听到这个提议时, 蒋萤的第一反应是陆之奚想要骗她去家里做些什么。
“你去我家里看过就知道了。”他继续打哑谜。
于是他们约好等周末有空时在陆之奚的家里见面，这场短暂的聊天小插曲就被抛到了一遍。两人带着nono在度假区里认真地游玩，回到住处, 一起聊天，然后做.爱, 频繁地做.爱。
雾蓝色如薄纱覆过落日的最后一抹霞光, 白雪覆盖的度假区内进入蓝调时刻, 层叠错落的三角木屋透出明亮暖黄的灯光。
蒋萤洗过澡后站在窗户旁，目光落在窗外的某一处。
“在看什么？”
陆之奚刚接完一个工作电话，回到房间从身后抱住她, 俯首亲吻她的脸颊和后颈。
“在看地面上的痕迹。”她指着楼下门口的位置。
陆之奚顺着她所指的方向看去。
雪地里，两人一狗的足迹挨在一起，深深浅浅，连续不断, 从空旷的远方一路延伸回这个温暖的小屋。
他收紧了双臂, 将她牢牢地抱在怀中，然后拉上窗帘。
陆之奚似乎已经丢掉了他曾经在床上的那些恶劣的小习惯，竭尽所能地用温柔的方式使她舒服，他迷恋地亲吻她, 又克制地哄弄她。
在这个如世外仙境一样的雪场, 过去和未来都好像不再存在，复杂的考量和费劲心机的试探也不再存在。
他们活在拥有对方的此时此刻, 然后希冀时刻能无限蔓延下去。
当坐上开往波士顿回程的车时, 蒋萤透过窗户，看着坐落在雪山之中的度假区渐渐在视野中远去。
“过得开心吗？”陆之奚拉住她的手。
“开心。”蒋萤转过脸来, 笑眼弯弯地看着他，“但你这么问我的时候很像客服。”
陆之奚这辈子还没被人称作客服过, 愣了一秒，随后也笑出了声。
“是，我是你的客服，随叫随到。”
这次短暂的旅程结束后，蒋萤又回到了遛狗、一日三餐、看文献写材料的日常生活。
平常如果不找陆之奚，他不会频繁发消息来骚扰她，只会每天问候两句，但如果蒋萤愿意通话的话，他在任何时候都会回应。
如果用客服的标准衡量陆之奚的表现，她觉得的确可以给他打超五星。
时间到了周六下午，蒋萤应邀参加一场举办于旧籍书店的workshop，发起人是一位在波士顿从事心理诊疗的华人医生陈佳杰。她在一次研讨会上和他认识，随后与他成为交情还不错的朋友。
同行的朋友还有亚美。她对这种华人精英男很上头，又听说陈医生家里是开心理科私人诊所的，今天积极跟随蒋萤来参加workshop，让蒋萤牵线搭桥，致力于把陈医生同时发展成约会对象和客户。
下午四点半时活动结束，蒋萤跟亚美正和陈医生聊天，没注意到书店外的路边停下一辆黑色轿车。
聊着聊着，蒋萤忽然感觉到身旁的亚美莫名激动地扯她的衣角。
“那是Alex！！他怎么会在这里！！”亚美在她耳边悄声说。
蒋萤转头一看，一个浅发白皮肤的高个子帅哥正站在书店门口，他注意到了她的位置，径直走过来。
“看你太久没回消息，所以我直接过来了，没打扰你们聊天吧？需要我在外面等吗？”
陆之奚歉意地说。
今天是他们约好去他家里的日子，蒋萤在出门的时候跟他说起自己需要先去书店，抵达书店后跟人聊起来就忘记看手机消息了。
“我们快结束了。”她说完，又迟疑地问：“你怎么知道我在这间书店？”
“这里离你们学校最近，我听你说是走路过来，就猜到是这里。”
亚美见他们两个用极为熟稔的语气聊天，满脸震惊，用眼神对蒋萤说：嗯？？？？你们？？？？Whaaaaaaat？？？
她对陆之奚的印象还停留在上一次的酒会，他那时对谁都是客气疏离的样子，和蒋萤也不过是握了个手。
不！不对！他那天是主动走到蒋萤面前跟她握手的。
所以那个时候就对上眼了？
亚美凑到蒋萤耳边，声音颤抖地问：“你要住进上东区的大豪宅跻身上流社会了吗？”
蒋萤跟她开玩笑：“是他正在争取住进我的房子里。”
“......Niubility！”亚美的眼神转为敬佩。
另一边，陈佳杰正跟陆之奚在客套。
威廉姆斯家的产业盘踞在各个领域，就算不在商界的普通人也知道他们的名字，何况陆之奚这张脸在这几年里频繁出现在媒体里，因为有钱又俊美，每次被媒体报道都能在社交媒体里掀起一波热度，
“你是蒋小姐的朋友？”陆之奚问。
陈佳杰热情地介绍自己：“没错，我们认识了很多年了，关系非常好，这是我的名片......”
他们家一直致力于发展高端客户，如果能拓展在纽约的关系网就再好不过了。
蒋萤转过头时，就看见陆之奚接过陈佳杰的名片，盯着上面的信息不知道在想什么。
她是在亚美和陈佳杰的注目礼下跟陆之奚离开书店的。
在去downtown的路上，她以为陆之奚会想要问什么关于陈佳杰的事情，但他却没提一个字，而是照常问她这几天过得怎么样，聊一些日常的话题。
“你有别的想问的吗？”
蒋萤侧过头看他，主动开口。
“没有。”他直视前方，认真开车，“知道你这几天过得高兴就够了。”
车开进一处高档大楼，一踏进公寓，蒋萤往里扫了一眼，立刻晃神。
——这间公寓跟他当年在北京的那一处实在太像了。
不仅是格局相似，就连装修都是同样的风格，如果她没记错的话，地毯和沙发这些家具应该都是相同的款式。在宽屏电视下方还摆着游戏机，不过机型已经是最新款，不再是当年他们玩得那一代。
陆之奚领她在房子里转了一圈。
“那间是书房，往左是卧室，另外两个房间被改成了休息室和电影房.....吃完饭后，你可以打游戏或者到书房看书，如果累了也可以睡一下。”
陆之奚今天亲自下厨，按照她的口味做了一桌好菜，等吃饱喝足后，他又开始准备甜点，让蒋萤自己先去客厅休息。
她已经很久不打游戏了，翻看了一下客厅里放着的游戏光碟又放下，见陆之奚还在厨房忙碌，百无聊赖之下走去了书房。
这间书房很空旷，灰白色的墙面和素色地毯让这里看起来有点儿像冷清封闭的监狱。
里面的陈设也十分简单，墙边放置着一张棕色单人沙发，落地阅读灯和高脚木凳紧挨放置，木凳上摆放着一个烟灰缸。
只有一本书被放在了沙发上，应该是陆之奚不久前才翻阅过的，其他书籍被精心收在了一侧的深色书柜上，用薄毯覆盖。
蒋萤觉得沙发上那本书看上去有点儿熟悉。
怎么像她年前卖出去的那本旧版的《文学与恶》？
她走过去将书拿起，翻开封面后，目光落在扉页上。
瞬间愣住。
细碎的灰烬随着书页被翻动而洒在空中，香烟燃尽的灰败气息钻入她的鼻尖。
本该是洁白的纸张已经被灰黑色的烟屑污染，痕迹混乱得令人触目惊心，而最浓重的污黑落在写于扉页的名字上。
——Ying Jiang。
她的名字。
这是她卖出去的旧书。
纸页里是陆之奚涂上的烟灰。
混乱的、浓黑的痕迹正无声地向她展露某种晦暗冷酷的情绪。
蒋萤感到十分惊愕。
她的目光移转到一侧被毛毯盖住的书堆上，随后伸手扯下了毯子，果然看见了自己这两年卖出的所有旧书。
她拿起一本又一本，翻开封皮看扉页。
无一例外。
被烟头烫过的黑洞洞的焦痕、灰烬构成的错乱无章线条，像某种危险的符号，险恶又沉默地环绕在她的名字四周。
“你想要现在吃甜点吗？”
陆之奚忽然出现在了书房门口。他看见蒋萤把书页打开，却并没有什么意外的表情，语气平静地跟她说甜点有烤布蕾、泡芙和苹果派。
他实在是太过平静了，显得蒋萤的惊慌失措有点儿大惊小怪。
“我觉得可以等会儿再吃甜点。”她迟疑地说，“你能不能先说一下这些书......不，说一下这上面的痕迹是什么意思？”
“你不是想知道我抽烟的时候在想什么吗？我就在想这个。”
陆之奚回答她。
“你觉得这些痕迹意味着什么，那就是什么。”
图像在某种程度上和沙盘游戏一样，具有某种象征意义，清晰直白地表达人的思想和情绪。
蒋萤看看他又看看翻开的书页，用不确定的语气说：“......我看见了愤怒。”
站在门口的人没有否认也没有承认，他静静地听着。
“还有混乱、失控......”
当她缓慢地寻找着合适的措辞时，陆之奚也走到了她面前。
“你说得都没错。”
他仍然用那种平静得过分的态度坦然承认。
天色已经彻底黑了，窗外是斑斓绚丽的城市夜景，公路如五光十色的灯带交织在一起，所有喧嚣都被屏蔽在外。
书房内一片沉寂，落地阅读灯将两人的影子投射在墙面，男人的身影仿佛要将她彻底吞噬。
蒋萤下意识退后了一步，“你明明说过这段时间你感到很开心。”
“是的，能让你过得快乐，我就很开心，我并没有骗你。只不过......”
陆之奚察觉到了她的紧张，放软声音。
“你现在还能明白那种又爱又恨的感受吗？”
蒋萤愣住了。
他们很熟悉这句话，因为当年她对他说过一样的。
陆之奚终于向她说出了自己这些年的真实感受。
“你让我去过自己的生活，但除了你，我什么都不想要，所以我过得很痛苦。
“可是没有我，你过得很好，这让我寻找你都是有罪的。但我太想你了，我该怎么办呢？我只能努力地找到和你偶遇的机会，至少这不违背你的意愿。偏偏老天都不站在我这边，我无数次踏进你常去的书店，却一次都见不到你。”
明明只分开了几年，却像过了几个世纪，每一天都那么漫长。
他在无聊的会议里浪费生命，和攀炎附势的人们打交道，他拥有很多的房产，却像个无家可归的流浪汉一样徘徊在波士顿街头，看着行人来来往往，明明知道她就在附近，却怎么也见不到。
那样的心情该怎么描述？
在焦灼、疲倦、悲伤之后，一切感受后化成了死寂的、像香烟的烟雾一样的灰白色，缓慢地灌入他的身体，一点点将他吞噬。
于是他不断地抽烟，试图去消解这种令人无助的感受。
陆之奚低下头，注视她的双眸在暖黄的灯光下泛着粼粼光泽。
“我实在太想你了，我也没想到想念太久，会变成怨恨。我怨恨你抛下我、忘记我，怨恨你看向别人或者把我抛在脑后。我知道你当初的决定是出于善意，所以这显得我更加卑鄙。我自己明白这一点，我配不上坦荡的你。
“萤萤，你现在听到了全部实话，打算怎么办？”
陆之奚的神情很平静，他几乎能够猜到她要说的话。
为了接近她，他现在已经可以在任何方面都做到完美，任何蒋萤可能感到不适的事情，他都不会说、都不会做。
但他知道自己没有变成蒋萤所期待的样子。
她期待他变得真正温柔、平和，而他做不到，他这辈子都做不到。蒋萤总是赞美他聪明，可实际上他愚钝无比，永远也达不到她的期望。
蒋萤怔怔和他对视着。
良久，她才开口：“之奚，你要哭了吗？”
陆之奚垂眸看着她，不说话。
蒋萤又轻声问了一遍：“你要哭了吗？”
下一秒，他忽然低头，狠狠地咬上了她的双唇。
伴随着咸湿冰冷的泪水一起落下的，是灼热的、侵略性的亲吻。
陆之奚终于彻底卸下了为了讨好她而戴上的温柔面具，掐着她的脖颈，用原始而凶狠的力道进行侵略。
像一头被拴着铁链的猛兽，在他的主人叫停之前，他会大快朵颐。
然后将自己所有卑劣的爱怨憎都在她身上宣泄出来。
