宋回涯熟门熟路地翻过高墙，在前院转悠了一圈，没找到人。正觉纳闷，绕过回廊一路深入，才在湖边看见个静坐的背影。
湖中仅剩一片凋残的枯荷，颜色苍黄，折断的老茎直挺挺地杵在水面上。湖水一片深绿，稀稀疏疏地浮着从别处飘来的落叶，偶尔才有一抹金黄的鱼尾游过，很快又沉入水底。
“这么有闲情逸致，在这里……”宋回涯站在他身后，探着脑袋看了半天，也没找出什么有趣的东西，干巴巴地问，“看水吗？”
高观启回过头，给她的不解风情递来一个鄙夷的白眼。
这一照面却是将宋回涯给惊到了。
面颊消瘦、唇色惨白，全然不见往昔的光鲜，不比身前那几片雪压霜欺的干荷好上多少。不过短短数日未见，衰颓得像是变了个人。
宋回涯嘲谑道：“你父亲是开坛做法，招个阴魂来缠你了？演得这么像。”
高观启说：“我做事，几时不用心？”
他将手里的鱼食都洒下去，拍拍手，提起一旁泥炉上正热着的酒。
宋回涯见他半条手臂的肌肉都在发颤，以致于连个酒杯都握不稳，一口酒送不进嘴里先洒出去一半，古怪问道：“你病了？”
高观启嘴里没句人话，张口就是奚落：“是啊。想是跟那病痨鬼说了两句话，被染了病气。”
宋回涯一听就知道他说的病痨鬼是谁，听不顺耳，呛声道：“也可能是你坏事做尽，报应来了。”
高观启还有心情说笑：“你小看我了。世上若真有报应，我做过的恶事，可不是病一场能抵得消的。”
说着不忘带上他的好父亲，一块儿骂上几句：“高清永更是挫骨扬灰一百次都嫌不够。该一次次受尽极刑，一遍遍地生不如死。”
他说着又喝一口。喉结用力滚动，艰难将酒水咽下。
宋回涯半蹲下身，皱眉道：“你生病了，还喝那么多酒？”
高观启笑容苍白：“疼啊……宋回涯。”
宋回涯觉出不对，两指按住他的酒杯，说：“你中毒了。”
“是啊。”高观启笑说，“宋大侠真是慧眼如炬，这么快就瞧出来了。”
他这张嘴是真招人烦，死了想必都能自己修炼成精继续骂人。
宋回涯想抬腿踹他一脚，见他半死不活，又怕直接将人踹死。跟着坐了下来，拿剑碰了碰他胳膊，问：“是高夫人替她儿子报仇来了？”
“呵。”高观启哂道，“她是恶毒，却没那个胆量，还得是高清永那畜生才能这般丧心病狂。我真是等不及要杀了他！”
宋回涯亦是开了眼界：“人活得久了，是能见到不少新鲜事。天底下居然还有你们这样的父子？”
“父子？”高观启嗤之以鼻，“我猜，他一直怀疑我不是他的亲生骨肉。”
宋回涯靠近过去，兴致盎然道：“哦？怎么说？”
高观启满脸鄙夷之色：“不过是他为自己的无耻寻的一个借口，有什么好说？”
嘴上还是痛快骂道：“高清永算个什么东西？而今位极人臣，忘了当初是乘的我娘的东风。我娘素来瞧不起他，觉得他心胸狭隘，即便真的得志，也掩不去一身小人之相。是我外祖父，极为欣赏他年轻时的才情，定下的这门亲事。本以为，他不过是池塘里的一条小小泥鳅，喂得再肥，翻腾得再厉害，也惊不起多少的风浪。岂料，呵，他还有能乘风化龙的一日。”
高观启提及旧事，冷静被掀翻在滔天的恨意中，目眦欲裂，呼吸急促道：“我外祖父一去，高清永小人得志，再无顾忌，将他藏在乡下的逃生子给带了回来，明目张胆地让我喊他大哥。那野种也配？后来谋得权柄，更是将那贱妇杨拾春也接了过来，只为羞辱我娘。他摧眉折腰半辈子，纵然爬得再高，也在我母亲面前抬不起头，只想叫我娘屈从服软，同那贱妇一样，对着他卑躬屈膝，好满足他可笑的自尊。”
高观启没有血色的脸庞因愤怒烧出了一片薄红，了无生机的暮气也随之淡去，重新有了活人样：“那畜生这辈子离死最近的一次，就是我娘在家中偏院埋伏下的一百刀斧手。可惜他真是命不该绝，这样也能叫他侥幸逃过！”
宋回涯眼皮跳了跳，也遗憾拍了下腿。
高观启咧嘴狞笑：“我年幼时，高清永待我也是有几分慈爱的。全因彼时我不过是个孩子，他也尚未有今日这等野心，所以勉强能匀出几分真心，分我一些。后来我长大了，他自知自己作孽深重，拿我当催命的仇人、悬梁的刀刃。等那贱人在他耳旁吹了几次风，他慢慢就说服自己，真觉得是我娘先对不住他。笑话。”
宋回涯听他语气，竟品出了几分爱恨交织的味道，意味深长道：“高观启，你不会还在留恋过去那段虚伪的父子情深吧？那你可当真是天下最可怜的人了，连我都忍不住要同情你。”
高观启斜睨着她，眸中带着未散的凶光，咬牙切齿道：“我只恨他当日怎么没死？真是阎王都厌他三分，懒得收他！”
他举着酒刚凑到嘴边，被宋回涯拿剑一拍，脱手飞了出去，下意识后仰身形，免被酒水泼上，宋回涯的手已伸了过来，两指稳稳接住杯盏，一滴不漏地拢回酒水，又全部泼了出去。
高观启有些恼火，额角更是抽疼，吼道：“宋回涯！”
宋回涯将酒杯往他怀里一扔，敷衍应道：“吵什么？想死的话，不必拉我作陪了。”
高观启唇齿干涩，舌尖满是浓重的苦味，动了动嘴皮，又自知吵不过耍起无赖的宋回涯，拂袖起身，冷哼着朝侧面凉亭走去。
宋回涯霸占了他原先的位置，长臂一伸，朝他勾勾手道：“给我个杯子。”
高观启忍无可忍，抓起石桌上的一个空杯朝她砸了过去。
奈何病骨支离，衰残无力，这一动作反叫自己乱了内息，险些晕厥，捂着胸口缓缓坐下，好半晌才缓过劲。
宋回涯这人蛮横无理，抢了他的酒不说，见他受疼痛煎熬，还在那边幸灾乐祸：“啧啧啧。”
高观启喝了两口冷水，感觉胸肺处的痛感更重，从喉咙滑落的液体好似小刺密密麻麻地刮着，疼得他有些神志不清。
气闷片刻，闭着眼睛叫：“宋回涯。”
宋回涯盯着面前的湖泊，三心二意地应：“说。”
“如果……”高观启停顿稍许，视线模糊地望向对面的人，问，“如果，我是你师弟，你会不会不顾危险地来救我？”
宋回涯毫不犹豫地说：“会。”
高观启说：“就因为我是你师弟？”
宋回涯转过头去看他，斩钉截铁地答：“对。”
高观启莫名其妙地发笑，笑得肩膀耸动，呼吸紊乱，像是快要断气，才挤出一句：“宋回涯，你这个回答听起来，真是叫人不甘心。”
宋回涯的语气像是故意要给他添堵：“不可能的事情，谁让你自己还要多想？省点功夫，求让自己多活两日吧，免得大仇未报，人先死了。”
高观启该是真痛糊涂了，听着宋回涯这般不客气的话，安静了没一会儿，仍不死心地问：“那如果，能叫你自己选，你还会选他做师弟吗？”
宋回涯好笑道：“这世上哪来这么多的如果？高观启，你脑子也病了？”
高观启执着地问：“要是有呢？”
宋回涯还是笃定地说：“会。”
“为什么？”高观启紧紧盯着她，可惜隔得太远，只能看见宋回涯半张侧脸的轮廓，他忌恨地道，“我以前觉得你很愚蠢。别人要么求财，要么求名，而你什么都没有，只为了一声‘师姐’，就替他出生入死，赴汤蹈火。为什么？”
宋回涯笑容洒落道：“哪有那么多为什么？世上什么都能找得出理由吗？有人做事要先计算好坏，至于我，不过全凭开心不开心罢了。”
“你为他去死，你还开心？”高观启的态度有些咄咄逼人，匪夷所思地追问，“你究竟喜欢他什么？”
宋回涯一手提起酒壶，一手捞起佩剑，缓步走向凉亭，煞有其事地道：“我这人吧，最喜欢听好话。我师弟能哄我开心，我一高兴，就帮他做事。”
高观启当她是懒得找借口，故意用胡说八道来搪塞他，还是捧场地鼓起掌，吹嘘两句：“宋大侠威武不凡，绝世无双啊！”
“太虚伪了。”宋回涯在他对面坐下，挑剔道，“何况这哪算花言巧语，这分明是实话，实话你都说得这般言不由衷，说明你心底分明是瞧不起我。还关心我喜欢谁？不必白费那心思了。”
高观启叫她的厚颜无耻给逗笑了，浑身充斥着没由来的烦躁，也懒得与她继续掰扯，生硬说了句：“我可真是冤得慌。说了你也不信。”
随即就要离开，免再受一肚子气。
宋回涯将剑横在桌上，朝他招招手。
高观启百般不情愿，走出凉亭了，还是返身回来。
宋回涯揉了揉唇角，扯出个算得上和善的笑容。
高观启朝后退去，正要骂她不要做这种瘆人的表情，隔墙外一道清亮的嗓音先传了过来。
“二哥！”
中气十足的声音里，能听出来人的热切。
宋回涯一下被打断了思路，好奇说：“你家还有个妹妹啊？”
高观启却是眉头紧拧，本就阴沉的脸色又多几分狂躁的怒意。当人从拱门冲出来后，脸上的邪戾迅速掩盖下去，回头时，已换上一张温和亲切的脸，意外道：“四娘，你怎么来了？”
宋回涯见他忍得如此辛苦，难得大发慈悲，生出些许同情。
高四娘手里提着两贴药，蹦蹦跳跳到了高观启面前，见到宋回涯，笑容一僵，审视两眼后，警惕问道：“你是谁？”
高观启面露难色，左手撑着石桌试图起身，站了一半，身体摇摇晃晃又跌了回去。
高四娘忙丢下手上东西搀扶住他，忧心忡忡道：“二哥，你病成这样，怎么还在外面吹风？你府里的仆从呢？都跑哪去了！”
高观启隐晦地瞥向宋回涯，只短暂的一眼，又屈辱地别过脸去。
宋回涯腹诽一句，扮上黑脸，狂妄道：“我，因为我想吹风。”
高观启拍了拍四娘手背，在她耳边肃然劝告：“你先回去。这里的事不用你管。”
高四娘见兄长这般身不由己的悲愤模样，哪里能由他受人欺负，张开手护在他面前，对着宋回涯怒斥道：“你就是宋回涯？你当这里是什么地方？你以为有你师弟为你撑腰，就能随意来去？这里是天子脚下！”
宋回涯悠然自得地坐着，端起酒杯抿了一口，全然不将她放在眼里。
高四娘回头看了眼兄长，鼓起勇气，上前欲要拖拽。
宋回涯一手按到剑上。
小姑娘当即吓得哆嗦，结巴着道：“你、你……你不是大侠吗？你难道要对我一个弱女子动手吗？”
宋回涯抓着剑身往前一递，锋利的剑光陡然出鞘，滑出的刀片准准贴在了高观启的脖子上，进一寸见血。
她无所谓地笑道：“我可以杀他嘛，对吧？高侍郎。”
“你放下。”高四娘急得跺脚，“你放下！”
宋回涯轻慢一笑，还是将剑收了回来。又伸长手臂，把杯子横到高观启面前，在桌上敲了敲。
高观启自觉拎起酒壶给她满上。
高四娘更觉受伤，不可置信地瞪着眼道：“你还让他给你倒酒？你们这些江湖侠客，就是这样折辱人的？”
“不是你们高家人逼着我回京城的吗？”宋回涯说，“请佛容易送佛难啊，你知道为何要用‘送’字吗？得叫你们知道，你们要杀我师弟，我就杀了他。”
四娘说：“你真那么有本事，怎么不去找我爹？”
高观启捂住心口，弯下腰发出几声含混的闷咳，听着简直要将五脏六腑都给咳出来。
四娘吓得失魂，在一旁不知该如何是好，摸了把桌上茶壶，发觉水是冷的，只能拿怨恨冷冽的眼神盯着宋回涯。
高观启扼住四娘手腕，再次催促道：“四娘，你先回去吧。你再不走，她看我不惯，就不止是要我伺候她端茶倒水了。”
宋回涯：“……”
她重重道：“对！”
四娘心疼得落泪：“二哥！”
她不忍心，挣扎几次，还是咬咬牙道：“我……我去找范叔！”
怕宋回涯出手拦她，倒退着出了凉亭，朝外狂奔而去。
宋回涯本打算再吓唬她一把，见她满脸的鼻涕眼泪，又讪讪作罢。
等人走远，她嘴贱调侃了句：“你父亲恨不得你去死，你这小妹倒是挺关心你啊。”
高观启却是笑了，眸光冰冷，极为厌恶道：“她被养得千娇万贵，事事顺心，自然可以天真无邪。可哪一处不带着高家人的恶？对父母的苛待视而不见，到头来关心我叫我二哥，与我亲近，倒是显得她良善了？我只觉得恶心。”
宋回涯不说话。
高观启仍不罢休，恶劣笑道：“若谢老贼的儿子也是这样个不谙世事的好人，成日缠着你与你讨好，说要弥补你不留山的恩怨，你还不得不笑脸相迎……”
宋回涯听不下去了，捂着耳朵道：“你自己不痛快，败人心情做什么？”
她抱起剑，思前想后，踯躅良久，还是没提郑九等人，只说：“走了。”
她走到原先的位置，抓起一把地上的鱼食，洒进湖里。见满池碧波中冒出一条条肥胖的鲤鱼，愉悦笑了一声，决定下次来把它们都钓了。
高观启忽然说了句：“先不要杀他。”
宋回涯回头，发现他站了起来，正对着她，可眼神没有焦距，又不像是在与她说话：“你现在杀了他，我什么都不会有。等他犯错。我等了十几年了。”
宋回涯不知道他跟魏凌生在做什么谋划，答应说：“好。”
“京城有的要乱。”高观启主动说，“他们可以跟你走，但是要在高清永死了之后。”
宋回涯：“……好。”
高观启扯了扯嘴角，对什么都觉得索然乏味：“你这是什么表情？我与他们本算不上什么朋友，何况所求不同。你觉得我会难过吗？”
宋回涯不置可否。
“没事了。”高观启半阖下眼，低着头，背过身去。一步步走得虚浮，力倦神疲地说，“近几日，不要再来找我了。那贱妇该要动手，我杀了她儿子，这样好的时机，她不会放过我的。”
宋回涯想说什么，末了又忍下。阔步走出大门后，觉得郁结在胸，不大痛快，在街上徘徊几步，又调转回去。
她追上高观启，不轻不重地拍了下肩膀，在对方略带迷惘的的眼神中，飞速说道：“若是你临死之前过来求我，我也可以不顾危险地救你一次，当是还你木寅山庄的人情。不过，也仅此一次。”
说完不管对方是什么反应，感觉念头通达，舒爽了不少，这才心满意足地离去。
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宋回涯从街边的商铺里拐出来，买了两只烧鸡，又买了两盒糕点，去看自己多日未见的徒弟。
这段时间宋知怯都嘱托郑九照看，宋回涯找到地方，推门进去，迎面就看见郑九坐在靠墙的一张矮凳上，手里捏着根绣花针，一丝不苟地缝衣服。听见人来，也不抬头。
宋回涯忍了忍，走过去问：“郑大侠，你真的无事可做吗？”
“你徒弟的衣服破了，我要给她换身新的，她不肯，说这是你给买的。可你只买了两件。这几天破了十多个洞。”郑九说着掐断线头，从边上挑出根新的颜色，抽空谴责地斜了她一眼。
他没说什么重话，宋回涯还是觉得有点挂不住脸，迁怒地想那皮猴是做什么去了，新买的衣裳才没穿一个月，就能破出那么多的洞。
正奇怪宋知怯怎么没哀嚎着朝自己扑来，将手上东西放下，找了一圈，才在不算大的院子角落，找到那个趴在地上不停扭动的人影。
宋知怯眼睛随着她转了好几圈，嘴唇哆嗦着，与她四目相对时，龇牙咧嘴地无声痛哭。
宋回涯看得愣了。
郑九抱着衣服走过来，解释道：“她说想学点普通的拳脚，我先练练她的气力。”
宋知怯两条细小的胳膊撑着身体，不住打颤，抬起脸，泪眼汪汪地道：“太难了九叔！休息一会儿吧。”
宋回涯见此都忍不住摇头哀怜。
郑九二话不说，背着手走开了。
宋知怯擦了把脸瘫软在地。宋回涯刚要勉励她两句，郑九手里提了根手腕粗大的木棍又走了回来。
宋知怯猛一个激灵，立马在地上趴好，鼻涕泡混着眼泪淌了下来，鬼哭狼嚎地摆着架势。
郑九掂了掂木棍，许是怕宋回涯忧心，声音温柔地道：“我当年练功的时候，我师父打得我皮开肉绽，也不曾伤到我的筋骨。只要给我时间，我定能把她的底子练好。”
顽猴的身躯抖了抖，憋住口气，不敢吱声。
宋回涯很小声地说：“我其实倒也不指望她多成器。”
郑九说：“你问问她，想不想成器。”
宋知怯犹豫了，刚要给自己一个后悔的机会。郑九又说：“苦功没下到一成，眼泪先流了一担。她这都忍不了，不是不能成器，是连不留山的名号都顶不住。”
见她尤在动摇，最后不紧不慢地补上一句：“谢谦光都比她能吃苦。”
这话简直是在宋知怯的胸口上插了一刀，无异于天大的羞辱，她大感惊悚，连连喊道：“我能！我练！”
