仗很快打了起来，十二月，云南起兵。
很快，京中的军队打算三路攻滇，但计划并未如常推进。战争大多发生在粤、桂、滇三地，其余地方的官员，大多按兵不动，而离琴岛百里之地，有人炮轰三省门户，最后逼得藤原人出面交涉。
压力随着战火，层层叠叠，两股势力越逼越近，原先有些人跃跃欲试想要越过雷池的倾向，正在被更强硬的手腕，一步一步、硬生生压回去。
柏岚的立场和身份在此战中被暴露，二月份，他的名字赫然出现在了追杀令上，然而看起来柏岚早已做好准备，报纸上没有提到他后续的行踪。
三月，三路对滇的攻势已显疲态，起兵的成功初见成效。
三月底，京中那位的势力已经彻底垮台，全国的压力之下，他原先的幕僚和派众纷纷另起炉灶，前线议和。这长达四个月的兵谏，终于达到了它本来的成果。
豺狼虎豹重新蛰伏，南方势力大振，北方势力又须打乱重组。
不论如何，从前的局面一潭死水，眼下却又看到一些拨乱反正的清明景象。
六月初到八月，这场舞台上的人竟然接连病故，不论是正方还是反方。云南将军旧疾已久，竟然溘然长逝。
几名更老的救国会牵头人，也因劳累过度相继病逝。
天空中的星子，升上来后，仿佛就为照耀此刻，随后陨落。人间清正一夕，后来人仍要闯过漫漫前路。
将军去世，全国大恸。
卫衣雪身在彼岸，身不能至，于是立在江边，自己做了纸钱铜钱，对着漆黑的江水，静立哀悼。
他是云南的人，滇军有他前半生，亲朋挚友的灵魂。他弟弟月孤臣为滇军死去，如今大事落定，也可终于告慰亲人的灵魂。
松林，寒水，八月的天气，已经有着阵阵寒意，凛冽长风从平原吹入，如雷似电，吹得人皮骨悚然。
纸钱飞灰飘扬在江边，火光猎猎，卫衣雪刀光如旧。
萧别终于订到了琴市的报纸，和其他人一起将来信捧来送给卫衣雪，他也已经听见讣告，心情并不痛快。
刚来江边找到卫衣雪，站定，众人皆不说话，却听见卫衣雪低声念诵。
“关河梦断何处？尘暗旧貂裘。”
“胡未灭，鬓先秋。此生谁料？心在天山，身老沧州。”
本是遗憾暗沉之调，经他坚硬利落的声音念出来，却赫然有继往开来之意。众人本来绷紧的神经，忽而松快了许多。
人生在世，该有多少憾事。
同路的兄弟姐妹，去一个，送一程，留下的人接着做事，但终有一日，他们也会黄泉相见。
卫衣雪说：“走吧。”
他们还有很多事要做。
*
年少时总觉得一个月很长，可到了年岁渐长时，方觉春夏秋冬，弹指而过。
那几位去世后，新上来的人不见什么动作。柏岚回到了京中，复任参政，比之前位高权重，接下来继续跟藤原谈判。
藤原人不满于三省新组成的势力，尤其不满现在的那位张姓话事人，甚至派人刺杀。
这件事也被人拿来纷纷扬扬地讨论，大意是藤原人所忌惮的人，也要为国所用。
“我不喜欢他。”萧别一行人再聚起，闲暇之余，坐下来谈论这件事，十分愤慨，“他当三省巡阅使时，不还在查我们的人吗？”
“就是就是。来，喝点酒暖身，这天气，不出十月底，就要下雪了。卫先生，您喝吗？”
卫衣雪正在窗下看报，看得很专注，并未听见他们的招呼。
李敏之说：“卫先生老这样，就爱看琴岛的小报，半年里从头看到尾，又从尾看到头。”
萧别说：“大抵是看上面的连载武侠小说。我也爱看，在这儿，有个东国字都恨不得翻来覆去地看，不要说琴市小报还刊载八卦和小说了。”
卫衣雪平日大方慷慨，只有琴岛的小报概不外借，还用时间顺序订好，纸张光洁得像是新的。
他们如果要看，只能自己抄一本，是不许拿走的。
“你们都别说，那小说的确有些意思。”
大抵是武侠小说，江湖儿女的一些剧情。萧别也看过，特别喜欢作者“一双草木”所写的爱情系列，有时候会换成趣味小说，十分别具一格。
*
千里之外，荆榕用打字机打完最后一页，将纸页装订好，匆匆递给等在房门外的报纸编辑：“久等了，劳烦您跋涉这么远来取稿。”
“不用讲客气话，荆先生，只要您有空，我们的专版一直给您留着。”编辑对荆榕十分尊敬，态度也很好——荆榕这些随笔小故事，几乎盘活了他们一家报社，最近的卖报渠道已经铺到了奉天。
荆榕说：“回头我这边的事结束，再来与您商讨修改细节，现在的部分你全权做主。对了，咱们的报纸在冰城卖得好吗？”
编辑喜洋洋地说：“卖的好，极好，许多读者来信，说希望您笔下的‘云南客’和‘陆公子’能有个好结局。”
荆榕说：“我是这样安排的。”
编辑也是书迷，听完这话喜上眉梢，嘴角都压不住，他抱着稿子说：“那我不打扰您了。”随后退出关了门。
“好。”荆榕打开窗，让外面的风透进来。八月的风，热得人头脑一层薄汗，“还有多久？”
626说：“一个半小时后的会谈，你可以先吃饭，搞点鸭血粉丝汤什么的。”
他们现在也不在琴岛，而是在南方谈生意。
荆榕手下的琴岛十分安稳，柏岚这件事后，他投出去不少钱，却也因此得到了更多人的信任。
现在他正将产业往南方扩，联合了一些别地的企业家，一起商量着怎么将洋人洋货赶出环海一带。这件事不比接手琴岛要容易，现在缺人、缺钱、缺技术，各类事项，都要逐一摆平。
一忙起来，荆榕甚至会连着两天忘记吃饭。跑堂的伙计买好饭送上来，一直到睡前都能忘了吃，还是626提醒，荆榕才会想起来扒几口。
“那就吃鸭血粉丝汤，”
荆榕拍了板，出门告诉跑堂伙计，不出一刻钟，小童就端来两大碗鸭血粉丝汤，热腾腾地放在了房间里，还送了一碗茶水。
他一边吃，一遍拿着底稿，随便看了看。
626跟在旁边一起看，也十分沉迷：“妈的，真精彩，兄弟，你真会写故事。”
荆榕说：“三流故事。”
他倒是并不擅长写稿，也谈不上好文笔，只是去过太多地方，见闻太过丰富，普通地写出来，就是传奇。
626说：“报纸已经卖到了冰城，你老婆一定能看见。”
不要说冰城，琴岛这个小报办得风靡北部，荆榕的小故事还为人传抄，单独成册，卫衣雪一定可以遇见。
他写了一个武侠故事，主角便是云南小少爷，闯荡江湖，开朗洒脱，尽兴而眠。许多人都爱他这主角，苦苦追阅，荆榕也是一期不落地写，有空就写。
他和卫衣雪没有商定联系方式，这就是唯一的，他心血来潮的联系方式。
*
十月过了，就要转凉了。
今年凉得早，第一场雪却迟迟不下，一直拖到年关，才稀稀拉拉地下起了碎雪，起码在琴岛是这样。
柏岚自京中回来，难得携妻女一同团员过年。荆榕自然也跟着回去了。
柏家已经同意送柏韵，赴共和国读书，而柏韵已经加入学社的事，只有荆榕和柏韵本人知情。
他作为长辈，出席了柏韵的拜师会，认女先生为师，从此学会共同求学，砥砺同心，只要是学社里的人，大家都会慷慨无私地帮助她一把。
除夕夜，荆榕傍晚在柏家吃过第一顿饭，随后紧跟着去武馆，吃第二顿饭。
卫衣雪不在，武馆的人们却渐渐地跟他熟悉了起来。
荆榕一去，便有孩子们高兴叫起来，将他团团围住：“荆先生回来啦！荆先生快来吃饭，师父做了鱼，说虽然比不上荆先生做的，但是也烧得非常好吃。”
“好。”荆榕提了提带来的点心盒子，“我跟卫老师说了，说你们都十分听话，也变得十分厉害。他说，回来就要看你们舞旗给他们看。”
“我看难。”莫小离这个当师父的，袖手在旁边吐槽，“侧翻还倒呢，这些小子。荆公子，赶紧来坐，外边可冷了。”
“好。”荆榕说，“待会儿放烟火，得看着点他们。小花上回风寒，现在如何了？”
“好了，好了，得亏是您请了大夫，几剂汤下去，第二晚就见效了。”
“对了。”莫小离有点不好意思，掏出账本请荆榕看，“卫老师不在，我也不识字，之前煤炭费用支取了，想请您帮忙看看账。”
荆榕接过来说：“我来看看……嗯，没问题，仓库里的煤炭都过称了吗？”
“过了，斤两是实的。”
“那就没问题，要是还缺，叫人去我那里拿。”
荆榕将账本还给莫小离，随后拍出十六个红包在桌上：“对了，这是我和卫老师今年的红包，我和他的，一起十六份。”
孩子只有七个，红包却算了八人份的。莫小离大惊失色：“我也有份？”
实在是他这个武馆师傅，比卫衣雪还要小上两三岁。荆榕说：“听卫老师的，他人你是知道的，我也不敢违抗他的意思。”
他都这么说了，莫小离也就收了。
过年当夜，荆榕就宿在武馆，陪孩子们看了烟花，随后坐在厨房边，见缝插针地写稿。
每家报纸到了年关，交付时间都要提前，确保所有的读者都能在大年初一看到新内容。他上一份稿子已经交了，接下来是写二月份的。
天完，风凉，院子里只有一点碎雪，瓜藤架上的枯枝已经被摘干净了，预备来年开船再种。
只是风移影动，好像有故人在面前舞旗，身轻如燕，微微喘息，风浪汹涌。
年关过后，府院之争越发汹涌，眼看着北边的局势又变成了局势分明的三方夺权，连柏岚都焦头烂额。
四月，第一批工人被作为后勤，派去了欧洲战场。寒地的仗仍旧没有打起来，但火药已经铺上，只差最后一个点火的星子。
藤原人仍然觊觎着三省，他们将前朝人接回了北部——但这居心并没有实现。不断有人退位，不断有人讨伐，混乱的战争席卷了全国，好像一切都回到了以前，前路仍然一片烟尘。
琴岛仍是这一片混乱中，唯一算得上安稳的地方。唯一发生的事，是荆榕授意几家厂里的工人，创办了琴岛工人公会，并获得了藤原人的承认。
随后是十一月。
十一月，寒地的仗真正打了起来，不到七天时间，便已经占领冬宫。
这件事点燃了大地上的枯叶，火焰席卷高飞。
卫衣雪站在黑色的寒江之边，看着这道火焰渐渐高飞，越烧越高。
最后，终于越过寒江彼岸。
*
两年时间，弹指而过。
“卫先生，可随我们赴往藤原，我们已经发展了许多人，正是需要人才的时候，大家都很需要你。”
临别时候，萧别再三出言挽留，卫衣雪思索过后，仍然是婉言谢绝。
比起出国，他更愿意留在国内，没有很特殊的原因。在国内，他更舒展，也更安心，如同倦鸟还巢，只有在巢中，他的羽毛才丰满光滑。
组织里的任务已经改变，他或许会留在冰城，继续做事，但在那之前，他想回一趟琴岛。
两年前卫衣雪北上，辗转奔波，此次回琴，却是一条铁道从头坐到尾。
最后一程是船，船程一天半。过了黄渤线，很快就到了。
两年时间里，老吴已经调职，原来在全程的印馆也歇业了，原因和卫衣雪北上一样，组织的重点在往南集结，往北转移。
琴岛有了不少改变，修起了许多新楼，街市比原本建造得更加漂亮。藤原人仍然占据这里，原来的皇后大街，已经被人们很熟练地称作上江鹤町。
但大体是熟悉的，没有更多的变化，夜里海风的味道，头顶刺槐的香气，一如从前。
卫衣雪不着急，先逛了逛，走了走。他没有要人告诉他自己想的那个人身在何处——实在是无需告诉，报上刊载的小说中，常提一处小楼，是小说里“陆先生”处理要事的地方，而且经常熬到深夜。
三层小楼，一方小院，是他的家。
卫衣雪来到武馆前。
武馆已经熄灯了，大人孩子们都已经入睡许久，卫衣雪不出声，先进去看了一圈儿——两年时间，已有孩子长大长高许多。院子里多了一颗桃树，看起来是新种的。
他没有打扰任何人，随后往小楼走去。
小楼的二楼亮着灯光。
卫衣雪指尖微动，竟然觉出自己的心跳，正因为喜悦和思念而变快。
他拉紧自己的领口，立在门前敲了敲，甚至有几分紧张。
三声，不轻不重，骤然出现在深夜，显得奇异。
他等了一会儿——以荆榕的性格，或许要反应一阵才能察觉出是敲门声。但楼上的脚步很快响了起来。
荆榕穿着睡袍，打开门，随后停住。
卫衣雪眼底、唇边勾着的笑意越来越深，已经藏不住，没等他说话，他被荆榕一把抱进怀中，甚至握着他的腰，原地转了一圈儿。
“卫老师清减了。”荆榕将他抵在墙边，亲吻爱抚，极尽亲昵。
卫衣雪只来得及说：“还好。”他安心地伏在他怀中，行李扔在门口，就这样整个人挂在他身上，被抱上了楼。
