量不要施放威力太强的咒语。”红龙继续道,“如果是威力较小的咒语,至少它的变形不会一下子就被干扰到崩溃解体。如果真的失效了,记得在彻底失效之后再用宝石重新念咒。它需要大概三到四天的时间,利用这片火山的热度来充能。”
“这已经足够了,瓦拉斯塔兹。”杰斯说,“非常感谢。”
“不必客气,杰斯。”瓦拉斯塔兹说,“我需要尽快返回黑石塔了,那么祝大家一切顺利。”