梁洗没什么玩闹的心，抬手示意严鹤仪噤声，肃然道：“这可不好笑。”
宋回涯捂着伤口，低下头闷声咳嗽。
她单薄的脊背如同屋内那些不知已有多少年头的老旧家具，晃动着随时就要散架。
不流通的空气里夹着股潮湿的霉味，数人呼吸间喷洒出的气体在空中凝成一团团小小的云雾，遮掩着各自绵眇的心思。
梁洗毫不怀疑宋回涯再咳下去就要两眼一翻厥过去装死了，眼角肌肉抽动着，冷着脸说：“你不欠我钱。”
宋回涯抬起头，肺中郁气好像一瞬间通了，气息又平顺了，若无其事地接道：“其实在无名涯下醒来的时候，我重伤垂危，几度濒死，尤其是脑袋，被一狗贼从后面偷袭了一掌，如今不怎么记事了。”
梁洗一时好气又好笑，后悔没将刀直接拿在手上，以致于这会儿总感觉少了点什么。看着宋回涯的脑袋，很想叫它再开一次花。
“宋——宋大侠，宋大侠！”梁洗咬着后槽牙，比着大拇指道，“你很好！”
宋知怯一双黝黑的眼珠转来转去，听不出好赖般地搭了一声：“我师父是很好哩！”
严鹤仪偏着头，嘴里念念有词，心无旁骛地思考着“无名涯”跟“宋大侠”关联到一块儿能碰撞出的事实。
梁洗一拍桌子，带着遭人戏耍的羞恼质问道：“那你同我聊了那么久，你知道我是谁吗？！”
“还是知道一些的。”宋回涯泰然自若道，“一些重要的人跟事，我都有在书中记下，所以才会来断雁门找钱老。”
梁洗姑且将火气撤去大半，怀疑道：“你书中有写我？”
“当然有。”宋回涯真诚地说，“好事哪能少得了你？”
梁洗对二人之间的交情评价显然很刻薄……也很贴切，听她这样说，脸上的动摇顷刻退去，只剩下对她的否定跟讥笑，没好气地问：“你写了我什么？”
宋回涯有短暂的沉默。
梁洗下意识偏转了视线。
宋回涯换衣服的时候，那本书册被她随手放在了床头。反正宋知怯还不识多少字，她不担心被偷看。
梁洗刚起了心思，宋回涯都还没来得及动作，宋知怯已跟豹子似地蹦上了床，一把将那本书塞进怀里。又矫健地溜下去，跑到门口的位置，忌惮地瞪着梁洗，叫嚣道：“我师父从不骗人！你不信就算了，别想拿她东西！”
梁洗一怔，不知道宋回涯是从哪个犄角旮旯找出来的小祖宗，讽刺说：“你师父放个屁你都要接着。”
宋知怯反驳说：“我师父不会放屁！”
宋回涯：“……”
梁洗大马金刀地坐着，不再管那张牙舞爪的小孩儿，继续对着宋回涯逼问道：“你怎么不说话？私底下不曾对我用过什么好词吧？”
严鹤仪一拍扇子，沉浸在自己的思绪中，没头没尾地插了一句：“你不可能是宋回涯吧？”
宋知怯忍不住转过头，瞄了眼严鹤仪的傻样。
严鹤仪也垂眸看着她，想从她的表情中找出些蛛丝马迹，拧着眉头问：“是吗？”
宋知怯演技精湛，觉得他蠢得有趣，同样茫然地说：“啊？”
严鹤仪摇头，自问自答地道：“不可能，决计不可能！我花三百两买下宋回涯的画像，五官样貌与她迥然不同。”
宋回涯的定力骤然土崩瓦解，坐不住了，不再管梁洗的反应，高声问道：“什么三百两？”
严鹤仪从怀中掏出一张卷起的画像，慎之又慎地展开，举在半空。
宋回涯看着上面圆眼怒瞪，宽额阔脸，肖似活阎王投胎的人像，认真道：“你信不信我会打你？”
严鹤仪急于自证：“这可是我花三百两银子，从一江湖游侠手里买的！那少年还曾得过宋回涯一招半式的指点，算是她半个弟子！他真正的师父也是位声名鹊起的高人前辈，断不可能为了区区三百两作伪！”
宋回涯心情复杂。
宋知怯无比真诚地说：“你的脑袋敲起来一定是‘咚咚咚’，空的！”
梁洗觉得太过丢人，闭了闭眼，深吸一口气道：“我从未觉得哪里会比不过你，即便是武道一途，也早晚能压你一寸，但在收徒一事上，确实是你厉害。”
宋回涯同情说：“可是他非常有钱嘛。”
“出去。”梁洗挥挥手，让严鹤仪带着宋知怯先出去。
严鹤仪坚信自己不可能受骗，还要给她们讲讲那位少年游侠的名医师父在武林中是何等地位，被识眼色的宋知怯强行拽走了。
梁洗揉着额头，烦躁地思忖着该从哪里说起，最后先挑最紧要的讲：“你约我一同去杀谢仲初，你还记得吗？”
宋回涯摩挲着指腹，轻声问道：“我为何要杀他？”
梁洗头疼道：“我只听你随口提过，他知道你的一个秘密，还以此要挟你去无名涯赴死。你若生还，势必不能留他活路。”
宋回涯下意识问：“什么秘密？”
“你真是脑子进水了。”梁洗说，“一个能叫你豁出命去的秘密，你告诉我做什么？”
她生怕宋回涯误会，再次重申了遍：“我与你的关系，没好到那份儿上。不过是一起杀杀人、吃吃饭。不过我这人讲规矩，答应过你的事情，赔上命我也会做。”
宋回涯一时听得有些恍惚了。生死之交在她这儿是街边论斤卖的白菜吗？也且略过，问：“那你为何要杀谢仲初？你与他有仇？”
“没有。”梁洗说，“为了扬名。”
这解释太过荒诞，宋回涯险以为她是搪塞，与她对视片刻才明白这竟真是她的初心。
梁洗看出她表情中的惊讶，挠了挠头，觉得有些烦人，语速也变得急促：“他们杀别人不需要理由，我杀他们，为何需要理由？”
等了一会儿听不到宋回涯，梁洗又追问：“那你还要不要杀他？你都帮北屠杀叶文茂了，自然也不该放过谢仲初。”
谢仲初就好比是条毒蛇，他已经喷出毒液咬过宋回涯一口，即便宋回涯自己愿意酒释干戈，笑抿恩仇，也断不可能与他相安无事。
宋回涯吐出一字：“杀。”
梁洗松了口气：“那没旁的事了。”
“但不是现在。”宋回涯看着梁洗风雨欲来的神色，悠悠吐出后半句，“开春之前。我要先养伤。”
·
严鹤仪漫无目的地在门口空地上晃荡，眼神一直飘忽地望向木门，一颗心七上八下，跳得他慌乱不安。
出来见什么人、做什么事，梁洗是从不与他说的，只叫他别问。
她自己也只是个初出茅庐的新手，不过乍一亮相，便被一把刀顶在了风口浪尖上。不多说是为了不露怯。
严鹤仪知晓她的底细，一桶水里有半桶都是空的，身上背着座名不正言不顺的金山，又没有一张油腔滑调的嘴来替自己吹嘘作势，往上一步难于登天，往下一步四面楚歌，能交到几个三流高手已算不错，有心接近的多半是不安好心。
里头那个就活像是个怪胎，躺着半条命已经去了，实难叫人信服。
怪也就罢了，江湖人各有各的怪癖，尤其是顶尖的高手，因着不需与人讲道理，自然有些蛮横霸道。
还有群没什么本事的家伙，也爱与人立规矩。毕竟坏毛病越多，越容易传出名气来，好坏都在其次，在江湖人的嘴里，黑白都能颠倒，只怕默默无闻。
他担心那个病恹恹的宋大侠，实际是个扯着虎皮作大旗的臭鱼烂虾，唱着独角戏送梁洗去死，那他真是哭都找不到地方了。
严鹤仪跟在宋知怯的身后，想了想，小声打探道：“小姑娘，你师父究竟是何方神圣？”
宋知怯鬼精得很，踢着路边的石子儿不吭声，被缠着问得烦了，才不耐回了一句：“我师父自己都不告诉你，我怎么可能告诉你呢？”
严鹤仪摸出一粒碎银，宋知怯接了，跟见着亲爹一般，朝他展出一个可爱明媚的笑容。
严鹤仪也笑吟吟地看着她，点点头等她讲解，岂料小丫头只管拿钱，背过身翻脸不认。
“等等！”严鹤仪傻眼道，“你以为我花钱，只是为了买你一个笑吗？！”
“你们男人不都爱挥金买笑吗？还有什么红锦缠头，什么莺语娇姿、雨露春色。”宋知怯说着熟练地唱了两句，稚嫩的嗓音咬字乐调都颇为含糊，想必连她自己也不清楚那句子背后究竟是什么涵义。
严鹤仪跟踩着尾巴似地激动打断，还伸手捂了下她的嘴。
宋知怯叫他吼得耳朵发痒，后退两步，恬不知怪地掏掏耳朵，说：“我虽还是个孩子，可也没收你金子嘛。你不爱听啊？我还会别的。”
严鹤仪过惯了清贵显耀的逍遥日子，从小到大只对江湖与刀法感兴趣，无奈他父亲非逼着他念圣贤书，于是结交往来的，不是守正儒生，便是磊落豪侠。
莫说这群人背地里是些什么品性，总归在他面前，皆是洁身自好、赤诚坚贞的人物。
实在没预料自己会在一个牙都没长齐的小孩儿嘴里听见这么一首淫词艳曲。脸上红红白白地变化，最后熬成了一抹酱色，迁怒指责道：“你师父是真不像样！不教你念书，也不教你学好。”
宋知怯脑筋转得飞快，与人对骂何曾落过下风？尤其还骂到了宋回涯身上，当即两手叉腰，朝地上“呸”了一口，凶悍回敬道：“你师父也是，不教你做人，还不教你说人话！”
“我……”严鹤仪顿时被噎得快背过气去，磕磕巴巴半天才吐出一句，“伤风败俗啊。我不对牛弹琴了！”
宋知怯也懒得搭理他，飞去一个白眼，嘟囔道：“你有病吧？对牛弹什么琴？”
严鹤仪感觉胸口一阵发闷，额头青筋都要条条绽出，又自觉吵她不过，强忍下怒火，长袖一甩，与她敬而远之。
两人吵完没多久，大门推开，梁洗走了出来。
严鹤仪问：“聊完了？”
梁洗听着他语气有些发冲，以为他是在外头等了这一小会儿就发了公子脾气，也不惯着，漠然支使着道：“你去把街口的马车赶过来。”
车夫叫梁洗遣走了，她信誓旦旦地说来断雁城是要与人共商大事。
宋知怯没见识地惊呼道：“哇——还有马车啊？”
严鹤仪不情不愿地去了。
等车辆在街头停稳，宋回涯已披着外衣站在门口等候。
这次她伤不在要害，逼出余毒后，倒没有上次来得狼狈。
梁洗帮忙扛着宋回涯的兵器走了进去。
严鹤仪放下缰绳，也跟着钻进车厢。
四人挤在一个狭小空间里，大眼瞪小眼。
宋回涯惊叹道：“有钱人家的马就是不一样，如此灵性，能自己认路自己跑吗？”
严鹤仪被三个女人盯得头皮发麻，指着身上白衣道：“知道我这身衣服多少钱吗？你们让严家堡的少爷去赶马车？”
宋知怯第一次享受如此阔绰的待遇，摸着铺在坐垫上的皮毛，软得不好意思落座，低头闻了闻身上衣服，觉得是有些酸臭，便想说要不自己出去赶车，她可以学。
宋回涯碰碰她肩膀，说：“把你的书拿出来。”
宋知怯听话从行囊里摸出本三字经。
宋回涯说：“你徒弟自己领的差事，得认啊。劳烦这位严公子教我徒弟念书识字了。”
严鹤仪只是看到宋知怯便觉得头大，忙不迭推脱道：“我只是随口一句，教不了她。宋大侠的徒弟还是自己教吧。”
“君子一言，驷马难追，哪有随口一说的？”宋回涯用指背敲敲桌面，“乖徒儿，为师教你的第一个道理便是这个，意思是人要言而有信。”
宋知怯歪着脑袋天真问：“那言而无信的呢？”
宋回涯笑如春风：“你说呢？”
宋知怯睁着双清澈的眼睛，一瞬不瞬地盯住严鹤仪。后者长吐一口浊气，高举两手求饶道：“我去赶车，二位祖宗不用再说了！”
梁洗的眼神宛如在看一个外强中干的怂包，写满了难言的鄙夷，撇着嘴角道：“没出息。”
严鹤仪两头受气，无处发泄，只能暗戳戳地讥讽：“师父您有出息，见您徒弟受难怎不出声？”
梁洗斜睨着他道：“我靠一身刀法立足于世，而你，只有一张嘴皮子利索，结果还吵不过她们，不是废物是什么？
严鹤仪为她暗中担惊受怕，数日不敢阖眼，结果这女人见着个连她都不记得的朋友便对自己冷嘲热讽，满肚子不满无处可说，也不想再与她一块儿待着，气冲冲地出了车厢。
车子驶出没一会儿，梁洗掀开垂帘探出头来，拍着他肩道：“走错了，往左边官道上走。”
严鹤仪说：“你先前不是说要往南吗？”
梁洗：“她事情多，要去别的地方逛逛，我们顺路送她一程。”
严鹤仪心说一南一西的顺什么路？不过能拖延一阵，总好过梁洗叫嚷着要去杀人。抖着缰绳，令马头调转方向，绕路往西。
严鹤仪看着一身不中用的书生架子，马车赶得倒是平稳。只是无奈天公不作美，众人出发的第二日，便遇上一场大雨。
再往西走，开始下雪。
路面结冰，车辆容易打滑，只得慢行。
严鹤仪来时风度翩翩，姿容俊美，当了几日车夫，手指冻得红肿，人也被北风吹得灰头土脸，再顾不上什么风雅不风雅的了，往身上套了好几件厚衣服，狗熊一样地缩着。
好不容易捱到天气放晴，温度回暖，宋回涯的伤口也好了七七八八，只是旧伤隐疾没那么容易去，天冷发作起来，难受得她没胃口，人看着反倒更憔悴了几分。
宋回涯想去的地方是临近边地的盘平。腊月之前，将将赶到了城镇。
入城的路面坑洼不平，众人抵达时已是黄昏，路边仅剩下几家铺面还开着门。严鹤仪与行人打听，在天色彻底昏黑前赶到了最大的客栈。
楼头有位弹筝的少妇，在低着眉唱一首音调凄哀的曲子，边上的看客却都在举杯欢笑。
梁洗一手撑在柜台上，观察着四周，没瞧出这座小城有哪里不同，奇怪问：“你来这里做什么？”
“想着相距不远，便来看看。”宋回涯说，“这是我的出生地。”
梁洗“哦”了一声：“我也有……数不清多少年没回家了。你还有亲人在？”
宋回涯说：“没有。”
梁洗说：“我倒是还有一个。”
四人在门口聊了一会儿，伙计才姗姗来迟，收了银子，领着他们往楼上走去。
翌日清晨，天色初亮，宋回涯听见街头有了些动静，便起床准备出门。宋知怯狗皮膏药一样地跟了上去。
多年未归，宋回涯对这座城镇已是人地两生，即便亲自走在街道上，也回忆不起分毫与过往相关的画面。
她拿着个地址询问了许多人，弯弯绕绕，才终于找到那家废弃多年的老宅。
宅院倒是宽敞，只可惜太过破落，墙面上一片斑驳，大门也消失了一半，露出荒废已久的屋舍。
宋知怯看见里头的石块上积着一层黑色的污渍，只粗粗扫上一眼，便有股莫名的阴森，抓着师父的衣角，小声问：“师父，这是你家吗？”
宋回涯说：“不是。”
宋知怯接不了后面的话。
许是二人在门前站了太久，像是迷路的生客，一个十五六岁的小姑娘背着个竹筐从她们身边走过，又踌躇着转回来搭话。
“二位是要找谁？”那小姑娘扎着两个小辫儿，说话的声音脆生生的，“这里好多年没人住了。”
宋知怯可算找到个能聊天的人，指着问：“这么好的房子也没人住啊？”
“可不？里头闹鬼呢。”小姑娘压低了嗓门，神神叨叨地说，“这屋子会吸人阳气，进去的小孩儿都病死了好几个。我以前调皮来这里闲逛，被我娘逮着都要好一顿毒打。”
宋知怯被她说得鸡皮疙瘩一身，紧紧靠着宋回涯，听着头顶声音低沉问道：“为什么？”
小姑娘跟着打了个哆嗦，续道：“我也是听别人说的。当年城外来了一名剑客，一夜之间杀了十多个人，把他们的尸体都搬到了这里，脑袋割下来，挂在门前，身体摆在院内，朝着城门的方向跪着。那血淋淋的场面吓晕了好些人！打那之后，这条街上的住户搬空了大半。是这几年才又勉强热闹起来的，可大伙儿还是不敢靠近这座旧宅，都怕沾上晦气。”
宋知怯大张着嘴，听了一耳朵鬼故事，哇哇地胡乱叫嚷。
女孩儿咬咬嘴唇，细声询问：“你们还有什么想打听的吗？”
宋知怯一把将嘴闭上，警惕地看着比这个自己高出一个头的女孩儿。
宋回涯笑了笑，摸出两枚铜钱，让她伸手。
女孩儿通红了脸，两手接过，不敢抬头，说了句“谢谢”，飞也似地逃走了。
宋知怯欲言又止，想到她们如今也是有几根金条的人，可算没那么难受。
见师父还在出神，知道她不喜杀戮，何况如此残忍又张扬的手段，只以为又遇到了个叶文茂似的凶人，便在一旁骂道：“好一个残暴匪徒，真是该死！那个词叫什么来着？坏得跟天一样大！师父你是要——”
宋回涯瞥她一眼，打断她道：“我师父杀的。”
宋知怯的表情没崩住，慌乱了一瞬，赶紧改口道：“原来是为民除害啊！师父真是同师祖一样侠者仁心。师祖一定漂亮得很！”
宋回涯淡淡道：“我师父早已经死了。”
宋知怯又一次愣住了，才想起来是有这事，话说得没过脑子，内心有点绝望。
连溜须拍马都做不好，她往后怎么跟着师父混？
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积雪覆盖的路面上留下几行凌乱的脚印。
侍卫查看一圈，抱着剑回到马车旁，掀开车帘闪身进去。一股寒意跟着侵入。
“主子，前面的桥断了，修好尚需一日。”
魏凌生点了点头。
侍卫又说：“有人说，在附近看见了严家堡的马车。想是梁洗。看方向，应当是去盘平。”
魏凌生轻念道：“盘平。”
他像是回忆起什么旧事，喉头发痒，低头不住咳嗽起来。
侍卫忙给他倒了杯热水，待他气息平稳，才试探着问道：“主子，我们是继续去断雁城，还是……先去与陆将军会面？”
他声音越说越轻，观察着魏凌生的脸色，手心贴在膝盖上，感觉出了层冷汗。
四野万籁俱寂。侧耳倾听，能听见山间泉水在汩汩向低处穿行。
魏凌生手中转着茶杯，心神不宁，视线仿佛越过了车厢，在看什么极遥远的地方。
侍卫等了等，又叫了一声：“主子？”
“嗯。”魏凌生将杯子放回矮几，才清醒过来，一搭眼帘，定了主意，“去盘平。”
