部落里的日子循环往复地过久了，偶尔这样热闹一次就格外的新鲜。
打瞌睡的兽人懒洋洋地从休息的地方钻出来，伸着懒腰变回人形，进入人群中找到了忙碌的地方，石盐被磨成盐粉放入水中融化，又倒入树干桶里放置着，已经放置了有一段时间的盐水被舀进锅里熬煮，树干桶里沉淀下来的东西被集中到一起，路过的兽人注意到树干桶满了的话，就会带到石盐地倒掉。
熬出来的食盐被放到浅口的木盆里摊开，放在空地上，明早太阳一出来就可以直接照射在食盐上。
忙碌的兽人在悄无声息间更换了一批，睡在静谧处的兽人也换了新的面孔。
阿巫坐在木块上，无声地看着这一切。
“您在这看什么呢？”
族长走过来，在阿巫的身边坐下。
阿巫轻轻吐出口气，笑着道：“看看这盐是怎么熬出来的。”
兽人吃了那么多年的石盐变成另一种形态，阿巫不管看多久都会觉得稀奇，也更加好奇秋言究竟会多少东西。
但这种好奇，他一辈子都不会说出口。
每个兽人都是自由的，不管秋言会多少东西，拥有多少东西，只要他不说，任何兽人都不可以追究询问。
即使是为了部落好也不行。
族长顺着阿巫的视线看过去，火焰石制成的锅被烧得通红一片，夜风吹过带走汗水，但很快又会忙出一身汗来。
“溯。”
阿巫忽然出声。
族长全名虎溯，听见阿巫叫他，侧头看去，“阿巫？”
“我记得我说过，秋言是个很好的孩子。”阿巫抬头去看明亮的月光，跟他要承诺：“我只跟你说一次，你答应我会把这话记住记牢，以后其他人当上族长的时候，你也会一字一句地说给他听，让他牢记。不然……就换个族长。”
虎溯愣住，他不太明白阿巫这样严肃的原因，下意识地站起身，见阿巫还坐着又老老实实坐回去，有些无措道：“我也当不了几年族长了，阿巫您到时候自己说呗。”
部落里的族长是由最强大的兽人担任的，虎溯如今还在壮年期，实力倒是没有退步，但新生代的兽人很强大，他早就做好了将族长之位交出去的准备。
这种麻烦事爱谁谁，他真的很想躺窝里一觉睡到第二天早上。
阿巫恨铁不成钢地看了他一眼，“我都四百二十五了，你就不能让让我，自己多干点活？！”
虎溯：“……”
他吭哧半晌，憋出来一句：“这几年您也没干活啊。”
阿巫瞪他。
“好吧好吧，我记住了。”
见虎溯答应了，阿巫这才满意点头，他看着猫知毛发乱糟糟地跑回来，站起身往前走了两步，轻飘飘的话语散在风中：“他是兽神送给我们的族人，兽人从不伤害族人。”
虎溯猛地站起身，震惊地看向阿巫。
年迈之后，总是慢吞吞行走在族人面前的阿巫抱起猫知，一眨眼就出去了十多米，显然不愿意给虎溯提供任何的解答。
虎溯皱着眉踱步两圈，心中的激荡不是一时半会儿能压下去的。
兽神作为父神，在兽人世界中拥有至高无上的地位。但其实，大部分兽人终其一生也得不到兽神的指示，唯一能窥得兽神存在的时机，就是部族里的阿巫年迈将要回归兽神怀抱的时候，会诞生一只特殊的兽人幼崽——当同部族的兽人看见他的第一眼，就会有种冥冥之中的感知，知道对方就是下一任阿巫。
凉河部落的下一任阿巫正是猫知。
阿巫有什么特殊的本领？
没有兽人知道。
他们从不提起兽神，却能在一些事情上，给出最有效的判断。
虎溯出生的时候，阿巫已经当了两百多年的阿巫了，部族里跟他同龄的兽人只剩下两位。
他当了近百年的族长，近百年来，从未听阿巫提起过兽神。
这是第一次。
或许也会成为唯一一次。
他沉默了好久，视线投向秋言居住的方位。
兽神送来的族人吗？
虎溯想了下，又觉得没什么好多想的。即使不是兽神送来的，在秋言加入部落的那一刻，就已经是他们的族人了。
他笑了下朝着忙碌的众人走去，很快接替一个兽人继续熬盐。
月亮缓缓落下，天地间陷入了黎明前的黑暗。
秋言猛地睁开眼睛，大脑还没有清醒过来，就被忙碌的场景充斥了，他甚至没有醒神，就急匆匆地出了山洞。
周围的环境漆黑一片，即使是兽人优越的夜视能力，也没办法将森林看得太清晰。
秋言拍了拍有些蒙的大脑，嘀咕了句：“时间还早。”
他挪回山洞里，趴在厚厚的兽皮上，嘴里还嘀咕着什么，人已经再次闭上眼睛睡了过去。
这回他没有睡太久。
朝阳升起的时候，秋言睁开了眼睛。
脑海里还残留着凌晨犯蠢的记忆，秋言揉了揉脑袋起床，蹲在沟渠前洗漱的时候，脑子慢吞吞转动，琢磨起早餐吃什么。
太耗费时间的饭是吃不了的，大家都忙着，秋言也没办法静下心来琢磨吃的。汤汤水水的不好带给黎，而且今天的工作量也不小，得吃点干的才行。
秋言琢磨来琢磨去，准备炒点菜，然后准备一些薄饼，到时候就用薄饼包肉吃。
这东西弄起来也简单，他洗漱完就开始忙活。
切好腊肉，洗干净蔬菜，秋言拆了几个粉果倒在树干桶里，放入水搅和到没有面疙瘩为止，然后摘一点葱切碎放入面糊中随意搅拌两下，就可以准备煎面饼了。
不过在那之前，还得准备一个工具，他拿着骨刀起身出去，没一会儿就带着个‘T’字形的木头回来。
秋言将木头上的灰尘洗干净，在灶台前坐好。为图方便快捷，他取出打火机点燃引火柴，等到灶膛里的火逐渐大起来，秋言将石板放上去。
石板在火焰的燃烧下变得通红，秋言用勺子沾油均匀地润过石板，舀一勺面糊倒在石板中间，再拿着新工具的长柄，用横着的刮板将面糊均匀地摊开。这样摊的薄饼十分轻薄，等到面皮隐隐有了要熟透的迹象，秋言用筷子夹着薄饼翻了个面。
葱花香味渐渐蔓延开来，一张张面饼在木桶里堆叠起来，接着是炒肉的香味，然后是蔬菜入锅的滋啦声。
比脸还要大的两个木碗里，分别装着炒肉和小炒青菜。
秋言一手一个碗，将木桶的提绳挂到手肘处，朝着祭台的方向走去。
他起来的时间很早，到祭台的时候，太阳还没有彻底升起来。
祭台周围没有什么兽人在，装满食盐的浅口盆摆满了空地，有些木头堆上都放了食盐上去，还有已经能够自由活动的小兽人和老兽人端着浅口盆行走着，显然是要往远一点的地方继续摆放。
秋言被兽人的行动力惊呆了。
他愣愣地站在边缘不知道往哪里迈脚，视线在周围寻找着黎的身影，秋言找了一圈却没有看见黎的身影。
就在秋言猜测黎是不是回他的山洞休息了的时候，一群兽人浩浩荡荡地沿着河流跑回来，每一个兽人的背上都带着有他们那么大的肉，跑在最前面的正是黑豹，黎。
秋言下意识护住手上的食物退远了一点，免得他们扬起的灰尘落到碗里。
狩猎回来的兽人们放下食物，好几只累得原地趴下休息。
黎在跑过来的时候就看见了秋言，等身上的肉一卸下来，他就朝着秋言跑去，在距离亚兽人只有几步远的地方变回人形。
“你们带回来好多猎物啊。”
秋言感慨一声，招呼黎一起吃饭，给他卷了个荤素搭配的薄饼。黎洗完手过来，正好接过秋言卷好的饼。
他迫不及待地咬了一半下来，一边吃一边含糊道：“一会儿我们还要去几趟，争取把熏肉棚全用上。”
秋言点点头表示理解，看他吃得很急，不由生出些疑惑来，快速给黎卷了几个饼之后问道：“怎么饿成这样子，要不要喝口水。”
“不……”
黎摆了摆手，将嘴里的卷饼咽下去，道：“捕猎的时候，巨兽态比较方便，但是消耗大，我们去之前又没有吃东西，就这样了。”
听他这么说，秋言去看其他兽人，才发现跟黎一起回来的那群兽人都趴在地上休息，旁边有未成年的小兽人抱着树干桶给他们投喂食物。
说真的，昨天干了一天活，都没见他们这么疲惫。
雄性兽人的巨兽态消耗有点骇人。
不过换个角度想想，身体凭空放大个三四倍，肯定需要消耗不少能量，兽人世界又不会魔法或者修炼之类的，消耗的当然是身体本身的能量了。
而对于生物而言，补充能量的最好方式，就是进食和休息。
秋言大概搞懂了其中的逻辑，他给黎卷肉的动作越发迅速起来，等他吃饭的动作慢下来，不再跟‘饿死鬼投胎’似的了，秋言才开始吃饭。
另一边。
老兽人们拎着刀，三下五除二就将猎物分尸，兽皮丢在一边等回头空闲了再揉制，至于那些零碎的内脏，直接就丢进了凉河里。
内脏落入水中，鱼儿们争先恐后地夺食，不一会儿的时间就将内脏分食，水面恢复平静，只等下一次的内脏入水。
秋言看了会儿，忽然想起一件事，猛地坐直了身体，“黎，你前天是不是应该去狩猎队的？”
他居然忘了这事，还拉着黎干活！
“嗯？”
黎疑惑抬头，“没啊。”
？
秋言：“……狩猎队不是十五天一次吗？”
秋言到凉河部落的那一天正好是黑豹带队狩猎，他参加采集队是第十二天，不管怎么算，都超过十五天了啊。
黎挠了挠头，给秋言解释：“从暴雨期前的第二十天开始，就没有狩猎和采集任务了。所有成年兽人外出捕猎和采集，都要给大山洞分一份。”
暴雨期之前，所有兽人都会囤积食物，这样安排比狩猎队出去捕猎获得的食物会多一些。
至于大山洞会不会收到不好吃的食物……
暴雨期为期三十天，部落只能保证食物充足，不会一直饿肚子。
秋言闻言“啊”了声，“那我一会儿送点粉果过来。”
黎道：“不用，你才刚成年呢。”
秋言想起了兔绵之前说的那个，刚成年的兽人，即使可以独自捕猎采集了，也可以获得采集队跟狩猎队带回来的食物的规定。
这个兽人社会对老幼的包容度真的好高啊。
吃完饭后，秋言在溪边洗干净木桶和碗筷，将东西放在树下，他挽着袖子跟着大家一起忙活。
老兽人们带着亚成年在祭台上收拾猎物，出去捕猎的兽人还休息着，另一批年纪更小的亚成年在投喂他们，剩余的兽人还在熬盐。秋言本来打算招呼他们暂停熬盐，带着他们出去找食材，走近了才发现地上已经有不少洗干净切好的葱蒜段和花椒果。
看见秋言过来，蹲在那里将葱蒜切成段的猞芮用力朝他招了招手，“秋，你来啦！”
听到他的话，周围跟他一起干活的人纷纷抬头看过去。
秋言跟他们打了声招呼，蹲下来跟着切葱蒜。将他们带回来的葱蒜全部切成段后，秋言问旁边的人：“这个盆有人用吗？”
说是盆，其实不是手工制作而成的那种，而是跟树干一样，切成固定大小后，挖空了里面的芯子。
“盆？”被问道的亚兽人疑惑侧头，看清秋言指的东西，“秋你说的小树干桶啊，你要用就用吧，昨天大家搞了好多回来。”
秋言会的食物总是要求干净，需要很多的容器，大家不想干活又不想睡觉的时候，就去折腾那些木头，反正容器挖出来都能用得上，而且还可以不被族长骂偷懒。
秋言不知道这背后的事情，他对兽人们的取名能力服气了一秒，自顾自地在心里把这小树干桶，改名成了树干盆。
他抓了几把葱蒜和花椒果放到树干盆里，秋言找了个空的灶台，拍拍手示意大家朝他看过来，“大家准备的东西已经很多了，我们现在开始炒盐，等肉处理好的时候，就可以直接抹盐腌制了。”
听到他的话，空闲的兽人在秋言身边围了一个大大的圈。
秋言经过昨天一天，现在已经适应了大家的围观，等锅烧热，他将食盐倒进锅里。这些盐才熬制完不久，还没有经过太阳的暴晒，里面的水分还是挺多的，秋言炒制的时间长了一些，等到锅里的食盐跟细沙一样粒粒分明了，才将葱蒜段和花椒果倒进去，继续翻炒。
翻炒到空气里充满调料的香味，锅中的食盐渐渐变成了微焦的黄色，秋言才将锅里的食盐倒出来。
“差不多就是这样，里面的葱蒜段和花椒果可以捞出来也可以不捞。”
看完秋言的示范，将过程看得最清晰的几个兽人散开，纷纷找了空置的灶台去炒盐，秋言暂停手里的事情，在他们几个灶台之间轮流查看，偶尔会有只知道大概步骤就开始折腾的兽人拉着他询问。
秋言都耐心地给他们讲解一遍，中间还上手好几次让他们可以近距离观察。
兽人们本身是很优秀的。
战斗力强大，动手能力强，领悟力也很出色。
但他们……
过于知足常乐了。
遇到麻烦的事情，如果一两遍学不会的话，这些家伙就会直接放弃，去干自己擅长的事情。
秋言有时候都忍不住怀疑，这个拥有明显秩序的部落，没有进化出相匹配的文化，是因为他们懒得折腾。
毕竟不管什么事情都需要时间沉淀和反复尝试才能发展起来。
得出这个猜测的时候，秋言又被萌到心软软。
真的是群很可爱的毛茸茸啊！
确定第一批开始尝试炒盐的兽人们都会了这个工作之后，剩下的事情就不用秋言操心了，不会炒盐但想要学习的会在这一批兽人的旁边观察，依照他们的观察和模仿力，需要秋言解答的事情不多，就算有不懂的，也有已经会炒盐的兽人帮忙回答。
他找了个角落，安静地继续着炒盐的工作。
这是部落第一次在暴雨期前集体进行囤粮活动，族长在跟阿巫商量之后，决定这次制作出来的食物，按照人头和忙碌时间分配，兽人在这里忙一天的时间，就可以获得一份食物，与之相对应的是，原本每个兽人囤食物时需要分给大山洞的那份，可以少送过来一半。
也就是说，本来一个兽人囤粮需要给十分之一的食物给大山洞，现在只需要给二十分之一。
这个消息是炒盐的时候公布的，本来能在山洞里休息的阿巫被族长抱到了祭台上，还给他搞了个高高的木墩子当床，雪貂看着忙碌的小崽子们，暗暗给了虎溯一爪子。
就知道奴役老人！
秋言这还是第一次见阿巫的兽形，他炒完一锅盐，眼神不受控制地往雪貂身上瞟了好几次。
“秋言哥哥。”
猫知从后方跳出来、
秋言被吓了一跳，闻声低头看见他，轻轻拍了拍猫知的头发，“你怎么来这了，这里乱，一会儿小心被撞着。”
“嘿嘿，我可灵活啦，他们才撞不到我。”猫知笑出小米牙。
闻言，秋言脑海里浮现猫知跌跌撞撞的身影，他要是兽形状态说自己灵活，秋言也就认了，现在这人形，连路都还走不稳呢。
秋言无奈地揉了揉猫知的脑袋，倒也没有多说什么，只是问道：“要不要帮哥哥的忙？”
猫知眨眨眼睛，用力点头，“好呀！”
小家伙很有责任心，答应了帮秋言的忙，他就全程都跟着秋言，偶尔秋言会让他做点小事，免得小家伙觉得自己没能帮上忙，会不开心。
老兽人们处理猎物的速度比炒盐要更快，第一批带回来的猎物处理好的时候，大部分炒盐的兽人才只完成一盆。
秋言看着那小山高的猎物，感觉这些盐根本不够抹的。
炒盐的兽人没有停下手里的动作，秋言带着另一批空闲的兽人，开始往猎物肉上抹盐，肉要抹上盐，肉皮也要扎孔抹盐，遇到一些切得特别厚的肉，还要重新切一下或者划破表面。
这边忙着腌肉，另一边，亚成年过来，挑了好几块肉走到灶台边，这是要给出去捕猎的兽人们准备食物。
巨兽态的消耗是很恐怖的。
每次狩猎队出去捕猎的时候，都会先一起填饱肚子，然后才会寻找大型猎物进行捕猎，每次巨兽态之后他们都需要很长的时间来恢复。因为今天狩猎队会多次用巨兽态捕猎，族长特意安排了一批兽人给捕猎的兽人准备食物。
秋言留意了下那边忙碌着做饭的兽人们，将抹好盐的兽肉放在了超大号的树干桶里。
大家一起忙活，树干桶被填满得很快。
装满肉的树干桶被抬进大山洞里放着，新的树干桶被搬上来，负责抹盐的兽人甚至不用挪动一下。
秋言沉浸在忙碌中，减少了对外界的关注。
雪貂在木桩上翻了个身，看着热烈起来的太阳，他翻身跳起，视线在忙碌的兽人中巡睃一圈，很快找到了皮肤白皙的小亚兽，他喊住路过的兽人，道：“太阳大起来了，你让秋回去休息。”
被喊住的兽人顺着阿巫的视线往秋言那边看了眼，点点头放下手里的东西，朝着秋言的方向走过去。
秋言被提醒了，才意识到时间已经临近中午。
暴露在阳光下的皮肤有些不舒服。
他也没有逞强，谢过来提醒他的兽人，跟一直跟在他身边的猫知告别，朝着家的方向走去，经过凉河的时候，他在树下拎起了早晨放在这里的木桶。
黎今天一天都要狩猎，食物有部落准备，秋言回到家里随便吃了一点东西，将厨房收拾得干干净净后，变成了兽形。
好好儿地拉伸了两下身体，秋言迈开厚实的爪子走到阳光下。
人形时还晒得人皮肤刺痛的阳光，这会儿落在身上又是另一种感觉，温柔舒缓得秋言打了个滚，四肢爪子用力绷紧抻了抻。
花豹侧躺着，维持身体弯成弧形的状态，就这么睡了过去。
森林里有风吹过，自由的尾巴尖随意勾动着。
黎在祭台吃完饭回来，看见秋言已经睡着了，他安静地走到旁边，在秋言身边趴下来，碧绿的眼睛闭上，黑豹的呼吸也平稳了下来。
巨兽态捕猎一上午实在是太累了。
哪怕是向来警惕的黑豹，都难得地进入了深度睡眠。
