他全身打着哆嗦，炉火热烘烘的，可怎么也烤不暖。他合身凑了上去，把双手凑得近些，可这也不济事，仍是一阵阵乍暖猝寒，一颗心吊在嗓子眼，始终放不下。
肚子有些疼，是闹了胃气？可昨晚只就着冷水吃了半颗窝窝头，莫说饱，连止饿都勉强。
就这一次，开个张，陈老大说，一人有十两银子。十两！那得有多重？掂在手里有没有巴掌大？希望有。他见过人家用银两付账，只掰下小小一块就能买一整斛米，够家里吃上个把月。
银子……他还没摸过银子呢，银子是什么感觉？
爹的腿在他很小的时候就瘸了，说是被驿道上乱冲的马踩断了，报了门派追捕也没找着马主，那之后爹就不能下田了。爹说，养不活儿子了，得卖，娘抱着他跟爹吵了一晚，吵到他迷迷糊糊睡去。
没多久后的某一日，娘正陪着他弹石子玩，爹领着不认识的男人回了家，瘸着脚一摇一跩地牵着他手走出屋子。他听到房门上闩的声音，很沉，爹嘱咐他去打水，等门一开就把水送进屋里头，说完又去张罗下一个男人。
他就坐在门前的石头上，两肘支在腿上，等着男人出来，等着下一个男人进去，等着一个又一个男人进进出出……
皮肉钱，这词是谁先说的？讲得真好。等把皮肉都卖光了，就剩下骨头跟血。
娘已经把皮肉卖光，所以才病了。
爹不在了，说是半夜喝醉了失足摔落田沟。尸体第二天才被发现。娘不用再养爹，自己就可以养娘。娘终于可以歇息了。他记得爹摔死的那天夜里，月亮好大、好圆。爹就站在田沟旁喝着娘用皮肉换来的酒……
娘说，只要存够了钱，就帮他讨房媳妇。可他在周员外家那点工钱连看诊都不够用。听说城南慈心医馆来了名神医义诊，他想过背着娘过去看看，可就算诊金免费，药钱哪来？
他没敢跟娘说他在百步林偷偷亲了小泥巴，小泥巴赏了他一巴掌，第二天又冲着他笑。
怎么就烤不暖呢？他听到自己牙齿不停撞击的叩叩声，股间也不禁微微栗动。
躲在后面做做样子吧，这么多人，轮不到自己。
“待会大家得拼命！”陈老大举着刀喊道，“砍中一刀，多分一两！”
砍中一刀有一两？这能帮娘添床被子，再把那件缝缝补补，夹里早掏空的棉袄换掉。
冬天到了，可冷了……
他听到了周围的欢呼声。
他吞了吞唾沫，把吊在嗓子眼上那颗心压下去。只要干完这票，什么都好了，什么都会好起来……
他想起那名白衣哥哥，那个穿着一身洗薄的白衣，长得好漂亮的哥哥。他说自己从河南来，在重庆等人。他抓着我偷东西，却没揭穿我。他还帮娘看诊，替娘买药，娘立刻就好转了。
可他说药很贵，一帖就要一个月的工钱。娘救不活了，就算慈心医馆的神医也救不活，不如省下钱安葬娘。
他问他是不是真要救娘。他对着他笑，笑得好温暖，瞧着很舒服。
要不是他，自己也不会阴错阳差撞着了护院小李的勾当……
马来了，这群人唯一的一匹马。马上那人喊道：“是这条路！”
他听到欢呼声。陈老大比了个手势，将炉火踢翻，几个人上前灭了火，周围顿时暗了下来。他愣在原地，被小李拉到路旁，压在芒草丛里。
“埋低身子。”他听到小李说，“待会冲上去，什么都别想，拿刀就砍。要是怕，想想你娘。”
小李是周员外家的护院，知道他缺钱，又怕他揭破，于是答应让他入伙。
他等了好久好久，越等越冷。风好大，他紧紧握着刀。他还没拿过这么重的刀，得用两只手拿着才稳。
“这是杀人。”白衣哥哥说，“你要杀人来救你娘？”
“这太危险。”白衣哥哥又劝道，“别让你娘难过。”
可不杀人，娘就要死了。他什么都不会，怎么挣钱？不就是杀人？他能的…他能的…
终于来了，远处两点亮光上下晃着，那是挑了灯笼的马，马上是名光头老人跟一名短发少年。
陈老大一声大喝，大伙一口气抢上。
只要砍中一刀就好，砍中一刀就躲到后面去，成不成都行。
他挥刀往老头身上砍去。
他没看清楚是怎么回事，有什么东西在他脖子上撞了一下，凉凉的。他眼前一红，吸不上气来。
怎么了？发生什么事了？脖子有点疼，像是噎着了，周围的声音渐渐小了。
自己为什么会来这？
是因为白衣哥哥说：“你没钱，救不了你娘。”
是因为小李说：“我们人多不怕！”
还是因为娘已经咳得不行了？
或者是……
这些问题没有答案，他的脑袋像是被抽空了般，什么也不知道了。
“还是个娃娃呢。”彭小丐皱起眉头，“看着比你还小。”
杨衍刚杀掉带头的陈老大，跳下马来，在陈老大身上摸了摸，找到一张丐帮的悬赏花红。“一千两！”杨衍咬牙道，“真舍得！”
“丐帮有的是钱。我们走水路本来就慢，他们加急文书送通缉令，江西到这都不用几天。”彭小丐看着周围横七竖八的二十几具尸体，“这都不过是些地痞无赖保镖护院，之后要是遇到土匪马贼或门派弟子，就没这么好应付了。”
“夜榜呢？”杨衍问，“要提防夜榜吗？”
彭小丐嘿嘿冷笑道：“夜榜的杀了人，找谁领赏去？莫说不合夜榜的规矩，九大家通缉去找夜榜援手，这脸他们丢不起。”彭小丐想了想，“看来我们下船后还是露了形迹，以后得更当心些。”
“幸好都杀光了。”杨衍问道，“天叔，接着怎么办？”
“去甘肃。九大家兵不犯崆峒，那瑞安全些。”彭小丐一夹马腹，“明年三月就是昆仑共议，徐放歌严非锡都会去，找得着机会。”
杨衍点点头，回头望向地上那少年的尸体，见他一双眼兀自瞪着天空。他骑上马，扬长而去。
不知过了多久，一名青年从芒草堆中走出。他盘着高髻，乌黑的头发垂下，一身白衣洗得薄了。他也望了地上少年一眼，便朝杨衍的方向跟去。
※ ※ ※
叩、叩、叩……
手杖在青石板上轻轻敲着。手杖的主人闭着眼，像在想一件为难的事情。
“硬爪”黄柏单膝跪地，右手包得足有碗大。
“怎地拖到三爷来了？”诸葛然张开眼，“是江西菜吃上瘾，舍不得办事了？”
黄柏低头道：“徐帮主拖了许久才来，我们还险些被抓。”
“十几个高手抓一个彭小丐，能让人给逃了，你没死在那，我都想写信骂三爷。行，去把爪子磨利点，下次问过人家再伸爪子。”诸葛然伸出手杖点了点黄柏肩膀，黄柏忙起身告退。
“彭小丐离了江西，于大局影响就小些，不过是点苍跟丐帮华山多了名仇人，算起来自己还得排在第三位，让他们两家烦恼去。”诸葛然想着，“可这么大的事，徐放歌能耽搁？再来，江西道上传出赊刀人的故事，明摆是要提醒彭小丐一家，谁趟这浑水？要是外人，夜榜能这么多事？若是自己人……”
臭丫头带走了彭小丐的孙子，难不成是她搞的鬼？小时候听叔叔说故事听傻了？诸葛然心想：“得在徐放歌问起之前先写信骂他没管好儿子，这叫先声夺人。”
他离开大院，回到书房，玉金堂的易迁见着他，忙迎了上来，递上厚厚一叠账册：“副掌，这个月的账本。”
诸葛然问道：“石场那边最近怎样？”
易迁眯着一双鼠眼，恭敬道：“最近没采着什么好玉水，都是些劣货，我督促着加紧了。”
“你督促？这令传下去，到了地方门派，门派再下去石场，石场吩咐工头，工头吩咐工人，你在这边吼，那边当蚊子叫。”诸葛然问道，“听冠出发了没？”
易迁低头道：“大公子还在昆明。”
“也对，昆明地方挺大，得走十天半个月才出得去。我估计他连漱玉轩都没离开吧？”诸葛然翻着手上账本，道，“没你的事了，下去吧。”
他指指门口，示意易迁离开，之后又见了督办兵器的军监司和督办工务的运务司，吩咐了些事情。刚过午时，一名男子身长七尺，长的方面细眼，左边脸颊上有颗半截小指大的痣，周围青斑有铜钱那么大。恭敬喊了声：“二叔。”
这人是诸葛焉的二子诸葛长瞻。诸葛然问道：“从庆远回来了？怎样？”
“都打过招呼了，交待昆仑共议前让他们戒备，加强工事。也检查了各处兵库房，器械都完备。昭通城的马少了些，我通知易堂主采办，明年二月前能补上。”
“最近马价如何？”诸葛然问，随即又道，“等等，这得问易迁才是。”
“比去年贵了两成。”诸葛长瞻道，“我打听过了。”
诸葛然颇有嘉许之色，站起身道：“过两天陪我去宏族，是该让你长长见识了。”又问，“你洪语学得怎样？”
宏族位在云南以西，自成一国，语言习俗有异，向来与点苍交好，之间常有贸易往来，诸葛然与现今国王莽象王私交甚笃。
诸葛长瞻听诸葛然问起，当下用宏族语回道：“我跟宏族人说过话，还能听懂。”
诸葛然听他说得流利，伸手杖敲了他臀部一下，意在嘉许。他径自走出，诸葛长瞻缓步跟上，两人在廊下又聊了些话，都是家里事。诸葛长瞻见叔叔去向，停下脚步道：“二叔，我回流金轩办公去。”
诸葛然道：“怎么突然要回去？还没吃饭呢。”
诸葛长瞻苦笑道：“瞧你走这道，是想坑杀侄儿。”
诸葛然拿手杖在地上敲了两下，笑道：“算你机灵，滚你的去。”
他到了漱玉轩，守卫见着他，正要进入通报，诸葛然举起拐杖指着守卫道：“多走一步，打断你的腿。”说着一歪一瘸快步走入院子，将左手手指竖在嘴前，示意噤声。众人知他厉害，哪敢声张？
他到了书房，见里头无人，又走到诸葛听冠寝居前，听见里头“哼哼唉唉”的声音，一脚将房门踹开。一名裸身少女正坐着不住捣弄，见有人闯进，花容失色，抢了被子掩住身体。诸葛听冠夺过被子遮住自己下体，骂道：“贱人，还怕看呢！”
“怎么这样跟毓娘说话？”诸葛然找了张椅子坐下，道，“外头月亮太晒，我就进来躲会。你们夫妻继续办事，别当回事。”
诸葛听冠笑道：“二叔别捉弄人，正当午时，哪来的月亮？这娘们也不是毓娘，毓娘在后堂歇着呢。”
诸葛然对那少女道：“继续啊，我见得多了。”他见那少女不上不下甚是尴尬，骂道，“不继续又不下来，你这屄打算住上了是吧？！”
那少女连忙起身捡衣服，也顾不得丢脸，夺门而出。
诸葛然喝道：“停下！”
那少女停下脚步，脸色苍白，被唬得簌簌发抖。
“我不管你是哪家院子的，传出去，以后再有妓女进点苍大殿揽生意，我通通送去宏族，第一个就送你！”诸葛然道，“记得把门掩上。”
那少女脸忙点头说是，掩上门落荒而逃。
诸葛听冠起身着衣，求饶道：“二叔，别发火……”
诸葛然冷冷道：“不是大晚上你办啥事？不是你妻妾，漱玉轩怎么还有娘们？当这里是妓院吗？我要这样都不发火，还得先浇油吗？”
诸葛听冠道：“要出门了，就取个乐子。行李刚收拾好，二叔不来，我都要走了。”
诸葛然道：“你知不知道打仗最重要的是什么？”
诸葛听冠道：“当然是人强马壮，兵多将广啊！”
“是钱！”诸葛然手杖用力在地上一顿，显然对自己侄儿的无知极是恼怒，“你知道石场今年少了多少税？”
诸葛听冠耸了耸肩，道：“点苍够有钱了，少收点我瞧着也足够。”
“你那屌也够长了，剪些下来我瞧也足够！你把棒槌挺过来，我剪些给你姑姑寄去，她欠得很！”
诸葛听冠默然不语，倒不是怕诸葛然真敢剪他，也不是怕诸葛然羞辱，是怕他向父亲禀告，那又有的一顿好打。
诸葛然上上下下打量他，过了会道：“你现在要干嘛去？”
诸葛听冠恭敬道：“等用完午膳就往石场去。”
诸葛然倒吸一口气，喃喃道：“我本以为你蠢得像是推磨的驴，我还真他娘错了！你蠢得像石磨！”
诸葛听冠忙道：“我马上去，现在动身，在路上吃饭！”
诸葛然道：“申时后我派人找你，要在昆明抓着你，保证你比我还瘸！”说着伸出手杖指着他双膝。诸葛听冠不敢耽搁，转身就走。
离开漱玉轩，诸葛然又来到神皇殿。每次到这里都觉得这名字也太招摇了……想起大哥改这名，诸葛然就觉得头疼。
用了个“皇”字，昆仑共议不就有条“妄自称帝，九大家共击之”的规矩？要不九十年过去，早不是九大家，而是九大国了。偏偏老哥说，“皇”跟“帝”不同，称帝不行，称皇无妨，要不道观里头的玉皇殿不早拆了？可照这说法，也没见九大家围攻关帝庙的。
总之，无论是不是司马昭之心，都是路人皆知了。
这神皇殿宽十丈，长十五丈，正当中是一张翡翠九龙椅，从一块两万多斤的毛料剖出来，单是把它运来昆明就不知花了多少人力物力。
一切就是从这块石头开始的。那时节还是爹在当掌门，从石场挖出了一颗原石，高达九尺，足要十人合围，一刀切，玉润水足，惊动了石场所有人，连先任宏国孟瓦王都亲自来看。跟这块毛料比起来，后来出土的“登仙阶”都算是贱货了。
孟瓦王出了跟这块毛料一样重的银子，要赌这原石。三十万两银子，即便点苍号称金玉之乡，也是笔天价巨款。
饶是点苍与宏国向来交好，爹也舍不得这块原石，可孟瓦王极为殷切，苦苦哀求，又添了一千名奴隶做价，爹即便不肯，又不好与孟瓦王撕破脸。
他还记得自己当时是怎么跟爹说的。
“万金易得，一国难求。剖石为誓，永结同盟。”
为了一块还不知有多少价值的毛料赌上与宏国的邦谊，委实不值得，不如借此跟宏国交好。父亲接受了自己的办法，与孟瓦王说好，不收分文，将这块毛料从中分剖，让孟瓦王先选，换两邦永结同心。
孟瓦王大喜，也不好占这便宜，于是选了没切边的那角。一刀分剖，满目见绿，晶莹剔透，单这一刀这块毛料就价值二十万两银子。孟瓦王选的那块宽长，后边却短，前边满绿，后面却白，之后解石更见畸零，最后边一大段全打了水漂。
他还记得切到点苍这块时，父亲脸上冒了汗，把他的小手捏得有些疼。他们从尾端解起，第一刀下去，才知切下去的地方仅有最开始那一块巴掌大小指粗的翡翠，接着第二刀，第三刀，都不见出玉。不过比起这颗石头能开出什么，诸葛然更担心自己的手骨给父亲捏碎了。
忽地，听到石工一声惊叫：“出玉了！”
那是比孟瓦王那块更大的一片满绿。
孟瓦王没有怨言，甚至更欢喜。他们各自约定好，雕刻成两张椅子。孟瓦王的玉后绿前白，绿少白多，他用六年时间雕刻了一座白象帝座，之后东征西讨，南北征伐，竟给他打下了一片江山。
父亲花了十二年的时间雕刻这张翡翠九龙椅，高七尺，宽五尺五寸，深两尺七寸，就放置在七层台阶上。一条巨龙庄严雄壮，龙爪箕张，按在椅背上，五爪尖各有上一点红。剩下八条蟒龙盘旋围绕，都是四爪。整张椅子无一块拼料，全由整块翡翠打造。
父亲说，这是点苍雄霸天下的征兆，坐在这张椅子上的都是能号令天下的人。就在这块玉石出土后的第二年，父亲就当了昆仑共议的盟主。
他摸着这张椅子，触手冰凉，就是这征兆决定了点苍这三十年的经营策略。
“坐上去啊。”一个低沈雄劲的声音传来。脚步声从神皇殿入口处由远而近，在空荡荡的大厅里回响。
“又不是没坐过，冷冰冰的，无聊得紧。”诸葛然笑道。
来人有一头黑白间杂的卷发，身长七尺有余，头戴冕冠，下巴尖削，鼻梁高挺，双眼有神，虽已至中年仍是英姿焕发，眉宇间与诸葛听冠有几分相似。那是他大哥诸葛焉。他们兄弟打小感情就好。诸葛焉相貌英挺，武功高强。他们一起闯过江湖，历过危难。上过同一间妓院。找过同一对姊妹花。父亲面前他们互相掩盖过失，犯错后争相承担。就这样过了四十年。诸葛焉坐了这张翡翠九龙椅继位那一日。等各部司长退下后。他叫住了诸葛然。
“这是掌门的玉椅。”诸葛然拒绝道。
“你这啥都想试的性子，难道不想坐坐看。”诸葛焉咧着嘴笑。没有半点猜忌的心思。诸葛然犹豫了会，禁不住好奇坐上了。
冷冰冰，硬梆梆，还不如自个房里的太师椅舒适。这是诸葛然当时的感觉。也是他唯一一次坐上九龙椅。之后他再没兴趣了。比起这张椅子，他更在乎坐在椅子上的人。
“有事？”诸葛焉坐上九龙椅，问道。
“你女儿惹的祸。”诸葛然道，“彭小丐走脱了，他孙子被悠儿带走了。你写封信给她，问问她怎么回事。”
“还不是你教坏的？她拿你当榜样。”诸葛焉抱怨道，“我写不如你写，她信你多过信她爹。”
“就是亲过头了，这丫头野得很，不会当回事，尽耍赖皮。”诸葛然道，“你写她会怕，知道轻重。”
诸葛焉想了想，道：“行。”
诸葛然把手杖平放在手上把玩，道：“还有件事，算是旧事重提。”
诸葛焉皱起眉头，疑惑道：“什么事？”
诸葛然抬头看着诸葛焉，瘪了瘪嘴，手杖在掌心打了个滴溜：“这张椅子听冠坐不住，点苍立长的规矩得改。”
诸葛焉犹豫了片刻，道：“你再教教他。”
诸葛然摊手道：“我能把驴教得像马，能把狗锻炼成狼，可鸡变不了老鹰。听冠他娘的连鸡都不是，顶多算是金丝雀。鸡会下蛋，金丝雀只有好看，还飞不出笼子。”
诸葛焉叹口气，道：“再给他三年，再不成……再说吧。”
诸葛然默然不语，只道：“那我没事了，告退。”
诸葛焉道：“晚上一起吃饭吧，你嫂子请了新厨子。”
跟嫂子吃饭？算了吧。诸葛然心想，要是当年楚静昙嫁给了大哥，点苍肯定又是另一番光景，就算生不出沈玉倾，也不至于生出个蠢儿子。沈玉倾说起来还是让沈庸辞教坏了，要是让自己调教，哼～比严家三个儿子加起来都有用！
诸葛然摇头道：“我还有事呢，再几个月就昆仑共议了。”
“也不差一顿饭的时间。”诸葛焉叹了口气，拍了拍椅背，道，“昆仑共议啊……”
※ ※ ※
河北九十年来第一家妓院正紧锣密鼓地兴建。当然，这是指不包括“半掩门”这种私娼在内的。
不只是河北，得了方丈首肯，河南山西也跟着大兴土木，唯有嵩山没什么动静。这也难怪，他们副掌门刚遭刺客刺杀，凶手还在逃呢。
不过少林寺的俗僧们可没空理会这档子事，除了那些自以为是的伪君子，谁不是个个摩拳擦掌，或者说摩拳擦枪，等着做大买卖？地藏院的俗僧们从未如此勤劳，找地，盖大院，植花草，雷厉风行，令到即建。又有那地方上的俗僧闲暇时义助，不闲暇时也义助，工人管够，材料管齐，辰时缺漆，巳时就已刷上。只是有人去惯了群芳楼，想要便宜实惠就好，也有走过唐门妓院的，想要姐儿懂风骚，这一会僵持不下，索性盖两间，一间有风情，一间好皮套。
窑子开张得有姑娘，那些“半掩门”多是穷人家无以维生，不得已卖身，干枯黄瘦，怎做得乐子？可去哪找姑娘？寻常良家妇女自然不肯，昆仑共议后也不许逼良为娼。再说，方丈好不容易允了这一桩，怎能不安安分分，守了规矩办事？
还是铁公鸡觉慈住持有办法，不但银钱财政有一手，营生门路也懂得多。大院梁都还没上，他就去武当地界招揽了一批花枝招展的姑娘。那地界治安败坏，十间妓院九间黑，想正经营生的窑姐儿反倒没出路。
至于觉慈住持以及跟着他出差的僧众有没有先“验货”，这就不好说了。
不管怎样，俗僧们确实是兴高采烈办这事，但说起方丈为何突然开窍，那又各有各的说法。有的说是觉空首座出的主意，也有人说是外号“石头”的了平住持的想法。不过最后大伙都知道，那是觉见方丈做的主。
众人既感恩又戴德，又有人说觉见方丈有感于正俗之争，打算来次大改革，免去“非僧不能入堂”的规矩。又说以后要开方便法门，让俗僧蓄发还俗。这消息传得甚快，虽有人说是谣传，可也有人信了几分，加上这段时间地藏院的俗僧出来办事，往例正僧肯定给些难处，但觉见亲自下令不许刁难，当真事半功倍。
过没多久，方丈又开了一例，允俗僧亲眷至寺中探望。
原来俗僧中不少有家眷的，在寺中任职，通常不允家眷来寺中探望，盖因佛门清净地，说是出家，任着妇人叫丈夫，孩子叫爹，这多难堪？此令一开，不少住得离任职处远的俗僧家人纷纷来访，一时间寺里开了团亲会般，呼爹叫娘之声不绝于耳，教一些德高望重的正僧瞧着频频摇头。
虽然仍不许家眷在寺中过夜，但此时俗僧也觉合理，毕竟庄严地方，也不好佛前行苟合之事，只是对觉见方丈的好感又多了几分。
地藏院忙得厉害，子德首座却病得厉害。这位四院八堂最老且唯一的“子”字辈首座向来怕事，唯觉空首座马首是瞻。此时他正躺在病床上气喘吁吁，他虽然病后瘦了些，仍是肥胖，睡衣下干瘪的皱皮只有他自己跟近身服侍之人才知道。
他向来不善武功，就算当了首座，学了易筋经，这讲究安祥宁静心定如水的高深武学他着实练不好，也不想练。若是当时学得勤奋些，今日或许能少受些苦。
他家大业大，妻多子孙多，万不想死在少林，只想等着稍好一点就告老回家乡，死在自己家里，那也不过是这几个月的事了。
是的，自己的家里。他太长命了，死了两位正妻，第三任妻子才四十多岁。还有许多妾室、儿子、孙子、曾孙子，玄孙……他甚至记不住这些人的名字。他们会围着他哭，他会伸出手摸着三儿子苍白的头发说：“你也这么老啦？”
这样就没什么好遗憾的了。河南首富，少林寺首座，妻妾成群，子女繁多，还有什么好遗憾的？
然而觉空来见他了。
这是子秋的弟子，比自己晚着一辈，是子秋在病床前亲手把自己交给他。
是的，是把自己交给这位师侄，而不是把师侄交给自己。他的家业，地藏院首座的身份都是觉空给他开了方便法门攒积起来的。
他一直怕这位师侄，从第一次见面就怕，到临死前仍怕。他相信即便自己死后，成了鬼，依然会怕他。
“师侄……有…有什么……事……”子德问，他连话都讲不清了。
“你不能回家，你要死在少林，现在就死。”觉空依旧坐得笔挺，腰杆像竹竿一样直。
子德身子一抖，颤声问道：“你……你说什么？”
“本座会亲自送你回家安葬，这是你应得的礼遇。”觉空说道，“但你死前要写张条子给本座，本座需要银两。”
“多少银两都行……”子德近乎哀求，“我想回家，多活这几天就好……”
他早已如风中残烛，剩没多少日子，也活得够了。只要能死在家里，少活几个月又算什么？
“明年便是昆仑共议。”觉空道，“本座要二十万两。”
觉空没有响应他的哀求，这是拒绝的意思。显然不管为了什么原因，觉空都有必须让子德死在少林的理由。不仅如此，他还要二十万两，这几乎要掏空子德家业的所有现银，这会让他的家族经营困难，得贱卖良产才能维持家业，可以预知的是，那时家族定会元气大伤。
子德没有拒绝，或者，也不敢拒绝。只是流着泪，点了点头。
觉空半垂法眼，低声道：“辛苦你了。”
※ ※ ※
“顾姑娘要走了？”沈玉倾甚是讶异，自她回到青城也不过只待了一天。不过转念一想，她离开衡山也有两个月，又对自己无意，是该回去一趟，于是道：“我让人送顾姑娘上船。”
顾青裳拱手回道：“不用了，我习惯一个人走。”她正说着，沈未辰正巧来到沈玉倾书房，见了顾青裳，偷偷给了她一个眼神。顾青裳会意，道：“我跟谢先生告个别就走，不劳远送。”
沈玉倾笑道：“请。”
沈未辰走到沈玉倾面前，问道：“三爷怎么说？”
沈玉倾摇摇头道：“三爷这次离开崆峒太久，最少得回去复命一次。再说，铁剑银卫不出崆峒，他也帮不上忙。但他写了封信给诸葛副掌。”
沈未辰问道：“副掌会帮忙吗？”
“我也不知道。就算点苍肯帮忙，也不知道上哪找人去。”沈玉倾摇摇头，又道，“我今早又去问过爹，爹说昆仑共议在即，还得我留在青城主持，我走不得。”
沈未辰轻轻“喔”了一声，沈玉倾见她神色古怪，问道：“怎么，被雅夫人骂了？”
沈未辰笑道：“不知为什么，娘没说我呢。”
沈玉倾见她昨夜还担心李景风，今日却好了许多，颇觉古怪，于是问道：“怎么了？”
沈未辰问道：“哥，我昨日拒绝三爷，你觉得不好？”
沈玉倾板起脸道：“你要是终身不嫁，哥就养你一辈子。青城养不起吗？”
沈未辰掩嘴咯咯笑道：“不怕嫂子吃醋？”
沈玉倾道：“你知道哥最喜欢小妹什么时候的样子？”
沈未辰歪着头问：“什么样子？”
沈玉倾笑道：“弹琴、练武、打架、打铁、雕刻，画画、捏陶，做你喜欢的事情，那样子最漂亮。所以，你不想嫁就别嫁，挑到顺眼的再说。”
沈未辰心中感动，拉着沈玉倾的手，低头道：“我知道这家里每个人都疼我，娘也是。”
沈玉倾笑道：“怎么忽然撒起娇来了？”
沈未辰笑道：“昨天差点就嫁了，今天想起来，幸好哥哥还在！”
沈玉倾哈哈大笑，问道：“今天还刻木人吗？”
沈未辰笑道：“不急，今天陪娘去花园走走，让她消消气，再跟爹下盘棋打个架，去跟朱大夫打个招呼，昨天踩了他脚，跟他赔个礼。最后再跟谢先生问问有没有救景风的办法，这样一天就过去了。”
沈玉倾道：“倒是想得完善。”
沈未辰走后，沈玉倾心下疑惑，怎地小妹过了一天，倒似对景风的事情看开许多了？难道是怕自己担心，强颜欢笑？
却说顾青裳这边与沈玉倾告辞，转头找上谢孤白，先辞了行，继而问道：“谢先生，我就想问问，以你的聪明，你觉得那位景风兄弟会上哪去？”
谢孤白问道：“顾姑娘问这个做什么？难道要帮着找景风？”
顾青裳道：“这李兄弟出身寻常，却能得三爷、沈公子、萧公子的青睐，又杀了嵩山副掌门，我见萧公子所书情事，是个了不起的好汉。这次回去禀告师父后，看是否能说动师父，派些人手去找。”
谢孤白想了想，若景风离开嵩山，许该依着自己书中所藏地图前往昆仑，这得从陕西过，就怕这直肠子径直穿过陕西，甚是危险，于是道：“嵩山与华山交好，华山与丐帮结盟，这两处景风兄弟去了都危险，姑娘孤身前往也不安稳，尤其是江西地界现在是让臭狼管着，能避则避。武当那边我们已派人传讯襄阳帮，崆峒是三爷的地盘，衡山那边沈公子也会与令师打个招呼，请其不要留难。你在汉水上游和华山边界附近找找，找不着也不用勉强，天下之大，寻人如大海捞针。”
“少林呢？”顾青裳问，“不用往少林找找？”
“少林也是个方向。”谢孤白道，“不过汉水上现在有青城的船只，好照应，更容易找。”
顾青裳拱手道：“多谢谢公子。”
顾青裳随后拜别了齐子慨，径自离去。过了中午，齐子慨也带着齐小房告辞，沈家一行除了雅夫人都来送别。齐子慨与沈庸辞客套一会，又与楚夫人告别。
沈未辰见齐小房看着自己仍有怒意，上前唤道：“小房妹妹。”
齐小房只是瞪她，却不理她。齐子慨知道小房怕生，可从没见她对别人有这等敌意，劝道：“跟姐姐打声招呼。”齐小房只是撇过头不理。
沈未辰昨夜便知小房不喜自己，她从怀里取出一只小木剑，道：“小房，这木剑送给你。”小房原本不接，却听齐子慨讶异道：“这不是景风的配剑？”这才转过头来，见是昨天的小木剑，伸头去看。齐子慨把木剑拿在手上把玩，问道：“小房要吗？”
小房看看沈未辰，看看木剑，又看看齐子慨，舍不得又不愿要。齐子慨哈哈大笑，把小木剑交给小房。小房又看了一眼沈未辰，接过木剑，挽住齐子慨胳膊，眼中敌意这才消去几分。
齐子慨笑道：“我当初就想，这小子穷酸模样，怎地有一把这么好的配剑？原来是你们送的。”
沈玉倾笑道：“那是小妹亲手铸造的呢。”
齐子慨一愣，看了眼沈未辰，想起景风坚决要学剑法，摸摸下巴道：“难怪，难怪。他在山寨宁死不屈，就想着抢回这把剑，原来有这层干系。”心想：“幸好昨天没答应，要不今天还得退婚，自找麻烦。自己终究无心，惹得以后跟景风见面尴尬，何苦来着？”又想，“这姑娘昨天拒婚，难道也是因着景风的关系？若真是如此，照这姑娘的天赋，景风这辈子武功怕是都追不上她了。”一想到这，不由得嘴角微扬。
沈未辰见三爷模样，知他误会，俏脸微红，只是当下父亲、掌门和楚夫人都在，不好澄清。
齐子慨挥手道：“我自去了，免送。”说完与小房骑上小白，扬长而去。
到了晚上，沈未辰用完晚饭，小歇了会。到得子时，她换上轻便服装，收拾行李，取了银两与峨眉刺，又把雕刀带着，叫开青城城门，纵马往北急奔。
这是她第一次未经父母家人允许，甚至连沈玉倾都没告知，自己专断独行，单独出门，不由得心跳加剧。饶是她武功高强，此时竟也有些晕眩起来，忙抓紧缰绳。
可不知为何，在这荒野小径上急奔，但见月微星繁，却又有一种海阔天空无拘无束之感。等这阵晕眩过去，她只觉彷佛自己生来就该这般纵马高歌驰骋千里一般。
她方奔出百余里，见前方亮着几盏灯笼，猛地拉住马，喝道：“谁在那儿？！”
几名男子聚在路旁，见是一名美貌姑娘经过，嘻笑道：“哪来的骚娘们？别扰爷的好事，要不绑你回去当夫人！”
沈未辰见他们身上携带钩锁铁橇等行窃道具，还有一个布包，料是窃贼，驰马过去，飞起几个连环脚将几人踢倒在地，顺手抄起布包打开一看，果是些金银首饰，问道：“哪偷来的？”
那几个不过是寻常窃贼，知道厉害，四散逃跑。沈未辰追了当中一人，那人见她追来，忙喊道：“东平镇柳大户的！”
沈未辰认得路，到了东平镇，找上柳大户家，将布包掷入围墙内，复又纵马北行，这一走又是百余里。她干了好事，更觉身心舒畅，直离开青城两百余里，这才在约定的地方见着了顾青裳。
顾青裳早备好替换马匹，笑道：“怎地这么慢？我还以为你不来了。”
沈未辰换了马匹，笑道：“路上耽搁了。”
两人并辔而行，顾青裳道：“这么容易就听了我的话，这就要让自己下贱了？”
沈未辰笑道：“我打小就教我哥装模样，你这直肠子，说谎我都看得出。我知道你真不想嫁我哥，也知道你是真心为我好，就信你一次，反正青城也不急着要我嫁。”
顾青裳掩嘴咯咯笑道：“我不信你有这本事。”她猛地往沈未辰身上靠去，就在马上挽住她手，展腰伸嘴就要去亲沈未辰脸颊，口中说道，“其实我喜欢姑娘，骗你出来欺负。”
沈未辰红着脸，伸手将她推开，笑道：“别闹，你这就是骗人了！”又问，“咱们往哪走？”
顾青裳道：“向北，去汉水上找找。”又问，“你连三爷都不嫁，偏生逃家去找这景风兄弟，难不成……”
沈未辰摇头道：“今天不管是朱大夫、谢公子、景风兄弟，甚至是你，你们当中任何一个出事我都会帮。就算是不认识的人，只要能帮我也会帮，何况你们都是朋友，我更要尽力。无论帮谁，我都是自愿的。”
她说完这话，忽地觉得熟悉，这才想起李景风对自己说过类似的话，不由得一愣。
顾青裳听她这么说，又伸手揽住她腰，道：“好妹妹真会说，姐喜欢死你了。这辈子都别嫁，跟着姐姐享福好不？”
沈未辰笑着扭腰避开，道：“再不走，爹娘发现我不见，马上就该追来啦。”说完一夹马腹，策马而去，顾青裳随后跟上。
两人又奔出百余里地，直至旭日东升，照亮前路。
