屋外寂静无声。
奥兰德坐在这间卧室里, 有一种似乎什么都没有发生的错觉，他静静地拢下眼，目光专注地注视着手上薄如纸翼的那张照片。
照片严丝合缝地扣在相框之中, 如今被取出之后, 却依然崭新，在夜光下，他柔和地吻了吻雄虫的脸。
结婚照一式两份，奥兰德当时特意选择的没有留存底片, 自己的另一张放在老宅的保险箱中。
雄主下午离开的时候太过匆忙，没有顾得上带走它。
……没关系, 可能是忘了, 他会保存好的。
奥兰德这样对自己说。
他静静地坐了一会儿, 将那张照片放进西装内侧贴身的口袋里，才徐徐站起身, 走出这个房间。
他垂下眼，问：“酒店三公里周围的安防布控了吗？”
管家说：“已经安排完毕了。”
“庄园不需要任何改动。”奥兰德一边朝外走, 一边说，“装修成之前的样子就可以。”
那是他和雄主生活了五年的地方。
相信他的雄主也会喜欢已经看习惯了的装修风格。
管家跟在身后, 道：“我已传达过您的指令。”
他已服侍过三任柏布斯的家主。
柏布斯们一向冷酷无情、喜怒难测, 奥兰德·柏布斯则是其中的佼佼者, 踩着同辈的尸骸上位，以绝对的优越能力成为家主之后, 掌握了一切权柄。
也是最难以揣度的一位。
对方不容许任何愚蠢的失误，和迟钝的过错。
在上位之初, 外界对这位年轻的家主涌现出诸多猜测，议论其冷峻残忍、忤断蛮横，认为奥兰德将带领柏布斯家族走向从未有过的衰败。
而仅仅几个月之后, 舆论就焕然一新，如今谁也不会再有胆量怀疑这位议员长的任何决定。
从业这些年来，管家真正觉得他漫长的职业生涯迎来如此严峻的挑战。
“需要多久的时间？”
“两日。”
奥兰德侧眼：“明日傍晚，我需要一个结果。”
他还需要去军部一趟。
“……好的，先生。”管家目送这位柏布斯乘车离开，长舒了一口气，才徐徐露出一个苦笑。
·
今夜，几乎是一个不眠之夜。
李易和拜伦·西斯一直守到接近凌晨一点，才等到奥兰德的到来，联邦的统辖领域几乎全部戒严，每一时一刻，都有新的战报传来。
“我听到了经费燃烧的声音。”李易感慨，“……真不容易啊，等到今天这样一天。”
“为了联邦的荣耀，都是必要的牺牲。”拜伦淡淡地道，“你或许是最开心的。”
那些遥远的行星之上，只会留下联邦的荣耀和传说；所有的平民，也只会成为联邦的养料。
当军部真正以决心去对抗反叛军时，就像是老鹰去抓一只小鸡，哪怕有些雌虫藏得再深，也能够找到他们的藏身之地。
第一军团的军团长，在反叛军走向覆灭之后，或许才能够真正摆脱旧有的军团长的阴影，焕然重生。
不过阵痛也是长久的。
“哑弹终于拉开引线了。”李易没有否认，他笑了一下，“也算多年雌侍熬成君了。”
“最好祈祷利亚能打得过赫尔诺吧。”拜伦觉得不容乐观，“……要不然这些经费，可能要花得更多。”
“没有理由不相信利亚。”李易的眼睛闪烁了一下，“在一年前，我曾辅助这位军团长去开拓北部沃土，在虫化状态下，我无法触碰到科维奇上将的实力上限。”
拜伦道：“有机会一定要找利亚切磋一顿。”
只是对方常年出差在外，驻守各个星系，很少有碰面的机会。
李易露出一个尴尬而不失礼貌的微笑：“……可以。”
两位赋闲的高级将领聊了一会儿，突然听到一阵不疾不徐的脚步声，李易先闭上嘴，听到拜伦热情洋溢地继续道：“我觉得我已经快摸到双S级的门槛了，我的偶像曾经讲过，只有每天都进步一些，就能够——”
话还没落，拜伦便张不开口了。
狂暴的双S级精神力直接横压过来，拜伦·西斯被扼住衣领，像是提小鸡一样，直接从椅子上被提了起来。他昂起头，痛苦地嚎叫了一声，正对上一双似笑非笑的双眼，奥兰德随意地将他甩到门口，“砰”一声，发出巨大的声响：“……能够什么？”
这些愚蠢、低劣的虫子，能不能不要再给他找点事做？
已经够恶心了。
如果没有存活的价值，那被捏死也是个不错的归宿。
李易立刻弹跳起身，眼观鼻、鼻观心，呼吸都谨小慎微，他敏锐地感受到议员长今天的情绪并不对劲，嘴张了张，没有敢问好。
——那是一种极端暴虐的状态。
奥兰德没有再理会这两位同僚，他急着回雄主下榻的酒店，只有待在对方身边才能够感到心安，但有些紧急的公务又不得不亲自处理。
奥兰德抬起眼，打量了一眼会议室的巨幅屏幕，二十多台星眼设备同时倒回到四小时前，调高到5倍速，他眯起眼，看了一会儿，同步给在外驻扎的军团指挥官发出指令：“庞贝星东部山地，夷平。”
“纳科达星……停止搜寻，所有存活的反叛军就地格杀。”
所有的画面在视线里飞快地过滤，奥兰德不断地调整、切换各个画面的不同视角，有的加快基础倍速，有的则不断调慢，已经到了眼花缭乱的地步，20多个的荒星在屏幕上放大和缩小，几个小时之内的全部作战画面飞快地以极快的帧率过滤，有的几乎细微到崎岖不平、沾染了无数粉末鲜血的地表，而有的还停留在几万米的高空云层，无数星舰和密密麻麻的虫翼下，看不清任何一张面孔。
那些画面的精密度太高，李易聚精会神看了一会儿，就忍不住想要生理性呕吐的欲望，奥兰德坐在能够囊括整张屏幕的位置，同样面无表情，只是眯起眼，机械地不断筛过去，一直到一个小时之后，他接到了一个视频通话。
“柏布斯上将。”利亚·科维奇的面庞浮现在屏幕上，挤占了多余的一小块黑屏的位置，那是一张浑身是血的脸，已经看不出原本的面容，只能看到一双锋锐的、黑色的眼睛，对方的精神应该已经极度疲倦，但还是强撑着道，“……我很抱歉，反叛军首领赫尔诺逃走了。”
