年底, 趁着临近年关的热闹，萧元宝和白巧桂紧赶慢赶的总算是把铺子的事情办的差不多了。
两人商量着，决定就趁着年下将铺子开业。
腊月二十四一日, 接连的雪日中难得的半日晴。
敲锣打鼓声中, 铺子揭了红绸，招牌上落名长春居。
一早上，门口就有杂技表演引客。
原先是想着多放几串鞭炮，锣鼓队敲敲打打一番即可。
但年底下哪里的花样都多, 轻易吸引不来客。
萧元宝便请了舞狮队伍和杂技。
“你慢着些，等我一步。”
萧元宝和白巧桂赶过来时，招牌已经亮相了。
门口的积雪上撒着一层鞭炮炸开的红纸, 好似是洒落的红艳艳的花瓣一般。
两人没做老板的模样在外主事招呼, 而是请得有个掌柜, 姓于。
他们是官眷, 背后经营生意倒也没甚么。
若是在商铺里抛头露面迎来送往的, 自个儿打小求生活来的不会觉得屈尊降贵, 可却抵不得旁人议论, 说些不好听的话出来。
且还夫妻一体, 他们的名声不好，还能累及家里做官的。
为保周全, 索性请了个掌柜，他们在后头做甩手掌柜。
钻去了二楼的雅间上, 两人在窗子边观看着外头的热闹。
只见那顶着黄皮大眼皮的技人在架得老高的长凳儿上蹿上跳下，直瞧得人胆战心惊。
周遭很快就围来了看热闹的老百姓, 一场舞狮毕, 立响起了一阵喝彩。
这头舞狮结束，杂技人又开始做表演, 喷火，耍抢……
外头的人越积越多。
看着凑热闹的人是愈发的多了，于掌柜清嗓朗声道：“诸位父老乡亲，小店今日开业。承蒙诸位捧场，长春居开门前三日，一律菜品买一赠一，还请诸位赏光！”
“瞧这外头挂着的告示牌上说，滋补，养身，食疗，掌柜这长春居究竟是做甚吃食？招牌菜又是何？”
于掌柜笑道：“这位官人可算是问到了点子上。”
“人食五谷杂粮，沐晴阳雨雪，总也有个三灾六痛；身子若不保养好，如何长久经营日子。我们长春居专做养身的菜食，与人保养身子。”
“是脾虚体弱，咳嗽肺不爽利，又或是肝火旺大，胃疼不适……我们长春居都有相应的菜食以疗。若是不知身子究竟是何处虚弱，店里还有专门坐堂的大夫，只消在店里用餐，即可免费诊脉呐~”
诸人听罢，议论纷纷。
“倒是稀罕的很，像是医馆又做吃食。”
“怕就怕是弄得不阴不阳的，光图个噱头。”
“左右买一赠一，倒是能进去尝吃一回看看究竟是个甚么名堂。”
“再是买一赠三我也不去，我又没病痛，去吃劳什子的食疗菜，是有钱烧手了，还是那外头的炙羊肉滋味不美？”
白巧桂是头一回开店做生意，不如萧元宝已经做了好些生意了，没那般坐得住。
见着掌柜的已经介绍了店里是何种经营，围在外头的人叽里咕噜的说谈议论着，远在这头也听不清说的是好还是坏，心里头没个底。
长春居至开业这日，从菜食方子，与药铺谈拿药材价钱，选铺子，选人教人；
两人费却了半年的光景，不说投入了这许多的精力去，投进去的银子也是海量的。
若是铺子开来生意不景气，那可真是白费了太多的心力。
所幸是须臾，还是有人大着步子往食楼里头来。
有了一就有二，陆续的进人。
白巧桂这才吐了口气。
“我就怕是开业这日都没人，若是如此，待着往后没有这些引客的实惠了，岂不是更没客。”
萧元宝也是头次做这样的大生意，心头不如先前在老家卖菜和做酱菜生意时那样拿得稳。
“来了客就好了，咱趁着有客下去瞧瞧他们招呼的可好。”
“嗳。”
白巧桂应了一声，两人相携着一道下了楼。
大堂里头已经落座四五桌子人了。
“这店里头倒是装整的干净宽敞，炭火也烧得暖和。”
搓着手说话的两个妇人左右打量着铺儿。
“二位娘子，咱这食楼里头雅间里炭更暖和咧，可要上去坐？”
伙计嗅着声儿就来了，连麻利的与两人倒茶水吃。
茶水热乎，妇人捧起吃了一口：“呀，是姜茶。”
“是咧，天气冷，咱铺子里用的是应季的姜茶。娘子要是吃不惯，也能换一壶寻常的茶汤来。”
“吃着热乎，姜茶好咧。”
那妇人道：“只你们雅间里头可另外使银子？”
“如今是才开业，这三日里头不另收钱，只要有空的，又没教人预定下，都能去坐咧。”
两个妇人见此对视了一眼：“那咱上楼瞧瞧去。”
白巧桂瞧出两人是想占小便宜，问萧元宝：“作何这三日雅间都不另收钱，一屋子一个炭盆子，燃得可都是好炭。”
“不教人先去瞧看一番，在里头吃一回食，如何教人体会到里头的好处。”
萧元宝道：“谁人都晓得雅间里头清净舒适，可究竟如何舒适，也只去了才晓得。没去切身体会一番，也独就记着要另收银子。”
白巧桂了然。
有人上楼雅间去，也有那般不多讲究的男子血气旺，不怕冷的就在大堂中吃。
那瞧菜谱的男子眼睛往羊鞭汤上多瞄了两眼，小伙计嘴儿快：“官人，咱们长春居的羊鞭汤最是一绝，入得有枸杞子，补阳最是了得。”
桌子上轰然一笑：“点你当吃些壮阳菜，瞧着面儿虚嘴皮白的。”
男子面上一臊，将伙计骂了一通：“甚么羊鞭汤，我从不吃那物。”
“去去去，谁要吃你这菜。甚么食疗，没病没症的，我来食疗个甚。”
说罢，嘴里骂骂咧咧的就去了。
白巧桂摇摇头，又气又好笑：“这愣头伙计，哪个男子受得他这般介绍羊鞭汤的。”
萧元宝道：“铺子一开，也就晓得了不足之处。得去与掌柜说上一声，教他们点这些菜的时候别那般张扬，否则悉心研做的那一页补阳菜，教他们那般介绍，谁还好意思点吃。”
罢了，萧元宝把那伙计唤到身前来，宽慰了两句。
两人在角落上瞧着一波波进来的客，外头的表演不绝，进来的人也便没断。
萧元宝两只眼睛仔细的瞧着进出的人，似都是些普通老百姓，外头的空地上，只鲜少停了一两辆马车。
在铺子里守了小半日，两人才离去。
出了长春楼，人也没急着走，而是去了外头的马车上。
萧元宝谴了文哥儿与红棠去问那般从铺子里出来的食客，状似是想进门去吃菜，故打听一番去吃了的人味道如何。
“倒是不差，吃着多是温润滋补。我来的时候一双脚冰冷，吃了一锅子猪蹄子汤，浑身的暖和了，脚底下也发燥。那汤里也不晓得入的是些甚么食材，总之能见着些药材。”
红棠问道：“放了药材可不就是一锅子药汤了，那不就是吃药一般。”
“倒是没有，口味很好，不觉着像在吃药。”
食客说的中肯：“店里头还有坐堂的大夫，与人把脉看诊咧。是女医，还有一个夫郎，怪是好，只我也没好意思前去看脉。”
红棠道：“那听起来还不差。”
“只一点不好。”
红棠闻言，连忙问：“怎的？”
“价格也忒贵了些。那样一个莲花盆子的猪蹄养颜汤，竟就要六十六个铜子，虽说滋味好，也入了药材，可别家食肆里头的猪蹄汤才五十几个钱。”
“这朝开业买一赠一，赠的也只半盆子的量，这倒是没甚么，外头的食肆也都是这般。只如今开业前三日姑且是买一赠一，吃着还算合适，若是待着开业的实惠过了，那价格可就贵了。”
红棠听此，道：“同样的食材，不同的铺子不同的做法，价格也不同。若是在安华楼里，这一盆子蹄汤不得上百文钱去。”
食客笑道：“是这么个理，我也只是牢骚一句。”
红棠谢了食客，转回去将话说与萧元宝还有白巧桂听。
两人听罢，都默了下来。
其实价格定出来的时候，两人都觉得有些高了。
同样的食材，一道菜做出来价格比同等的食肆都要贵上那么十来个钱。
却也不是他们图暴利，实在是用的药材和食材都是好的，几厢下来得要定这个数，才有些赚头，不至于亏本经营。
彼时心中也忧愁，会不会因价格高了没有食客来。
可心中固然生了些忧虑，一时却也没有解决的法子，只好走一步看一步。
如今先前的担忧显现出些苗头来，两人心理都不免有些忐忑。
萧元宝道：“食客多是嫌食肆菜价高的，咱们出门下馆子，也一样爱如此念叨一句。且先经营些日子来看，若有甚么不对之处，再想办法。”
白巧桂点点头：“也只有这般了。”
回去家里时，祁北南都已经下职回来了。
“如何，今日开业可还顺利？”
祁北南家来见着萧元宝还没回来，换下了官袍，正说是要过去看看，倒是不想人便回来了。
“也就是正常流程。”
萧元宝解下斗篷：“请的技人在门口热闹了一番，周遭的人就来吃菜了。”
他没急着与祁北南说今日开业发现的一些问题，这几日还在开业，生意好坏一时还不能全然瞧出。
待着再过两日，祁北南也休沐了，空闲的时间长，若是铺子那头不好，他再与他说便是。
如此，又去了两日。
萧元宝跟白巧桂日日都过去看上一眼，生意还是那般，倒一直在见客。
看了账本，这几日都在实惠，便是店里头看着多热闹，进账的数目也并不乐观。
待着第四日上，开业的实惠结束了，生意是何模样，慢慢的开始显露了出来。
萧元宝和白巧桂是饭点午间的时候去的，到食肆外头时，隐约就瞧出了门口进出不如前头三日了。
待着进了食肆时，店里的生意更是教人觉着伶仃。
大堂里头就两桌子人，问了雅间，只定了一间出去。
“经营生意是长久的事情，需得沉住气。”
萧元宝与白巧桂道：“这才开始，咱不能泄气。”
这几日过去了，很快就是过年。
吃团圆饭，应酬，家里头忙碌，一时间也便没空闲日日去食肆里头看。
待着初四的时候，萧元宝才与祁北南一同过去查看生意。
这一去，听得掌柜言，生意打第四日起就不温不火的。
萧元宝瞧看了账簿，日里进账不到两贯钱。
他眉头紧蹙，如此这般一个月下去，所挣还不够开销的。
这朝可真是有些急了。
回去他便钻进了书房里头，将账通算了一遍。
铺子月赁金便要十八贯钱，赁用的伙计灶人，一杆子人月钱得开支三十余贯钱出去，再采买食材，料子，柴火……月里的开销不得了。
按照这般进账，亏着经营，如何能长久下去。
萧元宝动了些想要调菜价的心思，只提笔将成本一算，又发觉调不动。
他有些上火，心里烦躁的很。
这生意起心做的时候，他还挺有信心，鼓动了桂姐儿来与他一道做。
可开了业才发觉与自己想的不是一回事。
虽说做生意，亏钱那是寻常事，并未一本万利的美事。
只他自己亏钱还好，若连累着桂姐儿亏钱，心里难免愧疚。
桂姐儿夫妇俩手头上的银钱本就不多宽裕，为着这生意，咬牙拿了家底儿出来。
要是家底子亏了，桂姐儿如何还做医馆。
祁北南端着一盏羮进书房时，就瞧着俯在桌案前的人低着个脑袋，两只手烦恼的揉着头发。
“头发可是得罪了你，这般将蹂躏。”
萧元宝闻声抬头，可怜的看着祁北南：“铺子里的生意，今日你也瞧见了，可怎么是好。”
祁北南过去挨着人坐下：“午间饭也没吃两口，来把这八宝羹给吃完，我再与你说谈。”
萧元宝看着祁北南，墨眉明眸，一张俊脸。
他心情稍稍平复了些，依言将一碗八宝羮给吃了。
祁北南见他乖乖将东西吃了个干净，这才张口：“我见你开长春居，很是条理谨慎，可谓是用了不少心思。”
“然今生意却并不乐观，出乎意外。”
萧元宝道：“与食客打听了，说味道是好的，吃着也可见些疗效，可嫌价高了。”
祁北南道：“那你做食疗的时候，可想过，长春居主要是想招揽什麽样的客？”
“什麽意思？”
“安华楼富贵奢华，所想招待的，不说全数是能够一掷千金的人物，但至少也是富贵之人。天下生意，是不能够将男女老少富贵贫寒的人群全数都给照料妥当的，针对其中一些，已足够经营。”
萧元宝眉头紧锁，忽的明悟了些过来。
亏得是他早先与桂姐儿说那个富商求丹的故事，光想着是连富贵至极的人物都想要长生，想那些不愁吃穿的人当也都会舍得花银子保养身体。
其实这时候，便该想到他们长春居已经选定了要做富贵之人的生意。
为此开业那日，他瞧见外头鲜少停着马车，就觉出了些怪。
只当时有那般看热闹图实惠进来尝鲜的客人进了铺子，瞧着怪是红火热闹，也就没有深究那些出门乘马车的人不曾来会怎么样。
结果便是寻常人家手头不够宽裕，还不全然舍得花费银钱来保养身子，吃了两回虽觉得东西好，可也舍不下银子再来。
然则那些舍得花钱，又不惧菜价高低的人，却又没来。
“那他们作何不来？”
萧元宝苦恼，这教他想不明白。
他看别家铺子开业都是这般造势的，那些个绸缎庄，糕点铺，也如此开业，还没他们弄的热闹呢。
那些高门显贵的人家，照样也都进去逛买。
不说人究竟进去买没买东西，可外头停着的马车轿儿是不少的。
祁北南笑道：“食疗店不是寻常食肆，是作何的，为保养身子开的。人也都是觉着身子不痛快了，吃了这苦头才后知后觉身子康健的要紧之处，这时候才会想着保养。少有那般精壮如牛的还想着保养的。”
“为此一说保养，就教人觉着身子弱，有病痛。”
“富贵人家都好脸面，如何好舍下面子公然进来食疗店里头吃保养品的。自家人晓得身子弱些也就罢了，教外人瞧去，又落得人说闲。笑身子弱，有病症，难生养，指不准还影响了嫁娶。”
萧元宝醍醐灌顶。
其实身子差，合该是教人多关切照料的，可这世间真又有几人能怜他人弱的。
尤其这些富贵高门，衣食不愁日子多乏味，巴不得看人闲的。
祁北南道：“就好比是先前开业的时候，你与我说伙计同男子点羊鞭汤一般。那人就是想吃，可碍于旁人笑话，也只有羞恼着甩袖去了的。”
“你想想法子，如何能教这些富贵高门人不张扬的吃到食楼里的菜。若是铺子经营所选中的这群人还是不买账，届时再思考生意是否能继续做。”
