七月，烈日炎炎，正是盛暑时节。
赵光宗辞别家人，前往丰县任职。
经半月有余的颠簸，总算是到了县上。
赵光宗轻车简从的来，只领了个聘得长工跟着。
至了地，先去客栈上落下脚，收拾洗漱休整了一番，精神气头缓过来了，这才换了体面的衣裳携着礼前去拜见县公。
这些年，前十几年的时光过得顺遂，甚么事都是父母亲长在帮着安排，他只消全身心的读书便是。
后中秀才，中了举人，所遇所见愈发广阔，父母亲长逐渐照顾不到，也顾虑不全，他才开始去学着撑起来，肩负起一个家族的兴衰。
不想，这倒是他成长最快的几年。
于人情世故，于行事心志……
其间虽也吃了不少亏，挨了不少白眼，但却正如祁北南同他说的，只真的磕伤了，才深刻长，才长记性。
丰县县公早先得了消息，新任的县丞这就要来任职，听是岭县考官来的举子。
虽说举子出身，却比他出身还高些，老县公当初是家里捐钱得来的官儿，庸庸碌碌的做了快二十年的官儿，靠着资历做到了县公的位置。
见赵光宗，身修，体拔，十分端正的一个青年人。
王县公瞧赵光宗衣装不俗，谈吐得体，外还与他带了不少礼，多体面的一个人，待他也客客气气的。
赵光宗这一趟讨得了县府足够的补贴，这才在县里赁了一处宅子住下。
安顿下了，八月上，正式任了职。
这日，他才从官署回宅里，邮驿与他送了封信过来。
赵光宗揭开信一瞧，见着是祁北南同他来的信。
可见愉悦，他正是想与祁北南去信说在丰县这头的情况，倒是不想他先过来了信。
待着瞧了信中内容，心中一怔，更是喜出望外。
姜汤源要回金陵成婚，祁北南在京城走不开，望他能前去吃一杯喜酒。
赵光宗会试落榜虽颇有些遗憾，如今考官做了官，已是不能再行科考。
那次会试，是他头一次会试，也成了他最后一回会试。
赶考间，结伴情谊便显得格外珍重。
如今他在丰县距离金陵不过一两日的行程，外在时下公务也并不繁重，全然可以走一趟。
赵光宗准备了丰厚的成婚礼，又前去同县公告了假。
县公闻听他要前去金陵赴姜家的婚宴，自没有不准得道理，又还高看了他几分，且还嘱咐他同上头带些祝贺的话。
九月初，赵光宗到了金陵府。
他提早婚宴一日抵达，先同姜府递了拜帖，姜家事先不知他要去，且先时帖子也不知往何处送，时下闻得人来了金陵，很快便补送了请柬。
本是请赵光宗到府上住，赵光宗怕姜家做宴府上人多，只怕住不下，便不想再行麻烦。
不想姜家人也不曾勉强，由着他的意在外头住，只却将他引去了城中极好的一处客栈，安排他住下。
那客栈张灯结彩，挂着大红灯笼，门窗上贴了喜联窗花儿，赵光宗闻听整个客栈都教姜家包了下来，专是为着前来吃酒的亲故住。
虽是早晓得姜家几代人为官，当有些家资，可姜汤源为人并不张扬，殊不知姜家在金陵手笔如此之大。
赵光宗在客栈堂中一角吃茶，听那些也同在此处住下，翌日要前去吃酒的姜家故旧言谈与姜汤源结亲的人家，乃是金陵的又一高门，才子配佳人，两家门当户对云云.......
闻听几席话，一头为姜汤源喜结良缘而高兴，一头却又忍不得想起一个人来，他心中颇有些怅然。
当初会试落榜，他其实便不敢再做他想，回县里后，苦读预备再考，也将那个人藏在了心底最深之处。
他不去想，也以为自己真的已经忘了。
可考官中选，得闻赴任金陵城下的丰县时，他还是怔愣了良久。
闻金陵二字，他头先想到的，还是那个人。
赵光宗中选后，许多日夜里也曾想，他是否还能再见到姜汤团。
哪怕不打照面，远远的，只一眼都好。
可他又知大抵是不能够了，姜汤源高中留京为官，姜汤团也在京中长住，京中青年才俊云集，想来是会在京中选一位可靠之人。
但他没想到姜汤源会回金陵成婚，兄长婚娶，姜汤团定然也会回来。
恰逢祁北南来信，教他前去吃酒。
他心中喜悦不止，从得到消息，准备礼品，再到前来金陵，心中都格外的憧憬和欢喜。
只如今日子愈发的近，离那个人愈发的近，欢喜之余，却又心生出一些悲哀，或许这回，当真是最后一面了。
忽觉手中的茶水不是滋味，赵光宗起身去了外头，预备闲散转转。
九月桂子飘香，街市上拂过的风隐隐可闻桂气。
赵光宗站在巷子口，长吐了口浊气。
“表哥，你不知我有多想你。不在的许多日子里，爹娘都说我可见的瘦了，你怎这样的狠心，也不与我来信，莫不是中了举有了大前程便将我忘了。”
“我怎会将你忘了，心中挂记还来不及。若真如你说的那般狠心，如何会隔三差五的与你捎衣料物什回去。你如何来了，村子上来金陵那样的远，你可吃了苦.......”
赵光宗听得一对小鸳鸯互诉衷肠的声音，不由得回头一瞧，只见小巷子里有对年轻人。
不过他未曾瞧清两人的相貌，只见那男子身修体长，倒是也板正，穿着件官绿色的衣袍。
说罢这两句，便十分谨慎小心的牵着那女子朝一处茶楼雅间去了。
赵光宗无甚在意，正欲再走走，一辆马车却在不远处停了下来。
“赵郎君？是你么？”
赵光宗闻得水溪一样的声音，熟悉而又教他不可置信。
抬眸望去，只见马车上撩开一角，窗边微微探了些身的人，身着鹅黄，杏眸浅笑。
正是姜汤团。
赵光宗不由得一怔，他暗暗的吸了口气，食指微不可察的弹整了下衣袖。
这才信步迎了上去，做了个礼：“姜公子。”
“我还当是错认了人，不想当真是赵郎君。”
“我方才从客栈出来，正想着还不曾来过金陵，整好转转。”
秋色融融，四目相对，久别重逢本以为有许多的话要说。
可两人久凝望了彼此片刻，却未有言语。
姜汤团好似身体长好了些。
彼时多清瘦的一个哥儿，面容总有些苍白，唇不见色。
本又不爱多话，好似一朵安静开在角落上的栀子一般，教风吹便可折了去。
今面颊上总算有了点肉，可见些红润的气色。
想来人在京都过得不错，将养得好了许多。
赵光宗如是觉得，心中是说不出的高兴。
府里今日收得拜帖时，姜汤团整好在，得闻了赵光宗要来。
早是晓得他要来喝喜酒的，他其实并不意外。
京城一别，也是快两载不曾见了。
赵光宗还是那般，遇人待事总笑得和煦，使得人与之言谈也忍不得扬起嘴角。
只他还是觉得人比之两年前，好似沉稳了很多。
本是当客套的问候，看见彼此都不差，一时心中都有了数，反倒问候过得好不好有些多余。
姜汤团从马车上下来，同赵光宗一同去了临街的一间茶肆里吃了一盏茶。
因着有共同相识之人，说谈间倒是也不觉生疏，很有些话说。
姜汤团同赵光宗说了不少祁北南与萧元宝在京中的日子，又将萧元宝托他带的好带与赵光宗。
“他们在京里过得顺遂我也便安心了，先时总怕京中无亲无友的他们俩日子难。”
赵光宗笑说道：“闻得罗兄与白娘子也去了京城，两厢有照应，更是妥帖了。”
姜汤团道：“何止是他们互相照应，竟是将我也一并照顾了。宝哥儿与桂姐儿合资着要开一间食疗铺子，我沾了光，教他们将我身体调理得好了许多。”
赵光宗意外道：“竟是如此，不怪见你气色比以前好了不少。”
姜汤团闻言不由得抬手触了一下自己的面颊，他放轻了声音：“此前当真那般不好么。”
赵光宗见此，神色一急，连忙道：“不，不是说你以前不好的意思，只这番身体好起来，更好了。”
姜汤团听此，微微抿了抿嘴。
他复看向赵光宗：“赵郎君在丰县一切可还顺遂？”
“我才去任职不久，新人新事，许多公务尚且还不大熟练，需得些时日慢慢上手。”
赵光宗道：“不过时今倒是都还好，未有甚么太大的烦忧。丰县县公为人也好相处，时也指点我一二。”
姜汤团听他说得细致，好坏皆言，不似寻常青年男子那般爱鼓吹自个儿的能耐，反倒是教人觉得可靠很多。
“凡事开头难，哥哥虽不与我多言官署上的事，可初进翰林时，早出晚归，可见都是不易的。”
赵光宗点头：“有你这般开解，我心里更稳了些。”
说起京中事，他默了默，忍不得道：“此番姜兄成了婚，届时回京去，便有兄嫂与你作伴了，更是热闹。”
姜汤团心思细腻，听出赵光宗话里的意思。
他温声道：“此番回金陵，我便不去京城了。”
赵光宗一怔，急切道：“那是要久留金陵，还是另有安排？”
“父亲母亲已年迈，望我留在身侧，若无官职上的变动，便在金陵。”
说罢，他又道：“不过也未可知能在金陵多久，如今兄长成了家，父亲母亲不免忧心我的事。”
赵光宗随之又似被浇了些冷水在面上，虽不至教他凉透心，却也足够让他清醒。
他缓缓道：“是矣，能多在父母身侧，固然是好的。”
姜汤团轻点了下头，未再言语，转捧起茶浅淡的抿了一口。
他看了赵光宗一眼，见他再无言，便又看去了窗外，轻声道：“时候不早了，我也当回了。”
“赵郎君，明日早到府上吃宴。”
赵光宗见姜汤团要走，连忙站起了身。
他张了张口，心中虽是想留，却也知不合礼数，且也没有像样的由头。
急从袖中取出了个巴掌大小的木匣，那匣子在身上带了太久，以至都变得温热了。
他知若是今日不送，只怕再也没有机会。
即便是受拒，却也了却心愿一桩。
他把匣子递与了姜汤团：“在外头时偶然见着的小玩意儿，不值什麽钱，全当摆着看个新鲜。你年纪尚小，许还喜欢这些。”
姜汤团见着匣子迟疑了一下，心中想赵光宗竟然随身携了送人的礼物，一时有些异样的滋味。
他犹豫了片刻，到底还是寻了个合适的理由：“赵郎君与哥哥交好，论年纪上我也当唤一声哥哥。”
“常听哥哥说赵郎君体恤年少，如今念我年纪小，还与我准备了礼物，我很是高兴。”
说罢，他才将礼收下。
赵光宗见他没有拒绝，心中松愉了不少。
一路将人送上了马车，车子远去了，也还站在原处一直望着。
马车上的姜汤团看着手里的小匣子，既是有些高兴，又有些不高兴。
冷眼看了半晌。
身侧的小差疑惑道：“公子怎不瞧瞧？”
姜汤团又默了须臾，这才将匣子打开。
“呀，公子，这娃娃........”
小差惊呼了一声。
只见安然卧在匣子中绸布里的一个陶瓷娃娃，眉眼平顺，杏眸薄唇，鼻头小小。
若非是脸蛋儿鼓圆了些，与姜汤团简直神似。
这与市面上那些千篇一律的陶瓷娃娃形态相同，眉眼显然是不一样的。
也不知赵光宗从哪里寻来的这样一个娃娃。
乍得瞧，还以为他爱这礼，便瞧这娃娃很像自己。
听得小差惊呼，才知他并没有瞧错。
姜汤团忽得想，这礼如此这般，那便不是随手掏出能送与任何哥儿姑娘的了。
那......那他是特地准备了来想送他的？
这般街市上偶遇，却也能取出来，他没有未卜先知之能。
娃娃岂不是一直随身带着.......以便见了他好相送。
思及此，姜汤团忽得红了脸。
他连忙将娃娃放回匣子，合上了盖子。
“赵郎君送公子这样一个娃娃，不知是何意。”
姜汤团道：“这事儿烂在你的肚子里头，不许与任何人浑说。”
“是。”
姜汤团捧着匣子，忽得掀开帘子往街市后头看了一眼。
人来人往，车马喧哗，车子早已驱出方才那间茶肆极远了，可他还是瞧见他上马车那处，还立着个端正的身影.......
