——新历1年，一月二十六日。
【父皇没能坚持过这个冬天，我成了北野的新皇。
虽然早知道会有这麽一天，但我依旧心痛。
我再也没有父亲了。
小牧找到我，再次哭肿了眼睛，他看起来比我自己还要难过。
他在梅树下抱住了我，说不会离开我。
他的怀抱很暖，让我想起学会与精神体通感那天，被他抱在怀裏的感觉。
……我离不开他。】
白羽道：“只要迟园长同意，我愿意再向动物园捐赠一笔资金，并且以后每个月都有五十万星币彙款，作为林加自己的生活费用，如果迟园长不嫌弃，这次综艺结束后，我还可以担任动物园的形象大使，为动物园做免费宣传。”
这条件已经相当丰厚，甚至可以说一句大手笔。
先不提那每个月五十万的彙款，还有一笔又一笔的捐款，光是担任形象大使这一条，就能保动物园未来很长一段时间的荣华富贵。
要知道，白羽自出道以来，还没有担任过任何品牌方的形象大使，唯一接过的推广，就是一条由帝国牵头的公益广告，迟星牧都不敢想，如果这消息真的被爆出去，泽野动物园的客流量能达到什麽水平。
好在，迟星牧还是见过世面的，每天和埃尔维斯聊天混的久了，见识提高不少。
连反应都可以称得上一句沉稳，道：“白先生这麽说就太客气了，如果早知道你说的朋友就是林加子爵，我连犹豫都不会，别说子爵想来我们动物园找点事做，就算子爵什麽都不做，单纯来这边度假休息，我们泽野动物园也是一百个愿意。”
“当初子爵为了救人，牺牲自己的健康和前途，现在想来我们动物园住几天怎麽了。”迟星牧大手一挥，爽快道：“正好最近动物园效益不错，把宿舍翻修一下，子爵什麽时候过来，我今晚就安排人过来施工。”
“那我这边就先替林加谢谢迟园长了。”
白羽一听这话，当真感动得不知道该说什麽，他在娱乐圈裏混了那麽多年，哪裏听不出迟星牧的真心，站起来朝迟星牧鞠了一躬，迟星牧吓了一跳，赶紧站起来扶：“白先生你别这样，真要说起来，你也帮了我不少忙，我能把西崽带回来，还有你们那个电话的功劳。”
这事白羽还真不知道，原来林加的精神体能来动物园，还跟自己的电话有关，问迟星牧：“这是怎麽回事？”
迟星牧嘿嘿一笑，把那天在文旅局和红星动物园园长斗气的事儿和白羽说了，白羽脸上精彩纷呈，看了眼喝完汤正蹲在墙边看着他们的狮子，也是不知道该说点什麽，只能说合该林加来这动物园，缘分早就把他们安排好了。
两个人閑聊几句，对彼此越看越是顺眼，迟星牧觉得白羽人挺义气，还没什麽明星架子，白羽觉得迟星牧小小年纪就这麽稳重，又对林加态度那麽好，一来二去，白羽直接道：“迟园长，你也别叫我白先生了，听着怪生分的，我年纪比你大，厚着脸皮叫你一声小迟，你叫我句羽哥，以后你的事就是我的事，只要我还在娱乐圈裏待一天，就一天是泽野动物园的代言人。”
“谢谢羽哥。”像极了生气，又不舍得发脾气的大哥。
迟星牧有些心虚，擡手给它顺毛，光滑的皮毛上，被他戳出来一个指头粗的小洞，道：“你就别生气了呗~”
很没有新意的撒娇。
虎哥没动，脑袋搁在爪上，轻轻阖上眼睛。
迟星牧决定从根本剖析自己的问题：“我不该不问你的意见，随便给你相亲。”
迟星牧说到这裏，自己都有些脸红：“我之前也被家裏逼着出去联姻，心裏很不舒服，结果轮到自己，就犯了同样的毛病，我真的非常过分，辜负了你对我的信任。”
虎哥身形一僵，趴伏的背影都少了几分底气。
迟星牧还在那反思自己：“我真不是个东西……”
虎哥：“……”伊凡找到道尔，那边有几个需要他过去打招呼的长辈，林加也遇到几个朋友，凑在一起聊天，迟星牧和席拉夫妻一起上楼去找老公爵。
寿宴还没开始，老公爵还在楼上没有下来，迟星牧被两个孩子拉着，来到一个豪华的套房外。
守在套房外面的两个保镖看见席拉夫妇上来，躬身向他们行礼，席拉微笑颔首，替迟星牧打开房门。
进门在玄关站定，迟星牧看见客厅的沙发上坐着几个人，而这几个人也正在看着他。
“大哥？”迟星牧有点惊讶，迟星野居然也在这裏。
不过他反应很快，马上朝老公爵鞠了一躬，老公爵一把年纪，迟星牧不可能让他先打招呼，更何况今天是老公爵的生日，也该他来行礼。
“公爵大人日安。”迟星牧的礼数到位：“祝您福如东海，寿比南山。”
“小迟来了，快过来坐。”老公爵起身，拉着迟星牧坐下，态度亲昵，十分热情，拉着迟星牧的手臂，对迟星野道：“要不是小迟帮忙，我这把老骨头也没心情来办寿宴。”
“我家这两个孙儿，全靠小迟才能这麽健康。”
“老公爵客气了，不说您半辈子为帝国付出的辛苦，就算咱们两家的关系，也不必麽见外。”迟星野朝老公爵欠身，谦虚道：“何况我家小弟性格顽劣，平时能不闯祸就很不错了，您这麽说，实在太擡举他了。”
说着朝迟星牧的方向看了一眼，“还不快谢谢老公爵。”
迟星牧哦了一声，跟老公爵说了声谢，心裏忍不住吐槽，迟星野是真的傲娇，明明满脸骄傲藏都藏不住，还装模作样地说这些东西。
几个人在房间裏寒暄，大多围绕老公爵这边，说几句就差不多到了时间。
踩着柔软的地毯下楼，迟星牧跟在大哥后面，看见大厅裏有许多名流，手持香槟酒具，衣冠楚楚，言笑晏晏。
现场的人虽然很多，且大部分都在交谈，但每个人的声音都控制的很好，现场并不吵闹。
迟星牧眼尖，看见林加和白羽，白羽满脸不快，仰头喝着酒水，林加站在白羽身边，低声说着什麽。
他有些奇怪，白羽这是怎麽了，以前很少见他跟林加生气，目光在两人身边扫过，看见几张熟悉的脸。
“居然是他们几个。”迟星牧皱眉，莫尔顿家的人怎麽也在宴会厅裏。
“怎麽了？”
道顿公爵年纪虽大，耳朵却很灵敏，听见迟星牧嘀咕，问：“谁在那裏。”
“莫尔顿家的几个人。”迟星牧道，语气带着几分厌恶，道顿公爵顺着迟星牧的方向看了过去，看见莫尔顿家主正在和身边几个人攀谈，表情带着几分讨好，微微摇头，道：“看来还是没有死心，想挣扎一番。”
说着偏头问其他人，“他们是跟谁一起来的？”
管家一直跟在他们后面，为的就是随时回答他的问题，闻言在光脑上敲了几下，答道：“是达伦家的老爷。达伦家主和达伦小姐一起过来，在停车场遇见他们，三个人僞装成被邀请的样子，和他们一起混了进来。”
“这样。”
道顿公爵沉吟片刻，问迟星牧：“你不喜欢他们？”
迟星牧点头，“说讨厌也行。”
“既然这样，那就别让他们碍眼。”，老公爵随手一挥，管家立刻躬身下楼，迟星牧有些惊讶，管家居然径自去了莫尔顿家人那边，做出一番交谈的姿势后，两个人差点吵了起来，可以看见莫尔顿家主情绪激动，管家还保持冷静。
宴会厅裏一阵喧嚣，好多人都在看着他们，很快，随着莫尔顿家族的一声冷哼，三个人转身离开大厅。迟星牧睁大眼睛，心说老公爵这是什麽意思，居然真的把莫尔顿家赶出宴会。
有些惊讶地看着道顿公爵，迟星牧有些茫然。老公爵微微一笑，道：“你救了我家两个孙子，就是道顿家的恩人，今天是道顿家办的宴会，你也算半个主人，既然有人的存在会让主人家觉得不高兴，那就干脆早点赶出去。”
“要是让你亲自下楼去找他们吵架，像演话剧那般被人盯着，我们道顿家也算白在帝星混了这麽多年。”
说完拍拍迟星牧的肩膀，率先走下楼梯。
“寿星公来了。”道顿公爵一出现，就吸引了全场注意，本来关注着莫尔顿家的一些人纷纷调转目光，朝他们看了过来。
有人夸道顿公爵精神斐然，有人夸他孙儿乖巧，还有人夸他儿媳孝顺，儿子懂事，整场气氛热热闹闹，把道顿公爵哄得满面红光。
道顿公爵受人关注，连带着迟星牧和迟星野这边也是如此，之前单看迟星牧自己可能还看不出来，现在跟迟星野站在一起，两张脸庞有四分相似，一看就是兄弟。
迟星野有事，在宴会厅略一露面就不知到哪裏去了，迟星牧跟在道顿公爵身边，和小公爵聊天。
这一幕引起不少宾客的注意，联想刚才迟星牧和林加他们一起进来，莫尔顿家几个人被当衆赶走，心裏对最近发生的一些事情，多少都有了计较。
“老道顿，这就是迟家最小的孩子？”与道顿公爵关系很好的达伦家主过来，身边还跟着个年轻的女孩，只是女孩人在宴会厅裏，还带着只帽子，帽檐宽大，微微下垂，遮住了女孩小半张脸。
这种行为几乎可以算是失礼，但让迟星牧感到奇怪的是，现场这麽多人，居然没有一个对女孩的行为表示异议，甚至都没人说句奇怪之类。
“对，我来给你介绍，迟家老三，迟星牧。”，道顿公爵朝迟星牧招了招手，“小牧，这是达伦家的家主，博格·达伦，之前一直在卡尔加星发展，最近才刚回来。”
迟星牧点头，不知道达伦家是个什麽身份，只把他当成普通长辈，打了个招呼过去。
这一幕落在达伦家主眼中，就是迟星牧荣辱不惊，自有一番风度，最让人惊奇的是，刚才一直低头的女孩突然擡头，露出一整张脸。
精致到几乎不可挑剔的五官，因为脸上的表情，显得有些木然，如一只没有生命的娃娃，站在达伦家主身边。
但在她擡头时，那双漂亮如玻璃似的眼睛裏，却从空洞中泛出些许生气，睫毛轻轻一眨，盯在迟星牧脸上。
然后，脸上露出一个开心的微笑。
正交谈的达伦家主和老公爵脸色大变。
他们都呆呆地看着这个女孩，看她朝着迟星牧微笑，一颗心猛地收缩，露出不可置信的表情。
“我——”迟星牧说着，一只毛绒绒的爪子按了下来，迟星牧把虎爪抱在怀裏，有些无辜，“哥你干嘛，我在很认真的反思自己。”
虎哥嘴角又是一抽，露出一种很人性化的表情，细看还有几分无奈，脑袋在迟星牧怀裏轻轻一拱，擡爪把他按进怀裏。
吸吧吸吧，吸够了可别说话了。
迟星牧嘿嘿一笑，脸颊蹭着老虎前胸细软的虎毛，触感绵密，又软又滑，反手抱住虎哥的脖子，道：“哥你真好！”
不太适应这麽热烈的感情，虎哥有些不太自在，无助地仰倒在座椅垫上，任迟星牧肆意施为。
奥卡西咧咧嘴，心说牧哥的心理素质可真是强，这要是换了他来，打死也不敢干这种事情。
这事就这麽结束了，迟星牧后来再也没起过给动物们相亲的念头，有时候自己觉得的惊喜，还会起到相反效果。
日子一天天过去，动物园一切都很正常，伊凡那边也在林加的帮助下，渐渐适应了自己的精神体。
他不像其他异能者，不愿意让别人看见自己的精神体，每天带着小麋鹿到处乱跑，没几天功夫，就成了动物园裏的小明星。
小麋鹿长得可爱，又不怕人，浑身透着一股子机灵劲，走到哪裏都有游客愿意给他喂食。
迟星牧看得津津有味：“原来精神体还能吃东西。”
守着满屋子的精神体，林加一脸淡定，演技在这一系列事情中得到了充分锻炼，甚至可以媲美影帝，“嗯，越是高级的精神体越是这样，和真正的动物也没有多少差别。”
迟星牧感慨：“这要是走出去，谁还能分得清精神体和动物的区别。”
伊凡插话道：“除非提前认识，或者精神体自己愿意，否则普通人很难分辨。不过在自己觉醒精神体以后，就能看出来了。”
“在异能者眼裏，精神体和普通动物是明显不一样的。”
迟星牧恍然，心裏对觉醒这件事又多了几分期待，还是没忍住好奇，问林加：“真不能告诉我陛下的精神体吗？实在不行告诉我个大概的种类，是猫科、犬科、还是其他什麽东西……”
林加顿了顿，目光在迟星牧腿边的雪豹上停了片刻，道：“是猫科。”
迟星牧眼前一亮，嘿嘿笑了起来。
怕他继续再问，林加换了个话题，问伊凡：“文创的事情做得怎麽样了？”
伊凡道：“大概差不多了，我画了几个图案，都是咱们动物裏人气比较高的动物，可以用来做卡片、贴纸这些，还有一些适合印花，用来刻章也很不错。”
说着，在光脑上轻轻一划，把光脑递了过来。
迟星牧接过来一看，发现伊凡居然针对不同的动物设计了不同的造型，很多参考了动物们平时的行为习惯，还有不同搭配。
虎哥和雪豹两个，就是之前跳火圈举大门的造型；西崽被黄鹂怼在墙角，身边是一个装满的食盆，黄鹂趾高气扬，西崽满脸弱小，两只凑在一起反差十足，特别可爱。
迟星牧往后面翻着，看见给彼此舔毛的狐貍、骑着鳄鱼的水豚，还有教小鹅算数的蛇姐，以及其他动物园裏的动物，每个都有自己的特点。
迟星牧连连点头：“画的真好，肯定能大卖出去。”
伊凡嘿嘿一笑，神采飞扬。
迟星牧说完，又低头继续往后面翻，时不时称赞几句，夸伊凡的画功传神。伊凡本来还笑眯眯地看着，突然想到什麽，发现迟星牧已经翻到一张鳄鱼抱着尾巴偷偷掉眼泪的图纸，脸色一变，去抢迟星牧手裏的光脑。
“牧哥！我突然想起来我后面好多还没画完，就先别看了！”
迟星牧：“没事儿，半成品也很好看，我就看看造型，不看细节。”
伊凡急得都有些结巴，拽着光脑僵持：“不不不，先别看了！”
迟星牧眨眨眼，不知道伊凡怎麽突然这麽激动，不过看伊凡表现得这麽紧张，也无意探究裏面的秘密，配合地松开手指。
伊凡松了口气，刚要对迟星牧说点什麽，手指不经意间向右一滑，滑到一张迟星牧没看见的图片。
一只睡在鳄鱼身边的小麋鹿。
迟星牧嗐了一声，“这不画的挺好的嘛，连鳄鱼背上的鳞片都画得那麽细致，一看就是用心观察的。”
伊凡悄悄红了脸。
林加点评：“我觉得，小鹿依偎在鳄鱼身边的样子……”
一道目光紧张地看过来。
林加勾起唇角，坏心眼的顿了一下，等伊凡紧张得不行，马上就要过来拽他的时候，突然笑露出几颗牙齿：
“——非常可爱。”
迟星牧大喜过望，他就喜欢这样讲义气的人，投桃报李道：“话说到这裏，咱们也别客气了，羽哥你之前说的那些投资啊，彙款什麽的小弟不能要，有羽哥你这个代言人在，还愁动物园以后生意不好吗？”
“说句不客气的，就算没有羽哥，还有子爵大人在这边，但凡我放出消息，说子爵在动物园裏，我们动物园的门槛明天就能被人踩平，这是多少人羡慕都羡慕不来的缘分，小弟我已经占了大便宜了。”
白羽脸上笑容更深，对迟星牧怎麽看都觉得顺眼，道：“那这样，彙款取消，投资不能少，林加过来还要麻烦你们重建宿舍，这钱总不能让你们来掏，就交给我来办吧。”
迟星牧又推辞一番，拗不过白羽态度坚决，只好同意下来：“那就多谢羽哥了。”
白羽摆摆手：“应该的，你别看林加表面正经，其实私下裏还挺挑剔，一身贵族的臭毛病。”
迟星牧笑起来，白羽话裏嫌弃，但语气听着可不是那麽回事，分明是他自己心疼林加，担心他来这边住的不好，迟星牧白捡一栋宿舍楼，哪裏有什麽不满，干脆问白羽：“子爵打算哪天过来？我好叫人提前準备。”
“就这两天吧。”
白羽算算日子：“我对外公布的行程是三天后回帝星，到时候我先去莫尔顿家一趟，把林加接出来。”
迟星牧听到这裏还愣了一下：“子爵不知道这事儿？”
“不知道。”白羽特淡定：“我还没跟他说。”
“那子爵要是不愿意怎麽办？”迟星牧问。
“没事。”
白羽冷笑，双手交叠，一根一根掰着手指，骨结摩擦时发出的噼啪声音，让狮子脊背发凉，忍不住又往墙角挪了几步。
“他要是不愿意，我就打断他的腿把他拖过来，正好算算这麽长时间以来，他骗我的账。”
狮子腿一软，贴着墙角趴得老老实实。
心虚，不敢说话。
·
时间过得飞快，一晃就是三天。
这三天裏，帝星风平浪静，唯一称得上新闻的，就是三天前白羽“回”帝星的事情。
在大衆眼中，这件事是，白羽历时一周后，终于结束了自己在外星球的演出，风尘仆仆回到帝星。
但在少数知情人，比如说迟星牧眼中，这件事就是，白羽为了自己的好朋友，偷偷跑回帝星，看了动物园的情况后，再费劲与大部队彙合，营造出自己刚回帝星的假象。
“当明星可真够折腾的。”
迟星牧看着星博上的照片，还是那天白羽刚下星舰时的抓拍，周围黑压压一片，到处是人，说衆星捧月也不为过。
这在别人看是风光，是殊荣，但在迟星牧眼中还真就是个麻烦，一举一动都被人盯着不说，连回个帝星都要偷偷摸摸，生怕不小心暴露了再引出什麽麻烦。
“我要是有这能耐，再折腾我也乐意。”
事情过了三天，奥卡西还是耿耿于怀，想起来就一脸哀怨：“迟哥，我的亲哥，白羽来咱们动物园这麽大的事你怎麽不跟我说呢？好歹让我见一面，要个签名什麽的吧……”
一句话念了三天，迟星牧现在看见他这表情就头大，举双手投降：“行行行，我错了还不行，白羽下次过来，我第一个告诉你，他要是不给你签名，我按着他的手给你签。”
奥卡西这才满意，眼珠一转，也不知道想到什麽，嘿嘿笑了起来。
迟星牧无语，这人追星追得都快疯魔了，知道白羽来过那天更是捶胸顿足，差点扯着迟星牧的袖子哭出来。
——新历2年，二月十七日。
【繁忙的一年过去，帝国走向平稳。
我跟小牧表白，求娶他做我未来的君后，我说自己喜欢他很多年了，终于鼓起勇气。
他的表情看上去有些错愕，还有些哭笑不得。
揪着雪豹揉搓了很长时间之后问我，
我们不是早就在一起了吗？
我这才发现，我的情商可能有些问题。】
