觉空为什么来山东，是为公还是为私？
萧情故琢磨着，若是为私，这他自家的事，嵩山派人打个招呼，是礼数，不加理会，也有地方门派招待。那就不是大事。若是为公……他明面职位是普贤院首座，实则是俗僧领导。少林寺实质上的二把手。
普贤院管的是少林所有治安兵队等等，放在旧朝，就是刑部与半个兵部。另半个兵部就是他师父觉如过去掌管的观音院正语堂。现任主持叫了平。听说甫上任时被窝里刀给捅了，吃了不少苦头。
虽说嵩山仍属于少林麾下，实则两派分治互有默契。兵权上他管不着，难道是冲着嵩高盟这几年的闹腾，想来个敲山震虎？压压嵩山的气焰？可这又不像是觉空的作派。
是要视而不见，还是给些礼数？眼看着他还在聊城，若是进了济南地界，掌门都得去迎接。也不过是这两天的事了。偏选在多事的时候来？
想想也觉奇怪，这些本当是掌门处置的事，怎么轮到刑堂堂主操这个心？嵩山大院的巡守，赵大州刺杀案，觉空首座入境，还有二妹跟李景风的孽海情深，只要撒手不管，也着落不到自己头上。
还是以前的日子好，藏经阁里头晨作夜息，看书睡觉。吃饭闲聊。想到这，真要说有什么不足的，少林寺的斋菜是难吃了些。
他正想着头疼，一双温软的手按在他额头上轻轻揉捏着，甚是舒服。
还有少林寺不能娶老婆，这个就差太多了。要是自己当上俗僧，师父定把自己打残废了。
这经书写的真没错，人要沾了欲望，回头太难。
再仔细想想，忙这些事情也没啥大不了，师父不老说，活着活着，要干活才算活着？能者多劳嘛。嗯……这头皮按着真舒服。
“睡着了？”苏氏问道。
“没！”萧情故睁开眼。忽问道：“李兄弟去哪了？”
“二妹大清早就来找他。拖着他去画画。”
“喔？”萧情故握住苏氏手腕，将她拉到身旁坐下，双手环抱。苏氏笑道：“他们待会要回来了。”
“义兄最近有找你吗？”萧情故问。
“中秋过后就没见过大哥了。”苏氏听了他问话，道：“说起来，你都两个月没去跟娘问安了。”
“问安？！”萧情故跳起身来：“去跟娘问个安吧。”
苏氏瞪大了一双明眸，似是惊喜，又觉讶异，问：“你要去向娘问安？”
萧情故大力点头道：“说去就去。”拉了苏氏的手就走。
※ ※ ※
“今天什么日子？”倪氏坐在床沿，问道：“你竟然给我请安来了？”
萧情故道：“这阵子忙得很。嵩高盟那些人搅了不少事。赵总教又遇着刺客。只是心中一直惦念着母亲。今儿个特地来请安。”
“你说这阵子忙我是信了，不过端午到中秋这段日子。”倪氏按着指头，问道：“也才来看我一次。闲的时候不来，忙的时候才来。真展孝心。得了，过几年，你清明来一趟就是，不耽搁。”
苏氏忙劝道：“娘，相公的事情多……”
“是啊！刑堂管到掌门的事来了，怎么不多？”倪氏冷不防道：“过几年你爹都没活干了。”
萧情故脸一红，忙道：“是孩儿不孝。”
倪氏点点头道：“知道不孝就好，毕竟不是自己生养，就是个半子，能指望啥？我现在还能吃上几碗汤药。也就知足了。对了，前些天我听师兄说个笑话。我听着有趣，说给你听听。”
倪氏出身泰山，她说的师兄便是副掌门秦昆阳。
萧情故心想：“这说给我听的笑话，肯定我是笑不出。”脸面上却不好推却，忙道：“娘说，孩儿听着。”
“有个富翁出门经商，经过一户破败人家，门口贴着对联，上联写着：‘家有万金不富。’下联写着：‘膝下五子孤独。’那富翁看这门户破败模样，觉得古怪，于是敲了门，一名老丈走了出来，那富翁就问：‘老丈，你这对联古怪，家有万金怎么不富？膝下五子，又怎么孤独？难道是遭遇横祸？妻离子散了？’”
萧情故假做好奇问道：“这真是古怪，难道这老丈骗人？”
倪氏道：“那老丈就说啦，我生了十个女儿，人家说女儿就是千金，我这不就是家有万金？又说女婿是半子，我十个女婿，不就是五个儿子。结果，女儿嫁出去了，还不是落了个孤老终身。你说，这笑话好笑不？”倪氏哈哈大笑。萧情故听着寒碜。也只能陪笑道：“这故事有趣。”
苏氏忙道：“娘，女婿也有孝顺的！”
倪氏讶异道：“那可真是好福份。”
萧情故心想，别人的丈母娘看女婿，是越看越有趣，自家的丈母娘看女婿，却是越看越来气。他对这丈母娘实在无计可施，只得问道：“娘最近晚上睡得安稳吗？”
倪氏道：“还行！”说着看向苏氏，又道：“你大哥照料得好。”
倪氏身体不好，苏长宁纳了妾后便分房睡。苏亦霖就住在对面房间，早晚照料。
萧情故听了这话，又问道：“义兄最近忙些什么？”
倪氏道：“也没见他忙些什么。日夜问安，汤药奉侍。你爹休息，他就回来歇下。”
正说话间，苏长宁与苏亦霖正好回来，苏长宁见萧情故来，皱眉问道：“又怎么了？”
萧情故道：“特地来向娘问安。”
苏长宁一脸讶异，道：“难得、难得，辛苦！辛苦！”又道：“既然来了，别回松云居了，吃个饭再走。”
萧情故忙道：“是！”
苏长宁吩咐厨子多添了两个菜，又派人把苏银铮带回，只见她鼓着一张嘴，气呼呼道：“为什么景风不来？姐夫，你去抓他过来嘛。”
萧情故夹了块糖醋黄鲤到她碗里，道：“他不来就不来，要是上桌拘谨，吃着不开心，那也没啥兴味。”
苏长宁骂道：“一家人吃饭，你请个外人掺和什么。”
苏银铮道：“以后就是一家人了。先习惯习惯。”
倪氏早听说了李景风的事情，愠道：“你这丫头也古怪，见着一个捡一个，就不能学别人家的孩子，捡些猫狗耍玩成了？”
苏氏听了这话，忍不住掩嘴直笑。萧情故脸上一红，又对苏银铮道：“你们认识才几天，他不喜欢你，你强逼他也无用。”
苏长宁怒道：“轮得到他挑三拣四？”
苏银铮道：“那是他不知道我好，住久了，熟了，便会喜欢我了。”
倪氏却道：“那也未必，住一起十几年。平白被人抢走的都有。”
她这话一出口，桌面顿时噤声。萧情故神情尴尬，苏氏脸色惨白，苏长宁横了倪氏一眼，倪氏自觉失言，正不知如何是好。
饭桌上一片静默，连苏银铮都只顾着扒饭不说话。过了会，苏亦霖若无其事，起身拿起倪氏面前的汤碗道：“娘，我帮你盛汤。”
饭后，苏银铮噘着嘴在院子拔树叶。大抵想到母亲说的有道理。正自不开心。苏亦霖送倪氏回房歇息。苏长宁在房里陪着妻子闲聊，估计是抱怨她今天在席上的那番话。萧情故坐在院前的阶台上，看着苏银铮拔树叶。苏氏坐到身旁来，按住他手道：“娘的话别往心里去。”
萧情故笑道：“你娘讨厌我都几年了，挂在心上还成活吗？”
他一瞥眼，正瞧见苏亦霖走出，转头对苏氏道：“你去找二妹聊聊，我有话跟义兄说。”说着起身打个招呼道：“义兄。”他比苏亦霖还大着几岁，但依着妻子，便称呼他义兄。
苏亦霖见他走来，问道：“什么事？”
萧情故前来吃丈母娘这顿白眼，就是为着苏亦霖。当下不着声色，问：“二妹带着李兄弟翻墙那天，有巡逻说见到有人翻墙回嵩山大院。”
苏亦霖问道：“怎地不喊叫抓人？”
萧情故道：“那时天色未明，巡逻只道眼花。没敢声张。因赵总教头这桩事。我询问巡逻有没有可疑人物，才知道的。”
苏亦霖想了想，看着萧情故道：“你说院里头有嵩高盟的人，是内奸？”
萧情故道：“他连几时翻过墙不被发现都知道。显然对守卫极是熟悉。”
苏亦霖道：“我把守卫路线改改。”
萧情故点点头。忽又问道：“义兄，这么大的事，你怎么不问我他是哪个时辰，哪个位置翻墙过去的？”
苏亦霖一愣，过了好一会，才道：“你说天色未明时，我估计是寅末卯初，从西墙院子翻过去。”
萧情故道：“真是那时候，大哥猜的极准。”又道：“晚了，我跟琬琴先回松云居。义兄，娘你多看着些。”
苏亦霖忽道：“寅末卯初，西墙院子外没巡逻，妹夫，是哪个守卫看见了？”
这下是萧情故愣住了。他想了一会，道：“那也许是真是巡逻眼花了。”
※ ※ ※
李景风正在松云居前院练剑，正自练着大汗淋漓，忽地后脑一痛，像是被什么东西打着了，他回身低头去看，是一颗白卵石落在地砖板上，格外突兀。认出是外院里装饰的石头，抬头望去，院外远处站着两条身影。此时两处相距数十丈，萧情故这一掷能打中他后脑，那准头劲力也非同小可。李景风皱眉喊道：“萧公子？”
萧情故挽着苏氏缓缓走来，问道：“你真瞧得见？”
李景风道：“怎了？”
萧情故推说没事，又对苏氏道：“你先进去歇息。”等苏氏入内后，萧情故才道：“我就试试你眼力。李兄弟别生气。”
李景风挨了他这一下，想起前日遇着弓弩，手足无措，于是问道：“萧公子，你会听音辨位的功夫吗？”
萧情故道：“这功夫走江湖的都练过一点，功力深浅不同罢了，怎地？”
李景风道：“我想学。你教我怎么练吗？”
萧情故讶异道：“我瞧你刚才使的剑法不简单，怎么，你会这上乘剑法，却不会听音辨位？”
李景风摇头道：“没人教过我。”
萧情故摸着下巴道：“你这人真是莫名其妙，会上乘剑法却不会听音辨位，是青城世子的三弟，却又穿得像跑镖卖把式。说你身份高，你没架子，说你贫贱，嵩山的女婿你都不想当。”
李景风道：“苏姑娘只是胡闹，哪能当真。”
萧情故从地上拾起卵石，奋力一掷，那石头远远飞了出去，问道：“我这妹子若是当真呢？”
“还是不成，我不想留在嵩山。”李景风瞧得真切，那石头恰恰落在院外五十余丈处的卵石堆中。巧力俱足。
萧情故道：“那你想去哪？”
李景风道：“说了很多次，我就想把功夫先学好，别的之后再打算。”
萧情故拉开个架势，道：“我功夫也挺好的。教你？”
李景风摇头道：“你教我功夫我很高兴，可我就不想留在嵩山。你们怎么这样逼我？”
萧情故苦笑道：“我这妹妹哪不好了？”
李景风道：“她没什么不好，可我现在一不想成亲，二不想留在嵩山。”
萧情故叹道：“我这妹子未必能看出什么金色紫色，但她确实有些古怪天赋，定是看出你身上有些什么与众不同，才对你另眼相待。”他揽着李景风肩膀，道：“等嵩高盟的事情稍缓，掌门气消了。我再请他放你走。要不，帮你捎个信，请你兄弟来赎人。这几日我教你些功夫。你陪陪我妹子，就当两清了。”
李景风无计可施，只得答应。萧情故带他到自己的练功房，取了几个锅子，凿小孔，用绳索系了盛满水五分。在底下又放了锅碗，要他细分远近高低水滴滴落的声响，初时，是听水打锅碗，接着要听位置。最后是要听水落时的声音。
“这门功夫说容易容易，说难也难，临敌经验多了，自然能提防周身，稍有不对便知闪躲。你真要说听，听仔细人早死了。”萧情故道：“感觉才是真的。你锻炼耳力，分得清远近，剩下的就是练习了。”
萧情故又问道：“我瞧你练的剑法挺厉害的，是什么功夫？”
李景风道：“是龙城九令。”
萧情故讶异道：“崆峒派的？这剑法会的也没几个？你没拜师，哪来这剑法？”
李景风道：“三爷教我的。”
萧情故更是讶异：“崆峒那个三爷？”
李景风点点头。道：“但他没收我当弟子。”
萧情故摸了摸下巴，道：“我真信了二妹了。”又道：“这门剑法比你所想更繁琐困难，你这样一套练熟，也不过熟了套路，对付一般人可以，对付真正的高手，哪能照着套路来？”
李景风问道：“这道理我懂，可要怎么作才对？”
萧情故道：“学功夫讲究一个悟性，练着练着，先是熟能生巧，再来是了解招式里头许多变化，用在临敌上才有妙用。所以同一个套路，不同人练了不同高低。与其九路练到熟，不如先专精三招，把这三路反反复复熟悉了。理解这里头所有变化。这样三招就能应敌，之后再练三招，最后再练三招。龙城九令是顶尖剑法，把这套剑法练熟透，跻身一流高手就有希望。”
李景风问道：“像方敬酒那样的高手？”
萧情故又皱眉问道：“你又认识方敬酒？”
李景风道：“跟他交过手，挺厉害的。虚虚实实看不清呢。要不是有人帮，早死了。”
萧情故道：“你还认识谁？徐放歌熟不熟？跟彭小丐过过招没？你跟觉空有没有交情？李玄燹是你什么表亲？诸葛焉是不是你干爹？”
他一口气连说了好几个大人物名字，这本有调侃之意，不料李景风却道：“我认得诸葛副掌，点苍掌门却没见过。”
萧情故道：“得了，你放心，就你认识这些人，嵩山真要留你，怕不被天下围攻呢！”
李景风只能苦笑。他觉得自己每日都在苦笑。也不知是真好笑，还是苦中作乐。
第二日一早苏银铮又来扰他，他与苏银铮说好，早上要练功，下午陪她逛花园。晚上各自回房，苏银铮本来不允，李景风执拗起来，那是谁也拉不动。当下就坐在练功房，闭着眼睛练听力。苏银铮吵他，他权当做杂音干扰。苏银铮眼看拗不过，只得坐在一旁发愣，坐不住了，就去找了画具帮李景风画画，又或着拿了筝来弹，李景风全然不理。到了下午，李景风也会陪她逛花园聊天。多半说些闲事，说起少嵩之争的往事，李景风问起嵩高盟。
苏银铮道：“其实嵩山派许多人都是支持少嵩分家，只是怎么分而已，嵩高盟想要来硬的，少嵩之争后，历任掌门多半想来软的。这两边僵持不下。吵着可凶了。那时门派里还有不少人，想着趁少林正俗之争混乱，起义分家。一直等到姐夫进了嵩山，这才缓了下来。”
李景风想起当年往唐门的船上，依稀听大哥与二哥谈起这件事，却记不清楚。苏银铮接着道：“姐夫主张少嵩不分，但他不来硬的，他跟爹说，嵩山的实力不足成为十大家。要十大家，不独有少林反对，还得九大家多数同意才行。这得先让嵩山别内斗。等嵩山实力厚植了，再来考虑这件事。他就用这说法，安抚了里外不少长老，现而今少嵩不分派也渐渐抬头了。照姐夫的说法，就是静观其变，三十年后再议。”
李景风点头道：“萧公子说的很有道理啊。”
苏银铮道：“大哥却不这样想。”
李景风喔了一声，问道：“怎么说？”
“大哥说，姐夫这作法，等三十年后，所有人都习惯了，少嵩也不用分了。”苏银铮又道：“但是姐夫又说，嵩高盟刺杀要人，伤了许多无辜，这就过份了。何况，嵩山也有规矩，违反了规矩，也是要受罚的。”
李景风点头道：“萧公子说的很有道理。是个明白人。”
苏银铮不置可否，拉着他的手就往东边大院走去。那附近是苏家一门居所，庭院布置最为殊胜。苏银铮介绍奇花异草，只是并非花季，多半只余枯枝。李景风有心求知，就是无花可赏也听着饶有趣味。直到下午，此时正当十月，申末时天色便已昏黄。
一群守卫经过，见到二小姐正同一名男子散步，纷纷行礼，领头那人定睛细看，讶异道：“李兄弟，是你？”
李景风望去，原来是奚大狗，忙走向前招呼道：“奚副统！”
奚大狗尴尬笑道：“我现在是东院巡守，要叫奚总巡啦。”
李景风猜测是升官，笑道：“恭喜！”
奚大狗搔搔头，觉得有些不好意思，道：“那日多亏你，唉！你探望过赵总教头没？他老挂念要好好谢谢你呢。”
两人叙了一会，李景风问起奚老头的事，奚大狗耸耸肩，道：“那天把爹给吓傻了，吵着要我去种田。我好不容易当上东院巡守。”
苏银铮轻轻咳了一声，挽着李景风臂膀道：“时间不早啦，回去吃饭。”
奚大狗本以为李景风只是萧堂主的客人，见二小姐与他如此亲昵，瞪大了眼睛。李景风甚是不好意思，道：“我改日再去拜访奚老伯。”
两人往松云居走去，院子里侍卫正挑灯笼，点油灯。天色暗下时，忽听到“咻”的一声，李景风转头望去，东院天空中猛然炸开一片火星四散。随即听到四处响起呼喊声，正不知发生何事。正要发问。一队约莫二十五六人的守卫涌上，见李景风站在苏银铮身边，纷纷抽出刀剑，苏银铮忙喊道：“他是我朋友！”
一名队长模样人物持刀向前，抓住苏银铮手臂道：“二小姐，进屋里！”
苏银铮抓住李景风手臂道：“跟着我！”李景风被半推半挤，押到庭园附近一间小屋旁。二十余名守卫团团围在小屋旁警戒。又听有人喊道：“二小姐在这，再来一队。”
又一队二十余人守卫，把个小屋前三圈，后三圈，匝成莲花瓣似的，李景风见声势浩大，问道：“发生什么事了？”
苏银铮道：“有刺客闯入啦！”
又有人喊道：“掌门遇刺，保护掌门。”
苏银铮脸色大变，就要往屋外冲去，守卫队长拦住道：“二姑娘，现在别乱跑！等侍卫长指示！”
苏银铮急道：“让开，我要找爹！”
李景风见她心急，道：“你留在这，我去看看！”
苏银铮急道：“他们不认得你，把你当刺客分尸了。”说着又要闯出，守卫队长只是不住拦阻。
只听得东边庭院杀声震天，屋外人声、脚步声，杂踏纷乱，也不知多少人涌入，多少人死去，庭院里油灯尚未全部点亮，此时也无暇顾及，半昏半亮中。李景风只觉得苏银铮紧紧掐着他手臂，李景风见她担心父亲。安慰道：“别怕！掌门不会有事。”
过了会，又听到有人传讯：“刺客伏诛，掌门平安！刺客伏诛，掌门平安。”
苏银铮这才松了一口气，快步往东院跑去。李景风随后跟上。
东院口挤满守卫，一具具尸体从院子里头抬出，苏银铮挤开人群，众人见是二小姐来了，纷纷让道，苏银铮喊道：“爹！娘？大哥！？”挤进东院里头，李景风刚被拦下。见着一具尸体被搬了出来。
那是奚大狗，一身鲜红，胸口兀自泊泊冒着血。
※ ※ ※
奚老头没说什么，低着头，到灶房倒了杯水。李景风怕他伤心过度，跟在他身后。奚老头喝了一杯，又喝了一杯。似乎是觉得不够润，索性提壶往嘴里灌。那水全淋在嘴边衣上，山东的十月天已有寒意，李景风怕他着凉，连忙脱下外衣替他擦拭。
奚老头任由他摆弄，李景风又道：“老先生回房去，换件衣服吧。”
奚老头点点头，径自回房。李景风又跟上，见他走到书柜前，依次举起那四个瓦罐观看，说道：“十月天，蛐蛐都死啦。”说完坐在床头。问道：“什么时候回来？”
李景风低头道：“萧堂主要帮他们收尸。备上好的棺木。明晚送来。”
奚老头喃喃道：“帮你取名大狗，偏偏要改什么东虎，你命贱，担得起这么好的名字？又叫你不要学武，你偏偏要学。就是不听爹的话，你说什么东院巡守，一个月七两俸银。”他抬起头，哑着嗓子问李景风：“一个月七两，你说值不值？”
李景风眼眶一红，心中酸楚，也不知怎么回话。只好摇摇头。
奚老头忽地嚎啕大哭道：“七两银子，一口棺材，值不值啊！值不值啊……”他哭得声嘶力竭，不住喊道：“七两银子，一口棺材，不值！不值啊……我养了你二十年……就七两银子，一口棺材。天杀的，哪个天杀的害了我儿啊！”他哀鸣悲泣，几次转不气来，又不住咳嗽，大吼大叫，嗓子都喊哑了，兀自不肯罢休。
李景风揽住奚老头，让他靠在自己肩上，跟着不住哽咽。
※ ※ ※
“操他娘的！”苏长宁一掌将桌角劈裂了一大块！
“二十个刺客！潜进嵩山大院，躲在东院仓库里头，等着天色一黑就伏击，还他娘的挑在守卫换班时。操！操他娘！窑里的婊子都没给人看得这么透！”苏长宁双掌一掀，他暴怒之下，竟将八仙桌掀上半空，框啷啷撞上屋梁，垮啦一声重重摔下，萧情故几人连忙拉着椅子退开，免得被压伤。
“要不是老子还有点功夫，操他娘的早死了，我不死，我老婆都死！我老婆不死，我女儿都得死！让人闯到东院来，操！”他怒气未消，一脚踹在掀翻的八仙桌上，那檀木制的桌脚硬生生被踹飞一截，撞上了窗户，砸了个小窟窿。
秦昆阳劝道：“掌门，息怒！”
“息你娘！”苏长宁破口大骂。
卢开廷道：“院里肯定有内奸！”
“奸你娘，这不是废话吗？谁！？”他怒极气急。实是口不择言。
“把南院的陈长老、许长老、巫长老都找来。还有各院守卫领班，一一详查。”卢开廷道。
“我倒是觉得有个人可疑。”秦昆阳道：“松云居最近不是来了新客人？”
“你说李兄弟？”萧情故道：“他又不是嵩山派的。”
“他一来，赵大州就遇到刺客，这些人就刚好能闯进？”秦昆阳道：“有这么巧的事？”
萧情故道：“他整日不是被二妹跟着，就是被我跟着，没空子传讯。”
他忽地抬起头来，望向苏亦霖：“义兄，昨日义父遇刺，你去了哪？”
苏亦霖一愣，默然不语。过了会，才道：“觉空首座明日便到济南。照礼数，爹要去见他。我想这几日济南不平静，在书房调度护卫。想选些忠心可靠的保护爹。”
“这么巧？”萧情故道：“守卫是你排的，怎地排出这么大漏洞？你又恰巧不在？”
苏亦霖抿着嘴唇，缓缓道：“一千多人不少，但要守着这大院，也不可能面面俱到。换班走动，难免都有空子。再多一千人也是一样。”
萧情故道：“嵩高盟怎么知道这空子的？”
苏亦霖摇头道：“我不清楚。”
“二妹跟李兄弟偷溜出府那日，见着你在山下与人说话，那个人是谁？”萧情故问。
众人听萧情故说这话，不由得一愣。苏长宁讶异道：“萧儿，你这话什么意思？”
“我问义兄呢。”萧情故盯着苏亦霖问：“义兄你那晚见了谁？”
苏亦霖紧抿着嘴唇，过了好半晌，才道：“我不知道你说什么。我这几日都没出过大院。”
萧情故道：“今后守卫调度，悉数由我指挥。”
“你凭什么？”苏亦霖挺起胸膛，大声道：“刑堂还不够，连大院的兵权都得给你？”
“凭我是刑堂堂主，你守卫失职。这处罚算轻了。”萧情故也不甘示弱，大声道：“除非你说清楚，你那天晚上见了谁。”
卢开廷见他们剑拔弩张，忙劝道：“有什么话好好说，萧堂主，苏侍卫虽然失职，但这处罚也太过。”
秦昆阳道：“萧堂主，你且……”
“我是刑堂堂主，副掌门。”萧情故道：“义兄，别让我派人抓你。”
苏亦霖抿着嘴唇，冷冷道：“我要保护义父。我以外，谁都信不过。”
苏长宁见他们争执成这样，心中怒气消了一大半，反缓颊道：“萧儿，我信得过……”
“我信不过。”萧情故道：“二妹能半夜逃出，赵总教被伏击，掌门被刺杀，这守卫显然不周到。这还不受罚，我刑堂堂主要来干嘛？”
他说的在情在理，苏长宁一时也反驳不了。
苏亦霖道：“你打算怎么作？”
“你不用问。今后守卫，由我一人调配。”萧情故道：“还有你，必须离开嵩山大院。”
“我说不用。”苏长宁霍然起身道：“我还是嵩山掌门。我说了算。”
萧情故也起身，指着苏亦霖，瞪大眼，一字字道：“他要不是掌门的儿子，早就下牢候查！爹！赏罚分明是好听话，现而今，有嫌疑的一个都不能放！”
苏长宁怒道：“萧情故，别以为你是我女婿我就不敢办你，你跟我对着干？嵩山现在还是姓苏的。”
秦昆阳劝道：“你们这是一家人吵架，还是嵩山派议事？”
苏亦霖默然半晌，从怀中拿出一面令牌，道：“我稍后便搬出大院。”
苏长宁性起，一把撷住令牌塞回苏亦霖怀中，道：“我他娘的就不换，你他娘的刑堂堂主不想干就别干。”
众人见场面僵了，一时都不知如何劝阻，萧情故吸了口气，缓缓道：“爹，你是真不换掉义兄？”
苏长宁沉声道：“你聪明能干，我信得过你。才把嵩山大小事交你打理，你义兄是我养大的，护我性命，我就信得过他一人。”
萧情故看了看苏亦霖，缓缓道：“义兄，希望你记得今日爹说的这番话，他把你当亲生儿子，你别辜负了他这番心意。”又转头对苏长宁道：“这当口，我谁也信不过，爹，觉空首座那边，我替你走这趟。你就留在嵩山，把济南城所有守卫都调来把守嵩山大院。别让嵩高盟的攒了空。”
苏亦霖道：“我派人护你出城。”
萧情故道：“我不信你派的人。”
他说完就走。竟不再留。秦昆阳、卢开廷两人目瞪口呆。实不知如何劝解。
※ ※ ※
萧情故回到松云居，苏氏见着他，讶异道：“怎地今天这么早？”
萧情故摇头道：“没事。”
苏氏道：“李兄弟有事要找你呢。”
萧情故讶异道：“这么巧，我也有事找他。他在哪？”
苏氏道：“他在练功房，二妹陪着他。”
萧情故疑问道：“没拖着他出门？”
苏氏摇头道：“李兄弟心情不好，想多练功。二妹也拖不动他。”
萧情故走到练功房，见李景风正在练剑，正如他所指点，反反复复练的就是龙城九令前三招。此时脱去外衣，只着单衫，十月天里，仍是满身大汗。浸透了衣服，也不知练了多久。
苏银铮双手托着腮帮子，百般无聊，只是专注看李景风练剑。一副若有所思的模样。
萧情故见她沉思，问道：“怎么啦？”
苏银铮嘟着嘴道：“不开心！”
萧情故问道：“他不陪你，你不开心？”
苏银铮瞪大了眼道：“你没听过来日方长？”
萧情故笑道：“你这样缠着，哪来的来日方长？”
苏银铮哼了一声，道：“你这凡夫俗子，才不懂我这天眼通的烦恼。”说着又把拇指按在耳上，四指压额。瞇起一双眼盯着萧情故。
萧情故被她逗得乐了，笑道：“是！是！”
苏银铮不再说话，转过头去看李景风，神色中颇见烦恼。
李景风打完三招龙城九令，萧情故扔了毛巾给他。李景风一边擦拭汗水，一边问道：“萧公子，你有查到嵩高盟那批人吗？”
萧情故问道：“还没，怎么了？”
李景风道：“若有用着我的地方，尽管吩咐。”
萧情故道：“你不是嵩山的人……”
李景风道：“你说他们行刺要人，伤了不少无辜不是？”
萧情故道：“这是有，可……”
李景风点头道：“那就是了，犯了法，伤及无辜。总要受审。我就想帮点忙而已。”
萧情故想了想，道：“留点气力，我明日要去见觉空首座，你陪我一起去。”
李景风讶异道：“觉空首座？我？”
萧情故道：“就我们两个，你眼力好，需要时，还得借你眼力一用。”说完转头问苏银铮道：“借用一天，行不？”
苏银铮哼了一声道：“来日方长，是吧。”
萧情故哈哈大笑，此时屋外传来人声，萧情故道：“我去看看。”
到了大厅，松云居外站了五六十人。萧情故见苏氏正与苏亦霖说话，脸色一变，走上前问道：“这什么意思？”
苏亦霖道：“我调了济南城所有巡逻来。查到嵩高盟前，松云居得有人守卫。”
萧情故道：“这是防着嵩高盟，还是防着我？”
苏氏忙道：“大哥不是这个意思。”
萧情故看着苏亦霖道：“我还真希望是我看错了你。”
苏亦霖道：“等你回来，我就把这些人撤走。”
萧情故点点头道：“行！”
苏亦霖道：“大妹，我先走了。”
李景风见他们争执，问道：“萧公子，发生什么事了？”
苏氏也问道：“相公，这怎么回事？”
萧情故摇头道：“过两天你们就知道了。”他见苏亦霖走了六七十丈远，忽问道：“李兄弟，你猜我丢不丢得到他？”
李景风不解问道：“什么意思？”
萧情故在假山旁拾起卵石，猛地一掷，那卵石去如流星，直射向苏亦霖后脑，苏氏惊呼一声。
那苏亦霖也不回头，伸手向后一遮，将那颗卵石接住。
李景风道：“他接着了。这听音辨位的功夫真好。”
萧情故皱眉道：“你真看得见？”
李景风道：“清楚得很。”
※ ※ ※
次日清晨，李景风跟着萧情故前往平阴县，平阴县距离济南城不过数十里路程，平阴县的妙法寺是少林驻地，里头只有几名僧人。只挂名，无实权。驻守在山东的僧众多半是两种人，一是犯了错，无用的僧人，有些流放边疆的味道。二是靠着关系想领闲差的僧人。偶尔要干的活，就是接待少林寺派出来的使者。还有快送文书在此换马，俨然就是个驿站模样了。
寺不大，却整齐清洁，也不知是一贯保持如此，还是因为觉空来到，不过看大雄宝殿佛前的香桌半点香灰也无，倒是不难猜出端倪。
这是李景风第一次见到觉空，对于这位僧人，他耳闻过，但传颂终究不如三爷这般传奇，只知道是少林第二把交椅，俗僧第一人。他见过不少一派之长，朱爷暂掌崆峒，显得深沉难捉摸。诸葛副掌狡黠多智。玄虚慈眉善目。严非锡阴狠威严。即便小些的门派，俞继恩世故贵气，苏长宁俨然一家之长。总的而言，他们都有些不可侵犯的气质，他预料到会见着一个有威严、气派的僧人。
但他没料到觉空比他所想更有威压感。
那是个身材极其高大的僧人，他分不清他跟三爷谁更高大些，三爷比他健硕那是肯定，但他似乎比三爷更高些。那挺直的腰板，李景风见着都不自禁挺起胸背。更惭愧自己平时仪态粗陋。外观看着约莫五十多年纪，实际年龄应该更老些，脸上棱角分明，他连走路都走得端正昂然，几乎让你觉得每次袈裟带起的绉折都是固定的。
李景风在他面前，连大气也不敢喘一口。
“坐！”觉空示意萧情故坐下，他口中的客套，听着自有一股威严，彷佛就像是命令。他自己坐下时，连腰杆都是笔直的。向来疏懒的萧情故，此时也是坐得端正。至于站在一旁的李景风，全身肌肉僵直，竟有些难受了。
“近来济南有事，父亲命我代替前来迎接首座。”萧情故拱手道：“在下萧情故。刑堂堂主。”
“你长得很像本座熟识的一人。”觉空道，他说话简单直接，向来不多说废话。
“敢问萧某像哪位首座故交？”萧情故问道。
“本寺的叛徒了净，八年前杀害同门叛逃。”
“有这等事？”萧情故眉头一挑：“看来我这面相不祥，竟与凶徒相似了。”
“他是人才，可惜明珠暗投。”觉空道：“往事不用再提。”
“还不知首座前来济南，是否有要事要与掌门相谈？法驾何去？”萧情故问。
“本座有个孙女嫁来济南，前来探望。并无他事。”他说的虽是家常事，语气却仍是威严：“堂主可自去。本座稍住两日便回。”
这意思是可以走了？李景风松了口气。在这僧人面前，连站着都难熬。
不想萧情故却道：“嵩山有一事，还望与首座商量。”
“请说。”觉空回道。
“这两年，嵩高盟猖獗，刺杀了不少嵩山门人。在下想，嵩高盟这许多人马，平日又不聚集，吃的穿的用的，连同刺客的安家费，哪来这许多银两？定是有人幕后唆使，给予资助。”萧情故道：“少嵩一家是在下本愿，可嵩高盟屡屡兴事，若让他们得逞，重现五十年前少嵩之争的憾事，岂不使亲者痛，仇者快？”
“你希望少林帮你们查出背后的主使者？”觉空问。
“嵩山势弱，有心无力。”萧情故拱手道：“在下可保证，少嵩一家，此前五十年不变，此后五十年亦复如是。”
觉空点了点头，道：“本座晓得了。”
“法座圣安，在下告退。”萧情故起身，拱手弯腰行礼，向后退出。李景风也行礼退出。直到上了马，奔出里许后才舒了口气，道：“觉空首座这威严吓人吶。”
萧情故冷冷道：“他算计起来更吓人。”
“怎说？”李景风讶异道：“瞧着他气派威严，又算计了什么？”
萧情故道：“我到现在算是清楚了，我刚才不是说，有人资助嵩高盟？你猜那是谁？”
李景风惊道：“难道是觉空首座？可……可他是少林首座，为何要支持少嵩分家的嵩高盟？”
“嵩高盟能成什么事？”萧情故拨转马头，指着一处山丘道：“我们上去那瞧。”
李景风点点头，跟着上山。
“就算让他们杀了掌门，能夺权吗？少嵩之争后，嵩山内部纷扰不断。比起五十年前更无一战之力，靠的是谁？不就是这些嵩高乱党，杀自己人，胡搅蛮缠。明着瞧，他们是少林的敌人，实际上，却是嵩山的敌人。这谁搞的鬼？”萧情故冷笑道：“觉空一个人，搞得嵩山五十年不兴，你说这算计不吓人？”
李景风没想到这威严僧人城府如此之深，问道：“难道嵩高盟自己不知道吗？”
萧情故哈哈大笑，道：“他们以为是为嵩山好，其实嵩山若好好修生养息，这五十年少林饱受正俗之争困扰，嵩山连结九大家。说不定早就成事了。”
他说完，指着前方道：“你帮我瞧瞧。”
李景风望去，过了会，道：“约百余人。”
萧情故笑道：“你这眼睛真贼。能绕过吗？”
李景风道：“有条小路，赶快些能绕。但不知会不会被追上。”
萧情故道：“只能赌赌了。”说罢双腿一夹，纵马下山。李景风从后追上。
“我出身少林，本就支持少嵩一家。”萧情故道：“不管怎样，嵩山还是少些纷争伤亡好。这几年，嵩高乱党渐少。这几代掌门，也早不执着少嵩分家之事。”
李景风想起苏银铮说的，再过三十年，嵩山习惯了，就无人会再提少嵩分家之事。
“可觉空仍不放心，他非要嵩山在他掌握之下不可。”萧情故道：“打从一开始，嵩高盟要杀的人就是我。杀赵大州，刺杀掌门，都是为了加强掌门戒备。觉空来济南，是要让嵩高盟有机会设计杀我。”
他调转马头，往小路奔去。李景风也跟上。
“快些！”萧情故喊道。李景风一夹马，又奔得更快些。
这几十里路一片平坦，无所遮掩。
“可听说觉空首座武功很厉害，这里又没人，他怎么不……”李景风问道：“方才怎么不动手？”
“少林首座打死嵩山掌门女婿？”萧情故道：“他没蠢成这样。”
他们刚从小路走过，那百余骑便发现他们，调转马头追了上来。
“追上来了！”李景风喊道。
“跑快些！”萧情故喊道。
“要再快就得背着马跑啦！”李景风道。
萧情故哈哈大笑，小路险峻崎岖，虽绕了过去，只怕摆脱不了。
“所以你将计就计？”李景风喊道：“自己一个人赴约？”
萧情故指着一处坡地道：“那！”
两人上了坡地。
“你真确定义兄接着那颗石头了？”萧情故问。
“我连你石头上那张纸条写什么都看见了。”李景风回道。
“写了什么？”萧情故好奇问：“你真能看这么细？”
“看见了，但看不懂。”李景风道：“你字迹太草。”他望向远方，皱起眉头道：“没见着人。”
眼看追兵渐进，李景风问道：“你确定你义兄真会来救你？”
萧情故道：“你没听二妹说，他有金色灵色吗？”
李景风哈哈大笑，又道：“被追兵遮挡住了，有没有人来，瞧不清楚了。”
那百余人旋即赶到，将坡地团团围住。李景风认得，当日在戏台上三个弩手也在里头。
萧情故皱眉道：“副掌门？”
秦昆阳笑道：“怎地不跑了？还是逃不掉，认命了。”
萧情故望向李景风，李景风点点头。萧情故提起马鞭指着秦昆阳道：“你都已经是副掌门了，为何还要加入嵩高盟？”
秦昆阳啐了一口道：“行了，嵩山一连出了几代废物，没一个能成事，嵩山就是少林底下一个门派，那泰山又算什么？嵩山底下一个门派？嵩泰不分家，指望的是泰山能像彭家威风。”
“你这念头秦掌门不知道吧。”萧情故故意拖延，道：“娘要是知道你是主使，定然难过。”
“呸！别提你娘了。当年嫁给苏长宁就是犯蠢。”秦昆阳道：“你要自尽，还是想死在我手上？”
李景风拔出初衷，对萧情故道：“萧公子，我要替奚大哥报仇。”
萧情故点点头，连他也瞧见了后方的尘沙。指着秦昆阳身后道：“你想杀我，还得看我兄弟答不答应。”
秦昆阳吃了一惊，回头看去，只见苏亦霖领着一队人马赶上。约莫也是百余人，双方见面，俱是不由得一愣。
萧情故皱眉道：“怎么只带了这些人来。”
