我抬起头，对上江德睿智的目光，立刻明白他的用意，暗中抿了抿嘴角才忍住没露出笑容，忙重低头拜道：“臣谢——”
不料还未下拜，两手突然被人从旁抓住，我微微一愣，却见江原冷冰冰扫我一眼，抢先拜道：“父皇，虽然越王咎由自取，但本意是为魏国争得用兵主动，割地毕竟不是初衷。何况他重伤初愈，之前在南越受到非人对待，已有旧伤复发迹象，再加笞刑，只怕他支撑不住。儿臣以为后三项作为惩戒足矣。”
江德严厉道：“太子，你别忘了自己犯的错比越王还重，就不要替他说情了。若非因为你是储君，当庭受笞有伤国体，朕连你也不会放过！”
江原坚持道：“儿臣与越王虽政见不合，但绝不愿枉顾事实。尽管越王主张割地。然而当初私自割地谈判，全是儿臣一人主张，确实与越王无关。越王是魏国亲王，同样关乎国体，既然儿臣罪重尚能免刑，越王之罪也该当免去。”
江德冷笑：“朕何时说过对越王施以惩处，是因为割地主张？太子你不要僭越成了习惯！”
温继连忙起身劝道：“陛下息怒。越王毕竟是长公主独子，太子殿下从小与长公主亲厚，越王是他亲自寻回，私心加以维护亦是人之常情。臣也觉得陛下对越王处罚过重了，不如暂且免去笞刑，让他将功补过。”
宇文灵殊也立刻离席：“臣赞同温相之言，请陛下免去越王笞刑。”
江进见状，也离席附和。
江德不为所动：“朕顾及越王身体，已经网开一面，否则何止二十笞？朕不会更改旨意，诸卿归座罢。”众人知劝解无用，便都默默退下，江德道，“太子，你也归座！来人，除去越王衣冠，立即当庭行刑！”
江原不肯动，沉声道：“当庭行刑有辱人之嫌，臣请将越王延至他室执行！”
江德冷喝：“不当众人之面，怎见得行刑无偏袒？朕不集结百官于此观刑已然是留了情面。太子若觉心中愧疚，那便别再做出这等事。”甩袖对听命走进来的侍卫道，“把太子请入坐席，严守殿中，任何人不得干扰行刑！”
我表情平静地朝江德一拜，然后伸开双臂任执刑侍卫除去王冠与朝服。
很快，白色的单衣被褪至腰际，我直身跪于殿中，周围安静得连众人的呼吸声都听不到。似乎能感觉到背后细长的竹板正在扬起，而所有人都已将全部关注集中在我身上。
刚才还是锋芒毕露旁若无人，转眼已经气势全无地接受处罚，不知道他们此时的表情是惊讶还是暗喜？至少江原的表情我能猜到——他一定在生气。
“啪！”一声脆响突兀地响彻大殿，我上身不觉向前一晃，身后不知是谁倒吸一口冷气。
“啪！”鞭打皮肉的声音又一次响起，令人战栗的痛感骤然传遍全身，几乎就要难以忍受。
我全身反射般绷紧，不由自主咬紧了牙关，额头却立刻有细汗渗出。一下一下，竹板毫不留情地落在后背，我起初还能数得清楚，后来竟渐渐模糊，只觉得每鞭打一次带来的疼楚，越来越难以承受。不禁在心里轻叹，好像重伤之后，对疼痛的忍耐力便差了很多。
记不清是第几次竹板落下，剧痛巨浪般将我吞噬，我仰起头，身体几乎要绷至极限，眼前顷刻漆黑。
过了一会，耳中听得竹板落地的声音，执刑侍卫的声音惊慌道：“启奏陛下，再打下去，恐怕……”
我才发现自己不知何时已倒在地上，身体贴着冰凉的地面，后背却如火烧一般。我双手慢慢试着撑起身体，有人已经踹飞了侍卫，快步走来。
我被江原慢慢抱进怀里，接着听见他冷酷的声音：“打够了，还不滚出去！”
那侍卫惶恐地退后几步，却跪地不敢出门。
温继急忙出列道：“越王身体不足以承受二十笞刑，惩戒效果已足，恳请陛下宽宏！”周玄等人见情势如此，也全都出列求情。
江德方问那侍卫：“还剩多少？”
行刑侍卫慌乱道：“禀陛下，已执刑十七次，还、还剩三次。”
江德道：“好，今日看在诸卿求情面上，刑罚便改为十七次。张余儿即刻宣太医为越王治伤，周卿、温卿随朕去书房，余人退朝罢！”他说着步下台阶，转入内殿。
梁王等人都立刻走出大殿，江进看我一眼也出殿，只有宇文灵殊似乎欲来关切，看到江原目光，只说得一句：“阿弟保重。”也随众人走了。
温继摇摇头上前低声道：“皇上也有难言之隐，殿下莫怪，若有用到老臣处，尽管开口。”说罢便尾随江德进入后殿。
周玄最后一个离开，经过我时，目光的锐利似乎略有收敛，看我一阵道：“可惜太弱。”也转入后殿。
我靠在江原身上，微微挑起嘴角想笑，忽觉满口血腥，原来嘴唇都已经咬破。
江原的表情像裹了数十丈坚冰，一阵阵向外散发寒气：“还笑！终于吃到苦头了，这滋味如何？”
我慢慢眯了下眼：“心情舒畅，打得痛快。”
江原轻轻把我的单衣虚拢上来，盖住上身，狠狠道：“那我真该请求父皇打满一百下！等把你小命打掉，看你还怎么痛快！”
我笑，嘴唇上的血都蹭在他身上：“太子殿下，你舍不得。”
江原冷哼：“我此刻手里要有剑，现在就把你这满天乱搅的舌头割下来！”
一个小内侍恰好走过来，恭敬把收走的佩剑送上，小心道：“二位殿下的佩剑。”
江原无语，一把抓过龙鳞和流采。我忍不住发笑，可是全身疼得仿佛要散架，反而闷哼了一声。江原厉声对那内侍道：“你到我府里去传话，就说越王受了笞刑，伤势严重，叫凭潮即刻去越王府等候！传慢了小心你的脑袋！”
小内侍唯唯应声，撒腿跑出大殿。江原将两把剑都挂在自己腰间，冷冷问我：“到宫门外才能乘车，你还走得动么？”
“不如你背我？”我挑了一下眉毛，自己忍住疼痛，慢慢向大殿门口走。
江原把我拉住，面无表情地蹲下：“上来！”见我不动，他又哼一声，“你已经够丢人了，我不嫌更丢人一次。”说着将我双手拉过他肩膀，手臂轻轻分开我的腿，托了起来。
他背着我迈过大殿高高的门槛，恰巧太医在张余儿引领下匆匆走来。张余儿表情惊讶，但立刻小心询问道：“太子殿下，王太医来了，是不是把越王殿下安置到偏殿？”
江原语声沉冷：“你转告父皇，我府里自有大夫，不劳太医费心！”
我一路上伏在他背上，忽然想起什么，便小声开口道：“太子殿下，我赢了。”
江原怒道：“你赢什么了？你指朝堂上对我说话不留情面，自己逞能被打了板子，我还得先不跟你计较，找人治你的伤？”
我低声：“你真以为我走不了么？你揭我伤疤也揭得够狠了罢！”
江原冷笑：“如此还阻止不了越王殿下一往无前，自讨苦吃！你以为朝中除你便没能带兵的人了？”
我已经疼出一身冷汗，轻声道：“别忘了我们约定过不管朝中最终如何决定，都要无条件支持对方。”
江原加快脚步道：“本太子背人还是第一次，越王殿下小心我分神把你扔下去！”
我一笑，闭嘴不语。
回到越王府时，凭潮早已经在房中等候。见到我惨状后不出意外地数落一遍，边数落便边麻利地上药：“幸好行刑之人手下留情，只伤了皮肉，没动筋骨！越王殿下，叫我怎么说你？刚开的药还没吃完，就迫不及待去挨板子，请问您脑袋里面是不是装满了浆糊？”
我只有边忍痛边赔笑：“那个，我再打个欠条，等到明年再还你罢？”
“不敢！”凭潮翻白眼，“照您这不要命的架势，恐怕不等明年我手里欠条就成死帐了！”
“凭潮。”江原在一旁阴沉了脸。
凭潮闷声收拾东西，临走前道：“越王殿下，就这样晾着，千万别穿衣！实在冷了披件干净绸衣，小人定时来帮您换药。”
我哀叹一声，继续扒着枕头：“太子殿下，你也该回去面壁了。”
江原坐到床边，冷笑道：“越王殿下自身不保，还有空管别人？”
“非也。太子殿下计策受挫，还是需要仔细想想。”
江原冷冷凑近我：“父皇照样要你闭门思过，你别指望近期还能玩什么花样！”
我轻笑：“为何不能？我要做的事多得很。皇上既然这么做，就表示接受我的计策。”
“你已经被收去兵权。”
我毫不在意，笃定地道：“只要皇上按照我策略行事，那他便不得不用我。”
江原伸手按捏我的臀，切齿道：“凌悦，你分明是信口开河才说动父皇！就算道理如此，操作起来哪会那样容易？”
我皱眉：“别动，牵得背疼！你让我好好养伤！”
“你还知道疼？”江原手指不肯放轻力道，另一手抬起我的下巴便狠吻下来，“行刑的时候，你倒忍得住不喊疼！”
我被迫抬头，被他闯进来肆虐了好一阵才勉强挣脱：“江原，你不要乘人之危！有种的在朝堂战场上赢过我！”
江原眸子危险地闪动：“这个可跟庙堂无关。你害我又要等下去，难道没想过怎么补偿？”
“胡搅……唔……”
他不由分说压在我唇上，我被他吻得脸颊涨热，感到背上疼痛又起，不觉恼羞成怒。正在想办法挣脱之际，忽听门外传呼道：“皇帝陛下驾到！”
我和江原同时一惊，几乎是江原将我放开、为我盖上绸衣的同时，江德已经走进房中。
我急忙撑起身子，觉得此刻自己脸上定然窘态毕现，也不知刚才的放肆之举有没有被江德看到。江原也立刻站起身，淡淡道：“见过父皇。”
江德脸色冷静如常，只扫他一眼道：“太子将朕的旨意当做耳旁风么？”接着快步走到塌前将我按下，温言道，“不必见礼，养伤要紧。朕亲自将太医带来了，这便命他为你疗伤。”
我感激道：“多谢陛下，不过太子府有个擅长医术的少年，臣的伤一直由他负责调养，刚才他已经来为臣上过药了。”
江德点点头：“那便好。”说完又冷冷看了一下江原，显然责怪他竟说出“不用太医”这等明显顶撞之言。
江原视线微扬，表示不肯悔过。
江德不再理睬他，慈爱地对我微笑道：“稚儿，这里不是朝堂之上，不用对朕拘束。朕是你的舅父，你私下完全可以这般称呼朕。”
我被他这样慈和的目光看得不习惯，迟疑一下，低声道：“陛下，臣心里早认您是舅父，只是口中说来，总觉……”
江德笑道：“你若觉得别扭，朕不勉强就是。朕今日在朝上打了你，心中颇为不安，真怕你一时赌气，不要朕这个舅舅了。”
我忙道：“陛下多虑了。臣甘愿受刑，心中并不觉得委屈。”
江德目光一闪：“朕让你当着朝中大臣之面受此重罚，你不怪朕？”
我正色道：“陛下为平息事端，不徇私情，英明之举。”
“你心心念念要统兵，朕却收了你兵权，你也没有怨言？”
“陛下从大局考虑，臣也不敢只顾自身得失，只要最终于国有利，臣无怨言。”
江德神色满意，轻轻拊掌道：“好！果然不负你父母的血脉，朕没有信错你。”见我表现出迷惑之色，江德又笑道，“现在不妨告诉你朕的真实用意。对你当众施以刑罚，是为了让朝臣无法再提你私去南越，致使我国被动之事；免去你的军职，是为了保证攻越计策实行时，无人能将矛头指向你，并借此阻挠朕的决定。”
我显得神情激动：“这么说，陛下——”
江德微微一笑：“如果朕决定用你的计策，却暂时不用你的人，你不会觉得心中不平？”
我听了默然半晌才道：“陛下思虑周密，臣自然明白其中深意。只是东海新兵还未成军，蜀川、荆襄，也只有臣最了解熟悉内情……”
江德止住我，笑得更是胸有成竹：“稚儿太过心实了，朕只收回你的领军权，并没有夺你治兵权，东海水军仍属你治下，何来无谓担忧？”
“陛下！”我这次是真的又惊又喜，“原来陛下早有安排，臣还以为……”我心道，原来江德果真老谋深算，居然当着这么多重臣之面玩弄文字游戏。
江德狡黠地看看江原，抬手拍拍我的头：“不到全面开战之时，朕不会轻易将帅印交给任何人，你养好伤后仍去东海，不训出一支抗衡南越的水师，朕唯你是问！”
我心头一热，脱口道：“陛下放心！”
江德大笑，笑罢肃然又道：“你那五策朕仔细想过，也询问了周玄和温继的意见。他们都认为前四策可行，惟独最后一策实在冒险，不敢苟同。二人都倾向于将全局筹划之担交给太子，认为这才是两全之策，越王以为呢？”
我抬眼看江原，见他仍旧一脸阴沉，并无喜悦之色，心中暗笑，十分坦然道：“臣无异议。其实臣也早知自己身份尴尬，难以令老臣心服。太子殿下取北赵之功举国皆知，他又是囯之储君，由他统筹全局定然游刃有余，也更易得朝野信赖。”
江德态度更加慈和，点头道：“你有如此想法，朕十分欣慰。”转头叫江原道，“太子过来。”
江原冷淡地走过来：“父皇。”
江德从袖中抽出一卷写好的敕令递给他：“看看罢。”江原不情愿地接过，江德道，“既然你恰好在这里，朕省得多走一趟。从现在开始，你首要任务就是按照越王的构想，帮助越王协调各方关系，他要的条件，你要想方设法满足。一年之内，朕不但要看到对南越各方各面的包围渐成雏形，还要看到北魏的力量渗入南越骨髓！”
江原将旨意看过一遍：“父皇既然叫儿臣负责对越统筹，儿臣到底该按照自己的想法行事，还是听命于越王？如果事事要迁就越王，儿臣还怎样照顾全局？”
江德冷冷道：“你不要想着在朕面前混淆视听，朕采纳越王的建议，他的策略也便是朕的意思。只要他认为你没有偏离我国对越方略，你怎样做是你的事，朕不会干涉。”江原不再争辩，脸上却分明写满不服，江德犀利道，“太子，你该不会为朕不肯接受你的建议，又对越王动刑而不满罢？朕告诉你，朕这样做是保护越王，最大程度地制止了朝臣非议，同时也是尽最大努力稳住南越，保证我国以最小代价赢得胜利，不至被拖入长久战争泥潭。天下一日不宁，不管是谁都不会坐得安稳！”
江原低低一笑，语声听来刺耳：“母亲说得果然没错，归根结底是父皇自己急于求成。”
江德面色微沉：“你母亲说过什么？”
江原丝毫不躲闪他的视线：“母亲曾说，您一生最大的追求，就是亲眼看到魏国一统天下，并为之不遗余力。”
江德听后不语良久，末了竟然长叹一声：“知朕者莫过你母亲。”
“可是父皇却从没真正了解过母亲。”
江德并没为江原顶撞的语气发怒，反而默认道：“朕愧对于她，多年来几乎将她忽略，直到她骤然离开，朕才发现似乎失去了什么。朕知道你虽然不提，心里也一定有所埋怨。”
江原缓缓道：“父皇，我并无此意。只不过想告诉您，儿臣虽早已惯于失去，却不愿失去更多。在您看来十分稳妥之事，在儿臣眼里是冒险轻进。”
江德起身笑道：“你现在不像过去般一味争强好胜，反而懂得深思权衡，这很好，让朕放心许多。不过朕并不是冒进之人，温继与周玄自然也不是。南越正面临朝局动荡，朕认为这是谋划攻越的最佳时机，机会稍纵即逝。越王之策恰与朕意相合，无论从何处权衡，都值得一试。”
江原眼中显出一丝烦躁，并不回应江德的话。
江德坐到桌边，对我道：“越王如果不累，朕想现在便想与你商讨两件事，一是如何暗中收购南越民间存粮，二是何时推动南越太子篡位。”
我看看江原，回答道：“想必陛下早已知晓，太子、梁王为了加强对民间势力的掌握，都将控制江湖帮派作为手段，臣也曾偶然进了一个帮派，有幸结识到其中的主要人物。这些帮派为有时会做些投机生意，因此平日为躲避官府日常搜检，都自有一套周密的行事体系。臣认为只要将他们好好加以利用，会比由朝廷暗中派人出面收效大得多，同时会将我国的意识掩藏得更深，即使南越朝中有所察觉，也可灵活调整策略，而绝不会连累到魏国头上。”
江德颔首：“不错，这件事须掩藏得越深越好。太子，朕记得过去晋王也控制过一个帮派，不知现在如何？”
江原道：“黑蛟帮参与晋王谋反，失败后害怕朝廷报复性剿灭，已经逃亡南越。”
江德沉思道：“此帮虽然气数衰微，却可以利用他们转移南越视线。”
江原万分不积极道：“儿臣禁闭过后便着手去办。”
江德不悦：“你若成心拖延，就交给越王去办。”
江原咬咬牙：“儿臣回府便即刻召集人手。”
江德面色这才缓和，又道：“朕决定先遣使与南越商议接回仪真，然后再帮助赵誊创造夺位时机，这件事不能太快，一定要在魏国做好全部攻越的时候。赵焕一死，立刻发兵！”
我本来还有话说，听到此言大吃一惊，不顾背上疼痛，起身跪于床塌之上：“陛下！”
江德语重心长地看着我：“朕知道，你对赵焕尚有父子之情，即使如今决裂，依然不忍心看他身死。但是你也要明白，赵誊夺权源于本心，若非顾虑赵焕还有余威，只怕兵变当日他便弑君篡位了。赵誊用卑劣手段将你驱逐，便是急于为争位铺路的表现，终有一天他会要了赵焕的性命。朕只不过是设法使赵誊的这一行为，在对我国最有利的时机做出。”
我颤声道：“臣明白。臣去南越的部分动机，也在于促使赵誊夺位。可是赵焕毕竟于我有养育之恩，我不能……不能……”
江德温言安慰我道：“稚儿不必不安，就算赵焕果真被杀，也决然与你无关。”
我有些痛苦地喃喃：“无关么？”
江德还是温和地慰道：“赵誊心狠手辣，一心谋夺帝位，即使没有你去见赵焕，他也必会动手。”
我见他站起身，似乎有要走的意思，急切道：“陛下，南越朝中还有老臣，如果赵焕不死，他们便不会甘心服从赵誊。如果赵誊打压这些人，他们便会倾向于赵焕复位，并支持南越三皇子赵葑成为太子。南越势力便会愈加分散，那时我国再借机进取，不但名正言顺，而且更易各个击破。赵焕若死，反而会让南越势力凝聚在一起，于我国不利！”
江德久久看着我的眼睛：“稚儿，这件事容朕再想想，日后再给你一个交待如何？”
我无话可说，只得点了点头。
江德又叹道：“仪真的事，你也不用过于在意。你二人的婚姻本就阴差阳错，再勉为其难，未必合适。等她回来，朕会为她另择良婿。”
我目送他出了门，怔怔坐倒在床上。江原走过来，替我将滑落的衣服披上，冷淡道：“你相信父皇的话么？我是说赵焕。”
我闭上眼，缓缓摇了摇头：“我知道，皇上既然当面提起，就表示决心已定，刚才的话只不过是安抚我罢了。”
江原在床边坐下，小心地拉过我，将我按在胸口：“想听我说什么话？”
我靠在他身上，并不想挣开，仍是闭着眼：“随意。”
江原轻轻笑了笑：“先安慰罢。即使没有你推动，赵焕可能也难逃一死。赵誊可以置你死地，难道还会对自己父亲手软么？”
我道：“嗯，有道理，然后？”
“然后，”江原换了讥讽的口吻，“你难道不该早想到是这种结果？自己做出的事，又来假惺惺掉几点眼泪表示难过，虚伪之极！”
我身子一颤，眼角果真落下泪来，滚进江原的衣襟里。我渐渐抱紧他，许久道：“很好，既已做出卑鄙之事，再有旧情难舍，也确实虚伪了些。”
江原低头吻我，笑道：“我说笑的，你一直将赵焕当做亲生父亲，怎会不为此难过？只能说鱼与熊掌，世事不由人，还是静观其变罢。别再胡说什么赵焕不死于魏国有利，我都不信，父皇怎会被打动？”
我一把将他推开：“别拿我说过的话反制于我，难道我的话没有根据？”
江原笑：“根据倒是有些，只是没什么大用。我们将来只要师出有名，又不是真的要帮南越摆平内政。”
我侧身躺下，长叹一声：“也许皇上的用意，不但是要平息众怒，也是怕我插手他初期的安排。”
“关乎南越内政的事，你本来就不该插手，当心引火烧身。”江原摸一下我的额头，“我去召集天风帮的首领，你静心休息一下罢，若再不小心发了热，就好得更慢了。”
他说着要离开，我抓住他的手：“你老实说，这样反对割地，是真的认为此计冒险？你也必须承认如此可以更快图谋南越罢？除了暂时丢掉那三城，北魏得到的将比失去的多得多。”
江原听后面色一沉：“你不知道我为何反对么？我宁愿放缓一下攻越步伐，不愿你如此涉险。现在无论北魏还是南越，都将视线盯在你身上，你要让魏人心服，要面对越人的仇恨，还要去重新挑起蜀川人的关注。越王殿下，一个人有多大的力量才能承受如此重担？父皇不会为你着想，他只会为了自己的大志而压垮你。我时刻担心他对你利用过甚，所以极力反对，可是你呢？你却迫不及待地把自己送出去！”
我淡淡一笑：“谁说我要独揽，统握全局的任务不是最终交给你了么？朝中无数大臣将军，事情怎么可能都叫我一人做完？”
江原眸子幽深：“是，这就是你的如意算盘。用最后一策吸引众人全部注意，却叫他们忽略掠取蜀川荆襄需要付出多大的代价。越王殿下，你要做皇帝么？何至于急成这样。”
我伸出手指，压在唇上：“嘘！太子殿下，你要害我在魏国也无立足之地么？这是魏国千载难逢的最好时机，趁南越各方势力撕裂，趁南越布防还来不及有太多改变，趁蜀川刚刚又开始动乱，我可以在其中发挥最大作用，皇上对我的依赖心理也将最强。现在不抓住时机，几年、甚至十几年之后，谁又知道如何呢？”
江原背过身，重重地一哼：“事已至此，我争不过你。只是除了布军，你尽量少操心罢！你性格懒散，不适合涉入太多利益牵扯，免得越弄越糟！”
他摔门出去，过了一会，府中护卫来报：太子殿下翻墙离开了。
我听了心情忽然变好，趴在床上睡了一觉。
醒来时全身有些凉意，原来已经入夜，卧房中一点烛光如豆，江原正在床边桌上伏案书写，手边摊了一堆文稿。
我惊道：“你不是走了么？何时又来的？”
江原淡淡抬眼：“吵醒你了？我怕你睡着后不知轻重，所以把公文搬来这里处理，顺便看住你。”
我看一眼漆黑的窗外：“这么晚了，你不睡觉？还有，你居然违抗圣旨，不在府中闭门思过？”
江原边写边道：“过会再睡。在哪里思过不是思过，不出门便是，也便于跟你商讨事务。”
我这才想起来问：“你睡哪？”
江原一笑，指指我这边：“你说呢？”
我断然道：“不行！”接着补充，“你会挤到我的伤。”
江原无奈道：“好罢，那我只能睡这边的竹榻了。”
我重新闭眼入睡：“随便！”江原一笑，我忽然意识过来，“不行！你回府去睡！免得被人……”
江原笑得奸诈：“晚了，你的贴身护卫都知道我今夜与你秉烛商讨公务。”
“你！”
五天之后，我的伤口开始愈合，能够穿着宽松的常服在府内走动了，江原却依旧没有搬回去的迹象。每次被我驱赶，不是威胁要叫来凭潮瞧我伤势，便是叫府内官员前来讨论政事，害我无法再开口。
经过数日安排，倚风已基本布置好在南越的人手，公孙叔达也来信说正逐步深入长江水道；而齐谨与公孙叔达达成协议，双方在各自海域互相放行，由淮水帮承揽南越海上生意。魏国官府由此暂时对这些帮派放松了管制，甚至为之提供便利，但前提是，他们必须在一年内掌控南越民间余粮走向。
二十几天后，伤势基本愈合，江德取消了我和江原的禁闭，召我们入宫议事。江原在路上道：“听说去南越的使者已经归朝，似乎赵誊不肯放仪真回来。”我不由默然。江原又道：“父皇召我们入宫恐怕就是为这件事。你难道没想过，你若肯承认与仪真的夫妻关系，不但对仪真，对你自己也会非常有利？”
我瞥他一眼，冷冷道：“怎么说？”
江原低头：“你承认仪真，现在的地位会更加稳固。即使一时迎不回她，将来进攻南越，只要你表露救回妻子的决心，肯定会赢得许多人同情，而不会像现在这样遭受非议。”
我微微发怒，指着他道：“闭嘴！我没见过你这样将妹妹反复利用的兄长！如果仪真回来，你我二人除了向她谢罪，还能有什么资格再谈此事？”
江原看着我：“你以为我想么？”
我别开视线：“先去听听皇上怎么说罢。”
江德果然是为此事传唤，大概是一直为攻打南越布局之故，他显得有些精神不振。简单问了我伤势和江原进展后，便长叹一声道：“朕原以为我国不计较那六座城池，便可以接仪真回来，没想到使者待来消息，非但南越不肯放人，仪真自己也坚决不肯回来。”
我和江原都不觉一愣，江原低声道：“南越太子素性贪婪，这次去交涉本来便存了侥幸之心，预备他们提出条件。可是皇妹自己为何不肯回来？”
江德看看我，叹道：“仪真对使者说，虽然她无缘嫁给真正的越凌王，但是毕竟已嫁作人妇。无论是否曾受到蒙蔽，所嫁之人身份如何，她都愿跟随左右。夫君既在南越，她便当自己是越人，无论如何不能舍弃他回魏国。——有女烈性如此，朕也无法！”
我听得又惊异又惭愧，不想仪真不但深明大义，还是如此一个坚贞女子。
江原皱眉问道：“父皇，皇妹知道那关暮秋本有妻子么？关暮秋只是一介平民，南越太子已经宣布他替身身份。仪真是魏国公主，如果跟定了关暮秋，日后要怎样生活？她在南越岂不是变成了无依无靠？”
江德喟然道：“仪真大概都清楚，听说仪真一直在设法保护那人，有人怀疑他身份时，反而出面他遮掩。那替身的妻儿似乎早被人保护起来，至今不知所踪。朕已再次派使者交涉，希望南越能给仪真一个正当名分，免得她无辜受苦。”
江原低低道：“听皇妹之意，她已对我们存了怨言，否则何至于如此？”
江德神色落寞：“朕当初与你定下和亲计策，本已经对她不住，唯一的安慰是，至少仪真心中情愿。不想横生波折，所嫁非人，她怎能心中无恨？只盼将来魏越一战后，父女还能重逢罢！”
江原想了想，坚定道：“儿臣会派人暗中关注她，不得已时，便强行带回。眼下谋越为重，父皇理应保重身体，不宜为皇妹徒增忧虑。”
江德疲累靠上椅背：“也好，你们禁闭已过，朝局也已稳定，正可放手去做了。朕这几日有些疲乏，也偷一次懒。”他从龙椅扶手的暗格里抽出一只小匣，交给江原道，“这是乌金令牌，可以调动魏国在南越的密谍，以后南越谍报消息由你掌管，除非遇有大事，不必事事向朕奏报。”
江原郑重接过：“儿臣遵命。”
江德又对我道：“越王，你可以动身去东海了。有什么需要，不必自己出面，只管让太子去办。朕知道取蜀川荆襄并非易事，需要提前筹划，你看眼下该当如何？”
我认真道：“陛下英明，臣正要提到此事。要得荆襄宜先谋蜀川，谋蜀川当先谋汉中。韩王所控南阳地区入汉中最顺，理应派一支秘密军队即刻进入汉中地带勘查民情地形，并埋伏其中伺机夺取几座不起眼的小城，潜心经营以作根基，这一行动的要领不在迅速，而在细致与隐秘。”
江德表示赞同，又问：“汉中毕竟属南越领土，每座城池必然都派有官员把守，如何保证潜伏如此之久而不被南越察觉？”
我道：“南越虽然占有汉中以及关中部分土地，可是对这些多山贫瘠之地不算重视，因此派驻的官员和军队都很少。军队初入汉中，可以装扮成山中强盗游侠之类掩人耳目，夺取城镇后即刻切断与外界消息往来，只要将与当地百姓之间的关系处理得当，臣料想绝无问题。”
江德微笑道：“此事可以交给韩王去办。”
“不，韩王只宜征战，不宜作此沉闷隐秘之事。臣以为韩王只须提供便利，太子麾下程雍更为合适。”
江德看江原：“太子意下如何？”
江原慢慢道：“三弟平日喜欢出风头，立功之心急切，命他去做这件事，似乎也有些大材小用了。”
江德拍板：“好！就用程雍，此事只许成功，务必隐秘。”
江原抱拳领命，接着请求道：“父皇，东海水军至关重要，儿臣也想先与越王前去督训，看到缺失之处也好马上补救。沿长江一线地形，儿臣也想乘机摸个清楚。”
江德疑心地看他一眼：“朕耳闻你这些天都在越王府中吃住，并没有多作干涉，你不要就此得寸进尺，缠住越王不放。”
我笑道：“陛下，太子与臣商讨策略多日，发觉其中细节与难处颇多，而且对越谋划的实施之地也多在江畔，太子殿下若能随时参与调度，实在最好不过。如今北方边界基本安定，又有陛下坐镇中心，太子殿下若能坐镇南线指挥，比臣频繁来洛阳请示要便捷许多。”
江德这才应允，又敏锐道：“越王既然有此说，难道对蜀川还另有安排？”
我忙道：“陛下，如前所说，南越并不重视关中等贫瘠地区，灭赵之后，我国将归属于南越的赵国六郡户籍档案暗中留下，南越也并未追究，可见对关中之轻视。蜀川与关中有崇山相隔，其中有几个重要关口相通。魏国煽动蜀川百姓与南越官府矛盾激化后，可引导蜀地百姓向关中逃亡。陛下同时再命一名上将深入重山，截断关中与蜀川联系，令南越在关中领地彻底变为孤岛，然后命关中守军一举拿下六郡，如此蜀川易得。此计要领在务必抢先扼守剑阁，截断消息通路，最后夺取六郡行动迅速，时机恰当，等到南越察觉后，只剩顿足而恨。”
江德听罢眉目大为舒展：“接下来取蜀川如何？”
我毫不犹豫道：“取关中后，便可令大军挥旗南下，无论是经斜谷、子午谷从汉中入川，还是自陇西绕行千里涉外水直入成都，悉随陛下所好。川陕破，南越防御体系三去其一。”
江德看向江原：“谁堪此任？”
“远道涉险，深入敌境，非程广莫属。”
江德笑起来：“这二人都姓程，难道出自同门？”
江原也笑道：“回父皇，程广将军将门世家，程雍虽然也姓程，不过出身寒门，倒是与程家没有关系。”
江德大笑：“是否也可叫大小二程？当年周玄也是出自行伍世家，却硬生生被半路插来的小周比下去，世事真是轮回难料。”他笑对我道，“稚儿，你知道周玄为何总不正眼看你？大概就是因你父亲虽然年轻，却不在他之下的缘故。当年军中比武，周玄略输一筹，你父亲却因此与你母亲结缘，这或许是周玄终身之恨罢。”
江原眨眼笑道：“父皇，你何时如温相一般喜欢谈论别人私事？难道您是在暗示周大将军当年夺妻失败么？”
江德一笑：“温继居然也说起过这类事？好了，你们准备一下，即刻动身罢。朕也该歇息一阵，然后在此地静待南越掀起腥风血雨！”
我和江原对望一下，看到了彼此眼中波澜汹涌。
