江原闻言急忙起身，从帘缝中向外看了看，见所有士兵都依照赵彦命令守在稍远的地方，这才放心回身，沉声道：“慌什么！没有个副帅的样子。你要嚷得所有人知道我在这里么？”
江麟皱眉嘟囔道：“不是孩儿大惊小怪，实在是您和王叔都太叫人措手不及了。我一心想着怎么瞒着王叔把您放走，王叔自己倒先跑了，哪有这样的……”
江原扫他一眼：“什么叫跑了？你是不是觉得我们二人都在胡闹？”
江麟看到父亲眼色，马上面容一肃：“儿臣不敢。”
江原冷静道：“你传令下去，军队即刻拔营，准备离开，拓支莫宝很快便会获知我们的踪迹。”
江麟答应了一声，没有立刻就走。江原回身去查看地图，发觉江麟还在，便道：“怎么还不去？”
江麟问道：“父皇觉得叔父此去要往何处，有何用意？”
“你认为呢？”江原盯着地图寻找路线。
“我想他是去接应裴潜了，突然不告而别，是为了将父皇留下。”
“未必。”江原道，“不过他想将我留下倒是真的——这个滑头。”
江麟嘴角微动，心道父亲对王叔的评价越来越随意了，幸好这不是在洛阳。想到裴潜，急忙又道：“如果不是接应裴潜，又是去何处？如果我们即刻拔营，裴潜岂不成了孤军？”
江原看着他：“看来你们相处不错。”
“也谈不上好。”江麟顾左右言他，“我们拔营后走哪条路？”
“你做好准备，我会再传令。把燕十给我叫来。”江原这时卷起地图，脸上有一种叫人捉摸不透的神气。江麟忽然发现，类似的表情，他在赵彦脸上也见到过，那是一种特有的表情，似乎在他们即将面临一场战斗的时候才会出现。
江麟走出营帐传令，看着营地上忙碌的军士，微微仰头深吸一口气。
此时，草原上黑暗无边，苍穹下只有几点星光可以指引方向，时而从远处传来几声隐约的狼嚎。什么时候，他也可以如他们一般，即使深入这样陌生的世界，也胸有成竹、游刃有余？江麟想起不久前与赵彦冲出胡羯大军阻截的情景，一时有些激动。
“你猜他们是不是已经发现我们离开了？”赵彦此时正表情戏谑地问身边的凭潮。
“回禀殿下，我不知道。”凭潮五花大绑地被缚在马上，显然没有心情配合他。
“给我易容，我就给你松绑。”赵彦讨价还价。
“那别松了。”凭潮干脆道。
“要不你开个价。”赵彦又道。
“你付得起？药费欠了多少年都没还清。”凭潮翻白眼，“再说有钱也没用，不卖。”
“你这个财迷居然不卖！”赵彦吃惊道，“本王还得慢，还不是因为你连零头和利息都不肯通融！”
两人居然一边行军一边扯起皮来。随行的箕豹军都对凭潮怒目而视，只有宇文摩罗在旁边羡慕不已，只恨被捆住的不是自己。
见凭潮不肯答应，赵彦叹口气：“那我没有办法了，只有这么去见拓支莫宝。他见过我一次，不知道还认不认得出来。”
凭潮听了不禁发急：“为什么你也一定要去见拓支莫宝！”
“我也想见见那位只闻其名，却从未谋面的夏侯先生。”
天色微明之时，陆续醒来的拓支部士兵纷纷发现，他们的视线里不再是一眼望去空空荡荡的草原，似乎多了点什么。微弱的阳光下，仿佛那只是眼底的一团阴影、因为眼花而产生的错觉。他们疑惑地看着那团影子由远至近，逐渐清晰，这才忽然大叫起来。
一人一马，正从晨曦中走来，确切地说，是奔跑。就在拓支部士兵们在疑惑中互相询问呼喝时，这一人一马已然奔至面前。最前面的一名军长意识到情况不妙，急忙喝令阻拦，却见眼前紫影一闪，已经无人可拦。
那人好像自己识路，直奔拓支莫宝的居所而去，拓支部士兵们这时都醒悟过来，亮出兵器向那人聚拢过去。谁知道那人在拓支莫宝营帐前不远处戛然而停，微笑着回望剑拔弩张的胡羯兵将们：“我是魏国北征大元帅越王凌悦，哪位帮我向拓支莫宝通报一下？”
拓支莫宝早知道有人单骑闯入营地，只是料定他凭一人之力公然闯营，成不了气候。但他收到通报的消息后，还是大吃了一惊，同时又将信将疑地看了身边的夏侯莼一眼：“夏侯兄，魏人狡诈，你有什么看法？”
夏侯莼脸色却并不显得惊讶，只是道：“如果真是越王亲来，何不问问他来意？”他目光扫过拓支莫宝苍白的面色，似乎在心中微微叹息了一声，率先起身，先于拓支莫宝之前挑帘出帐。
帐外，一个年轻的军人抱臂而立，嘴角挂着悠然的微笑，相反，他周围剑拔弩张的胡羯士兵们一个个面容紧张，倒像他带来的陪衬。夏侯莼一出现，年轻的军人笑意更浓：“夏侯先生，又见面了。”
夏侯莼微微一愣，觉得这年轻军人笑容里有说不出的感觉，并不让人舒服，他走进胡羯人的包围圈中，平静道：“您自称越王，不知所来为何？”
年轻军人笑道：“夏侯先生不认识我了么？您出使幽州时，我们还在边城相谈甚欢。”
夏侯莼心中凛然，自己被江原冒名顶替，从未真正见过越王，然而拓支莫宝见过。自己若认不出真假，怎么向拓支莫宝解释？他冷冷道：“我不相信越王本人会孤身到此，您有何企图不妨明言。拓支莫宝将军就在帐内，您也可以当面向他说话。”
年轻的军人对他眨眼：“夏侯先生总是能神机妙算，越王本人当然不会孤身来此，总要埋伏个十万八万的军队，才敢找上门来，是不是？我有什么企图，夏侯先生在边城时就该知道才对，那么多人要我留下你，我却仍然放了你。”
夏侯莼被他那暧昧的眼神弄得不觉后退了一步，他皱眉道：“您不会认为放我回来，我便会对你心存感激罢？”
“当然不会。”年轻军人的面孔上露出亲切的微笑，“可你总该知道我为什么要放你回来——我只是不想强迫你罢了，你难道体会不到我的心意？”
夏侯莼又惊又怒，他已能察觉到近旁能听懂中原话的胡羯人眼神的异样，恍惚听到他们的窃窃私语。他不知道是江原果真利用他的身份，做了什么不该做的事，还是这年轻军人已经得知真相，却依然信口开河。最重要的，他居然无法肯定，这个人到底是不是真的越王。
“夏侯兄！”拓支莫宝一出帐就察觉到了自己所处的不利情势。夏侯莼惊怒之下毫无防备，已然在那年轻军人的掌控之中，如果那人要下手，自己虽有麾下士兵无数，救不了夏侯莼一人。
年轻军人此时抬眼望向拓支莫宝，笑眯眯道：“莫宝将军，你好。不过你似乎看上去不太好，是不是受了什么要命的重伤？”
拓支莫宝面色沉冷：“你是何人？来此何事？”
那军人一笑：“莫宝将军好像没见过我，那你一定见过我的部下裴潜了？他向我禀报说，不小心惊吓到了莫宝将军，因此我特来代他谢罪。”
如此嚣张……拓支莫宝眉头动了动，此人孤身到此，还敢底气十足地讥讽自己，的确很像越王的做派，可是……他又望了望夏侯莼，语气强硬道：“裴潜一次突袭侥幸占得些许便宜，却被我胡羯羌渠等部打得大败而逃，阁下既然自称越王，难道不知么？
那日的详细经过，除当日参战者外，余人所知寥寥，然而拓支部被魏人突袭而败的消息，早已像长了翅膀传遍胡羯。同时，羌渠等部击败同一支魏军的消息被大肆炫耀，更令拓支部众人颜面尽失。本来胡羯各部便互相猜疑，拓支莫宝勉强将胡羯诸部的胜败并提，实际自己也羞愧难当。很快，胡羯人明白大概意思，骚动起来，如非拓支莫宝节制，他们早挥刀将这前来找死的魏国军人剁成肉酱了。
那年轻的军人根本不在乎弥漫在身周的杀气，脸上仍是挂着令人讨厌的笑容：“裴潜学艺不精，的确与羌渠一战惨败，既然你们同属胡羯，那就算扯平了罢。”他向周围看看，“不知道我们魏国的两位使者现在何处？我看他们久不回归，是不是有什么地方冒犯了莫宝将军。”
拓支莫宝闻言默不作声，脸上似乎白中泛了点青色，夏侯莼平静地接过话道：“贵国两名使者向莫宝将军言明来意后，早已自行离去，去向并不在我们掌握之中。”
“是么？”那年轻军人明显不相信地摇头，“两军交战，不可慢待使者，我听说莫宝将军向来守信，还请你们尽早将他们交给我。”
拓支莫宝立刻道：“夏侯兄，既然如此，请你去将两位使者从帐中请来，其中误会，由我向这位贵客解释便是。”
“那不行。”年轻军人忽然手腕一抖，将随身长矟拦在自己与夏侯莼之前，笑道，“莫宝将军不知我们中原礼仪，我与你互不相识，没有你夏侯兄作陪，聊起来岂不尴尬？”
拓支莫宝最怕的就是这种局面，他立刻沉声道：“放开夏侯兄，我已答应可以将那两名使者交给你！”
“不必了，我只是开个玩笑。我想那两位虽然行刺失败，没让莫宝将军受致命之伤，还不至于连逃命的本事都没有。”
“你！”拓支莫宝才知道，这人从一开始即冲夏侯莼而来，自己这番周旋对话，不过给了对方存心戏耍的机会。他暗中咬了咬牙，极力按捺住怒意：“你挟持夏侯兄，你以为自己还可以全身而退么？”
那年轻军人讶然道：“哦？不可以么？我以为你十分在意夏侯兄的性命呢。”他说着轻轻一提，便将夏侯莼捞到了自己马上。
拓支莫宝顿觉喉头一阵咸腥，险些被激得吐血，他用胡羯语喝道：“围住他！”
他话音未落，一支利箭有预谋地向年轻军人身后疾射而去，然而那军人只是稍稍挥矟，便将那支箭打落在地。同时，夏侯莼的颈上多了一道血痕，鲜血滴落下来，很快染红了衣领。那年轻军人满脸遗憾道：“我只要与夏侯莼聊一聊罢了，很快放他回来，就当他出使魏国一次。莫宝将军何苦要逼死他呢？”
此时在拓支莫宝眼里，那军人俊美年轻的脸真是既可怖又可恨，他握紧拳头，不甘心放他就此离去，却一时无计可施。他不知道，如果他为了夏侯莼，忍下这样的耻辱，放那军人离去，在本来偏见很深的部族人中会激起怎样的反应。早听说兄长拓支弧光收服了尔朱部的人，不但重新得到了汗王的认可，甚至还得到了留守的部分拓支部长辈的赞许。自己身受流言之苦，被羌渠等部排挤，处处被动，假如一再失去本部军人的信赖，只怕连部族首领的位子都要不稳了。
拓支莫宝抬头望向夏侯莼，紧抿双唇，忽地断然下令：“让开道路，放他走！”
年轻军人唇角一勾，紫色的战马立刻从胡羯人刀丛中下轻巧跃出，拓支莫宝不愿看那人脸上的得意神色，扭头喝道：“不论你是谁，只限一日，夏侯莼不能安然回到此地，我拓支部定血此辱！”
“只要你办得到。”那年轻军人的声音远远飘来，显已脱身而去。
而他离去的方向，远处灰尘翻腾，似有千军万马埋伏在前，倒让不少胡羯士兵恍然大悟，庆幸首领英明，没有中了魏军的诡计。
“夏侯先生，得罪了。”年轻军人解开夏侯莼封住的穴道，歉意地递给他一块布巾，“我失礼将你带来，确实有很多话要说。”
夏侯莼擦着自己脖子上的“血迹”，冷冷道：“阁下洒的狗血也太多了。”
“那是鸡血。”年轻军人纠正，“也不知道凭潮从哪弄来的。”
“你居然不怕拓支莫宝识破。”
“他如果识破，我就真的给你来一下。”年轻军人继续拿长剑吓唬夏侯莼。
“你的面皮是谁的？”夏侯莼冷冷问。
年轻军人笑起来：“你怎么知道这是假的？”
“有幸见过某人的伪装。”
“江原吧？”
夏侯莼不说话。
“你居然可以为他欺骗拓支莫宝，这应该不是一般的交情。”
“难道他没有告诉你？”
“呵呵，你一定猜不到，他见我的时候，在忙着做别的事情。”那年轻军人笑得有些奇特。
（本章完）
